Questo articolo passa in rassegna il recente passato (pre-coronavirus) e si spera che guardi al prossimo futuro (post-coronavirus).
Negli ultimi anni, il settore del trasporto flatbed ha visto un enorme aumento della domanda. È così alta che a volte, le compagnie di trasporto hanno dovuto ritardare le spedizioni e fornire prestazioni più lente – sono inondati di ordini.
Questa crescita avviene nonostante un plateau in altre aree di trasporto, dove in alcuni casi le spedizioni sono diminuite. Un gruppo di vettori, 31 in totale, ha visto un aumento delle entrate del 18,9% – a 8,8 miliardi di dollari nel 2018, rispetto ai 7,4 miliardi di dollari appena l’anno prima.
La domanda è: perché sta succedendo questo? Quali sono i fattori e le tendenze che hanno portato alla ripresa della domanda flatbed?
Perché il trasporto flatbed?
Prima di esplorare le ragioni per cui le opzioni di trasporto e spedizione flatbed sono in aumento, ha senso considerare perché una parte dovrebbe sceglierlo rispetto ad altre opportunità di spedizione e trasporto.
I pianali, contrariamente all’opinione generale, sono disponibili in diverse forme e nei quattro principali metodi di spedizione, vale a dire terra, ferrovia, oceano e aria. Non sono tutti necessariamente il tipo di letti di camion allungati che molti sono abituati a vedere sulle autostrade e sulle strade pubbliche. Ci sono anche container, comprese le opzioni refrigerate, rimorchi, vagoni ferroviari e molto altro ancora.
I pianali sono generalmente utilizzati quando i carichi di materiale sono ingombranti e troppo difficili da sollevare senza macchinari pesanti. Questo può includere o meno materiali da costruzione come legno, acciaio, muratura e altro.
Le merci immagazzinate possono anche essere di difficile accesso, rendendo difficile il recupero con mezzi convenzionali. Questo significa anche che certi prodotti possono essere trasportati solo usando opzioni flatbed – sono semplicemente troppo difficili da spostare altrimenti.
Per quanto riguarda ciò che sta contribuendo all’aumento della domanda, ci sono diverse ragioni per cui sta accadendo.
1. Maggiore richiesta di importazioni
Il primo e più importante contributore all’aumento dell’uso del flatbed è correlato a una forte domanda di merci importate. A causa degli eventi attuali e delle complicazioni della catena di approvvigionamento, questa tendenza all’aumento potrebbe iniziare a diminuire presto. Fino ad ora, è stato un fattore trainante significativo.
I pianali refrigerati e frigoriferi sono stati necessari per trasportare le merci in uscita dai mercati portuali come Houston, Jacksonville e Savannah. Non solo molti dei prodotti provenienti da oltreoceano sono di alta qualità, ma sono anche relativamente economici rispetto alle opzioni nazionali. La Cina, in particolare, è stata uno dei principali fornitori di beni e materiali importati.
2. Attività edilizia in aumento
Un altro importante contributo è la crescita sana e rapida del settore delle costruzioni. Si prevede che l’industria edile statunitense registrerà un tasso di crescita annuale composto (CAGR) del 4,9% e raggiungerà un valore totale di 1.804,8 miliardi di dollari entro il 2023. Anche il settore dell’edilizia residenziale è in piena espansione, con un CAGR del 9,1% dal 2014 al 2018.
L’aumento della domanda per qualsiasi progetto di costruzione significa una crescente domanda di materiali, componenti e macchinari, la maggior parte dei quali deve essere trasportata utilizzando veicoli di trasporto a pianale. Molti dei materiali – tra cui legno, acciaio e altro – non si adattano ad altre opzioni di trasporto.
3. Boom di petrolio e trivellazione
Oltre al settore delle costruzioni e delle importazioni, il mondo ha visto un aumento della domanda di petrolio greggio. Ciò significa che sia la spedizione che l’importazione di beni a base di petrolio sono aumentate, insieme alle operazioni di perforazione essenziali. I prezzi stabili dell’energia hanno solo esacerbato questa tendenza, poiché la maggiore domanda di energia significa una maggiore domanda di petrolio e di carburante. Ha anche aiutato a stabilizzare i prezzi del petrolio, creando complessivamente un mercato efficiente.
L’ecosistema sta indubbiamente vedendo una connessione a queste maggiori richieste e attività, e sta contribuendo alla crescita su tutta la linea. Come ci si potrebbe aspettare, molti dei materiali necessari all’industria richiedono dei pianali per spostare le merci, in particolare fusti di petrolio e container.
4. Mercati dei consumatori sani
Un’altra tendenza che potrebbe vedere un’attività più lenta in futuro a causa degli eventi attuali è l’attività di shopping dei consumatori. Fino ad ora, è stato il contrario. Un mercato dei consumatori fenomenale ha contribuito a una maggiore domanda di beni generali. Molti rivenditori hanno assunto spedizioni di merci sempre più grandi, il che ha contribuito ad aumentare la necessità di container e veicoli di trasporto di tipo flatbed.
La stagione dello shopping e delle vacanze del 2019 ha visto numeri record, nonostante abbia meno giorni rispetto agli anni precedenti. Nel complesso, le vendite al dettaglio delle vacanze hanno visto un aumento del 3,4%, rendendolo uno degli anni con le migliori prestazioni da molto tempo.
5. Merci più grandi significano trasporti più grandi
Un’altra ragione per cui i pianali sono molto richiesti è che le merci più grandi vengono spostate più apertamente e regolarmente. Più grandi sono le merci e i materiali, più grande deve essere l’opzione di trasporto. Questo rende i pianali la scelta più ovvia. Tutto, dai mobili e dalla grande elettronica ai materiali da costruzione ordinati online, sta contribuendo alla necessità di trasporti più grandi.
I canali di vendita al dettaglio online stanno vedendo soprattutto un aumento degli acquisti e dell’attività, e molti dei grandi nomi stanno iniziando a offrire nuove merci. Amazon, per esempio, ha una vasta selezione di mobili per interni ed esterni. Altre aziende come Wayfair, Walmart e Lowe’s, per esempio, trasportano anche articoli di grandi dimensioni e offrono la spedizione residenziale gratuita.
Come i consumatori diventano più a loro agio nel fare grandi acquisti online, più merci vengono spostate in tutto il paese – anche a livello globale – e ciò significa che le aziende di spedizione e trasporto devono migliorare il loro gioco.
La tendenza continuerà?
Mentre resta da vedere se questo boom del trasporto flatbed continuerà o meno, i numeri sono stati positivi per un bel po’ di tempo. Si è indubbiamente dimostrato fruttuoso per l’intero settore del trasporto merci in piano.