Punti salienti della storia
I club per sole donne stanno diventando sempre più popolari
Principalmente a Londra, questi club offrono spazi per lavorare, socializzare e rilassarsi
Con quote di iscrizione pesanti e liste d’attesa, alcuni di questi club sono piuttosto esclusivi
Nota dell’editore: Leading Women ti mette in contatto con donne straordinarie del nostro tempo – professionisti notevoli che hanno raggiunto il top in tutti i settori degli affari, delle arti, dello sport, della cultura, della scienza e altro ancora.
I club per gentiluomini esistono dal 18° secolo, fornendo un rifugio sicuro per gli uomini che vogliono bere whisky e leggere i giornali in pace. Si dice che i club originali siano nati nel West End di Londra, ma esistono in tutto il mondo con vari livelli di esclusività, solo tre ora escludono tutte le donne.
Non contente di ottenere solo l’ingresso in questi club, le donne stanno iniziando a creare i loro spazi esclusivi, ma sono ben lontani dalle vecchie sale da biliardo infuse di sigari di una volta. Questi hub high tech ospitano donne di tutti i ceti sociali e permettono loro di riposare, allenarsi e socializzare lontano dallo sguardo maschile.
Mentre molti di questi club esistono a Londra, la tendenza verso spazi per sole donne ha iniziato a prendere piede oltreoceano e potrebbe diffondersi ulteriormente. Mary Aitken, fondatrice e CEO di Verity ha spiegato che le donne sono esistite fino ad ora, “in un solco lavoro/casa” senza un posto fisico dove andare, a differenza delle loro controparti maschili che avevano club.
Leading Women della CNN ha esaminato il più recente di questa ondata di club.
1. Grace Belgravia
Località: Belgravia, Londra
Iscrizione annuale: Da £1,875 – 7,500/$2982 – 11,926
Uomini: Benvenuti dopo le 18.30 nei giorni feriali, per il brunch del sabato e della domenica e nei giorni feriali per la colazione dalle 7 alle 9.30. Ammessi anche nell’ambulatorio medico.
Motto: “La salute è ricchezza”
Grace Belgravia si descrive come un “club privato per donne vivaci, colte e premurose che vogliono il meglio per la loro salute e benessere.
Con l’obiettivo di raggiungere i 700 membri l’anno prossimo, il club è completamente attrezzato con una spa, un hamman, un Atelier, un ristorante, un bar, aree di relax e una palestra completa di allenatori che utilizzano una metodologia unica creata appositamente per il corpo, la mente e lo spirito femminile, fondata sul concetto di allenamento “prehab”.
Dopo un allenamento, i membri del club di 11.500 piedi quadrati possono mangiare prodotti freschi di stagione al Grace Café e avere accesso alla clinica medica privata del club.
“Grace riflette molto i valori della Terza metrica di Arianna Huffington, un pezzo che afferma che dobbiamo difendere il benessere, la saggezza, la meraviglia e la donazione per bilanciare la ricerca di ricchezza e potere”, dice la fondatrice Kate Percival.
“C’è stato un cambiamento di paradigma che significa che sempre più donne cercano la compagnia di altre donne. Non che non amino i loro mariti e partner, ma spesso hanno una conversazione più profonda con le donne che con gli uomini. Le donne sono diventate meno competitive l’una con l’altra, più accoglienti e sembra che ci sia una sorellanza che è più forte che mai.
“Ci stiamo occupando di quel legame unico tra donne e stiamo favorendo connessioni più profonde. Grace non è lontanamente anti-uomini, solo molto a favore delle donne”.
2. L’University Women’s Club
Località: Audley Square, Londra
Iscrizione annuale: Da £114 – 609/$180 – 963
Uomini: Benvenuti come ospiti in tutte le aree del Club (eccetto dove non sono disponibili servizi in camera) e alle funzioni.
Motto: “Un rifugio a Londra per donne istruite”
Questo club è per la donna istruita, aperto a qualsiasi donna laureata, titolare di una qualifica da un ente professionale, o che ha raggiunto esperienza e distinzione nel suo campo.
“Il Club è stato fondato nel 1886 da un gruppo di donne che avevano studiato all’università (ma a quel tempo non era permesso laurearsi) e hanno scoperto che non c’erano strutture per le donne istruite a Londra a quel tempo”, dice il presidente Ann Hallam che è consulente in uno studio legale della città. “Sono state tra le prime donne ad andare all’università”.
Il networking è incoraggiato durante gli eventi sociali, le cene e i discorsi di donne come Kate Adie, Ann Widdecombe e la Baronessa Williams di Crosby. Gli 870 membri provengono da molto lontano e donne eminenti tra cui Elizabeth Garrett Anderson, Millicent Fawcett, la baronessa Young sono state membri.
Ma è un posto piuttosto esclusivo, le donne che pensano di diventare membri devono essere proposte e appoggiate da due membri esistenti, quelle candidate che non conoscono un membro saranno invitate a vedere i locali e ad incontrare alcuni dei membri in modo informale.
“(Il club) ha dato l’opportunità di incontrare e fare amicizia in una città dove l’amicizia e la compagnia possono essere difficili da trovare”, dice Hallam. “In particolare per i membri più giovani di approfittare della conoscenza che i membri più anziani sono pronti a trasmettere. Il nostro membro più anziano ha più di 90 anni.”
Le opzioni di iscrizione riflettono la diversità dei clienti con prezzi ridotti per chi studia, vive fuori città o ha meno di 30 anni.
3. The Sorority
Posizione: Online
Iscrizione annuale: Da £1,500/$2,348
Uomini: Benvenuti agli eventi
Motto: “Ciò che ti appartiene verrà da te, quando creerai la capacità di riceverlo.”
Questo club è una rete online per donne professioniste che vogliono collaborare e ispirare gli altri. Anche se non è un club fisico, i membri, il 4% dei quali sono reali, si incontrano regolarmente in selezionati luoghi di lusso a Londra. L’adesione è solo su invito, anche se compilando il loro impegno online, è possibile incoraggiarli a considerarti per l’adesione, basta essere sicuri di avere una buona risposta alla domanda: “Che cosa apprezzi di più nella vita?”
“Il modo in cui le donne si collegano tra loro è unico”, dice la fondatrice Lisa Tse. “Abbiamo la tendenza a criticarci eccessivamente e spesso sottovalutiamo i nostri successi e le nostre conquiste. In un ambiente collegiale di donne, prosperiamo perché siamo sempre così solidali con le nostre amiche e puntiamo a tirare fuori il meglio l’una dall’altra in un modo che non facciamo mai per noi stesse.”
“Abbiamo anche un disperato bisogno di fornire modelli di ruolo di donne reali che vivono vite reali e che hanno successo alle loro condizioni. Abbiamo bisogno di allontanarci dai tradizionali stereotipi di donna d’affari e di successo e abbracciare la diversa e ricca esperienza di donne ispiratrici con storie incredibili da raccontare.”
I membri devono dimostrare un risultato unico come donna d’affari, imprenditrice, leader o pioniera, esempi di coloro che hanno fatto in The Sorority includono la principessa saudita imprenditrice Reema Bandar al Saud, lo chef televisivo Ching He Huang e la presentatrice della BBC Katie Derham.
4. The Trouble Club
Località: Soho, Londra
Iscrizione annuale: Da £10 – £50/$16 – $78
Uomini: Benvenuti
Motto: “Cercava Guai, e li ha trovati”
La sorella minore cattiva e l’ultima aggiunta alla famiglia dei club per soci privati, il Trouble Club è stato fondato da Joy Lo Dico, redattrice del Londoner’s Diary dell’Evening Standard, il suo team include il guru delle PR Zara Shirwan e Frankie McCoy. “C’è qualcosa di speciale nel lasciare che le donne – spesso in minoranza sul posto di lavoro – siano a capo della stanza” ha detto Lo Dico quando le è stato chiesto perché ha fondato il club.
Dopo soli 10 giorni, il club aveva 300 membri che durante il giorno sono liberi di fare hot desk nello spazio accogliente su Lexington Street a Soho, ma quando il sole va giù, lo spazio ospita conferenze di donne da Stella Creasy a Nancy Del’Olio; “Vogliamo che parlare di politica, tecnologia, scienza e sport faccia parte della conversazione naturale delle donne”, spiega Lo Dico.
L’iscrizione è più semplice che in altri club e le tariffe sono mantenute basse, in modo che nessuno si senta escluso dalla conversazione. “Siamo terribilmente esclusivi”, scherza il sito web. “Devi essere una donna o un uomo, ed essere uno dei seguenti: intelligente/sociale/ spiritoso/problema. Ti qualifichi?”
5. Verity
Località: Toronto, Canada
Iscrizione annuale: Da Cdn $2,950/$2610
Uomini: Benvenuti ovunque tranne che nelle aree Spa, Piscina o Fitness
Motto: “Scopri la ricchezza nell’investire in te stesso”
Piuttosto che concentrarsi solo sulle coccole o sulla costruzione di reti professionali, Verity bilancia entrambi con sale riunioni, ristoranti raffinati e un hotel boutique accanto a una spa per sole donne e una palestra per i loro 850 membri, tra cui Kim Campbell, uno degli ex primi ministri del Canada e unica donna premier del Canada.
“Mentre lavoravo nel settore finanziario, ho notato che molte donne si trovavano in un vicolo cieco tra lavoro e casa”, ha spiegato la fondatrice Mary Aitken, fondatrice e CEO di Verity.
“Non per colpa loro, ma perché non c’era un posto fisico dove potevano andare, quindi passavano all’infinito tra i due. Ma gli uomini hanno sempre avuto quel terzo spazio – i loro club – per mettere insieme accordi, per fare rete, per espandere gli orizzonti o semplicemente per disconnettersi da un mondo frenetico. Volevo crearlo per le donne. E ne abbiamo bisogno ora più che mai, visto che i nostri ruoli e le nostre responsabilità si sono notevolmente ampliati”.
Le donne affamate di tempo possono organizzare incontri e fare una manicure express tutto sotto lo stesso tetto. Mentre gli uomini sono i benvenuti come ospiti, sono limitati dalla piscina, dalla spa e dalle aree fitness, tuttavia 1/3 del personale è maschile.
Per aiutare la sensazione di essere in un’oasi in città, tutti i telefoni devono essere tenuti in silenzio e i bambini sono ammessi solo durante le attività programmate.
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