Domanda: “Chi era il re Geroboamo nella Bibbia?”
Risposta: Geroboamo era della tribù di Efraim, servo del re Salomone e figlio di una vedova. Più tardi divenne il primo re del diviso regno settentrionale di Israele. Viene menzionato per la prima volta in 1 Re 11:26: “Geroboamo, figlio di Nebat, un Efraimita di Zeredah, servo di Salomone, la cui madre si chiamava Zeruah, una vedova, alzò anch’egli la mano contro il re.”
Geroboamo era un abile lavoratore e, “quando Salomone vide come il giovane faceva bene il suo lavoro”, mise Geroboamo a capo della forza lavoro delle tribù di Giuseppe (1 Re 11:28). Un giorno, il profeta Ahijah si avvicinò a Geroboamo con una profezia. Il profeta strappò un mantello nuovo in 12 pezzi e disse: “Prendine dieci pezzi per te, perché questo è ciò che dice il Signore, il Dio d’Israele: ‘Vedi, io strapperò il regno dalle mani di Salomone e ti darò dieci tribù'” (1 Re 11:31). Il culto degli idoli degli Israeliti fece sì che Dio dividesse il regno (versetto 33). La casa di Davide avrebbe mantenuto un resto del regno, compresa Gerusalemme, a causa dell’alleanza di Dio con Davide (verso 32).
Dopo questo, “Salomone cercò di uccidere Geroboamo, ma Geroboamo fuggì in Egitto . . e vi rimase fino alla morte di Salomone” (1 Re 11:40). Dopo la morte di Salomone, il figlio di Salomone, Rehoboam, divenne re e stupidamente minacciò di rendere la vita più difficile alla gente del paese (1 Re 12:14). Questo portò a una ribellione contro Rehoboam, e le dieci tribù del nord incoronarono Geroboamo come loro re (1 Re 12:20). La divisione predetta da Ahijah si verificò (1 Re 12:15).
A Geroboamo erano state promesse grandi benedizioni e una dinastia continua se avesse seguito il Signore (1 Re 11:38). Tuttavia, Geroboamo non obbedì al Signore. Invece, fece fare due vitelli d’oro per il popolo da adorare nel regno del nord e creò sacerdoti e celebrazioni per loro. Questa idolatria è spesso indicata come “i peccati di Geroboamo” nei capitoli successivi di 1 e 2 Re.
Il re Geroboamo fu affrontato da un profeta senza nome di Giuda (1 Re 13:1-10). Più tardi, il profeta Ahijah pronunciò un severo giudizio su Geroboamo e la sua famiglia a causa del palese rifiuto di Geroboamo del Signore: “Io porterò il disastro sulla casa di Geroboamo. Taglierò via da Geroboamo ogni ultimo maschio in Israele, schiavo o libero. Brucerò la casa di Geroboamo come si brucia il letame, finché non sarà tutto finito. I cani mangeranno quelli di Geroboamo che moriranno in città e gli uccelli si nutriranno di quelli che moriranno in campagna. Il Signore ha parlato!” (1 Re 14:10-11).
In totale, Geroboamo regnò sul regno settentrionale d’Israele per 22 anni, e poi “si addormentò con i suoi padri, e Nadab suo figlio regnò al suo posto.” Nadab regnò su Israele per due anni, continuando l’idolatria di suo padre. Poi Baasha complottò contro Nadab, lo assassinò in territorio filisteo e usurpò il trono (1 Re 15:27-28). “Appena cominciò a regnare, uccise tutta la famiglia di Geroboamo. Non lasciò a Geroboamo nessuno che respirasse, ma li distrusse tutti, secondo la parola del Signore data per mezzo del suo servo Ahijah lo Scilonita”. La terribile profezia contro la casa di Geroboamo si avverò.
Anche se Geroboamo iniziò bene, non finì bene. Dio lo elevò come re, ma come re fece sprofondare l’intera nazione nel peccato. La sua vita offre un esempio della potente influenza che una persona può avere sugli altri in modo negativo. Il suo giudizio mostra la verità di Galati 6:7, “Non lasciatevi ingannare: Dio non può essere deriso. Un uomo raccoglie ciò che semina.”
Poco più di un secolo dopo la morte di Geroboamo, un altro re di nome Geroboamo governò su Israele. Il re Geroboamo II salì al potere nel 793 a.C. Anche lui fece del male agli occhi del Signore (2 Re 14:24). Tuttavia, il Signore concesse a Geroboamo II vittorie militari contro i siriani e usò Geroboamo II per preservare il Suo popolo (2 Re 14:27-28).