Che cos’è l’evangelismo?

Immagina di avere in mano il segreto della vita, le risposte a tutte le domande della vita – e la notizia migliore ancora? Puoi spargere quel segreto più e più volte, e diventa solo più grande e migliore, non solo per te ma anche per tutti gli altri. Buone notizie: Come cristiani, noi abbiamo quel “segreto”, solo che non è affatto un segreto, ma una verità destinata ad essere condivisa.

La condivisione di quella verità – la buona notizia di Gesù – si chiama evangelismo.

Qual è il significato della parola evangelismo?

Evangelismo significa predicare, annunciare, o altrimenti comunicare il vangelo, la nostra salvezza. È consegnare il messaggio che Gesù Cristo non solo è il Figlio di Dio, ma ha anche dato la Sua vita come sacrificio per i nostri peccati. Così facendo, ha assicurato la vita eterna a chiunque creda.

Come ci viene detto in Giovanni 3:16, “Perché Dio ha tanto amato il mondo da dare il suo unico Figlio, affinché chiunque crede in lui non muoia, ma abbia vita eterna. E ancora, come ci dice Gesù in Giovanni 14:6, “Io sono la via, la verità e la vita. Nessuno viene al Padre se non per mezzo di me”. Accettare questa buona notizia e poi parlarne agli altri, in modo che lo sappiano anche loro, è la definizione di evangelismo.

Da dove viene la parola evangelismo?

Evangelismo viene dalle parole greche euaggelion – un buon messaggio, o vangelo – e euaggelizo – annunciare, dichiarare, portare o predicare questa buona notizia. Notate la parola “angelo” infilata dentro la parola – un angelo è un messaggero. Coloro che praticano l’evangelismo stanno effettivamente consegnando un messaggio: Una notizia straordinariamente buona, vivificante e trasformativa, con ramificazioni eterne.

Anche se la parola “evangelismo” non è menzionata molto nella Bibbia, il suo tema è intrecciato in tutto il Nuovo Testamento. Tutti e quattro i vangeli – Matteo, Marco, Luca e Giovanni – sono radicati nell’evangelismo, e gli studiosi spesso si riferiscono agli scrittori come “gli evangelisti.”

Perché Gesù aveva un messaggio, che è venuto sulla terra per consegnare, insegnare, morire e risorgere per ognuno di noi. E noi siamo incaricati di consegnare quel messaggio sia da Gesù che da ogni altro apostolo senza mezzi termini.

Che cos’è l’evangelismo e qual è il suo scopo?

L’evangelismo, cioè la diffusione del Vangelo, è importante per Gesù. Come ci dice la Bibbia, Gesù è venuto affinché noi possiamo vivere. Gesù vuole che tutti conoscano questa verità in modo che anche loro possano far parte del santo regno di Dio. Le sue direttive di evangelizzare sono disseminate in tutta la Scrittura.

In Matteo 28:19-20, Gesù ci dice: “Andate dunque e fate discepoli tutti i popoli, battezzandoli nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo, e insegnando loro a ubbidire a tutto ciò che vi ho comandato. E certamente io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine del mondo”. Dobbiamo diffondere questa buona notizia ovunque – fino ai confini della terra – sicuri che Lui è sempre con noi.

Gesù dice più o meno la stessa cosa in altri versetti: Matteo 9:37-38, Matteo 10:7-14, Matteo 12:30, Luca 19:10 e Luca 12:8, per citarne alcuni. In Marco 16:15, Gesù ci dice di predicare il vangelo “a tutta la creazione”. Lo scopo è che anche gli altri sappiano e credano – e in quel credere ricevano anche la vita eterna.

Come Gesù dice ai suoi discepoli in Giovanni 5:24, “In verità vi dico che chiunque ascolta la mia parola e crede a colui che mi ha mandato ha la vita eterna e non sarà giudicato, ma è passato dalla morte alla vita”. È un dono disponibile per tutti.

Cosa dice la Bibbia sull’evangelismo?

Oltre alle parole di Gesù stesso sull’importanza dell’evangelismo, i suoi apostoli hanno detto – e fatto – molto di più. Sappiamo dal libro degli Atti che dopo la resurrezione di Cristo, gli apostoli furono riempiti di Spirito Santo e si sparsero per il paese predicando la parola (Atti 8:4-25).

In Romani, l’apostolo Paolo passa del tempo ad istruire la prima chiesa sul disperato bisogno di evangelizzazione in modo che tutti possano essere salvati. Come chiede Paolo: “Come possono dunque invocare Colui in cui non hanno creduto? E come possono credere in Colui del quale non hanno sentito parlare? E come possono ascoltare senza che qualcuno predichi loro?” (Romani 10:14).

Il messaggio deve essere inviato e consegnato perché sia ricevuto, scrive Paolo – non importa il costo o il rischio. L’apostolo Pietro ci esorta a “essere sempre pronti a dare una risposta a chiunque vi domandi ragione della speranza che avete” (1 Pietro 3:15).

Vediamo anche esempi di evangelizzazione in tutto il Nuovo Testamento, in particolare nel libro degli Atti. Per esempio, Atti 2 ci dice come Pietro, pieno di Spirito Santo, predicò audacemente alla folla, e circa 3.000 persone credettero e furono battezzate (Atti 2:41).

In Atti 8, lo Spirito Santo spinse Filippo ad avvicinare un importante funzionario etiope che stava viaggiando con il suo carro verso sud su una strada deserta verso Gaza. Filippo obbedì, e quando sentì il funzionario leggere il libro di Isaia, lo usò per avviare una conversazione che alla fine portò a condividere la buona notizia con l’uomo – che credette e fu battezzato (Atti 8:26-40).

Inoltre, negli Atti c’è la storia di come Paolo e Sila condivisero il vangelo con il loro carceriere dopo un violento terremoto. Il carceriere credette, “lui e tutta la sua famiglia” (Atti 16:34), e Paolo e Sila li battezzarono tutti.

Tutti i cristiani dovrebbero evangelizzare?

Gesù era chiaro nelle Sue direttive: Dobbiamo amare Dio, amare gli altri, pentirci dei nostri peccati e credere in Lui, e diffondere questa Buona Novella in tutta la terra. La salvezza di Dio non doveva essere un segreto. Gesù ha predicato a migliaia nel nome del Padre, ammonendo, insegnando e guarendo. Poi morì volontariamente in una morte molto pubblica, tortuosa e umiliante su una croce, affiancato da criminali, come sacrificio.

Come disse in una delle sue ultime parole sulla croce, “È finita” (Giovanni 19:30), un termine comune a quel tempo in riferimento al pagamento di un debito. Con quelle parole, Gesù stava essenzialmente dicendo che la Sua morte cancellava, o “finiva”, il nostro debito di peccato. Eravamo stati redenti.

Poi, dopo la Sua resurrezione ma prima della Sua ascensione al cielo, Gesù disse agli apostoli che avrebbe mandato un “avvocato” per essere il loro aiuto. Quell’avvocato, lo Spirito Santo, li avrebbe aiutati a svolgere il loro compito.

Come disse Gesù poco prima di ascendere al cielo, “Riceverete potenza quando lo Spirito Santo verrà su di voi; e mi sarete testimoni a Gerusalemme, in tutta la Giudea e la Samaria e fino all’estremità della terra” (Atti 1:8).

Quello non era un suggerimento ma un comando: Voi sarete i miei testimoni. Diffonderete il mio messaggio. Lo direte agli altri in modo che anch’essi possano vivere.

Come evangelizzare bene in diverse situazioni

Ci sono diversi approcci o metodi di evangelizzazione, vari come qualsiasi altra forma di comunicazione. Ma la Bibbia ci dice che siamo noi il tramite: Attraverso il potere dello Spirito Santo, siamo in grado di comunicare il messaggio di Gesù Cristo senza fallire.

Tieni presente che le parole non sono l’unico modo per condividere la Buona Novella. Ad un certo punto, avrai bisogno di dire a qualcuno il vangelo in un modo che possa capire e accettare come verità. Ma spesso le tue azioni possono essere un’apertura quando si tratta di persone che si oppongono categoricamente alla tua fede – come un ateo, qualcuno che non crede in Dio – o qualcuno che vive uno stile di vita in diretta opposizione alle vie di Dio. In questi casi, l’evangelismo di servizio – come i ministeri del cibo, della guarigione o della risposta ai disastri – può essere un’introduzione.

La scrittura ci esorta a ricordare che quando crediamo e siamo annoverati tra i seguaci di Cristo, è importante che rappresentiamo bene la nostra fede. Gesù ci ricorda di “far risplendere la vostra luce” davanti agli altri in modo che possano vedere le nostre buone opere e Dio possa essere glorificato attraverso di noi (Matteo 5:16). Paolo, in 2 Corinzi 5:20, ci dice che siamo “ambasciatori di Cristo, come se Dio facesse il suo appello attraverso di noi”

Inoltre, dobbiamo essere gentili con le persone per convincerle a credere e saggi nel cogliere le buone opportunità per condividere il vangelo. Paolo dice che dovremmo “essere saggi nel modo in cui agite verso gli estranei; approfittate di ogni occasione. La vostra conversazione sia sempre piena di grazia, condita con sale, affinché sappiate rispondere a tutti” (Colossesi 4:5-6).

Nella lettera di Paolo al suo giovane figlioccio Timoteo, egli esorta: “Il servo del Signore non deve essere litigioso, ma deve essere gentile con tutti, capace di insegnare, non risentito. Gli avversari devono essere istruiti con dolcezza, nella speranza che Dio conceda loro il pentimento che li conduca alla conoscenza della verità, e che ritornino in sé e sfuggano alla trappola del diavolo, che li ha presi prigionieri per fare la sua volontà” (2 Timoteo 2:24-26).

Inoltre, dobbiamo rimanere radicati nella Parola di Dio e nella nostra fede e nell’istruzione divina che abbiamo ricevuto (2 Timoteo 3:14-16). Non solo questo ci aiuta nei momenti di tentazione, ma ci aiuta anche a ricordarci dello Spirito e a riempirci di esso in modo da poter essere usati da Lui in qualsiasi momento.

Infine, dobbiamo essere audaci e fiduciosi nella nostra fede. La nostra fiducia è contagiosa, proprio come lo Spirito Santo. In Atti 4:13, i capi furono colpiti dall’audacia dell’annuncio e della testimonianza di Pietro e Giovanni e sapevano senza dubbio che gli apostoli erano “stati con Gesù”.

Quell’audacia aiutò la chiesa ad esplodere quando sempre più credenti, attratti da quel fervore, credettero e furono anch’essi riempiti potentemente di Spirito Santo. I credenti cominciarono a pregare per l’audacia (Atti 4:29-30); sapevano che funzionava.

Altri versi della Bibbia sull’importanza dell’evangelismo

In aggiunta a quanto detto sopra, ecco alcuni altri versi sul perché l’evangelismo è importante:

Di conseguenza, la fede viene dall’ascolto del messaggio, e il messaggio viene ascoltato attraverso la parola su Cristo (Romani 10:17).

Perché quando predico il vangelo, non posso vantarmi, poiché sono costretto a predicare. Guai a me se non predicassi il vangelo! (1 Corinzi 9:16).

Tutti quelli che lo hanno ricevuto, a quelli che hanno creduto nel suo nome, ha dato il diritto di diventare figli di Dio (Giovanni 1:12).

“Questo è a gloria del Padre mio, che portiate molto frutto, mostrandovi miei discepoli” (Giovanni 15:8).

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Jessica Brodie è una premiata scrittrice cristiana, giornalista, editor, blogger e coach di scrittura e la destinataria del 2018 American Christian Fiction Writers Genesis Award per il suo romanzo, The Memory Garden. È anche la redattrice del South Carolina United Methodist Advocate, il più antico giornale del metodismo. Scopri di più sulla sua narrativa e leggi il suo blog di fede su jessicabrodie.com. Ha anche un devozionale settimanale su YouTube. Puoi anche collegarti con lei su Facebook, Twitter e altro. Ha anche prodotto un eBook gratuito, A God-Centered Life: 10 Faith-Based Practices When You’re Feeling Anxious, Grumpy, or Stressed.

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