1987-2007: La prima vita e gli inizi di carrieraModifica
Charles Hamilton è nato a Cleveland, Ohio, e cresciuto a Harlem, New York. È stato esposto alla musica in tenera età: “Mia madre era una giornalista di intrattenimento per il Cleveland Call and Post, quindi mi portava con lei agli eventi quando ero solo un bambino”. Hamilton ha dichiarato che sua madre si è sempre assicurata che avesse uno strumento intorno a sé. Sua madre metteva diversi tipi di strumenti nel seminterrato della loro casa di Cleveland, ma lui gravitava naturalmente verso la tastiera. Hamilton ha dichiarato: “All’inizio, suonavo solo il ritmo delle canzoni che sentivo… Più invecchiavo, più diventavo abile nel sentire le note”. Per la maggior parte della sua vita, Hamilton è stato un autodidatta. Ha imparato a suonare la chitarra solista e il basso durante la sua adolescenza, così come la batteria e l’armonica. Hamilton ha dichiarato che ascoltare altri generi di musica, essere esposto a diverse culture e sperimentare la vita ha contribuito a plasmare il suo suono musicale. Hamilton lasciava la casa di sua madre all’età di 18 anni e a volte era un senzatetto che passava le notti a casa dei suoi amici.
Hamilton avrebbe poi utilizzato uno studio costruito alla Frederick Douglass Academy. Hamilton avrebbe trascorso innumerevoli ore nello studio, sviluppando il suo mestiere e il suo suono personale. Hamilton ha dichiarato: “Il Lab (lo studio della FDA) significa così tanto per me, perché quando non avevo letteralmente nessun altro posto dove andare nel mondo, potevo semplicemente andare nella mia amata alma mater e spurgarmi creativamente”. Lo studio della Frederick Douglass Academy è il luogo dove viene realizzata la maggior parte della musica di Charles Hamilton. Hamilton ha anche dichiarato, riguardo allo studio della FDA, che “posso fare le mie cose in altri studi. È solo qualcosa di casa che fa respirare la mia musica”. Hamilton ha frequentato la Rice High School ad Harlem, dove avrebbe anche partecipato a battaglie rap freestyle.
Hamilton avrebbe poi incontrato il suo futuro manager Le’Roy Benros dopo essersi offerto di aiutare con un evento musicale che stava organizzando. Quando Benros sentì la sua musica fu “spazzato via” e organizzò un incontro al liceo di Hamilton ad Harlem. Benros si mise a promuovere il suo primo cliente in ogni modo possibile, masterizzando CD, mettendolo in showcase e assicurandosi la sua prima apparizione sull’influente blog “You Heard That New”. Riuscì anche a presentare Hamilton a Theo Sedlmayr, uno dei più potenti avvocati dell’industria musicale.
2008-09: Firma alla Interscope Records, “The Hamiltonization Process” e The Pink LavalampEdit
Il 16 giugno 2008, Hamilton pubblicò il suo mixtape di debutto Crash Landed. Il 27 giugno 2008, Hamilton ha pubblicato il suo mixtape Outside Looking. Il 14 agosto 2008, Hamilton ha annunciato di aver firmato ufficialmente con la Interscope Records, dopo che il noto artista/produttore/cantautore Pharrell ha presentato Hamilton al CEO della Interscope Records di allora, Jimmy Iovine. Più tardi nel mese di agosto, Hamilton annunciò che avrebbe pubblicato una serie di 8 mixtape intitolati “The Hamiltonization Process”; sarebbe stato intitolato dopo il suo ex blog personale dell’epoca. Il 2 settembre 2008, Hamilton pubblicò il suo mixtape Death Of The Mixtape Rapper, che sarebbe stata la prima uscita di “The Hamiltonization Process”.
Il 16 settembre 2008, Hamilton pubblicò il suo mixtape And Then They Played Dilla. Il mixtape era una dedica al produttore J Dilla, e la copertina del mixtape era basata sull’acclamato album Donuts di J Dilla. Il 30 settembre 2008, Hamilton e Demevolist Music Group pubblicarono il loro mixtape Staff Development. Il 15 ottobre 2008, Hamilton ha pubblicato il suo mixtape It’s Charles Hamilton; la copertina del mixtape era basata sull’acclamato album Illmatic di Nas. Il 28 ottobre 2008, Hamilton ha pubblicato il suo mixtape The L Word. Qualche settimana dopo, l’11 novembre 2008, Hamilton ha pubblicato il suo mixtape Sonic The Hamilton. Il 18 novembre 2008, Hamilton pubblicò il suo singolo di debutto “Brooklyn Girls”; il video musicale presentava un cameo dell’attrice pornografica Lacey Duvalle, alla quale Hamilton aveva dedicato una canzone intitolata “Lacey Duvalle”. Il 25 novembre 2008, Hamilton pubblicò il suo mixtape Intervention.
L’8 dicembre 2008, Hamilton pubblicò il suo album di debutto intitolato The Pink Lavalamp. L’album doveva originariamente essere pubblicato come album di studio di debutto di Hamilton su una major-label, ma a causa di disaccordi con la Interscope Records riguardo al suo singolo “Brooklyn Girls” da inserire nell’album, ha deciso che sarebbe stato meglio pubblicarlo come pubblicazione indipendente gratuita con la sua etichetta Demevolist Music Group. L’album avrebbe avuto recensioni acclamate dalla critica e avrebbe costruito un seguito di culto per Hamilton; sarebbe stata l’ultima uscita di “The Hamiltonization Process”.
Nel 2008, Hamilton fu scelto per il numero di copertina di XXL’s 2009 Freshmen insieme ai colleghi rapper Wale, B.o.B, Asher Roth, Cory Gunz, Blu, Mickey Factz, Ace Hood, Curren$y e Kid Cudi.
2009: This Perfect Life e rilascio da InterscopeEdit
Il 13 febbraio 2009, Hamilton ha pubblicato il suo mixtape Well Isn’t This Awkward. Il mixtape seguiva liricamente la storia di un fan che aveva un’ossessione romantica per la cantautrice Rihanna, e strumentalmente includeva vari campioni della sua musica.
Quel maggio, un video divenne virale di Hamilton che prima faceva una battaglia rap, poi veniva aggredito dalla sua ex ragazza/convivente rapper Briana Latrise, la figliastra di Mary J. Blige, a causa del riferimento di Hamilton durante la battaglia alla Latrise che abortiva. Il 25 maggio 2009, durante un’intervista, entrambi si scusarono pubblicamente, con Hamilton che dichiarò: “Mi scuso onestamente per aver messo in giro delle cose che non avrebbero dovuto essere in giro. Lo capisco, è stata la foga del momento e non ho avuto la possibilità di parlarne con te. Volevo solo dirti che mi scuso perché so quello che non avrei dovuto dire”, e con Latrise che ha commentato: “Ti ringrazio per le tue scuse. Mi scuserò per aver agito fuori dalla norma. Parleremo dei nostri affari personali, nel nostro tempo personale.”
Hamilton avrebbe pubblicato il suo primo album in studio su Interscope, intitolato This Perfect Life, nel 2009. Secondo il blog di Hamilton all’epoca, l’album doveva essere pubblicato in digitale il 23 giugno 2009, e la copia fisica nei negozi il 25 agosto 2009. L’album doveva essere il debutto di Hamilton su una grande etichetta e il primo album distribuito da una grande etichetta discografica per il download gratuito sul sito web di Charles Hamilton. C’era anche una copia fisica dell’album che avrebbe dovuto essere acquistata nei negozi che includeva un DVD di video animati per aiutare l’ascoltatore ad avere una migliore sensazione della musica. Il 17 agosto 2009, Hamilton ha pubblicato This Perfect Life EP come promozione per l’album.
Quando la copertina di This Perfect Life è stata pubblicata, Hamilton ha causato alcune polemiche quando il defunto produttore, J Dilla, è stato nominato come produttore esecutivo. Una manciata dei più stretti collaboratori di Dilla attraverso l’hip hop iniziarono a parlare contro l’uso del nome di Hamilton e la sua connessione con la sua musica. Hamilton in seguito dichiarò di voler aiutare finanziariamente la madre di J Dilla, che aveva la porpora trombotica trombocitopenica, la stessa malattia che portò via la vita di J Dilla. Il nome di J Dilla fu poi rimosso dall’artwork dell’album per motivi legali.
Dopo mesi di speculazioni, l’album non fu mai pubblicato come risultato del fatto che Hamilton fu lasciato dalla Interscope il 19 settembre 2009 per molteplici ragioni, incluse ma non limitate alla sua scarsa performance ad una rap battle della Penn State e al suo non approvato accreditamento di J Dilla. Il manager Le’Roy Benros spiegò in seguito perché sentiva che la carriera di Hamilton era in stallo, dicendo a HitQuarters:
“Penso che le cose siano successe troppo in fretta. Non penso che fossimo ben preparati per quello che ci è stato dato.”
Il 24 settembre 2009, l’album completo di This Perfect Life è stato rilasciato digitalmente dallo stesso Hamilton ed è stato fatto trapelare su vari siti web. Più tardi quell’anno, il 28 dicembre 2009, Hamilton tornò con il suo primo mixtape dopo essere stato rilasciato dalla Interscope, intitolato Normalcy.
2010-14: Progetti indipendentiModifica
Il 25 marzo 2010, Hamilton ha pubblicato il suo mixtape intitolato The Binge Vol. 3: Charles Hamilton’s Last Mixtape. Anche se ha annunciato che The Binge Vol. 3 sarebbe stato il suo ultimo mixtape, Hamilton, insieme al collega rapper B.o.B, ha pubblicato un video trailer per promuovere la canzone “Paperboy”. Nel video, B.o.B ha lasciato intendere che i due potrebbero fare un mixtape insieme. Il singolo “Paperboy” è uscito il 21 maggio 2010 ed è stato prodotto da Woody. Sempre a marzo, Hamilton ha dedicato una canzone chiamata “Choices (A Wave to Alex)” in onore di un amico che è morto dopo essere salito in macchina con un guidatore ubriaco. Hamilton ha pubblicato un nuovo singolo chiamato “Gauchos” il 4 maggio 2010.
Il 3 luglio 2010, Hamilton ha pubblicato sei mixtape intitolati Well This Isn’t Awkward (Winner Takes All), Autumn Harvest, Gynophobia, Atlantis and A…, 10 Things I Hate About Me e The L Word II (INcomplete). Quell’agosto, Hamilton pubblicò il suo album compilation che originariamente doveva essere il suo album di debutto in studio per la Interscope Records T.A.F.I.E.T.U (The Album For Interscope Executives To Understand), ma a causa dell’antipatia della Interscope per le tracce “North Pole” e “Laffy Taffy Outro”, fu accantonato dall’etichetta. Il 9 settembre 2010, Hamilton ha pubblicato il suo extended play intitolato For Your Locker.
Il 23 settembre 2011, un giorno dopo la sua dimissione dalla Community Assessment and Treatment Services Rehab, Hamilton ha pubblicato due mixtape, Gynophobia 2 e C.A.T.S. Can. Hamilton ha poi pubblicato pubblicamente il suo mixtape What the Hell Is Wrong with You?!; il progetto è stato scritto durante la sua riabilitazione e poi registrato dopo la sua dimissione dal rehab il 22 settembre 2011. L’anno successivo, Hamilton ha annunciato tramite Twitter che stava rilasciando un album indipendente intitolato Ill Doesn’t Mean Classic. Includeva la canzone prodotta da Eminem “I Don’t Care”; è stato pubblicato come mixtape il 7 luglio 2012. Il 30 luglio 2012, Hamilton ha pubblicato un mixtape di collaborazione intitolato Cinematic Hallucinations: The Bully And The Pet con il rapper S.K.E. The Heistman, e più tardi quell’anno, il 21 dicembre 2012, Hamilton ha pubblicato il suo extended play intitolato The Come Down.
Il 18 aprile 2013, l’altro album di studio di debutto di Hamilton accantonato dalla Interscope Substance Abuse è trapelato. Un anno dopo, il 1º aprile 2014, Hamilton ha pubblicato un album di collaborazione con i rapper Spud Mack e S.K.E. Heistman intitolato Hip Hop. Il 30 maggio 2014, è stato annunciato che Hamilton ha permesso ad un amico di pubblicare i suoi album My Heart e The Zone anche se Hamilton avrebbe poi affermato che questo era falso, My Heart doveva originariamente essere pubblicato come l’album di debutto in studio di Charles Hamilton nel 2010 mentre era firmato con la NewCo Records ma è stato accantonato da Hamilton.
Lotte personali e arrestoModifica
Durante un’intervista del 27 luglio 2010, Hamilton ha annunciato di essersi controllato in un ospedale psichiatrico. Ha dichiarato:
“Il mio soggiorno qui è identico al mio soggiorno nell’industria. Per quanto riguarda l’essere il nuovo ragazzo qui che ha a che fare con la politica e le persone che cercano di controllarti. I critici dovrebbero essere i medici e i turni. Quindi si può dire che questo è come un esperimento per vedere se l’industria è davvero come un manicomio o se sono stato io quello che ha dato fastidio. Alcuni dicono che l’industria è come il liceo, ma è come un. Tutto quello che volevo fare e che voglio ancora fare è fare musica, ha spiegato. Sono arrivato al punto in cui ho iniziato a parlare in rima tutto il tempo, anche in conversazioni normali. Dopo essere stato rilasciato il 10 agosto 2010, Hamilton ha discusso in un’intervista il suo soggiorno all’ospedale psichiatrico e il motivo per cui, al momento delle riprese del suo rilascio in un video, si trovava su una sedia a rotelle, affermando: “La ragione per cui sono su una sedia a rotelle è perché ho dolori acuti da quando sono stato in ospedale e un po’ prima, ha detto. Ho dolori acuti quando cammino e voglio letteralmente crollare ma non posso, devo continuare a camminare. La mia gamba destra si è comportata in modo strano. Ho ancora un po’ di mobilità, posso ancora stare in piedi nella cabina, ma preferisco che la mobilità delle mie gambe sia messa a repentaglio piuttosto che la mia musicalità sia messa a repentaglio in qualsiasi momento.”
Quello stesso dicembre, Hamilton fu arrestato a Cleveland, Ohio, dopo aver aggredito un ufficiale. Hamilton avrebbe poi pagato una cauzione di 25.000 dollari e fu indirizzato a un trattamento psichiatrico. Durante un’intervista del 2015, Hamilton sarebbe andato più in dettaglio su ciò che è successo, dicendo che “sapeva meglio di prendere a pugni un poliziotto”. Hamilton si era appena schiantato con l’auto della ragazza di suo padre, che aveva preso senza permesso o patente. Illeso, ha vagato alla Quicken Loans Arena dove ha iniziato a giocare quello che dice era un basket immaginario con i tifosi Cavalier uscenti. “Questo poliziotto cammina sopra ed era come, cosa stai facendo? Ho detto, basket. Mette le braccia per proteggermi, così l’ho attraversato e lui è scivolato. Il suo partner è venuto come, cosa sta succedendo? Mi ha afferrato il braccio e gli ho dato un pugno.”
Hamilton avrebbe in seguito ricevuto la diagnosi di disturbo bipolare; durante il periodo in cui non gli era stato diagnosticato, ha dichiarato che “non mi fidavo di nessuno. Non uscivo di casa, facevo solo musica tutto il tempo. Stavo combattendo la depressione – mi sono chiuso in me stesso”. Hamilton parlerebbe anche di come all’inizio della sua carriera, prima di iniziare il suo recupero, voleva suicidarsi: “Volevo commettere un suicidio di carriera, un suicidio fisico, un suicidio spirituale, non mi importava più.”
2014-2016: Firma alla Republic e Hamilton, CharlesModifica
Articolo principale: Hamilton, Charles (album)Il singolo di Hamilton “New York Raining” era una collaborazione con la cantante britannica Rita Ora (nella foto nel 2013)Il 16 ottobre 2014, Hamilton ha annunciato tramite il suo blog che aveva finalmente iniziato a lavorare al suo album di debutto in studio e che non avrebbe più rilasciato progetti gratuiti dichiarando:
Ho una buona notizia e una cattiva notizia…La buona notizia è che sto finalmente lavorando al mio album di debutto al dettaglio. Finora suona in modo incredibile. Tutti ne sono entusiasti. La cattiva notizia è: niente più musica gratis. Mai più. Nessuna scappatoia. Il che significa che Vampire Sunlight potrebbe essere l’ultima uscita gratuita, e The Evil Microchip non uscirà. Nemmeno su YouTube. Mi dispiace, Markus. Ma un grande ringraziamento è d’obbligo per tutti quelli che mi hanno aiutato finora. Tutti, da Boe e Dre a Jimmy Iovine. Tutti i grafici che hanno realizzato copertine, tutti i fan che hanno caricato la mia musica, tutti. Grazie. La mia rivoluzione digitale ha preso d’assalto la galassia, e ne sono orgoglioso. È solo il momento di portare le cose ad un livello superiore. Spero che voi tutti mi sosterrete. Non vi sbatterò in faccia il fatto che avete sentito tutti i miei segreti gratuitamente. Ma onestamente, apprezzerei personalmente se andaste a sostenere qualsiasi cosa io metta nei negozi. Altre notizie in arrivo, ma ancora una volta, niente musica gratis a tempo indeterminato. Tenete la testa, ragazzi…
Il 17 gennaio 2015, Hamilton è tornato ufficialmente sui social media dopo aver riattivato il suo account Twitter e creato la sua pagina Instagram; sulla sua prima foto postata Hamilton avrebbe dichiarato “The hype is real. Ciao di nuovo. #rapgame #letsdothis #hiphop”. Una settimana dopo, Hamilton ha eseguito un brano in collaborazione con la cantautrice Rita Ora, intitolato “New York Raining”. In seguito è stato annunciato che Hamilton aveva firmato con l’etichetta discografica/management Turn First Records. Il 18 febbraio 2015, è stato annunciato e confermato che Hamilton aveva firmato un accordo con una seconda etichetta con la Republic Records; è stato anche annunciato che il 1° singolo di Hamilton, “New York Raining” con Rita Ora, sarebbe stato inserito nella prima colonna sonora della serie televisiva di grande successo Empire della Fox. Il 18 marzo 2015, “New York Raining” è stato pubblicato come il primo singolo di Hamilton da “Gauchos” nel 2010.
Il 15 aprile 2015, Hamilton avrebbe annunciato che avrebbe pubblicato un extended play prima di pubblicare il suo album di debutto. Il 19 maggio 2015, Hamilton avrebbe annunciato che il suo extended play si sarebbe intitolato The Black Box. Il 26 maggio 2015, Hamilton avrebbe annunciato che avrebbe anche pubblicato un mixtape intitolato Kill the Reaper, ma Hamilton avrebbe poi accantonato il progetto. In un’intervista con Mr. Wavvy rilasciata l’8 luglio 2015, Hamilton ha suggerito che Lupe Fiasco (per il quale aveva aperto in tour al momento dell’intervista) sarebbe apparso su una canzone con lui nel prossimo futuro. Il 19 agosto 2015, Hamilton ha rivelato la cover art e la data di uscita del suo prossimo EP The Black Box rivelando che sarebbe uscito il 18 settembre 2015. Il 17 settembre 2015, Hamilton avrebbe rivelato via Twitter che aveva spinto la data di uscita indietro per il suo prossimo EP The Black Box. L’11 dicembre 2015, Hamilton avrebbe pubblicato il suo EP The Black Box.
Il 28 ottobre 2016, Hamilton avrebbe annunciato che la data di uscita per il suo prossimo album di debutto su major-label Hamilton, Charles, sarebbe stato pubblicato il 2 dicembre 2016; è stato infine spinto indietro di una settimana e pubblicato il 9 dicembre 2016.
2017-presente: La ristampa di The Pink Lavalamp e il ritorno alla musica indipendenteEdit
Per commemorare il decimo anniversario del suo album di debutto in studio, The Pink Lavalamp, Hamilton ha pubblicato una ristampa dell’album su CD e come disco in vinile il 20 luglio 2018.
Il 15 giugno 2019, Charles Hamilton ha pubblicato “Ralph Nader”, il suo primo video musicale live-action da “New York Raining”. Hamilton ha avviato un’etichetta musicale con il collaboratore di lunga data di video Markus “MK” Allen.
