Alcune caratteristiche comuni delle case contadine medievali nell’Inghilterra meridionale erano la sala aperta e la mancanza di un camino o di un piano superiore, evidenziato dalla fuliggine del focolare centrale. Le case nel Kent, nel Sussex e nell’East Anglia condividono alcuni interessanti tratti architettonici osservabili nella struttura del tetto, nelle modanature delle travi, nei pali della corona e nei modelli di rinforzo. Le case contadine in queste zone tendono ad essere di buona qualità, e gli studiosi credono che sarebbero appartenute ad una sottoclasse contadina relativamente benestante. Le case del Midland sono più semplici, di solito case cruck dove il tetto e le pareti sono sostenute da legni accoppiati chiamati “lame cruck”, ma anche alcune case box-frame (anche se meno di altre parti dell’Inghilterra) e le prime case aisled.
Focolare e cucinaModifica
Il focolare poteva essere molto semplice, e la cottura poteva essere fatta su bakestones o pentole disposte in vari modi per usare il calore diretto mettendole direttamente sul fuoco, o il calore indiretto sospendendole sopra il fuoco o mettendole intorno al bordo. Nella seconda metà del XIV secolo, in alcune parti dell’Inghilterra, i branderths o le griglie di ferro sono posti sopra i fuochi e le pentole poste in cima alle griglie, una prima forma della moderna gamma di cottura. Se veniva usato un combustibile diverso dal legno, come il carbone, il focolare avrebbe avuto un design più complesso. (Il carbone era la principale fonte di combustibile in alcune aree come il Derbyshire.)
Anche una piccola cucina contadina era tipicamente fornita di pentole e padelle di ottone e terracotta, brandreths, biancheria da tavola, casse e tini. Le fattorie più grandi avrebbero avuto più biancheria, bacini, pentole e padelle più grandi. I coperchi delle pentole per i vasi di terracotta erano una semplice innovazione medievale che permetteva un uso più efficiente del carburante e lo sviluppo di sapori più intensi nella preparazione dei cibi. La terracotta era usata per bollire l’acqua, cucinare le verdure, gli stufati di carne e per lavorare i prodotti lattiero-caseari.