Secondo gli storici della moda, il cappello a cilindro potrebbe essere discendente direttamente dal cappello a pan di zucchero; altrimenti è difficile stabilire la provenienza della sua creazione. I gentiluomini cominciarono a sostituire il tricorno con il cilindro alla fine del XVIII secolo; un dipinto di Charles Vernet del 1796, Un Incroyable, mostra un dandy francese (uno degli Incroyables et Merveilleuses) con tale cappello. Il primo cappello a cilindro di seta in Inghilterra è accreditato a George Dunnage, un cappellaio del Middlesex, nel 1793. L’invenzione del cappello a cilindro è spesso erroneamente attribuita a un merciaio di nome John Hetherington.
In 30 anni i cappelli a cilindro erano diventati popolari in tutte le classi sociali, e persino gli operai li indossavano. A quel tempo quelli indossati dai membri delle classi superiori erano solitamente fatti di pelliccia di castoro infeltrita; il nome generico “stuff hat” fu applicato ai cappelli fatti con vari feltri non di pelliccia. I cappelli divennero parte delle uniformi indossate da poliziotti e postini (per dare loro un’apparenza di autorità); poiché queste persone passavano la maggior parte del loro tempo all’aperto, i loro cappelli erano sormontati da una tela cerata nera.
XIX secoloModifica
Tra l’ultima parte del XVIII secolo e l’inizio del XIX secolo, la pelliccia di castoro infeltrita fu lentamente sostituita dalla “felpa del cappellaio” di seta, anche se il tappo di seta incontrò la resistenza di coloro che preferivano il cappello di castoro.
Gli anni 1840 e 1850 videro raggiungere la sua forma più estrema, con corone sempre più alte e tese strette. Il cappello stovepipe era una varietà con i lati per lo più dritti, mentre uno con i lati leggermente convessi era chiamato il “comignolo”. Lo stile più comunemente indicato come stovepipe è stato reso popolare negli Stati Uniti da Abraham Lincoln durante la sua presidenza; anche se si ipotizza che egli stesso non l’abbia mai chiamato stovepipe, ma semplicemente un cappello di seta o un cappello a spina. Si dice che Lincoln conservasse le lettere importanti all’interno del cappello. Uno dei cappelli a cilindro di Lincoln è tenuto in mostra al National Museum of American History di Washington, DC.
Durante il XIX secolo, il cappello a cilindro si è sviluppato da una moda a un simbolo di rispettabilità urbana, e questo è stato assicurato quando il principe Alberto ha iniziato a indossarlo nel 1850; l’aumento di popolarità del cappello a cilindro di seta felpata probabilmente ha portato a un declino dei cappelli da castoro, riducendo bruscamente la dimensione dell’industria della cattura dei castori in Nord America, anche se è anche postulato che il numero dei castori si stesse riducendo allo stesso tempo. Che abbia influito direttamente o sia stato coincidente con il declino del commercio dei castori è discutibile.
James Laver una volta osservò che un assemblaggio di “toppers” assomigliava alle ciminiere delle fabbriche e quindi aggiungeva all’atmosfera dell’era industriale. In Inghilterra, i dandy del post-Brummel andavano per le corone svasate e le tese a punta. Le loro controparti in Francia, conosciute come gli “Incroyables”, indossavano cappelli a cilindro di dimensioni così stravaganti che non c’era spazio per loro nei guardaroba sovraffollati fino all’invenzione del cappello a cilindro pieghevole.
XX secoloModifica
Fino alla prima guerra mondiale il cappello a cilindro fu mantenuto come un elemento standard di abbigliamento formale all’aperto dai maschi della classe superiore sia per il giorno che per la sera. Considerazioni di convenienza e di spesa hanno fatto sì che fosse sempre più sostituito da cappelli morbidi per l’uso ordinario. Entro la fine della seconda guerra mondiale, era diventato una rarità relativa, anche se ha continuato ad essere indossato regolarmente in alcuni ruoli. In Gran Bretagna questi includevano i titolari di varie posizioni nella Banca d’Inghilterra e nella City stockbroking, e i ragazzi di alcune scuole pubbliche. Tutti i membri civili della delegazione giapponese che firmarono lo strumento di resa del Giappone il 2 settembre 1945, indossavano cappelli a cilindro, riflettendo la comune pratica diplomatica dell’epoca.
Il cappello a cilindro persistette nella politica e nella diplomazia internazionale per molti anni. In Unione Sovietica, ci fu un dibattito se i suoi diplomatici dovessero seguire le convenzioni internazionali e indossare un cappello a cilindro. Invece fu adottata un’uniforme diplomatica con un cappello a punta per le occasioni formali. I cappelli a cilindro erano parte dell’abbigliamento formale per le inaugurazioni presidenziali degli Stati Uniti per molti anni. Il presidente Dwight D. Eisenhower rifiutò il cappello per la sua inaugurazione, ma John F. Kennedy, che era abituato all’abito formale, lo riportò per la sua nel 1961. Ironicamente, Kennedy pronunciò il suo vigoroso discorso inaugurale senza cappello, rafforzando l’immagine di vigore che desiderava proiettare, e stabilendo il tono per un’amministrazione attiva da seguire.
Il suo successore, Lyndon B. Johnson, non indossò un cappello a cilindro per nessuna parte della sua inaugurazione nel 1965, e il cappello non è stato più indossato da allora per questo scopo.
Nel Regno Unito, il posto di broker governativo alla Borsa di Londra che richiedeva l’uso del cappello a cilindro per le strade della City di Londra è stato abolito dalle riforme del “Big Bang” dell’ottobre 1986. Nella Camera dei Comuni britannica, una regola che richiedeva a un membro del Parlamento che volesse sollevare una mozione d’ordine durante una divisione, di parlare seduto con un cappello a cilindro, è stata abolita nel 1998. Cappelli a cilindro di ricambio sono stati tenuti in camera nel caso fossero necessari. Il Modernisation Select Committee ha commentato che “Questa particolare pratica ha quasi certamente portato la Camera al ridicolo più di qualsiasi altra”.
Anche se l’Eton College ha abbandonato da tempo il cappello a cilindro come parte della sua uniforme, i cappelli a cilindro sono ancora indossati dai “Monitors” alla Harrow School con la loro uniforme della domenica. Sono indossati dai membri maschi della famiglia reale britannica in occasioni di stato come alternativa all’uniforme militare, per esempio, nel corteo di carrozze al Giubileo di diamante nel 2012. Cappelli a cilindro possono anche essere indossati in alcune riunioni di corse di cavalli, in particolare il Derby e Royal Ascot. I cappelli a cilindro sono indossati alla cerimonia del Tynwald Day e in alcune altre occasioni formali nell’Isola di Man.
Nel libro di George Orwell Nineteen Eighty Four, il cappello a cilindro ha un ruolo importante nella propaganda del regime totalitario del libro: “Questi uomini ricchi erano chiamati capitalisti. Erano uomini grassi e brutti con facce malvagie, vestiti con un lungo cappotto nero che si chiamava frock coat, e un cappello strano e lucido a forma di tubo di stufa, che si chiamava cilindro. Questa era l’uniforme dei capitalisti, e a nessun altro era permesso indossarla.”
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Winston Churchill in una giacca a vento con cappello a cilindro grigio.
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L’inaugurazione di John F. Kennedy vista da dietro. I pochi cappelli a cilindro nella folla possono essere distinti dalla lucentezza della corona piatta del cappello
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Edward Beckett, 5° Barone Grimthorpe e altri al Royal Ascot, 2012
21° secoloEdit
Il moderno cappello a cilindro standard è un cappello duro, di seta nera, con pelliccia ora spesso usata. I colori accettabili dei cappelli sono molto simili a quelli che sono stati tradizionalmente, con i cappelli “bianchi” (che sono in realtà grigi), un colore da corsa diurna, indossati nelle occasioni meno formali che richiedono un cappello a cilindro, come il Royal Ascot, o con un abito da mattina. Negli Stati Uniti i cappelli a cilindro sono indossati ampiamente nel coaching, una disciplina del cavallo guidato, così come per la cavalcata formale ai segugi.
Il cappello da opera di seta pieghevole, o crush hat, è ancora indossato nelle occasioni, e di colore nero se indossato con abiti da sera come parte della cravatta bianca, ed è ancora fatto da alcune aziende, poiché i materiali, raso o grosgrain di seta, sono ancora disponibili. L’altro cappello alternativo per l’abbigliamento da sera è il normale guscio duro.
Nell’abbigliamento accademico formale, il cappello da dottore finlandese e svedese è una variante del cappello a cilindro, e rimane in uso oggi.
Il musicista britannico-americano Slash ha sfoggiato un cappello a cilindro da quando era nei Guns N’ Roses, un look che è diventato iconico per lui. Anche Brendon Urie dei Panic! at the Disco è un frequente indossatore di cappelli a cilindro. È noto per averli indossati in precedenti esibizioni dal vivo durante il loro Nothing Rhymes with Circus tour e nei video musicali “The Ballad of Mona Lisa” e “I Write Sins Not Tragedies”.
I membri dell'”Inner Circle” del Punxsutawney, Pennsylvania Groundhog Club indossano cappelli a cilindro il 2 febbraio di ogni anno quando eseguono la cerimonia del Groundhog Day con Punxsutawney Phil.
La cultura steampunk incorpora anche il cappello a cilindro nelle scelte di copricapo accettate, anche se i cappelli a cilindro indossati in tale contesto sono a volte fatti di pelle o materiali simili e, di tanto in tanto, hanno anche ingranaggi simulati o altri ornamenti fissati ad essi.
Un cappello a cilindro, spesso colorato di rosso, bianco e blu, o con stelle e strisce simili a quelle della bandiera americana, è parte del costume regolare dello Zio Sam, un simbolo degli Stati Uniti.
Per i satirici e i vignettisti politici, il cappello a cilindro era un simbolo conveniente della classe superiore, degli affari e del capitalismo. Un personaggio che indossa un cappello a cilindro sarebbe immediatamente riconosciuto dallo spettatore come un membro dell’oligarchia. Il personaggio Rich Uncle Pennybags nel gioco da tavolo Monopoly, indossa un cappello a cilindro. Inoltre, un cappello a cilindro è uno dei gettoni del gioco, usato dai giocatori per segnare la loro posizione mentre avanzano sul tabellone.
MassoneriaModifica
Nella Massoneria, come praticata nelle logge nordamericane, il cilindro è spesso associato alla posizione di Maestro Venerabile, poiché è l’unico membro a cui è concesso il privilegio di indossare un copricapo per indicare la sua leadership nella loggia. Tuttavia, il Maestro non è obbligato ad indossare un cappello a cilindro, e può indossare qualsiasi tipo di cappello che ritiene appropriato per l’occasione. Questo perché ci sono vari gradi di formalità in diverse Logge, dall’abbigliamento formale a quello quotidiano. È anche comune per un Maestro Venerabile ricevere gingilli e regali legati al cappello a cilindro il giorno della sua installazione o come regalo d’addio. In altri paesi, specialmente in certi sistemi in Germania, i cappelli a cilindro sono indossati da tutti i membri della loggia.
EbraismoModifica
In alcune sinagoghe, il presidente e gli ufficiali onorari possono indossare un cappello a cilindro nello Shabbat o nelle grandi feste. L’usanza di indossare un cappello a cilindro, o tzylinder in lingua yiddish, ebbe origine nell’Inghilterra del XIX secolo, sostituendo la parrucca e il cappello a tricorno. L’usanza si diffuse in Europa fino all’Olocausto. In alcune sinagoghe tradizionali sefardite, i membri della congregazione possono anche indossare cappelli a cilindro in occasioni speciali. Si dice che l’usanza sia iniziata alla sinagoga Bevis Marks di Londra in un giorno caldo, quando il Chazzan si stava preparando per un servizio e decise che faceva troppo caldo per indossare la sua parrucca, gettandola fuori dalla finestra in un attacco di cattivo umore. Poi scoprì che il suo cappello a tricorno era troppo grande, poiché era stato fatto per adattarsi alla parrucca, e così indossò il suo cappello a cilindro.