Il capitalismo è un sistema economico e sociale basato sul presupposto che i mezzi di produzione dovrebbero essere di proprietà privata, il mercato serve come meccanismo per allocare le risorse scarse in modo efficiente, e il capitale serve come fonte per generare ricchezza. A fini concettuali, è la posizione economica e sociale opposta al socialismo.
Un sistema capitalista si basa principalmente sul fatto che la proprietà delle risorse produttive è privata. Cioè, dovrebbero appartenere agli individui e non a un’organizzazione come lo Stato. Poiché lo scopo dell’economia è studiare il modo migliore per soddisfare i bisogni umani con le risorse limitate che abbiamo a disposizione, il capitalismo considera il mercato come il miglior meccanismo per farlo. Ritiene quindi necessario promuovere la proprietà privata e la concorrenza.
I fattori fondamentali della produzione sono il lavoro e il capitale. Il capitalismo propone che il lavoro sia fornito in cambio di un salario monetario e deve essere liberamente accettato dai dipendenti. L’attività economica è organizzata in modo tale che le persone che organizzano i mezzi di produzione possano ottenere un profitto economico e aumentare il loro capitale. I beni e i servizi sono distribuiti attraverso meccanismi di mercato, promuovendo la concorrenza tra le imprese. L’aumento del capitale, attraverso l’investimento, aiuta a generare ricchezza. Se gli individui perseguono il profitto economico e la competizione nel mercato, la ricchezza aumenterà. E con l’aumento della ricchezza, le risorse disponibili aumenteranno.
Capitalismo e socialismo
Le economie capitaliste sono caratterizzate principalmente dal fatto che le imprese e gli individui producono e scambiano beni e servizi sul mercato per mezzo di transazioni economiche a determinati prezzi. Così, si può notare che è l’individuo che attraverso le organizzazioni commerciali o finanziarie prende l’iniziativa economica e prende le decisioni.
Il sistema opposto in termini di proprietà privata al capitalismo è il socialismo, che fondamentalmente sostiene il concetto di proprietà sociale degli elementi di produzione o dei beni. Così, dalla difesa della proprietà privata nascono il resto delle caratteristiche capitaliste: la difesa dell’interesse personale, il sistema dei prezzi e l’esistenza della concorrenza nel mercato.
Nel corso degli anni, le posizioni socialiste si sono evolute dalle loro premesse più classiche verso una posizione più aperta e accettante sul libero scambio. Sotto alcune premesse di base come il controllo del governo nella sfera economica e finanziaria e la protezione del cittadino per evitare situazioni di disuguaglianza o di abuso sociale. Questi sono sistemi economici misti conosciuti come socialismo di mercato o democrazia sociale.
Origine del capitalismo
Altri nomi del capitalismo dalla sua origine sono “economia di libero mercato” o “economia libera”.
Anche se sia i mercanti che il commercio sono esistiti fin dal sorgere delle prime civiltà, il sistema capitalista non è apparso fino al XIII secolo in Europa. Il capitalismo fu il sistema economico che sostituì il feudalesimo in gran parte del mondo. Prima del capitalismo, il lavoro era un obbligo che derivava da vincoli di servitù manageriale, schiavitù o come obbligo socio-morale di se stessi verso la propria comunità. Il capitalismo è sorto per proporre il lavoro in cambio di capitale (salario), piuttosto che di servitù o schiavitù, da cui il suo nome.
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Caratteristiche del capitalismo
I principi fondamentali del capitalismo sono:
- Difesa dei diritti individuali: proprietà privata di capitale e mezzi produttivi.
- Libertà d’impresa: Attraverso la quale è possibile realizzare progetti imprenditoriali o porre fine ad essi.
- Mercato competitivo: Che presuppone che il prezzo di scambio sia dato dall’interazione della domanda e dell’offerta con la minore interferenza possibile dello stato.
- In questo mercato con molteplici opzioni e alternative di prodotti tra cui gli individui hanno la possibilità di scegliere. Su questa base, i membri dello spettro economico operano secondo il perseguimento del proprio interesse personale e la massimizzazione dei loro profitti, accumulando e impiegando capitale per farlo. In alternativa, i lavoratori che partecipano al sistema contribuendo al lavoro ricevono in cambio un salario o altri tipi di remunerazione che soddisfa la loro utilità e permette loro di ottenere i beni o i servizi di cui hanno bisogno.
Il ruolo dello stato nel capitalismo
Il compito principale del governo nel capitalismo è quello di controllare i fallimenti del mercato. Inoltre, deve impedire che il sistema porti a situazioni abusive e deve incoraggiare la concorrenza. Sotto questo concetto ci sono diversi tipi di sistemi derivati, come il capitalismo monopolistico, il capitalismo finanziario o il neocapitalismo.
In questo senso, la limitata presenza e influenza del potere politico nel mercato è particolarmente degna di nota, poiché permette ai proprietari o agli imprenditori di operare con un alto grado di libertà e indipendenza nella ricerca dei profitti. Con questi, i datori di lavoro sono in grado di reinvestire nelle loro aziende e pagare i loro dipendenti. Allo stesso tempo, riduce il potere dello stato negli affari finanziari e commerciali quotidiani. Dando così più peso agli attori privati e assumendo la supervisione dei mercati.
I sostenitori della privatizzazione dei mezzi di produzione sostengono spesso che l’impresa privata è generalmente un miglior gestore del controllo e della direzione rispetto allo Stato. La burocrazia o le sue numerose responsabilità gli impediscono di svolgere questo compito in modo efficiente. Inoltre, quando una società è pubblica, sono i cittadini che sopportano il peso di eventuali perdite derivanti da una cattiva gestione. Al contrario, quando è privato, è l’azienda stessa che si assume tutti i rischi.
I liberali sostengono che in un mercato dove c’è concorrenza, le aziende sono in grado di migliorare prodotti e servizi, cambiando la struttura dei costi per essere in grado di offrire più qualità a prezzi inferiori. Ridurre il ruolo dello Stato e la sua interferenza nei mercati è uno dei fondamenti del capitalismo e della più recente economia occidentale.