Chiunque abbia stappato un Dominus di 20 anni attentamente conservato o un Ridge Monte Bello di 30 anni sa che il vino californiano può invecchiare bene. Il bouquet è affascinante ed evoluto, il palato mantiene una certa freschezza, e la sensazione in bocca è diventata setosa – proprio quello che dovrebbe accadere quando un grande vino matura.
L’anno scorso, Liv-ex, il mercato globale per il commercio del vino, ha introdotto il suo California 50 Index, e le vendite dei migliori pezzi da collezione sono aumentate da Sotheby’s a New York City, Hart Davis Hart Wine Co. a Chicago e sulla piattaforma di trading e gestione della cantina Vinfolio con sede a San Francisco. Questo significa che ora è il momento ideale per collezionare la crème de la crème dei vini californiani, quelli con una comprovata capacità di migliorare nel tempo sia nel godimento che nel valore.
Con questo in mente, abbiamo raccolto i dati del mercato secondario su decine di vini per calcolare le bottiglie californiane più collezionabili oggi. Abbiamo considerato i vini la cui prima annata risale ad almeno 15 anni fa, quelli che si ritiene tengano o migliorino la qualità con il tempo, quelli commercializzati più frequentemente negli Stati Uniti e all’estero, e gli imbottigliamenti con un alto apprezzamento del prezzo, calcolato confrontando i prezzi di uscita e le future cifre di rivendita compilate da Liv-ex.
Continua a leggere per scoprire le 10 migliori bottiglie blue-chip dello stato, classificate in base al tasso medio del loro apprezzamento a sei anni.
1. Screaming Eagle Cabernet Sauvignon
Appellation: Oakville
Prima annata: 1992
Rilascio attuale: 2016, $2.500, 780 casi
Editore attuale: Nick Gislason
Prezzi medi di mercato recenti: 2010 – $3.510; 2005 – $3.310; 1995 – $3.750
Apprezzamento medio su sei anni: 103%
Screaming Eagle è il vino californiano più collezionabile, in base al suo valore sul mercato secondario e all’apprezzamento medio del prezzo. La storia del suo inizio è stata raccontata molte volte. L’agente immobiliare Jean Phillips comprò un vigneto lungo il bordo orientale della denominazione Oakville della Napa Valley nel 1986. Si è scoperto che aveva un piccolo blocco di Cabernet Sauvignon eccezionale. In seguito assunse Heidi Barrett come suo primo enologo, e il vino fu lanciato con un nome memorabile e una bottiglia sorprendente. Da allora, sono arrivati nuovi proprietari, i vigneti si sono ampliati e la produzione è aumentata da circa 200 casi a ben 800 casi all’anno, eppure il bagliore di questo vino setoso, lucido e splendidamente concentrato non è mai diminuito.
Dominus
Appellation: Napa Valley
Prima annata: 1983
Pubblicazione corrente: 2016, $ 299, 5.500 casi
Editore attuale: Tod Mostero
Prezzi medi di mercato recenti: 2010 – $295; 2005 – $200; 1995 – $185
Apprezzamento medio su sei anni: 93%
Christian Moueix appartiene a una famiglia di commercianti di vini di Bordeaux il cui patrimonio comprendeva da tempo Château Pétrus a Pomerol. Si è innamorato per la prima volta della Napa Valley quando studiava enologia all’Università della California, Davis, negli anni ’60. Dominus Estate, una cantina minimalista in pietra nello storico vigneto Napanook a Yountville, è il suo monumento a quel momento. Il marchio ha costantemente rilasciato uno dei vini più longevi e di stile classico della California, principalmente da uve Cabernet Sauvignon. I collezionisti hanno investito in Dominus per una generazione, ma recentemente si è apprezzato in valore quasi quanto Screaming Eagle.
Scarecrow Cabernet Sauvignon
Appellation: Rutherford
Prima annata: 2003
Rilascio attuale: 2016, $400, 2.000 casi
Corrente Winemaker: Celia Welch
Prezzi medi di mercato recenti: 2010 – $605; 2005 – $650
Apprezzamento medio su sei anni: 80%
Nei primi anni 2000, il fotografo Brett Lopez ha acquistato una casa e un vigneto adiacente a Inglenook sul lato ovest della famosa denominazione Rutherford della Napa Valley. Piantato a Cabernet Sauvignon nel 1945, era appartenuto a suo nonno, J.J. Cohn, che, come capo della produzione per la MGM, aveva contribuito alla realizzazione del Mago di Oz. Quando Lopez ha iniziato a produrre vino da queste vigne che si estendono verso le montagne nel 2003, ha preso in prestito il nome di uno dei personaggi più coraggiosi del classico di suo nonno. In precedenza, la tenuta Scarecrow ha fornito le uve per i classici Cabernet Sauvignon di Inglenook, Niebaum-Coppola, Opus One e Joseph Phelps Insignia.
Opus One
Appellation: Napa Valley
Prima annata: 1979
Rilascio attuale: 2016, 365 dollari, 21.900 casi
Editore attuale: Michael Silacci
Prezzi medi di mercato recenti: 2010 – $475; 2005 – $500; 1995 – $450
Apprezzamento medio a sei anni: 71%
Il produttore della Napa Valley Opus One è un’azienda vinicola franco-americana situata a Oakville. È stata fondata da due grandi figure della viticoltura del 20° secolo, l’icona locale Robert Mondavi e il barone Philippe de Rothschild di Bordeaux, che si sono riuniti alla ricerca di un vino rosso classico e degno di invecchiamento dalle uve di Napa attraverso le tradizionali tecniche francesi. Mentre Rothschild possedeva la prima crescita di Château Mouton-Rothschild e ha portato una celebrità immediata all’impresa, il vino non sarebbe diventato un tale successo se non fosse stato all’altezza di quella pubblicità. Il duo ha costruito una cantina monumentale e, in pochi anni, i loro enologi hanno perfezionato lo stile stratificato e scolpito del vino. Alla fine, Opus One è diventato il primo vino americano venduto attraverso i négociants su La Place de Bordeaux accanto all’elite dei vini classificati.
Ridge Monte Bello
Appellation: Santa Cruz Mountains
Prima annata: 1962
Pubblicazione attuale: 2016, $225, 5.150 casi
Editore attuale: Eric Baugher
Prezzi medi di mercato recenti: 2010 – $195; 2005 – $265; 1995 – $350
Apprezzamento medio a sei anni: 67%
Ridge Monte Bello ha il più lungo track record dei migliori vini da collezione della California, ed è l’unico prodotto fuori dalla Napa Valley. Il vino saldamente strutturato, intricato e notoriamente a lungo invecchiamento cresce nella proprietà di Ridge Vineyard situata tra i 1.300 e i 2.700 piedi sopra il livello del mare, dove si trova sopra i campus high-tech della Silicon Valley e cattura le brezze fresche dal Pacifico. Il 2016 è stato fatto dal 72% di Cabernet Sauvignon miscelato con Merlot, Petit Verdot e Cabernet Franc. Dopo un periodo di minore riconoscimento, il valore di Monte Bello ha cominciato ad apprezzarsi rapidamente. Nel frattempo, gli imbottigliamenti all’apice della maturità e quelli delle affascinanti annate degli anni ’80 e ’90 rimangono disponibili a prezzi più bassi delle nuove uscite.
Harlan Estate
Appellation: Napa Valley
Prima annata: 1990
Rilascio attuale: 2015, $1,500, 1,800 casi
Editore corrente: Cory Empting
Prezzi medi di mercato recenti: 2010 – $1.000; 2005 – $750; 1995 – $850
Apprezzamento medio a sei anni: 64%
William Harlan, un ex immobiliarista, ha costruito Harlan Estate da zero. Ha immaginato una classica azienda vinicola che potesse coltivare e produrre vini sullo stesso sito, con il potenziale di durare per molte generazioni. Nel 1984, scelse una bella posizione collinare nel distretto Oakville della Napa Valley che si affacciava su proprietà famose come Martha’s Vineyard e To Kalon, e, essendo stato precedentemente proprietario di Merryvale Vineyards, scelse l’ex dipendente Bob Levy come enologo fondatore. Il rosso di Harlan Estate è diventato un classico fin dalla sua prima annata nel 1990, con i suoi sapori audaci di Cabernet Sauvignon, la sua struttura massiccia e la sua lenta curva di invecchiamento che lo mantengono in cima alla lista dei desideri dei collezionisti di oggi. Si noti che le vecchie annate bevibili possono essere circa la metà del prezzo di quelle nuove.
Colgin IX Estate Red Wine
Appellation: Napa Valley
Prima annata: 2002
Rilascio attuale: 2016, $650, 1.800 casi
Editore attuale: Allison Tauziet
Prezzi medi di mercato recenti: 2010 – $550; 2005 – $400
Apprezzamento medio su sei anni: 63%
La collezionista d’arte e filantropa Ann Colgin e il suo allora marito, Fred Schrader, hanno fatto la loro prima annata dal vigneto Herb Lamb nel 1992. Le offerte della piccola azienda vinicola, di cui il gruppo di beni di lusso LVMH ha acquistato una quota del 60% nel 2017, si sono evolute nel tempo. L’oggetto più collezionabile di oggi è il IX Estate Red Wine, una miscela invitante e ricca di testo di Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc e Petit Verdot che ha debuttato per l’annata 2002. Le uve sono coltivate nella zona di Pritchard Hill ad un’altitudine che va dai 1.150 ai 1.350 piedi, in un terreno accidentato lungo il bordo orientale della Napa Valley. Il vino rosso Cariad di Colgin, che è stato lanciato nel 1999, è un secondo posto per collezionabilità.
Joseph Phelps Insignia
Appellation: Napa Valley
Prima annata: 1974
Rilascio attuale: 2016, $300, 13.400 casi
Editore attuale: Ashley Hepworth
Prezzi medi di mercato recenti: 2010 – $215; 2005 – $225; 1995 – $215
Apprezzamento medio a sei anni: 53%
Joseph Phelps Insignia è stato il primo di molti vini rossi di fascia alta nell’era moderna a portare un nome proprietario piuttosto che un’etichetta varietale. Anche se l’idea iniziale era quella di consentire la flessibilità di fare il vino da qualsiasi vitigno, il fondatore Joseph Phelps e l’allora enologo Walter Schug avrebbero presto concentrato Insignia su una miscela fatta da varietà di Bordeaux. Alla fine, le uve provenivano principalmente dai vigneti di proprietà di Phelps, specialmente quelli dalle parti più fresche della Napa Valley, come il distretto di Stags Leap, Oak Knoll e il sud della valle. Le annate recenti sottolineano il Cabernet Sauvignon e mostrano un vivido carattere fruttato completato da generose spezie di quercia. Insignia invecchia bene, e il suo prezzo rimane vicino alla fascia bassa dei vini da collezione di Napa, grazie in parte alla sua produzione relativamente grande.
Paul Hobbs Beckstoffer Dr. Crane Vineyard Cabernet Sauvignon
Appellation: Napa Valley
Prima annata: 2003
Rilascio attuale: 2015, $285, 815 casi
Editore attuale: Paul Hobbs
Prezzi medi di mercato recenti: 2010 – $350; 2005 – $345
Apprezzamento medio su sei anni: 50%
L’enologo della Contea di Sonoma Paul Hobbs è esperto sia di Chardonnay della Russian River Valley che di Malbec argentino. Ma è il suo Cabernet Sauvignon coltivato nella Napa Valley da un vigneto di St. Helena piantato per la prima volta nel 1858 che è diventato il suo vino più da collezione. Il sito caldo e pianeggiante conosciuto come Dr. Crane Vineyard è di proprietà e gestito da Beckstoffer Vineyards dal 1997, ed è caratterizzato da un terreno profondo e ghiaioso ben adattato ai quattro cloni di Cabernet che vi crescono. Hobbs parla dei potenti aromi del vino, mentre altri sottolineano i suoi tannini setosi. I collezionisti hanno mostrato il loro intenso interesse, poiché i prezzi medi sono aumentati del 50% dal 2013.
Robert Mondavi To Kalon Reserve Cabernet Sauvignon
Appellation: Oakville
Prima annata: 1971
Rilascio attuale: 2016, $175, 8.829 casi
Corrente Winemaker: Geneviève Janssens
Prezzi medi di mercato recenti: 2010 – $135; 2005 – $125; 1995 – $85
Apprezzamento medio a sei anni: 50%
Con il prezzo di uscita meno costoso di questa lista di vini da collezione, il Robert Mondavi Reserve Cabernet è un punto di partenza ideale per una collezione di vini. Mondavi ha iniziato a produrre Cabernet nell’annata inaugurale della cantina nel 1966, e il termine “Reserve” è iniziato con l’annata 1971. Le uve della famosa e suddivisa proprietà di To Kalon, sulla quale la cantina è stata costruita, sono state incluse fin dall’inizio. Tuttavia, è stato chiamato sull’etichetta solo dal 2011. Mentre è invecchiato in botti francesi tutte nuove ogni anno, la cantina si è astenuta dal creare il vino con troppa maturità, e mantiene un carattere distintivo di salvia e ribes che lo distingue. Alcune vecchie annate meravigliosamente mature si possono avere a metà del prezzo delle nuove uscite.
Cinque mosti per una conservazione di successo
Che tu scelga di goderti o rivendere, il vino da collezione è un investimento. Per proteggere questo investimento, è necessario conservare il vino nelle migliori condizioni. Queste sono le cinque condizioni per assicurare una corretta conservazione.
1. Tenere al fresco. La conservazione a 55˚F o vicino è ottimale per assicurare una maturazione lenta e paziente del vino.
2. Attenzione all’umidità. Se lo spazio è troppo umido, le etichette possono ammuffire. Troppo secco? Lo spazio d’aria nelle bottiglie (chiamato “ullage”) aumenterà troppo velocemente nel tempo.
3. Vai al buio. La luce può penetrare nelle bottiglie di vino in vetro chiaro e influenzare il vino.
4. Non disturbare. Non conservare le bottiglie dove forti vibrazioni o frequenti cambiamenti di posizione agitano il vino all’interno.
5. Prendere nota. Tieni un registro accurato dei tuoi acquisti per mostrare una buona provenienza per un’eventuale rivendita, o semplicemente per ricordare a te stesso quanto bene hai pianificato.
Dove trovare vecchie bellezze
Il modo migliore per comprare nuove annate dei migliori vini da collezione è quello di iscriversi per acquisti diretti attraverso i siti web delle cantine. Siate avvertiti, tuttavia, che questo può comportare anni di attesa.
Una gratificazione più immediata può essere ottenuta facendo offerte su vecchie annate nelle case d’asta statunitensi di Sotheby’s, Zachys, Christie’s e Acker Merrall & Condit a New York City; Hart Davis Hart a Chicago; e Heritage, Bonhams, Spectrum e Zachys in California. Le offerte virtuali sono un’altra opzione, e WineBid e Heritage Auctions conducono aste online.
I collezionisti comprano, conservano e vendono vini attraverso Vinfolio, mentre Liv-ex è una risorsa unica per il commercio globale del vino che permette loro di prezzare, trovare e vendere vino. E Wine-Searcher fornisce prezzi al dettaglio specifici e immediati su praticamente qualsiasi vino, così come i link ai negozi che lo vendono.
Per le annate passate dei migliori pezzi da collezione, Wine.com spesso ne ha qualcuno in magazzino. Infine, la maggior parte delle principali città degli Stati Uniti ha almeno uno o due negozi di vini pregiati che portano i vini da collezione della California, quindi è intelligente incontrare anche i tuoi rivenditori locali.