Agenti causali
Il trematode Clonorchis sinensis (distoma epatico cinese o orientale) è un importante patogeno alimentare e causa di malattie epatiche in Asia. Questa sembra essere l’unica specie del genere coinvolta nell’infezione umana.
Ciclo vitale
Le uova di Clonorchis sinensis vengono scaricate nei condotti biliari e nelle feci in uno stato embrionale 
. Le uova sono ingerite da un ospite intermedio di lumaca adatto 
. Le uova rilasciano miracidi 
, che passano attraverso diversi stadi di sviluppo (sporocisti 
, rediae 
, e cercarie 
). Le cercarie vengono rilasciate dalla lumaca e, dopo un breve periodo di nuoto libero in acqua, entrano in contatto e penetrano nella carne dei pesci d’acqua dolce, dove si incistano come metacercarie 
. L’infezione degli esseri umani avviene tramite l’ingestione di pesce d’acqua dolce poco cotto, salato, marinato o affumicato 
. Dopo l’ingestione, le metacercarie esitano nel duodeno 
e risalgono le vie biliari attraverso l’ampolla di Vater 
. La maturazione richiede circa un mese. I fluke adulti (che misurano da 10 a 25 mm per 3 a 5 mm) risiedono nei dotti biliari di piccole e medie dimensioni.
Immagine del ciclo vitale e informazioni per gentile concessione di DPDx.