By Ed Hall
Come arciere, cacciatore di orsi, o semplicemente in giro per il campo nella terra degli orsi, una potente pistola sul fianco è molto più maneggevole di un fucile di nove libbre sulla spalla.
La pistola che si lega al fianco non deve essere eccessivamente pesante, ma il peso può portare un fattore di fiducia, e doma anche il rinculo. Che calibro vuoi per un orso arrabbiato a tre metri? La risposta è abbastanza semplice, prendete una pistola con camera in .458 Winchester Magnum. (Sì, in realtà ne ho una, ma non oserei sparare velocemente o con le mani bagnate, ed è anche un colpo singolo, quindi lo escludiamo). Che ne dite di una .357 Magnum? Anche se forse appena adeguata, sarebbe la mia raccomandazione solo se uno è totalmente intollerante a qualsiasi quantità di rinculo. La risposta è un revolver a doppia azione con canna da quattro pollici, da qualche parte nel mezzo. L’altro presupposto è che stiamo parlando di orso nero, come un Kodiak a distanza ravvicinata giustifica Ma Deuce.
Avete letto in questa rivista nel corso degli anni di un paio di casi in cui ho sparato all’orso a distanza estremamente ravvicinata quando non avevo davvero intenzione di sparare all’orso quel giorno; ero solo di riserva. Negli ultimi 40 anni di caccia agli orsi con i segugi, sia come tiratore che come riserva, ho portato solo una pistola. Una volta ogni tanto ero il tiratore, soprattutto perché ero l’unico sull’albero ad avere un’arma da fuoco, e ho trovato una .44 Magnum molto sufficiente. Solo per varietà, tuttavia, ho portato altre pistole, e ho sparato come backup con una .454 Casull e una .460 Smith & Wesson.
Le cartucce popolari per le pistole “da orso” sono le .500 e .460 Smith & Wesson Magnum’s, .480 Ruger, .454 Casull, .44 Magnum, .41 Magnum e .357 Magnum. Cartucce più potenti sono sicuramente migliori, ma solo se si spara bene. Soprattutto, queste cartucce potenti possono essere totalmente inefficaci se si usa il proiettile sbagliato.
Due tipi di proiettili uccidono l’orso – – o il cervo o l’alce o l’elefante. Uno è un proiettile ad alta velocità ad espansione rapida che esplode i vasi sanguigni e distrugge i nervi. Se il proiettile corrisponde alla selvaggina, la selvaggina cade sulle sue tracce. L’altro metodo che usiamo dai tempi della Guerra Civile, un proiettile grasso, pesante e smussato, che in virtù del suo slancio da treno merci perfora con la sua smussatura le ossa e i tessuti duri, facendo rapidamente danni letali. Una porzione veramente piatta del naso, chiamata meplat, moltiplica considerevolmente il colpo, mentre un naso più appuntito semplicemente scivola attraverso il tessuto. Questo naso piatto causa un percorso di danno considerevolmente più ampio del proiettile stesso.
Per esempio, in Africa, gli elefanti non possono essere cacciati con .300 Remington Ultra Magnum. Invece le cartucce richieste hanno un proiettile grasso, pesante e duro, e anche se la penetrazione deve essere assicurata, tutti i proiettili appropriati hanno nasi rotondi smussati per perforare piuttosto che scivolare attraverso i segni vitali o il cervello.
L’ho formulato in questo modo per dire che anche le velocità più basse delle pistole possono fornire proiettili grassi, dal naso piatto e pesanti con abbastanza slancio per una penetrazione sorprendentemente profonda, e sorprendentemente, un potere di ‘arresto’ eccezionalmente buono. Con le pistole per orsi, è tutta una questione di proiettile. Molti anni fa, l’amico e vicino di casa Ernie Blake di Pownal, Vermont, vide un altro cacciatore sparare ad un orso nero sei volte in testa con una .357 Magnum a distanza ravvicinata, e l’orso fu poi ucciso con un fucile. Al momento della scuoiatura, hanno scoperto che nessuno dei sei proiettili a punta morbida della pistola aveva penetrato il cranio dell’orso.
Il proiettile pesante e duro, con un notevole meplat, è ideale per la caccia all’orso a mano, sia che si tratti di un colpo alla spalla/polmone laterale preso sopra un’esca o un colpo alla fronte a tre metri. Il proiettile ha già una forma ideale per bilanciare il punch e la penetrazione senza alcun “mushrooming”. Infatti è particolarmente duro in modo che non possa peggiorare la sua forma espandendosi e diminuire o rovinare la penetrazione. In altre parole è un proiettile che non può, non vuole, fallire. Non importa la cartuccia, e a 1.000 ft/s o più, purché sia pesante per il calibro e dura e abbia il meplat adatto, sarà efficace.
Ho personalmente sparato ad almeno sei orsi (che io ricordi) in testa a distanza ravvicinata con pistole a mano mentre correvo a caccia di orsi, e nessuno di loro si è mai mosso dopo. Due con una Freedom Arms .454 Casull, due con una .44 Magnum e due con una .460 Smith. Tutti sono stati sparati con cariche a mano. Tutti erano i proiettili più pesanti. Il .454 e il .44 erano proiettili che ho fatto fondere da linotype, e il .460 è stato caricato a mano con 395 grani hardcasts della Cast Performance Bullet Company. Ancora una volta, è tutta una questione di proiettile!
DoubleTap, CorBon e Cast Performance’s Grizzly Ammunition sono tutti specializzati in munizioni per pistola che utilizzano proiettili pesanti e rigidi in un’ampia varietà di cartucce da caccia per pistola. Tutti e tre i produttori hanno munizioni disponibili attraverso Midway.
Forse non così importante come la scelta del proiettile giusto, ma proprio lì vicino, è il rinculo. Non voglio così tanto rinculo da non poter sparare due, tre o quattro colpi molto velocemente. La gente dice che sono un buon tiratore con la pistola, ma “un buon colpo” non sarebbe nella mia mente in una situazione di emergenza.
Non voglio così tanto rinculo che avrei paura di afferrarlo rapidamente e sparare molto rapidamente, forse anche con le mani bagnate. Ho sparato con la .500 S&W con proiettili pesanti (i proiettili pesanti hanno più rinculo), e non mi preoccuperei di proteggermi con una di queste.
In cima alla mia lista di pistole da orso di riserva c’è il mostruosamente grande revolver X-Frame di Smith & Wesson in .460, ma non necessariamente con munizioni .460. Una carica completa sarebbe una buona opzione anche per l’orso bruno. Ho sparato a un orso di 400 libbre (quello nella foto sopra) con quel carico da una distanza di 2 piedi dalla volata mentre colpiva il terreno accanto a me, scivolando/scendendo dall’albero su cui stavo correndo. Il tassidermista non ha potuto salvare il cranio a causa del danno.
Invece, darei in pasto a quello stesso X-Frame .460 una munizione più leggera, ma pienamente efficace. Proprio come una .357 Magnum sparerà munizioni più corte e leggere .38 special, la .460 sparerà potenti .454 Casull e persino .45 Long Colt con un rinculo corrispondentemente molto più leggero. Sempre guardando a DoubleTap, offrono munizioni .454 che guidano un proiettile hardcast da 400 grani a 1.400 ft/s da una canna da 7/2 pollici e 1.125 ft/s dalla Alaskan di Ruger con una canna da 2 1/2 pollici. Questo .454, munizioni da 400 grani, è certamente una medicina per gli orsi, ma è addomesticato molto bene dalle 72 once di peso del .460.
Se davvero non avete tolleranza per il rinculo, o volete solo ottenere cinque colpi di medicina per gli orsi a fuoco rapido, considerate il grande .460 che spara munizioni 45 Colt+P di DoubleTap che guidano un 360 grani hardcast a 1.200 ft/s, proprio l’equivalente di una .44 Magnum. Le cariche da orso a fuoco rapido non sono una cattiva idea. Non sparare queste munizioni in un revolver vintage o in una replica di una Colt .45 da cowboy!
La .41 Magnum è un’opzione per avere meno rinculo. Mentre 250 grani è il proiettile più pesante che posso trovare, è un proiettile più stretto di un .44 quindi dovrebbe penetrare bene.
La .480 Ruger è un’interessante cartuccia sviluppata da Ruger e Hornady nel 2001 come una cartuccia più mite della .475 Linebaugh. Questo è tipicamente un revolver che spara più morbido di un .454 Casull, e come tale una buona opzione se un .44 Magnum non è abbastanza pistola e un .454 è troppa pistola, tranne che Ruger non elenca più un .480 nel loro catalogo, ma Grizzly offre munizioni con due opzioni hardcast, 375 e 425 grani.
Ho una storia d’amore con la Smith & Wesson’s Scandium frame Model 329PD, un revolver .44 Magnum veramente ultraleggero da 25 once. È una delizia da portare tutto il giorno a caccia di cani su e giù per i boschi di montagna. E’ così facile da sparare che ho ridotto le cariche a mano per esso. No, non passerei mai a un proiettile più leggero di 320 grani, ma ho diminuito la carica di polvere abbastanza da avere un più lento 1.200 ft/s sul mio cronografo Oehler 35P, circa il 90% di potenza.
È convinzione della maggior parte degli esperti che un proiettile, diciamo, di diametro .44 (in realtà .430), del peso di 300 grani circa, guidato a 1.000 ft/s, penetrerà molto sufficientemente su un orso nero. DoubleTap dichiara sulla scatola delle munizioni che il suo proiettile hardcast da 320 grani, a punta piatta, ha una velocità alla volata di 1.305 piedi/s da una canna da 6 pollici e mezzo. Federal ha un carico per .44 Magnum che fornisce il suo proiettile Castcore da 300 grani ad una velocità di volata pubblicizzata di 1.090 piedi/s. Ho sparato con questo carico Federal, e ha un rinculo abbastanza leggero rispetto allo stesso peso di proiettile di DoubleTap. Prendete la vostra scelta del livello di rinculo.
Ah, la .357 Magnum, nota come l’assassino dei grandi blocchi motore, come veniva pubblicizzata una volta, quando era la nostra cartuccia da pistola più potente. Oggi è immensamente popolare, anche come cartuccia per cervi. Con un colpo di polmone largo fino a, diciamo, una cinquantina di metri, è adeguata per un cervo, e probabilmente anche per un orso medio. Mentre 158 grani è stato a lungo il peso standard dei proiettili per la caccia grossa, ci sono alcune 180 incamiciate che sono migliori per i cervi.
Stiamo considerando soprattutto l’idea che il nostro orso si avvicinerà, probabilmente molto velocemente, e non prenderei in considerazione di fidarmi nemmeno di una .357 incamiciata da 180 grani sulla fronte di un orso. Le 180 di solito hanno una specie di punta cava che dovrebbe fornire rapidamente un buon fungo nei polmoni di un piccolo whitetail, e potrebbe espandersi molto sulla fronte di un orso – – e non penetrare. Grizzly offre una .357 usando una 180-grain hardcast a 1.350 ft/s, e DoubleTap una 200 a 1.300 da un 6″ e 1.200 da una canna da 4″. Un vantaggio di una .357 è l’ampia selezione di pesi di revolver, lunghezze di canna e prezzi, ma usare proiettili hardcast da 200 grani.
Personalmente, credo che un hardcast da 320 grani in una .44 sia la medicina ideale per gli orsi neri. Poiché la velocità massima non è essenziale, le canne da quattro pollici vanno bene, e offrono un raggio visivo sufficiente per il tiro a distanza ravvicinata che è il nostro argomento. Le canne più lunghe sono d’intralcio nei veicoli, a meno che non si usi una fondina crossdraw.
Non sono appassionato di caricatori automatici per il nostro uso. La .45 ACP o la .40 si possono avere con proiettili rigidi, ma hanno meno penetrazione di una .357. Se si spara in caso di emergenza e non sono tenute strette, spesso si inceppano, chiamate limp-wristing. Ci vogliono centinaia di colpi senza incepparsi per affidare a un’arma automatica la propria vita.
I mirini a fibra ottica sono ideali per la luce scarsa. I cannocchiali e anche i punti rossi aperti rovinano qualsiasi puntamento istintivo, bene se siete in un treestand, ma un detrimento se siete vicini e personali con un orso. Un’opzione dandy è il Super Redhawk di Ruger, che ha la capacità di portare un cannocchiale nello zaino e in mezzo minuto o meno, bloccare il cannocchiale sui due accettatori scanalati del revolver ed è ancora avvistato, pronto ad andare per un colpo pianificato.
Quando metti una pistola sul fianco, tienila pronta per un rapido accesso. Portate con voi tutto il peso con cui vi sentite a vostro agio. Fate molta pratica con essa, perché il vostro tiro d’emergenza sarà per lo più istintivo, e questo richiede molta pratica, dal .22 in su fino ai bearloads. Uno dei punti più importanti di una pistola di riserva è che i problemi sorgono molto, molto rapidamente.
L’unico proiettile per pistola da usare è il piombo pesante e fuso o uno dei nuovi equivalenti come l’ottone massiccio o i Barnes Busters, che sono pesantemente martellati e hanno le stesse prestazioni del piombo fuso. Si noti che i proiettili fusi hanno il potenziale per velocità di volata leggermente superiori a quelle dei proiettili rivestiti, ma i Barnes Busters sono l’opzione migliore per coloro che non possono fidarsi dei proiettili fusi. Qualunque sia la vostra muscolatura, qualunque sia la vostra tolleranza al rinculo, la vostra scelta deve essere una cartuccia e un carico con cui vi trovate un po’ a vostro agio a sparare, perché dovreste sparare spesso. Forse, iniziate una sessione di pratica con una scatola di .22 (se riuscite a trovarle al giorno d’oggi), passate a un mucchio di cariche di pratica molto leggere, e finite con una mezza dozzina di cariche da orso vere e proprie. (Non sparare i carichi pesanti all’inizio della sessione di pratica!) Sparare, sparare, sparare. Dopo tutto, sparare è divertente.
Se non ti è permesso o scegli di non portare una pistola, un fucile a pompa leggero e a canna corta, anche se un po’ più ingombrante, è un’ottima alternativa. I fucili da caccia con i proiettili appropriati sono potenzialmente ancora più efficaci nel fermare un orso in arrivo.
I fucili da caccia sono più positivamente puntati quando si ha solo il tempo di sparare istintivamente, e questa è più la regola che l’eccezione con gli orsi che avanzano, portandomi a raccomandare un calcio tradizionale rispetto al più pratico da portare con la pistola.
I pallini, nella mia mente, semplicemente non hanno il whallop di un proiettile. Ma non tutti i proiettili vanno bene. La maggior parte è progettata per un’espansione significativa, ma alcune sono costruite per penetrare. Vale a dire, la serie IDS Commander di Lightfield. Il suo Impact Discarding Sabot funziona in fori lisci o di fucile ed è disponibile in 12, 16 e 20 calibri. Il carico da 3 1/2 pollici spinge un proiettile da 1 3/8 di oncia con 4759 libbre di energia di volata, e il 3″ ne ha 3.850. È progettato per l’espansione controllata e la penetrazione profonda.
Federal elenca un proiettile da 1 oncia “TruBall” a 1.775 libbre che elencano specificamente come un penetratore profondo per canne a canna liscia.
Brenneke ha sempre avuto una buona reputazione per le pallottole per fucile. È interessante notare che delle loro dodici varietà elencate nella tabella di raccomandazione del loro catalogo, solo due, Gold Magnum e Black Magic magnum sono specificamente raccomandate per l’orso.
Sono sempre stato affezionato all’economia, alla varietà e alla sicurezza del pollice di Mossberg Un modello leggero, con canna corta e caricatore esteso a sette libbre su una fionda non è molto più pesante di un S&W X-Frame sul vostro fianco, e molto più facile sul portafoglio pure.