Cercate lo stato del whisky più eccitante fuori dal Kentucky? Provate il Texas. Per anni, i loro single malt sono stati segnalati come di classe mondiale, e al recente Texas Bourbon Shootout a Longview, Texas, il critico mondiale di whisky e autore della Whiskey Bible Jim Murray ha definito diversi bourbon texani “tra i migliori whisky non solo del Texas, ma del mondo”
Più dei loro cugini del Kentucky, i bourbon del Texas presentano sapori audaci e scuri come cannella, amarena e liquirizia, legati insieme da grandi tannini di quercia. Il bourbon ottiene la maggior parte del suo sapore invecchiando in botti, e in Texas, dove il tempo fluttua più che in Kentucky, quelle botti di quercia carbonizzata tendono a pompare più sapore in un tempo più breve nei loro frutti liquidi. Ecco alcuni dei vincitori del Texas Bourbon Shootout inaugurale.
Garrison Brothers Balmorhea
Il vincitore del Texas Bourbon Shootout è diventato la prima distilleria (legale) del Texas nel 2006. Balmorhea prende il nome da un parco statale e viene invecchiato per quattro anni, prima in botti più piccole da 15 galloni e poi in quelle da 27 galloni. Imbottigliato a 115 proof.
Note di degustazione: Un profondo colore mogano, il suo naso è maturo con amarena e burro. Sulla lingua, un’ondata di zucchero di canna e zenzero schiocca lascia il posto a mou, caffè, melassa e cioccolato. Il finale indugia con il cioccolato e una nota di espresso leggermente amara.
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Balcones Texas Blue Corn Bourbon
Il secondo vincitore del concorso è anche la seconda distilleria più vecchia dello stato. Dal suo primo distillato nel 2009, Balcones è diventato forse il più grande nome del whiskey texano, vincendo ori e argenti in concorsi nazionali e internazionali di alcolici. L’ethos del grain-to-glass si è irradiato in altre distillerie del Texas, così come i loro profili di sapore profondi, pungenti e speziati. Questo è fatto con mais blu e imbottigliato a più di 120 proof.
Note di degustazione: Ancora più scuro del bourbon dei Garrison Brothers, ha un naso di classica vaniglia bourbon e caramello. Sulla lingua, esplode con la liquirizia rossa e il fuoco rosso, poi passa a datteri di frutta scura e sciroppo d’acero, con note di tannino pesante e anche una leggera fumosità.
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Herman Marshall HM Texas Bourbon
Il mash bill di questo bourbon ad alto contenuto di mais è evidente immediatamente, grazie al suo colore chiaro e al naso pieno di pane di mais. Il duo che lo produce (Herman e Marshall, che si sono incontrati in uno Starbucks 14 anni fa) ha sede a Garland, Texas, e da allora si è concentrato sulla creazione di un bourbon liscio e bevibile – che ha persino attirato l’attenzione di Jim Murray. Ha fatto la sua top four al Texas Bourbon Shootout.
Note di degustazione: Color paglia, con un naso pieno di pane di mais. È dolce e cremoso, con vaniglia, butterscotch e un tocco di caffè. Uno dei pochi bourbon che Murray ha definito “delicato”: Qui
Ranger Creek .36 SB
Ranger Creek, di San Antonio, ha aperto nel 2010. Il .36 Texas Straight Bourbon è il suo fiore all’occhiello, fatto con mais del Texas e imbottigliato a 96 gradi. Ha avuto un sorteggio difficile al concorso – è stato messo fuori gioco da Balcones durante la degustazione alla cieca.
Note di degustazione: Tannini pesanti sul naso, con caramello e butterscotch sulla lingua, e un finale lungo e speziato.
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Yellow Rose Outlaw
Yellow Rose ha aperto nel 2010 e ha lanciato il suo primo whisky nel 2012. Da allora ha fatto rapidi progressi: lo Straight Rye ha vinto un doppio oro al concorso San Francisco Artisan Spirits diversi anni fa. Yellow Rose ha iniziato a imbottigliare il suo bourbon Outlaw nel 2013, e l’esperienza lo dimostra.
Note di degustazione: Colore più chiaro, con dolcezza e nocività al naso. Aveva una delle note più burrose di tutta la competizione, con frutti brillanti sul finale.
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Firestone & Robertson TX Bourbon
TX è wheated, fatto usando un lievito della casa. La distilleria usa due alambicchi ibridi a colonna personalizzati. Firestone & Robertson ha sperimentato una serie di tecniche scientifiche e tradizionali da quando ha iniziato a produrre TX nel 2012. “Così spesso, stiamo lavorando all’indietro, da qualcosa di degustazione buona e cercando di capire perché questo è, piuttosto che il contrario”, ha detto Rob Arnold, il capo distillatore lì.
Note di degustazione: È di colore scuro, con un naso di cannella e pimento. Sulla lingua, è pesante sul caramello e quercia, con un tocco di cioccolato in ritardo.
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Ironroot Republic Harbinger
Durante il concorso, Murray ha definito Harbinger un “atto di classe” dopo essere stato eliminato per un voto. I fratelli Likarish producono il loro bourbon di punta con corni di famiglia e lo imbottigliano a 118,5 gradi; ha vinto una serie di ori e doppi ori dal 2016, anche al concorso San Francisco World Spirits del 2017. Nella degustazione alla cieca, è stato battuto dal vincitore finale, il Garrison Balmorhea.
Note di degustazione: Ciliegia nera al naso, con carichi di frutta e quercia sulla lingua. Più tardi, si passa alla liquirizia e spezie sul retro della lingua, e finisce con una leggera nota di caffè.
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Treaty Oak Ghost Hill
Nel 2016, Treaty Oak si è trasferito da Austin alla vicina Dripping Springs, Texas, in una bellissima proprietà di 28 acri. Il suo Ghost Hill è un bourbon wheated di due anni, realizzato con grani texani heirloom.
Note di degustazione: Il suo naso di caramello ha anche note di cannella-ombra. Sulla lingua ha tannini davanti, con spezie e un finale di agrumi. “È un figlio speziato di una pistola”, secondo Murray.
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