(CNN) metalli pesanti tossici dannosi per lo sviluppo del cervello del vostro bambino sono probabilmente nel cibo per bambini che si sta alimentando il vostro bambino, secondo una nuova indagine pubblicata Giovedi.
Test di 168 alimenti per bambini dai principali produttori negli Stati Uniti trovato 95% conteneva piombo, 73% contenuto arsenico, 75% contenuto cadmio e 32% contiene mercurio. Un quarto degli alimenti conteneva tutti e quattro i metalli pesanti.
Un alimento per bambini su cinque testato aveva oltre 10 volte il limite di piombo 1ppb approvato dai sostenitori della salute pubblica, anche se gli esperti concordano che nessun livello di piombo è sicuro.
I risultati hanno imitato un precedente studio della Food and Drug Administration che ha trovato uno o più degli stessi metalli in 33 dei 39 tipi di alimenti per bambini testati.
Gli alimenti con il più alto rischio di danni neurotossici erano prodotti a base di riso, patate dolci e succhi di frutta, l’analisi ha trovato.
“Anche nelle tracce trovate nel cibo, questi contaminanti possono alterare il cervello in via di sviluppo ed erodere il QI di un bambino. Gli impatti si sommano con ogni pasto o spuntino che un bambino mangia”, dice il rapporto.
I test sono stati commissionati da Healthy Babies Bright Futures, che si definisce un’alleanza di scienziati, organizzazioni non profit e donatori che cercano di ridurre le esposizioni a sostanze chimiche neurotossiche durante i primi mesi di vita.
Cibi a base di riso
Cereali di riso per neonati, piatti di riso e snack a base di riso in cima alla lista degli alimenti più tossici per i bambini.
“Questi alimenti popolari per bambini non sono solo ad alto contenuto di arsenico inorganico, la forma più tossica di arsenico, ma anche sono quasi sempre contaminati con tutti e quattro i metalli tossici,” il rapporto ha detto.
Ricerca precedente ha dimostrato che anche bassi livelli di esposizione all’arsenico può avere un impatto sul neurosviluppo del bambino. Uno studio del 2004 ha esaminato i bambini in Bangladesh che sono stati esposti all’arsenico in acqua potabile, e ha trovato che hanno segnato significativamente più basso sui test intellettuali. Una meta-analisi di studi sull’argomento ha trovato che un aumento del 50% dei livelli di arsenico nelle urine sarebbe associato a una diminuzione di 0,4 punti nel QI dei bambini tra i 5 e i 15 anni.
L’arsenico è un elemento naturale presente nel suolo, nell’acqua e nell’aria, e la forma inorganica è la più tossica. (“Inorganico” è un termine chimico e non ha niente a che fare con il metodo di coltivazione).
Perché il riso è coltivato in acqua, è particolarmente bravo ad assorbire l’arsenico inorganico e, secondo la Food and Drug Administration, ha la più alta concentrazione di qualsiasi cibo.
E in questo caso, il riso integrale e selvatico sono i peggiori colpevoli, perché il processo di macinazione utilizzato per creare il riso bianco rimuove gli strati esterni, dove si concentra gran parte dell’arsenico.
E non si può nemmeno fare affidamento sul biologico. Uno studio del 2012 ha scoperto che lo sciroppo di riso integrale, un dolcificante frequente negli alimenti biologici, era anche una fonte di livelli significativi di arsenico. Una formula di latte “biologico” commercializzata per i bambini aveva livelli di arsenico inorganico che erano sei volte i livelli attualmente considerati sicuri dalla US Environmental Protection Agency.
Nell’analisi Healthy Babies, quattro dei sette cereali di riso contenevano la forma più tossica di arsenico in livelli superiori al livello di azione proposto dalla FDA di 100 parti per miliardo (ppb).
Azione necessaria
L’azione urgente è necessaria dalle principali aziende di alimenti per bambini e dalla FDA, dice il rapporto. Mentre la FDA ha indagato su come ridurre l’esposizione e alcuni livelli di arsenico nel riso e nel succo sono più bassi rispetto a dieci anni fa, l’esposizione è ancora troppo alta.
“Quando la FDA agisce, le aziende rispondono. Abbiamo bisogno che la FDA usi la sua autorità in modo più efficace, e molto più rapidamente, per ridurre i metalli pesanti tossici negli alimenti per bambini”, ha detto l’autore dello studio Jane Houlihan, direttore della ricerca per Healthy Babies Better Futures, in una dichiarazione.
Cosa possono fare i genitori
L’analisi ha esaminato quali alimenti per bambini sono più alto rischio, e ha offerto alternative più sicure.
Snack di riso e cereali
I cereali di riso sono la prima fonte di arsenico nella dieta di un bambino perché sono spesso usati come primo alimento; anche i soffi di riso e altri snack di farina di riso contengono alti livelli. Healthy Babies suggerisce cereali a basso contenuto di arsenico, come farina d’avena e cereali multicereali, e snack confezionati senza riso.
La pediatra Tanya Altmann, autrice di “What to Feed Your Baby” fa eco al consiglio dell’American Academy of Pediatrics, che consiglia ai genitori di offrire un’ampia varietà di primi alimenti tra cui cereali come avena, orzo, grano e quinoa.
“I migliori primi alimenti per i neonati sono avocado, purea di verdure, farina d’avena con burro d’arachidi e salmone”, ha detto Altmann alla CNN in una precedente intervista. “Tutti forniscono importanti nutrienti di cui i bambini hanno bisogno, aiutano a sviluppare le loro papille gustative per preferire il cibo sano e possono diminuire le allergie alimentari”.”
Ritiene che le carni siano una fonte migliore di ferro e zinco per i bambini rispetto ai cereali di riso, “quindi non sto raccomandando i cereali di riso come primo cibo da diversi anni.”
Se si sceglie di cucinare il riso per il vostro bambino, Healthy Babies raccomanda di cuocere il riso in acqua extra e di versarla prima di mangiare. Questo ridurrà i livelli di arsenico del 60%, dicono, basandosi sugli studi della FDA.
“Per i livelli più bassi, comprate riso basmati coltivato in California, India e Pakistan. Il riso bianco ha meno arsenico del riso integrale”, dice il rapporto.
Cibi da dentizione
I biscotti da dentizione possono contenere arsenico, piombo e cadmio, dice il rapporto. Invece, lenite il dolore del vostro bambino con banane congelate, un cetriolo sbucciato e raffreddato o un panno pulito e bagnato – ma assicuratevi di fare attenzione al soffocamento.
Bibite
Il succo è spesso la bevanda preferita dai genitori, ma non è una buona opzione, dice l’American Academy of Pediatrics. I succhi sono ricchi di zucchero, mancano di fibre e possono contribuire alla carie e più tardi all’obesità. Mela, pera, uva e altri succhi di frutta possono anche contenere piombo e arsenico, quindi l’uso frequente è una fonte importante di questi metalli pesanti.
Invece, gli esperti dicono che acqua e latte sono le scelte migliori, a seconda dell’età del bambino. I bambini sotto i sei mesi hanno bisogno solo di latte materno e formula. Le bevande di scelta per il secondo anno di vita del bambino dovrebbero essere acqua e latte intero. Tra i 2 e i 5 anni i genitori dovrebbero passare al latte scremato o a basso contenuto di grassi e continuare a spingere l’acqua per idratare i loro bambini.
A tutte le età, il succo dovrebbe essere tenuto al minimo. Un consiglio: aggiungere acqua per far durare il succo più a lungo e assicurarsi sempre che la bevanda sia 100% succo.
Frutta e verdura