Forse ha qualcosa a che fare con la fiera, capacità distintamente umana di adattarsi a tutto, o il ricordo che la Terra può essere un luogo raccapricciante ma abbondante, ma le storie di sopravvivenza nel deserto sono sempre alcune delle più avvincenti. Queste cinque storie descrivono in dettaglio alcuni degli incontri più spaventosi e sconvolgenti con la natura, che sia sulla parete dell’Everest o in pieno oceano.
Se ti stai preparando ad imbarcarti in un’avventura, assicurati di essere ben preparato per qualsiasi scenario con un’attrezzatura adeguata, compresi il campeggio e i filtri per l’acqua, e un sacco di cibo e riparo.
1. Aron Ralston e Canyonlands
Il titolo “172 ore” vi dice qualcosa? Potrebbe, perché è il titolo di un film che descrive in dettaglio l’incidente di canyoning di Aron Ralston nel Canyonlands National Park nel 2003. Il suo libro di memorie, “Between a Rock and a Hard Place”, racconta la storia di come Ralston si trovò da solo, scendendo un canyon, quando un masso di 800 libbre gli frantumò la mano sinistra e la bloccò alla parete. Dato che Ralston aveva fatto un’escursione da solo e non aveva modo di chiedere aiuto, rimase bloccato lì per cinque giorni.
Ralston consumò lentamente tutto il cibo e l’acqua che aveva portato con sé nel suo viaggio, ma alla fine fu costretto a bere la sua stessa urina. Il quinto giorno, era così deciso a morire che incise il suo nome, la data di nascita e la presunta data della morte nel muro di pietra arenaria e registrò il suo addio. Dopo essersi svegliato con un’epifania, ha capito che poteva auto-amputarsi il braccio per liberarsi dalla roccia. Usando un multiutensile, Ralston si amputò l’avambraccio in poco meno di un’ora.
2. Jan Baalsrud e la costa norvegese
Il soldato norvegese della seconda guerra mondiale Jan Sigurd Baalsrud si trovò in una situazione difficile durante l’invasione tedesca della Norvegia. Lui e un gruppo di soldati distrussero con successo una torre di controllo aerea tedesca la sera del 29 marzo 1943. La mattina dopo, la loro barca da pesca fu distrutta dai tedeschi, lasciando l’equipaggio a nuotare a riva nelle acque artiche. Mentre i suoi compagni furono tutti catturati, Baalsrud riuscì a sfuggire alla cattura per due mesi, ma sia chiaro: non fu una passeggiata.
Durante questi due mesi, Baalsrud soffrì di congelamento estremo e cecità da neve. Anche se ebbe un po’ di assistenza dai patrioti norvegesi, le risorse erano limitate, e Baalsrud alla fine fu costretto ad operare le sue gambe usando un coltello tascabile. Più tardi, fu costretto ad amputare nove delle sue dita dei piedi per prevenire la diffusione della cancrena. Alla fine, un gruppo di nativi scandinavi trasportò Baalsrud nella neutrale Svezia usando slitte e renne. Per il suo coraggio, Baalsrud ricevette il metallo di Sant’Olav dalla Norvegia.
3. Norman Ollestad Jr. e le San Gabriel Mountains
Norman Ollestad Jr. è sempre stato un bambino avventuroso, tanto che suo padre, Norman Ollestad Sr., aveva progettato di portarlo ad una gara di sci con il suo Cessna quando suo figlio aveva 11 anni. Ma i due non sono mai arrivati alla competizione. Nel libro di memorie di Ollestad del 2009, “Crazy for the Storm: A Memoir of Survival”, racconta gli strazianti eventi che si verificarono in quel fatidico giorno di febbraio del 1979. Durante il loro viaggio verso Big Bear Mountain, furono sorpresi da una tempesta invernale e si schiantarono sulle San Gabriel Mountains.
Purtroppo, il padre di Ollestad non sopravvisse allo schianto, lasciando il ragazzo di 11 anni e la fidanzata di suo padre, Sandra, da soli a sopravvivere a un’altitudine di oltre 8.200 piedi. Anche se gli elicotteri di salvataggio sono stati inviati, la coppia è stata costretta a scendere dalla montagna. Ollestad ha visto Sandra scivolare giù per il paracadute fino alla morte, rendendolo l’unico sopravvissuto dell’incidente. Una volta raggiunto il fondo della montagna – dopo nove ore, tra l’altro – è stato accolto da una famiglia e immediatamente ricoverato in ospedale.
4. José Salvador Alvarenga e l’Oceano Pacifico
Ci sono poche cose così spaventose come il vasto oceano aperto, e nessuno lo sa meglio del pescatore salvadoregno José Salvador Alvarenga. Tra il 2013 e il 2014, Alvarenga ha trascorso 438 giorni alla deriva nell’Oceano Pacifico dopo che lui e il suo compagno di pesca, Ezequiel Córdoba, si sono disorientati e persi a causa di un motore guasto e del tempo infido. La coppia è stata costretta a galleggiare in mare con risorse minime, con solo una piccola barca da pesca in vetroresina per la tregua – ma questa è solo una storia parziale di sopravvivenza, poiché Córdoba è morto dopo diversi mesi.
È stata la morte del suo amico che ha fatto perdere ogni speranza ad Alvarenga – ci sono notizie che ha parlato con il corpo in decomposizione per settimane, à la Tom Hanks e Wilson in “Castaway”- ma le sue capacità di sopravvivenza lo hanno tenuto in vita per ognuno dei 438 giorni in cui è stato irreperibile. Durante questo periodo, è sopravvissuto con tartarughe marine, squali, alghe, uccelli e acqua piovana, ed è stato costretto a bere la sua stessa urina e sangue di tartaruga per idratarsi. Alla fine, Alvarenga raggiunse una piccola insenatura delle Isole Marshall e nuotò fino a riva, dove fu accolto da una coppia locale.
5. Beck Weathers e il Monte Everest
Non c’è bisogno di guardare troppo lontano per trovare una serie di storie incredibili (e angoscianti) di scalatori che scalano l’Everest, ma è il racconto di Beck Weathers che è forse il ricordo più duro che il paesaggio è disseminato di corpi in decomposizione per una ragione. Weathers, un patologo texano, si è recato in Nepal nel 1996 per un tour guidato con una società chiamata Adventure Consultants. Ma Weathers aveva da poco subito un intervento chirurgico all’occhio, che lo rese cieco a causa degli effetti dell’alta quota e dell’esposizione ai raggi UV.
Weathers e altri 10 scalatori del tour decisero di scendere dalla montagna, ma una bufera di neve e la scarsità di ossigeno lasciarono otto degli scalatori – tra cui il leader di Adventure Consultants, Rob Hall – morti. A causa della sua incapacità di vedere e delle cattive condizioni, Weathers entrò in un profondo coma ipotermico e, quando i soccorritori lo raggiunsero, a sua moglie fu detto che era morto. Dopo l’evacuazione in elicottero, i medici hanno amputato il braccio destro di Weathers, tutte e cinque le dita della mano sinistra, il naso e parte dei piedi.
La storia di Weathers è stata raccontata nel libro del 1997 “Into Thin Air” ed è stata poi adattata al cinema in “Into Thin Air: Death on Everest” e il film del 2015 “Everest.”
Phil è originario della California, dove la necessità di attrezzature per la filtrazione dell’acqua è vasta. Dopo il college, si è immerso nel crescente problema dell’acqua pulita a livello nazionale e mondiale. Dopo molti anni nel settore, ha fondato WaterFiltersFAST.com e ha allineato la sua conoscenza del settore con la loro per aiutare a educare e informare i consumatori. È anche un appassionato di outdoor e di tecnologia. Un ossimoro di sicuro, ma lo fa funzionare.
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Questo pezzo è stato modificato e pubblicato su SEVENSEAS Media da Giacomo Abrusci