Molti americani sognano una carriera nel campo dell’esplorazione dello spazio – spesso, come un astronauta che esplora lo spazio esterno. Mentre i ruoli di astronauta sono pochi e lontani tra loro, la laurea giusta potrebbe aiutarti a raggiungere un ruolo diverso – e ancora molto gratificante – lavorando per la National Aeronautics and Space Administration (NASA). Se la tua passione è la scienza, l’ingegneria, la tecnologia o le comunicazioni, puoi usare uno dei 15 percorsi di laurea qui sotto per iniziare a prepararti per una carriera nell’esplorazione dello spazio.
Ph.D. in Astronomia
L’astronomia è lo studio scientifico delle stelle, dei pianeti e degli altri corpi che compongono l’universo. Gli scienziati che lavorano in questo campo, chiamati astronomi, usano i dati per sviluppare teorie su come funziona l’universo e quando e come i corpi celesti sono venuti in esistenza. Ci sono un certo numero di ruoli lavorativi specializzati all’interno del campo dell’astronomia, ha riferito il Bureau of Labor Statistics (BLS) degli Stati Uniti. Alcuni, come i cosmologi e gli astronomi extragalattici, cercano di capire la storia e lo sviluppo dell’universo nel suo insieme. Altri si specializzano nello studio delle galassie (astronomi galattici), dei pianeti (astronomi planetari), delle stelle (astronomi stellari) o del sole (astronomi solari). Ci sono anche astrofisici ad alta energia che lavorano con i raggi di energia. Alcuni tipi di astronomi sono classificati in base agli strumenti che usano per studiare lo spazio piuttosto che ai fenomeni che studiano. Gli astronomi ottici e osservativi vedono i loro oggetti di studio attraverso telescopi ottici, mentre i radioastronomi utilizzano invece i radiotelescopi. I corsi in un programma di dottorato in astronomia includono tipicamente classi di matematica di alto livello come statistica, calcolo e algebra lineare, nonché studi avanzati in astronomia generale e in sottocampi come la cosmologia o l’astronomia planetaria.
Circa il 60% delle carriere alla NASA rientrano nella categoria dei ruoli professionali, ingegneristici e scientifici. Poiché l’astronomia è letteralmente lo studio delle stelle e degli oggetti spaziali, quale percorso di laurea potrebbe prepararti meglio per una carriera nel campo dell’esplorazione spaziale? Per lavorare alla NASA, gli aspiranti astronomi hanno bisogno di un dottorato in astronomia. Gli astronomi che lavorano come scienziati della NASA raccolgono e analizzano i dati e usano le loro scoperte per capire meglio lo spazio e i corpi celesti che lo compongono, ha riferito il BLS. Usano una varietà di attrezzature, tra cui telescopi basati sulla terra e sonde nello spazio esterno, per studiare l’universo. Come altri scienziati, gli astronomi conducono ricerche per testare teorie, ma gli astronomi affrontano la sfida aggiuntiva di essere molto lontani – anni luce, anche – dai corpi che stanno studiando. Circa il 26% degli astronomi negli Stati Uniti lavora per il governo federale, secondo il BLS.
Gruppo occupazionale: Scienza
Salario medio: $104,100
Programmi di laurea simili: Master in Astronomia, Master o Ph.D. in Fisica
Ph.D. in Fisica
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Se ti sei mai chiesto come funziona l’universo, studiare fisica può aiutarti a trovare le risposte. La fisica è lo studio scientifico della materia, dell’energia, del tempo e dello spazio. I fisici studiano tutto, dai piccoli atomi e molecole al funzionamento della materia e dell’energia nell’universo. I sottocampi della fisica includono la materia condensata, la fisica delle particelle, la fisica nucleare e la fisica medica. Alcuni degli studi di fisica sono teorici, e si occupano di concettualizzare il funzionamento della materia. Altri sforzi costituiscono la fisica applicata, in cui i fisici mettono in pratica ciò che sanno sulla materia e sull’energia per migliorare la tecnologia medica, le infrastrutture di comunicazione, i sistemi di navigazione e l’elettronica domestica. Nel loro lavoro, i fisici sviluppano teorie basate su dati esistenti e complessi calcoli matematici e conducono esperimenti con l’aiuto di attrezzature come laser, acceleratori di particelle e microscopi elettronici. In un programma di dottorato in fisica, gli studenti scelgono una concentrazione come la fisica della materia condensata o l’astrofisica da studiare in profondità, oltre a seguire corsi di matematica e scienze.
La specialità della fisica è strettamente legata alla specialità dell’astronomia, secondo il BLS. Come gli astronomi, i fisici che desiderano lavorare per la NASA devono conseguire un diploma di dottorato. In particolare, la NASA offre opportunità di lavoro per i fisici del plasma. Questi sono scienziati che studiano il plasma, un tipo di materia che si trova naturalmente nelle stelle, ma che è anche usato sulla terra come componenti di schermi televisivi e insegne al neon. Mentre molti fisici del plasma che lavorano al di fuori del campo dell’esplorazione spaziale si concentrano maggiormente sui modi per sfruttare il plasma come fonte di energia per il futuro, i fisici del plasma della NASA possono lavorare di più sulla comprensione di come il sole influenza il tempo nello spazio. Le loro scoperte possono essere utilizzate per salvaguardare i satelliti lanciati nello spazio, così come i sistemi di comunicazione e le trasmissioni di energia utilizzati nei veicoli spaziali. Circa il 18% degli astronomi negli Stati Uniti lavora per il governo federale, secondo il BLS.
Gruppo occupazionale: Scienza
Salario medio: $111,580
Programmi di laurea simili: Master in Fisica, Master o Dottorato in Astronomia
Bachelor’s in Atmospheric Science Degree
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Quando si pensa ai meteorologi, è molto probabile che vengano in mente i meteorologi che prevedono le condizioni meteorologiche qui sulla terra per la trasmissione o i media digitali. In realtà, però, ci sono numerosi tipi di scienziati dell’atmosfera, e non tutti si concentrano esclusivamente sui fenomeni terrestri. Oltre a lavori familiari come il meteorologo e il meteorologo, gli scienziati atmosferici e spaziali includono chimici atmosferici, climatologi, fisici atmosferici, scienziati del clima, meteorologi forensi e meteorologi di ricerca. Data la vasta gamma di ruoli di carriera disponibili nelle scienze atmosferiche, le materie di studio nel campo possono variare significativamente. Mentre molti scienziati atmosferici si concentrano sulla previsione di eventi meteorologici e climatici, alcuni si concentrano invece sul tempo storico o su nuovi metodi di raccolta dei dati meteorologici. Nei loro studi e ricerche, gli scienziati atmosferici e spaziali raccolgono dati con l’aiuto di attrezzature come immagini satellitari, palloni meteorologici e sistemi radar. Gli studenti universitari di scienze atmosferiche studiano meteorologia, scienze atmosferiche, matematica, fisica e programmazione informatica, secondo il BLS.
Gli scienziati atmosferici che sono interessati a una carriera nell’esplorazione dello spazio potrebbero cercare un ruolo come scienziato della NASA. Alla NASA, i meteorologi e altri tipi di scienziati atmosferici usano la loro conoscenza dei fattori meteorologici e climatici per studiare le condizioni meteorologiche nello spazio. Analizzano i dati per sviluppare previsioni meteo spaziali a breve e lungo termine, secondo il BLS. Alcuni scienziati atmosferici della NASA studiano altri fenomeni, come gli alisei e l’aurora boreale. Lo scienziato atmosferico è l’unico tipo di scienziato impiegato dalla NASA che richiede solo una laurea di primo livello. Tuttavia, se non vuoi passare quattro anni a scuola, potresti anche essere in grado di ottenere un lavoro alla NASA con solo due anni di studio. Una laurea associata da una scuola tecnica o da un college comunitario può aiutarti a ottenere un lavoro come tecnico meteorologo o assistente meteorologo. Circa il 26% degli scienziati atmosferici lavorano per il governo federale, secondo il BLS.
Gruppo professionale: Scienza
Salario medio: $89.820
Programmi di laurea simili: Bachelor’s Degree in Chemistry, Geology or Physics or Associate’s Degree in Earth Sciences or Meteorology
4. Bachelor’s Degree in Biology
Biology is the study of living organisms. Quando si studiano le scienze naturali o biologiche, si impara la crescita, la struttura, l’evoluzione e la funzione dei vari organismi. Ci sono diversi indirizzi di studio disponibili nelle scienze biologiche. Se sei interessato allo studio degli animali, potresti diventare un biologo della fauna selvatica o uno zoologo. Gli scienziati che studiano piccoli organismi come virus e batteri diventano microbiologi. Molti scienziati che lavorano in biologia ricoprono ruoli interdisciplinari come il biochimico o il biofisico. Una laurea in biologia o scienze biologiche può aprirti molti percorsi di carriera, compresi i ruoli con il governo federale. Circa il 21% dei biologi della fauna selvatica e il 12% dei microbiologi lavorano per il governo federale, secondo il BLS. Il ramo esecutivo del governo federale è anche il settore che impiega il maggior numero di scienziati biologici che lavorano in altri ruoli non specificati, il BLS ha riferito.
Alla NASA, una laurea in scienze biologiche è uno dei percorsi educativi che puoi prendere per diventare un astronauta. Alcune altre opzioni per prepararsi a una carriera come astronauta includono scienze fisiche, ingegneria, informatica e matematica. Tuttavia, gli aspiranti astronauti dovrebbero sapere che ci vuole più di una laurea per realizzare il sogno di visitare lo spazio esterno. Solo 45 degli oltre 17.000 lavoratori della NASA sono astronauti, ha riferito il BLS. Infatti, ci sono stati solo 338 astronauti statunitensi inviati nello spazio dal 1959. Oltre alla tua laurea, avrai bisogno di anni di esperienza nel pilotaggio di aerei solo per qualificarti per il programma di candidati astronauti. Poi passerai altri due anni nel programma, preparandoti per la tua missione nello spazio. I candidati astronauti devono passare attraverso un rigoroso addestramento militare di sopravvivenza in acqua, così come la formazione in abilità di robotica e fisiologia e medicina spaziale, il BLS ha riferito.
Raggruppamento occupazionale: Scienza
Salario medio: $77,190
Programmi di laurea simili: Laurea in Scienze Fisiche o Matematica
Bachelor’s Degree in Aerospace Engineering
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Oltre agli scienziati, la NASA impiega un gran numero di ingegneri, professionisti che applicano principi scientifici e matematici per risolvere problemi del mondo reale. L’ingegneria aerospaziale è il ramo dell’ingegneria che si concentra sulla progettazione e la costruzione di aerei e veicoli spaziali. Gli ingegneri aerospaziali scelgono tipicamente una delle due specializzazioni. Gli ingegneri aeronautici progettano, creano e testano aerei che rimangono all’interno dell’atmosfera terrestre, come gli aerei a reazione. Gli ingegneri astronautici si concentrano sullo sviluppo della tecnologia utilizzata nei veicoli spaziali che viaggiano attraverso l’atmosfera terrestre e nello spazio. In un programma di laurea in ingegneria aerospaziale accreditato dall’ABET, gli studenti seguono corsi in materie specifiche come propulsione, meccanica, strutture e stabilità e controllo, nonché principi generali di ingegneria e come applicarli. Gli studenti universitari di ingegneria aerospaziale devono sviluppare la loro conoscenza dell’aerodinamica. L’aerodinamica è lo studio dell’interazione tra l’aria e gli oggetti in movimento come i razzi, le ali degli aerei e persino gli aquiloni, ha riferito il BLS.
Gli ingegneri aerospaziali della NASA lavorano principalmente alla progettazione e costruzione di missili, razzi e altre forme di veicoli spaziali. Alla NASA, gli ingegneri aerospaziali risolvono i problemi che l’aeronautica non ha mai dovuto affrontare a causa delle differenze tra l’atmosfera della terra e le condizioni che si trovano nello spazio. Per esempio, la mancanza di flusso d’aria nello spazio significa che i motori a reazione che funzionano nell’atmosfera terrestre non funzionerebbero in un’astronave, secondo il BLS. Per affrontare questa sfida, gli ingegneri aerospaziali hanno ideato dei razzi che funzionano con ossigeno liquido e propellente. Una volta che un ingegnere aerospaziale della NASA arriva con un’idea di design, lui o lei deve creare un prototipo per testare le prestazioni e la sicurezza del design. Poiché un fallimento potrebbe mettere in pericolo la vita degli astronauti, è molto importante che i progetti dei veicoli spaziali funzionino in pratica e non solo in linea di principio. Circa il 13% degli ingegneri aerospaziali lavorano per il governo federale, secondo il BLS.
Gruppo professionale: Ingegneria
Salario medio: $107,830
Programmi di laurea simili: Master in Ingegneria Aerospaziale o Laurea in Scienza dei Sistemi Aerospaziali
Bachelor’s Degree in Computer Engineering
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Un altro ramo dell’ingegneria è l’ingegneria dell’hardware del computer. Gli ingegneri hardware applicano i principi dell’ingegneria ai computer. A differenza degli sviluppatori di software, che si concentrano su programmi e applicazioni, gli ingegneri hardware lavorano sui componenti fisici dei sistemi informatici. Sviluppano i circuiti stampati, i processi e i dispositivi di memoria usati nei singoli dispositivi, così come le reti e i router usati per collegare questi computer. Gli studenti universitari di ingegneria informatica completano un corso che combina principi e pratiche di ingegneria elettrica con studi approfonditi di informatica. Il lavoro di corso molto tecnico richiesto per questo grado significa che gli studenti devono avere una forte base in scienza e matematica per costruire su durante i loro studi universitari. Poiché la tecnologia informatica è in continua e rapida evoluzione, gli aspiranti ingegneri hardware dovrebbero pianificare l’apprendimento permanente per tenere il passo con i nuovi sviluppi tecnologici. La maggior parte degli ingegneri hardware lavorano in settori come la progettazione di sistemi informatici, la produzione di apparecchiature informatiche e la produzione di componenti elettronici, ma il governo federale impiega circa il sei per cento degli ingegneri hardware, il BLS ha riferito.
I veicoli spaziali, gli strumenti e le attrezzature utilizzate nell’esplorazione dello spazio spesso si basano molto sulla tecnologia informatica. Dopo tutto, questi strumenti sono usati per misurare l’attività e la materia nello spazio – a volte dalla superficie terrestre. Data la natura high-tech delle attrezzature per l’esplorazione dello spazio, non sorprende che la NASA abbia bisogno di ingegneri hardware qualificati che capiscano come funzionano i componenti fisici di questi computer e sistemi informatici. Nello specifico, gli ingegneri hardware che lavorano per la NASA sono responsabili della ricerca e dello sviluppo delle apparecchiature informatiche utilizzate per raccogliere dati sia nello spazio che sulla terra. Oltre a sviluppare il design delle apparecchiature per la raccolta dei dati, gli ingegneri hardware della NASA creano anche un prototipo funzionante che possono testare per assicurarsi che lo strumento funzioni come previsto. Gli ingegneri informatici della NASA non si limitano a progettare apparecchiature informatiche da utilizzare per se stessi. Devono rendere i loro progetti accessibili ad altro personale della NASA annotando in dettaglio come funziona il prodotto.
Gruppo professionale: Ingegneria
Salario medio: $111,730
Corsi di laurea simili: Bachelor’s Degree in Computer Science or Electrical Engineering
Bachelor’s Degree in Electronics Engineering
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L’hardware del computer non è l’unico tipo di tecnologia sviluppata dagli ingegneri. L’ingegneria elettronica è il ramo dell’ingegneria che coinvolge la progettazione e la costruzione di apparecchiature elettroniche. Gli ingegneri elettronici devono determinare come progettare e costruire sistemi elettronici complessi, componenti e dispositivi che soddisfino le esigenze funzionali dell’utente senza essere troppo costosi da produrre, troppo difficili da mantenere o troppo ingombranti da usare. Il lavoro degli ingegneri elettronici gioca un ruolo in un’ampia varietà di industrie, dalle cure mediche agli scopi militari. C’è spesso un sacco di sovrapposizione tra le discipline di ingegneria elettronica e un ramo correlato di ingegneria chiamato ingegneria elettrica. In un programma di laurea in ingegneria elettronica accreditato dall’ABET, gli studenti seguono corsi di equazioni differenziali, teoria dei circuiti elettrici e progettazione di sistemi digitali. Gli ingegneri elettronici possono iniziare a lavorare in ruoli entry-level senza ottenere la licenza statale, ma molti scelgono di guadagnare la loro licenza Professional Engineering (PE) nel corso della loro carriera, il BLS ha riferito.
Gli ingegneri elettronici che lavorano per la NASA sono specializzati nella progettazione e sviluppo di elettronica utilizzata nell’esplorazione dello spazio. I satelliti e i pannelli degli strumenti e i sistemi di trasmissione e comunicazione sono solo alcuni dei progetti su cui gli ingegneri elettronici possono lavorare quando sono impiegati dalla NASA. Le condizioni ambientali nello spazio sono diverse da quelle terrestri e possono essere molto più dure, esponendo le apparecchiature a radiazioni e temperature estreme. Gli strumenti che un ingegnere elettronico della NASA progetta devono essere in grado di resistere a queste condizioni. Mentre lo sviluppo di nuovi sistemi e componenti di apparecchiature è una parte importante delle responsabilità di un ingegnere elettronico della NASA, è ancora solo una parte della descrizione del lavoro. Gli ingegneri elettronici devono anche pianificare in anticipo la manutenzione delle apparecchiature e sviluppare procedure approfondite per pratiche di manutenzione sicure ed efficaci. Oltre ad elaborare un progetto per l’attrezzatura, gli ingegneri elettronici ispezionano, testano e mantengono l’elettronica esistente per la sicurezza e le prestazioni. Il governo federale impiega il 13% degli ingegneri elettronici, ha riferito il BLS.
Gruppo professionale: Ingegneria
Salario medio: $95.230
Programmi di laurea simili: Master in Ingegneria Elettronica o Laurea in Ingegneria Elettrica
Bachelor’s Degree in Mechanical Engineering
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Gli ingegneri sono risolutori di problemi – e gli ingegneri meccanici sono forse i più versatili di tutti. L’ingegneria meccanica è tra le discipline ingegneristiche più ampie, che comprendono la creazione di vari tipi di dispositivi meccanici, il BLS ha riferito. Tra la vasta gamma di dispositivi che gli ingegneri meccanici sviluppano ci sono batterie, generatori elettrici, scale mobili e ascensori, motori, sistemi di nastri trasportatori, dispositivi medici, elettrodomestici, strumenti e turbine. Gli ingegneri meccanici non sono solo i cervelli dietro questi prodotti. Gli ingegneri meccanici usano la tecnologia del computer che analizza i dati e simula i test delle macchine mentre costruiscono, testano e modificano i prototipi dei loro progetti alla perfezione. Il risultato finale è un prodotto che funziona esattamente come necessario per risolvere il problema in questione. Per guadagnare una laurea in ingegneria meccanica, gli studenti devono prendere una varietà di classi di matematica e scienze in aggiunta ai loro corsi di ingegneria e progettazione. Per gli ingegneri meccanici, una licenza di ingegneria professionale rilasciata dallo stato è vantaggiosa e, in alcuni casi, obbligatoria, secondo il BLS.
Quando si tratta di esplorazione dello spazio, gli ingegneri meccanici svolgono un ruolo importante. Il successo delle missioni spaziali dipende da motori, strumenti, sensori, macchine e altre attrezzature che funzionano in modo ottimale. Con ingegneri meccanici esperti nel team della NASA, il programma di esplorazione spaziale può essere sicuro che l’attrezzatura che usano è stata progettata tenendo conto di tutte le potenziali sfide legate allo spazio. Gli ingegneri meccanici non lavorano sempre da soli. Spesso collaborano con ingegneri specializzati in altre discipline. Alla NASA, non è insolito che gli ingegneri meccanici lavorino insieme agli ingegneri aerospaziali, combinando le loro competenze per assicurarsi che ogni strumento e macchina a bordo di un veicolo spaziale soddisfi le esigenze dei suoi utenti. Il meccanismo di guida usato sugli ugelli dei razzi è solo un esempio del lavoro che gli ingegneri meccanici – insieme ai loro collaboratori in altri rami dell’ingegneria – fanno per la NASA, secondo il BLS. Circa il sei per cento degli ingegneri meccanici lavorano in ruoli di produzione di parti aerospaziali, secondo il BLS.
Gruppo professionale: Ingegneria
Salario medio: $83,590
Programmi di laurea simili: Master in Ingegneria Meccanica o Laurea in Tecnologia dell’Ingegneria Meccanica
La Laurea in Tecnologia dell’Ingegneria Aerospaziale
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Gli ingegneri aerospaziali che lavorano su grandi progetti non possono fare tutto da soli. I tecnici – professionisti dell’ingegneria che hanno una formazione tecnica formale ma non un’istruzione accademica estesa – spesso lavorano in ruoli che supportano gli sforzi degli ingegneri a pieno titolo. I tecnici dell’ingegneria aerospaziale e delle operazioni ottengono la loro formazione da una scuola tecnica o da un junior college. ABET, la stessa entità che accredita i programmi di scienza e ingegneria a livello di laurea e master, ha anche una commissione separata di accreditamento della tecnologia di ingegneria che assegna l’accreditamento ai programmi di laurea in tecnologia di ingegneria. Per guadagnare l’accreditamento ABET, un programma di laurea in ingegneria aerospaziale deve includere classi in scienze, algebra e trigonometria a livello universitario, secondo il BLS. I college della comunità sono più propensi ad offrire più studi nella teoria della tecnologia dell’ingegneria aerospaziale e nelle arti e scienze liberali e ad assegnare gradi di socio. Le scuole tecniche, d’altra parte, si concentrano più comunemente sulle applicazioni pratiche delle tecnologie dell’ingegneria aerospaziale e possono rilasciare un certificato o un diploma invece di un grado del socio, il BLS ha riferito.
Mentre la maggior parte delle carriere coinvolte nell’esplorazione dello spazio richiedono almeno un diploma di laurea, l’ingegneria aerospaziale e il tecnico delle operazioni è un lavoro NASA che si può ottenere con solo un grado del socio. In un ruolo alla NASA, i tecnici dell’ingegneria aerospaziale e delle operazioni assistono gli ingegneri e gli scienziati nei loro progetti di progettazione, sviluppo e soprattutto test dei veicoli spaziali. I tecnici di ingegneria aerospaziale contribuiscono alla costruzione di veicoli spaziali installando gli strumenti e i componenti che gli ingegneri progettano. I tecnici creano anche le condizioni necessarie per testare rigorosamente i veicoli spaziali e i sistemi che utilizzano. Il ruolo di un tecnico di ingegneria aerospaziale nel collaudo delle apparecchiature aerospaziali può assumere molte forme, dalla costruzione di strutture di prova e l’installazione di componenti alla calibrazione delle apparecchiature di prova e l’esecuzione effettiva di test di simulazione al computer e la registrazione dei risultati dei vari test. A causa del loro stretto coinvolgimento nel collaudo dei veicoli spaziali, i tecnici dell’ingegneria aerospaziale svolgono un ruolo importante nella sicurezza e nella garanzia della qualità. Un terzo dei tecnici di ingegneria aerospaziale lavora nell’industria dei prodotti aerospaziali e nella produzione di parti, il BLS ha riferito.
Gruppo professionale: Tecnologia
Salario medio: $66,180
Programmi di laurea simili: Diploma di scuola tecnica o certificato in tecnologia di ingegneria aerospaziale
La laurea in tecnologia avionica
Quando la complessa attrezzatura elettronica a bordo di aerei e veicoli spaziali deve essere riparata, chi ci lavora? Un tipo di professionista dell’installazione, della manutenzione e della riparazione chiamato tecnico dell’avionica svolge questo compito vitale. I tecnici dell’avionica eseguono sia le regolari procedure di manutenzione programmata che le riparazioni urgenti che derivano da un malfunzionamento o da un altro problema. A differenza dei ruoli correlati di meccanico e riparatore di aerei, i tecnici dell’avionica sono specializzati nella manutenzione e riparazione dei sistemi elettronici a bordo di un aereo o di un’astronave. Lavorano con attrezzature per aerei e veicoli spaziali come voltmetri, tester di circuiti, oscilloscopi, aiuti alla navigazione, dispositivi di comunicazione radio e sistemi radar, secondo il BLS. Come parte dei loro test, i tecnici dell’avionica devono rivedere i dati dei test di volo alla ricerca di segni di malfunzionamento. Se incontrano problemi di prestazioni, devono sapere come riparare o sostituire la parte malfunzionante per evitare qualsiasi rischio per la sicurezza degli occupanti dell’aereo o del veicolo spaziale.
Come i tecnici di ingegneria aerospaziale, i tecnici dell’avionica possono ottenere un lavoro alla NASA con un semplice diploma di laurea. Mentre un ruolo come tecnico dell’avionica potrebbe non richiedere un background accademico completo, richiede forti abilità meccaniche e una grande quantità di capacità di risoluzione dei problemi e destrezza fisica. Un tecnico dell’avionica della NASA ha bisogno di essere a proprio agio nel lavorare con una varietà di strumenti, che vanno dagli utensili manuali agli utensili elettrici e persino ai saldatori, secondo il BLS. Parte del lavoro di un tecnico dell’avionica è quello di assemblare parti come i controlli elettrici e le scatole di giunzione e installare i pannelli degli strumenti nuovi e sostitutivi come necessario. I tecnici dell’avionica devono anche avere familiarità con la tecnologia digitale in modo da poter mantenere efficacemente i sistemi informatici che vengono utilizzati dagli strumenti elettronici del veicolo spaziale. Circa il 30 per cento dei tecnici dell’avionica lavora nell’industria manifatturiera di parti aerospaziali, e un altro 11 per cento lavora per il governo federale, il BLS ha riferito.
Gruppo occupazionale: Tecnologia
Salario medio: $58,540
Programmi di laurea simili: Addestramento militare o certificato da una scuola per tecnici di manutenzione dell’aviazione approvata dalla FAA
Bachelor’s Degree in Accounting
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Non tutti i lavori alla NASA sono basati sull’ingegneria o sulle scienze. Per esempio, il contabile è uno dei numerosi ruoli professionali necessari alla NASA. I contabili sono i professionisti del business e della finanza che sono responsabili dei registri finanziari di un’organizzazione. Creano molti tipi di rendiconti e documenti finanziari, compresi i conti economici, i bilanci, i rendiconti dei flussi di cassa e i rendiconti delle variazioni del patrimonio netto. Un professionista della contabilità deve anche rivedere i rendiconti finanziari per la precisione, identificando eventuali indicatori di frode intenzionale o errori contabili o matematici non intenzionali. In una laurea in programma di contabilità, gli studenti prendono corsi come i principi di contabilità e revisione, revisione interna, comunicazioni aziendali e diritto commerciale, secondo U.S. News & World Report. I contabili possono anche studiare vari tipi di contabilità e possono perseguire una concentrazione in una materia come la tassazione, contabilità finanziaria, contabilità dei costi o contabilità di gestione. Molti contabili scelgono di passare un quinto anno al college per guadagnare un master e prepararsi a guadagnare la credenziale di Certified Public Accountant (CPA).
I contabili svolgono un ruolo importante in molti tipi di industrie, e un ente governativo come la NASA non fa eccezione. Essendo un’organizzazione grande e impegnata, la NASA ha un sacco di transazioni finanziarie in corso in qualsiasi momento. Ci sono assegni da elaborare, ricevute da scrivere e dati di bilancio e di costo di cui qualcuno deve tenere traccia per evitare qualsiasi imprecisione nella registrazione finanziaria. I contabili sono il personale con le competenze e l’istruzione per organizzare tutte queste informazioni in un rapporto finanziario che cattura queste informazioni. La NASA ha un sistema di contabilità che viene utilizzato per tenere traccia dei costi e dei dati di bilancio. I contabili dell’organizzazione possono essere responsabili dell’inserimento, dell’analisi e dell’elaborazione con questo sistema. I contabili che lavorano per la NASA possono anche servire in organizzazioni e comitati all’interno del programma di esplorazione spaziale in ruoli finanziari come il tesoriere, ha riferito la NASA. Circa l’otto per cento dei contabili lavora per il governo, il BLS ha riferito.
Gruppo professionale: Professionale
Salario medio: $67,190
Programmi di laurea simili: Laurea in Auditing o Business Administration
Bachelor’s Degree in Communications
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NASA ha anche bisogno di professionisti dei media e della comunicazione per pubblicizzare i risultati e le conquiste del programma di esplorazione spaziale. Gli scrittori tecnici giocano un ruolo fondamentale nelle comunicazioni della NASA. Questi professionisti dei media e delle comunicazioni devono essere esperti nel comunicare informazioni tecniche complesse in un modo che i lettori che non hanno un background scientifico possano capire. Usano vari formati per distribuire queste informazioni tecniche, che vanno dagli articoli delle riviste ai manuali d’istruzione e alle guide pratiche. Mentre il termine “scrittore” implica che questi professionisti della comunicazione esprimono informazioni solo in un testo scritto, non è così. Gli scrittori tecnici sono talvolta chiamati comunicatori tecnici e sono responsabili della creazione di immagini e altri materiali non scritti usati per comunicare idee tecniche. Una laurea in comunicazione o in una materia correlata spesso è sufficiente per soddisfare i requisiti minimi di istruzione. Tuttavia, gli scrittori tecnici hanno anche bisogno di conoscenze nel campo tecnico di cui intendono scrivere, come la medicina o l’ingegneria, il BLS ha riferito.
Gli scrittori tecnici che lavorano per la NASA interagiscono con una varietà di scienziati e ingegneri nel corso dei loro compiti di lavoro. Gli scrittori tecnici fanno ricerche sulla scienza di cui devono scrivere e parlano con gli scienziati e gli ingegneri che hanno progettato e sviluppato il prodotto in modo da capire chiaramente cosa fa e come funziona. Poi traducono questa conoscenza in formato scritto. Alcuni dei lavori che i redattori tecnici della NASA potrebbero creare includono istruzioni operative e di montaggio per le attrezzature per l’esplorazione dello spazio. Gli scrittori tecnici devono scomporre risultati complicati sull’esplorazione spaziale in blocchi organizzati di informazioni, e devono sviluppare uno stile di scrittura che sia chiaro e specifico. Spesso l’uso di immagini può aiutare a rendere più comprensibili i risultati tecnici dell’esplorazione spaziale scoperti dagli scienziati della NASA. Gli scrittori tecnici della NASA sono anche responsabili della creazione di questi materiali visivi, come grafici, animazioni, disegni e diagrammi, nonché di ottenere immagini scattate dai fotografi della NASA. Gli scrittori tecnici devono spesso sottoporsi ad una formazione a breve termine sul lavoro quando iniziano a lavorare alla NASA, secondo il BLS.
Gruppo occupazionale: Media e comunicazioni
Salario medio: $70,240
Programmi di laurea simili: Bachelor’s Degree in English or Journalism
Bachelor’s Degree in Public Relations
Quando un ente governativo è così noto come la NASA, è inevitabile che ci sia molto interesse pubblico nei suoi progetti. Gli specialisti in pubbliche relazioni sono professionisti dei media e della comunicazione che coltivano una reputazione positiva per una società, un’organizzazione o un individuo. Realizzano questo obiettivo attraverso un’attenta gestione delle comunicazioni scritte dell’azienda, discorsi e altri messaggi che promuovono un’immagine favorevole dell’azienda. In un programma di laurea in relazioni pubbliche, gli studenti seguono corsi come le basi dei principi e delle pratiche delle relazioni pubbliche, la progettazione di messaggi di relazioni pubbliche, la scrittura delle relazioni pubbliche, le comunicazioni strategiche, le relazioni con i media, il marketing e la pubblicità e il giornalismo. Oltre a imparare la teoria delle relazioni pubbliche, gli studenti dei programmi di laurea in relazioni pubbliche svilupperanno un portfolio del lavoro che hanno completato nel corso della loro formazione universitaria, il BLS ha riferito. E’ spesso vantaggioso per i laureati in relazioni pubbliche acquisire una certa esperienza di lavoro nel mondo reale, e fare contatti all’interno del settore, completando un’esperienza di stage.
Gli specialisti di relazioni pubbliche che lavorano per la NASA si assicurano che le scoperte fatte nel campo dell’esplorazione spaziale possano trovare la loro strada nella coscienza pubblica. Attraverso il lavoro di uno specialista di pubbliche relazioni, i media di tutto il paese vengono messi al corrente delle attività e delle scoperte della NASA in modo che possano riferire sulla storia. Gli specialisti di pubbliche relazioni della NASA sono responsabili dell’ideazione e dell’attuazione di una strategia di comunicazione che dipinga il programma di esplorazione spaziale sotto una luce positiva. Comunicati stampa e notizie, articoli, avvisi ai media e post sui blog sono solo alcuni dei tipi di contenuti che gli specialisti di pubbliche relazioni della NASA possono creare. Assistono anche con i discorsi, coordinando le opportunità per i discorsi, mettendo in campo le richieste delle scuole per gli oratori educativi e scrivendo i discorsi che i rappresentanti della società danno, secondo il BLS. Alcuni impiegati della NASA che lavorano nelle relazioni pubbliche hanno titoli di lavoro leggermente diversi, come specialista degli affari pubblici o addetto stampa.
Gruppo professionale: Media e comunicazione
Salario medio: $56,770
Programmi di laurea simili: Laurea in Giornalismo, Inglese, Comunicazione o Business
Bachelor’s Degree in Film
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Probabilmente assocerete i produttori e i registi più ai film di successo o agli spettacoli di Broadway che all’esplorazione dello spazio, ma questi professionisti dell’intrattenimento hanno anche un ruolo negli sforzi educativi della NASA. Registi e produttori sono le menti creative dietro una produzione artistica, sia che si tratti di un film ad alto budget molto pubblicizzato o di un film educativo per studenti. Mentre i registi e i produttori non appaiono sulla telecamera come gli attori, la loro visione dei progetti è ciò che determina l’aspetto e l’atmosfera del film. I produttori si concentrano maggiormente sugli aspetti finanziari del garantire i finanziamenti e mantenere le spese entro il budget, mentre i registi sono tipicamente più coinvolti negli aspetti artistici del film. Una laurea in film o cinema è il percorso educativo più comune per produttori e registi, ha riferito il BLS. In questi programmi di laurea, gli studenti studiano argomenti come la sceneggiatura, la storia del cinema, il processo di produzione, il montaggio e la cinematografia, secondo il BLS.
Produttori e registi che lavorano per la NASA concentrano i loro sforzi sulla creazione di video educativi sull’esplorazione dello spazio. I video educativi della NASA coprono argomenti come concetti scientifici, invenzioni e innovazioni rese possibili dalla NASA per un pubblico giovane e adulto. Questi video rendono concetti complessi e processi tecnici, come l’assemblaggio di un telescopio, più facili da capire per il pubblico, secondo il BLS. I registi coinvolti in un progetto video della NASA sono responsabili della scelta degli elementi creativi del film, come i soggetti da filmare e come gli attori devono ritrarre i loro personaggi. I produttori, d’altra parte, hanno il ruolo di supervisionare il budget e il programma di produzione. Assumono una troupe e si assicurano che l’intero processo di realizzazione del film vada liscio in modo che il prodotto finale sia pronto quando deve essere pronto e senza sforare il budget. Sia il regista che il produttore possono avere una mano nella scelta dei membri del cast che appaiono nel film educativo.
Gruppo professionale: Media e comunicazione
Salario medio: $68,440
Programmi di laurea simili: Bachelor’s Degree in Acting, Writing, Communication, Business or Art Management
15. Laurea in Fotografia
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Se sei bravo con la macchina fotografica, le tue capacità fotografiche potrebbero essere il tuo biglietto per una carriera nel campo dell’esplorazione spaziale. I fotografi professionisti si guadagnano da vivere scattando fotografie. Alcuni fotografi sono specializzati in ritratti di individui o gruppi, mentre altri creano fotografie come forma d’arte o per scopi commerciali, giornalistici o scientifici. Per gli aspiranti fotografi, avere forti capacità artistiche naturali e un “buon occhio” per ciò che rende una foto esteticamente piacevole è più importante che perseguire un’educazione formale del college, il BLS ha riferito. Tuttavia, guadagnare una laurea in fotografia può aiutare gli studenti a sviluppare le loro abilità e imparare gli aspetti tecnici dell’arte, tra cui ciò che rende buona una fotografia e come funziona l’attrezzatura fotografica. Le major della fotografia spesso prendono lezioni di tecniche fotografiche, processi, attrezzature e design e composizione, secondo il BLS. Forse più importante, iniziano a sviluppare un portfolio pieno delle loro migliori foto che possono mostrare a potenziali datori di lavoro o clienti.
Alla NASA, fotografi esperti sono necessari per catturare gli eventi e le scoperte fondamentali del programma di esplorazione spaziale. I fotografi della NASA non sono quelli che scattano le fotografie dei fenomeni spaziali, perché questi professionisti dei media e della comunicazione hanno sede qui sulla terra. Tuttavia, il loro lavoro nel fotografare le attività degli scienziati e degli ingegneri della NASA svolge un ruolo importante nel preservare la storia del programma di esplorazione spaziale e nel mostrare i progressi compiuti dalla NASA. Tecnicamente, anche i fotografi della NASA non hanno necessariamente bisogno di un’istruzione universitaria. Un fotografo altamente qualificato con solo un diploma di scuola superiore può avere un buon occhio estetico, forti capacità artistiche e un portfolio abbastanza impressionante da ottenere un ruolo di fotografo per la NASA. Tuttavia, i fotoreporter e i fotografi scientifici sono tra i tipi di fotografi che più spesso hanno bisogno di una laurea, secondo il BLS. Che abbiano o meno una laurea, i fotografi della NASA hanno tipicamente bisogno di una formazione a lungo termine sul lavoro per avere successo nella loro carriera.
Gruppo occupazionale: Media e comunicazione
Salario medio: $31,700
Programmi di laurea simili: Bachelor’s Degree in Art
Nota del redattore: Scegliere il giusto percorso di laurea è solo una parte della preparazione per una carriera nel campo dell’esplorazione spaziale. Mentre nessuna di queste specializzazioni può garantirti un futuro di lavoro alla NASA, possono aiutarti a fare i primi passi. Per ulteriori informazioni sulle carriere spaziali, dai un’occhiata a questo articolo del BLS, l’ufficio federale che è servito come fonte per lo stipendio, il raggruppamento occupazionale e i dati sui diplomi presenti in questo articolo. Si prega di notare che i dati contenuti sopra riflettono i dati salariali e le mansioni lavorative per queste occupazioni in generale e non sono specifici dell’impiego alla NASA.