12 Pro e contro della rivoluzione industriale

La nostra società non sarebbe dove è oggi senza la rivoluzione industriale. Grazie alle tecnologie prodotte da quest’epoca, abbiamo tutto, dai grattacieli ai computer alle automobili.

D’altra parte, se la rivoluzione industriale non fosse mai avvenuta, forse non staremmo affrontando la crisi del riscaldamento globale che sembra bussare alla nostra porta. I nostri oceani potrebbero non essere così acidificati e lo scioglimento delle calotte di ghiaccio potrebbe non essere una preoccupazione.

Ci sono diversi pro e contro della rivoluzione industriale da considerare. Ecco alcuni dei pensieri chiave da guardare.

Quali sono i pro della rivoluzione industriale?

1. Ha aumentato le opportunità di lavoro.
La rivoluzione industriale ha reso possibile che più persone avessero un lavoro. Prima di quest’epoca, i lavori erano basati su studi educativi, tradizioni familiari o un talento unico che qualcuno aveva. Quando le fabbriche cominciarono ad essere costruite in tutto il mondo, permisero alle persone di guadagnarsi da vivere in un modo che era molto diverso in passato. Ha dato alla persona media l’opportunità di cambiare la propria stella. Numerose storie, da George Stephenson a Richard Arkwright, mostrarono come una persona potesse cambiare il corso del mondo con queste tecnologie.

2. Ispirò l’innovazione.
Grande ricchezza era disponibile all’interno della rivoluzione industriale. Un esempio di questo è la ricchezza che Andrew Carnegie sviluppò nell’industria dell’acciaio, rendendolo una delle persone più ricche che siano mai vissute. La sua ricchezza era di oltre 300 miliardi di dollari nel valore odierno. A causa delle opportunità disponibili per costruire ricchezza, molti cercarono di creare e innovare per avere la possibilità di trarre vantaggio da ciò che l’epoca offriva.

3. I livelli di produzione aumentarono.
Prima della rivoluzione industriale, molti prodotti erano costruiti o realizzati a mano. Questo richiedeva un investimento di tempo specifico da parte del creatore, quindi la produzione di massa era praticamente impossibile. La rivoluzione industriale ha cambiato tutto questo. Le fabbriche permettevano a gruppi di persone di essere più produttivi di una persona da sola. Permetteva di fare prodotti migliori o di fornire servizi migliori. Questo ha permesso alle comunità di migliorare la loro qualità di vita nel tempo perché c’era un maggiore accesso a beni e servizi.

4. La concorrenza è stata creata.
Perché più prodotti potevano essere realizzati in qualsiasi industria o settore, cominciarono a svilupparsi economie di libero mercato. Invece di dipendere da un’azienda o da un fornitore per avere ciò di cui hanno bisogno, i consumatori potevano scegliere tra una varietà di prodotti in modo da poter soddisfare al meglio le proprie esigenze. La rivoluzione industriale spostò il potere dalle imprese alle mani dei consumatori.

5. Ha migliorato i processi in quasi tutti i settori.
Dopo la rivoluzione industriale, gli edifici potevano essere fatti meglio. Il trasporto non richiedeva più un cavallo. L’abbigliamento poteva essere più resistente e non aveva bisogno di essere fatto in casa. I prodotti alimentari divennero più economici da produrre. Quasi ogni settore del commercio e dell’industria migliorò durante questo periodo, rendendo i prodotti e i servizi migliori anche se non c’era un’influenza diretta della rivoluzione industriale.

6. Ridusse le influenze dei confini.
Prima della rivoluzione industriale, gli scambi e il commercio erano limitati al massimo al livello nazionale. Il commercio internazionale era presente, ma difficile, a causa dell’immenso costo del trasporto delle merci. La rivoluzione industriale ha reso il trasporto più facile ed economico, il che ha permesso alle imprese di creare una presenza internazionale per il loro marchio. Questo ha permesso alle comunità di sperimentare nuovi beni o servizi pur godendo dei prodotti locali.

Quali sono i contro della rivoluzione industriale?

1. Ha cambiato il mondo da una cultura rurale a una cultura urbana.
Le persone si affollarono per le opportunità che erano disponibili grazie alla rivoluzione industriale, perché anche i lavori di base erano più preziosi del lavoro agricolo o delle opportunità di business familiare. Molte persone si trasferirono dalle loro case rurali per essere più vicine alle fabbriche dove potevano ottenere un “buon” lavoro. Questo rese difficile l’accesso ai prodotti alimentari per quasi una generazione, mentre le società lottavano per adattarsi ai cambiamenti.

2. Non conosciamo ancora gli effetti dell’inquinamento sul nostro pianeta.
Secondo NRDC, tutti i 16 anni più caldi degli ultimi 134 anni di registrazione, tranne 1, si sono verificati dopo il 2000. La rivoluzione industriale non è l’unica fonte di inquinamento atmosferico e globale, ma è una delle principali responsabili. L’industria del carbone da sola genera 1,7 miliardi di tonnellate di emissioni di carbonio ogni anno. Non sappiamo quali saranno le conseguenze a lungo termine di quest’epoca.

3. Le condizioni di lavoro possono essere brutali.
Prima che i sindacati fossero creati e le protezioni per la sicurezza dei lavoratori fossero rese obbligatorie dai governi nazionali, le aziende potevano concentrarsi solo sul profitto. Le condizioni di lavoro in molte delle prime fabbriche durante la rivoluzione industriale erano orribili. Le persone erano costrette a lavorare lunghe ore per bassi salari, avevano poche pause e lavoravano in stretta vicinanza con centinaia o migliaia di altri lavoratori. Malattie, stress e morte erano comuni in quelle prime fabbriche.

4. Non era un fenomeno globale.
Non tutte le nazioni hanno vissuto la propria rivoluzione industriale. Molte delle nazioni più povere del mondo oggi dipendono dai beni e dai servizi che sono forniti dalle industrie al di fuori dei loro confini, il che significa che le poche risorse che hanno vanno ai prodotti di cui hanno bisogno invece di costruire le proprie infrastrutture. Ha creato un divario di ricchezza tra le nazioni industrializzate e quelle non industrializzate che potrebbe non essere mai veramente eliminato.

5. Richiede risorse naturali.
La maggior parte dei processi sviluppati durante le rivoluzioni industriali richiedono combustibili fossili per funzionare. I combustibili fossili sono finiti per definizione, il che significa che un giorno finiranno. A meno che non si sviluppino nuove tecnologie per sostituire la completa dipendenza dai combustibili fossili che esiste in alcuni settori, il mondo sviluppato potrebbe un giorno tornare a uno stato non sviluppato e questo causerà un altro cambiamento sociale – da urbano a rurale.

6. I posti di lavoro locali sono stati rubati.
Perché i profitti erano la preoccupazione principale delle imprese durante la rivoluzione industriale, si è creata una corsa al ribasso in termini di salari dei lavoratori. Le imprese potevano assumere i lavoratori che avrebbero lavorato per la cifra più bassa. Questo significava che i posti di lavoro locali potevano essere rubati da lavoratori stranieri che erano disposti a lavorare per salari molto più bassi. Questo processo di bracconaggio ha anche limitato il bisogno di artigianato e abilità individuali, così le persone hanno iniziato a conformarsi alle esigenze del business invece di abbracciare la loro individualità.

I pro e i contro della rivoluzione industriale sono una lotta.
Da un lato, abbiamo il fatto che la nostra società non sarebbe dove è oggi senza di essa. Dall’altro lato, la nostra società potrebbe non essere in grado di continuare ad esistere a causa sua. Solo una cosa è certa: dobbiamo continuare a concentrarci sull’innovazione senza compromettere la sicurezza o il valore. Se riusciamo a fare questo, allora possiamo continuare a godere dei benefici che la rivoluzione industriale ha fornito.