I pastori australiani, o “Aussies” per gli amici – che si fanno ad ogni passeggiata! – sono cani dal carattere dolce, laboriosi ed energici. Nonostante il loro nome, sono in realtà una razza americana, famosa per lavorare con i cowboy e per essere protagonista di film e rodei.
Gli australiani sono arrivati nel West americano dopo un lungo viaggio intorno al mondo. I loro antenati, i pastori pirenaici, arrivarono in Australia con i viaggiatori baschi dal nord della Spagna. Nell’Outback australiano, i baschi accoppiarono i loro cani da pastore con i Collie provenienti dalla Gran Bretagna, producendo l’Aussie che conosciamo e amiamo oggi. I discendenti dei baschi si trasferirono poi in California, dove i loro cani impressionarono i cowboy locali con la loro intelligenza, gentilezza e lealtà.
Oggi, se c’è un lavoro per un cane, troverete un pastore australiano a farlo. Sono cani per ciechi, cani da terapia, cani da ricerca e salvataggio, agenti di polizia K-9 e naturalmente pastori. E amano ancora fare trucchi ai rodei!
L’American Kennel Club riconosce quattro colori di pelo per gli Aussies di razza pura: nero, blu merle, rosso e red merle. All’interno di questi gruppi, l’AKC riconosce diverse combinazioni di marcature, per un totale di 14 colori diversi. Se trovi un Aussie di un colore che non è in questa lista, sarà ancora un adorabile, amorevole cane da lavoro, ma non tecnicamente un purosangue.
Colori del pastore australiano
I pastori australiani sono disponibili in 4 colori, anche se questi possono essere mescolati e abbinati in diverse combinazioni.
Questi 4 colori sono:
Solid Black Aussie Shepherd
Il colore solido è controllato da un gene recessivo negli Australian Shepherds, quindi è raro vederli nascere con un solo colore. Anche se improbabile, non è impossibile: si possono trovare Aussies completamente neri sia nei ranch che sui marciapiedi suburbani senza marcature.
Un Aussie non deve essere completamente immacolato per contare come un colore solido, ma qualsiasi macchia bianca o abbronzata sarà molto discreta.
Gli Aussies neri hanno quasi sempre occhi marroni, anche se le sfumature possono variare da chiare a scure. Molto occasionalmente, vedrete un Aussie completamente nero con gli occhi nocciola sfumati d’oro – se lo fate, assicuratevi di scattare una foto.
Black Bicolor
Black bicolor, abbreviato in “black bi,” si riferisce ad un Aussie il cui unico colore del mantello è bianco e nero (a volte chiamato semplicemente Australian Shepherd bianco e nero). Il mantello di un black bi è più spesso bianco dalla faccia fino alle zampe anteriori, e nero solido ovunque, dalla parte posteriore della testa alla coda. Potrebbe anche avere “punti” bianchi: macchie di colore sopra i suoi occhi.
Alcuni pastori australiani neri hanno l’abbronzatura come secondo colore invece del bianco. Un Aussie nero e abbronzato potrebbe avere macchie abbronzate su occhi, guance, gola, petto o gambe. Anche se hanno due colori, non sono “black bi”, dato che quel termine si riferisce esclusivamente agli Aussies bianchi secondari.
Black Tricolor
Un Aussie nero tricolore, o “black tri”, ha sia macchie bianche che abbronzate. Le marcature bianche sono più comuni sul muso, sul petto, sullo stomaco e sulle zampe, mentre le marcature abbronzate sono più evidenti sugli occhi, sulle guance e sulle gambe.
Il tricolore nero è uno dei colori del mantello più popolari di tutta la razza Australian Shepherd. Dal momento che il nero è il colore dominante, i loro occhi sono ancora da chiaro a marrone scuro.
Solid Red
Il rosso è un gene recessivo, il che significa che si esprime solo quando il gene nero dominante non è presente. Gli Australian Shepherd rossi sono un po’ più difficili da allevare, ma questo rende queste rare bellezze ancora più preziose.
I cappotti degli australiani possono crescere in diverse tonalità di rosso. Cinnamon, il più chiaro, è quasi oro in alcune luci, mentre la tonalità più scura, liver, è vicina al grigio scuro o al nero. Nel mezzo, gli Aussies rossi possono essere auburn, chestnut, ruby, e più.
Con il gene rosso che è recessivo, e gli Aussies di colore solido sono i più rari, gli Aussies rosso solido sono i più rari di tutti. È un motivo per festeggiare se ne incontri uno!
Red Bicolor
Come il black bi, red bi si riferisce ad un Australian Shepherd rosso e bianco. Gli Aussies red bi hanno marcature bianche sul viso, sul petto e sulle gambe, e a volte anche sulla parte posteriore del collo. Dalle zampe anteriori all’indietro, saranno interamente rossi.
Tutti i red bicolor Aussies sono rossi e bianchi. Le marcature abbronzate non si presentano negli Aussies rossi senza alcun bianco presente, sia solido che merle.
Red Tricolor
Un red tri Aussie ha un mantello rosso e bianco con punti e marcature di rame. Oltre al loro manto rosso di base, i tricolori rossi possono avere il bianco sulle zampe, sulla fronte e sulla faccia, con i riflessi di rame che si verificano più probabilmente sulla faccia e sulle gambe.
L’ambra è il colore degli occhi più comune per tutti e tre i tipi di Aussie rossi, che fornisce un bel complemento al loro manto. Alcuni Aussie rossi hanno gli occhi blu. Alcuni hanno anche l’eterocromia, con un occhio ambra e l’altro blu.
Blue Merle Aussie Shepherd
Merle è il gene dominante nei pastori australiani, quindi lo vedrete molto più spesso di quanto noterete cappotti neri o rossi. Nel caso in cui non abbiate familiarità con il mondo, “merle” significa un mantello marmorizzato, dove le tonalità più chiare e più scure sono stratificate per creare un ricco modello mescolato.
Gli Aussies merle possono essere neri o rossi, ma quando un Aussie nero ha il gene merle, è chiamato invece un “blue merle”. Date un’occhiata alla foto e capirete perché: le macchie nere si mescolano con macchie di grigio, in modo tale che l’intera immagine sembra blu da lontano.
Un Aussie blu merle solido è marmorizzato su tutto il suo mantello. Le sfumature di grigio vanno dal carbone all’argento, spesso sullo stesso cane. Gli Aussies con questa colorazione sono rari ma indimenticabili.
Blue Merle Bicolor
Un blue merle bi Aussie può mischiare sia il tan che il bianco con il suo colore base marmorizzato. Il bianco mischiato con il blu merle può essere sottovalutato come una singola macchia sul petto o può estendersi fino al petto del cane, alle zampe anteriori e al centro.
Blu merle e tan Aussies saltano fuori di tanto in tanto. Hanno punti di rame o abbronzatura sulle sopracciglia, e a volte barbe abbronzate, dando loro un’aria distinta.
Blue Merle Tricolor
Blue merle tri è un’altra combinazione di colori estremamente popolare nei pastori australiani di razza pura. Con gorgiere e musi bianchi, guance, orecchie e gambe abbronzate, e blu merle torbido lungo la schiena, questi sono alcuni dei cani più belli che potrete mai vedere. Solo pochi tipi di cani potrebbero vincere sia una mostra del kennel club che una gara di rodeo, e questi Aussies sono uno di loro.
Gli Aussies blu merle tendono ad avere occhi blu o marroni, e a volte uno di entrambi. Colpisce il fatto che i loro occhi possono essere marmorizzati proprio come la loro pelliccia.
Red Merle Australian Shepherd
Red merle deriva dalla combinazione di un gene merle pattern e un gene di colore rosso. Mentre la marmorizzazione di un manto nero dà come risultato un blu-grigio torbido, la marmorizzazione di un manto rosso crea un esotico effetto arenaria. Sicuramente vi ricorderà l’outback selvaggio dove gli antenati del vostro Aussie iniziarono a pascolare le pecore.
Per essere un Aussie rosso merle solido, un pastore australiano non ha bisogno di essere perfettamente marmorizzato su tutto il corpo. Alcune macchie di rame e/o bianche sono accettabili prima che sia ufficialmente considerato un colore diverso del mantello.
Gli Aussie con mantello rosso merle hanno spesso anche gli occhi marmorizzati, con macchie di colore nelle loro iridi che garantiscono loro uno sguardo profondo e vivido. I colori dominanti sono blu con marmorizzazione marrone, marrone con marmorizzazione blu, e in cani molto speciali, uno di entrambi.
Red Merle Bicolor
I pastori australiani con manti red merle bicolor possono avere bordi bianchi sui loro volti, collo o gambe. A volte, il bianco è anche infilato attraverso il merle stesso, aggiungendo una nuova dimensione ai colori complessi. Sui loro volti, gli Aussies red merle bicolor a volte hanno macchie rosse e bianche mescolate insieme, per uno spruzzo di colore che assomiglia molto a delle adorabili lentiggini.
I red merle non hanno quasi mai punti di abbronzatura senza bordi bianchi. Quando lo fanno, l’abbronzatura/rame è così discreta che l’AKC non la conta come propria tonalità.
Red Merle Tricolor Aussie Shepherd
Un red merle tricolor Aussie abbina una base rossa marmorizzata con riflessi tan e bordi bianchi. Il bianco può coprire la faccia, il petto, le gambe e a volte la pancia, mentre il rame è più degno di nota sopra gli occhi e sulla punta delle zampe.
Un fatto interessante (e importante) sul gene merle: gli allevatori rispettabili non accoppiano mai un merle con un altro merle. C’è il rischio che due merle possano dare alla luce una cucciolata di cuccioli eccessivamente bianchi. Senza pigmenti vicino alle orecchie e agli occhi, gli Aussies sviluppano una cattiva vista, un cattivo udito e altri problemi quando crescono.
Colori non riconosciuti
I pastori australiani sono disponibili anche in alcuni colori che non sono accettati dall’American Kennel Club. Mentre questo tecnicamente li rende mutts, questi modelli possono ancora comparire nelle linee pure di Aussie – sono solo controllati da geni recessivi eccezionalmente rari.
- Gli Aussies diluiti mescolano qualsiasi colore standard del mantello con un gene che li fa apparire molto più chiari. Il nero diventa blu, il rosso diventa beige e i merle diventano più chiari. Mentre la colorazione diluita è una preoccupazione per la salute in altre razze, finora, sembra andare bene per gli Australian Shepherd.
- Gli Aussies bianchi sono un possibile risultato dell’allevamento di due merle insieme, come descritto sopra. Sono spesso malsani, quindi gli allevatori onesti evitano cucciolate di Aussies bianchi a tutti i costi.
- Gli Aussies gialli assomigliano molto ai Golden Retriever. Le possibili sfumature variano ampiamente come le opzioni rosse e nere, da un giallo pallido a un ricco oro sabbioso. Il gene giallo sostituisce il colore di base ovunque tranne che sul naso – è comune vedere Aussies gialli con nasi neri o mogano. Gli Aussies gialli possono anche avere macchie bianche.
Wrap-Up
I pastori australiani furono allevati per lavorare. Lungo la strada, però, hanno acquisito bei manti, occhi intelligenti e comportamenti premurosi. Questo non sempre li aiuta ad allevare pecore o mucche, ma arricchisce la vita di tutti coloro che hanno la fortuna di possederne uno.
Se stai pensando di adottare il tuo Aussie, ora conosci tutti i diversi tipi da cercare. Vi auguriamo la miglior fortuna nel trovare un nuovo migliore amico con il colore perfetto del pelo!
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