Korai évekSzerkesztés
Az állomás 1941 novemberében kezdte meg kísérleti adásait W67C néven, 46,7 MHz-en sugározva. Az állomás adója az American National Bank épületének tetején volt, a 33 N. LaSalle Street-en. A rádió a rádiózás “aranykorában” a társtulajdonában lévő WBBM AM 780-at sugározta, a CBS Radio Network műsorát, amely drámákat, vígjátékokat, híreket, sportot, játékműsorokat, szappanoperákat és big band adásokat tartalmazott.
1943-ban az állomás hívójelét WBBM-FM-re változtatták. 1946-ban az állomás 99,3 MHz-en kezdett sugározni. 1947-ben az állomás frekvenciáját 97,1 MHz-re változtatták, majd 1953-ban a WBBM-FM a jelenlegi helyére költözött a tárcsán, a 96,3 MHz-re. Az 1950-es években, amikor a hálózati műsorok átkerültek a rádióból a televízióba, a WBBM-AM-FM egy teljes körű szolgáltatást nyújtó, populáris zenét, híreket és beszélgetéseket tartalmazó középutas formátumot sugárzott. 1964 után a zene nagy részét megszüntették a beszélgetés és a hírek javára.
The Young SoundSzerkesztés
1966-ban a WBBM-FM elszakadt az AM szimultán közvetítésétől, és átállt a “The Young Sound” formátumra, amelyet John DeWitt vezetett be a New York-i WCBS-FM társtulajdonában. Bud Kelly volt a bemondója a “The Young Sound”-nak a WBBM-FM-en.
A “The Young Sound” a legújabb slágerek instrumentális feldolgozásait, kortárs pop instrumentális dalokat sugárzott olyan előadóktól, mint Herb Alpert, és kortárs vokális slágereket olyan előadóktól, mint Petula Clark. Minden óra lejátszási listáját úgy alakították ki, hogy minden dal kiegészítse az azt megelőző és követő címeket. Kezdetben az állomáson a hangszeres és az énekes dalok aránya három az egyhez volt. A lejátszási listája azonban a fiatal közönség felé volt eltolva, ami megkülönböztette a korszak legtöbb könnyűzenei és szépzenei állomásától.
Chicago kedvenc rockjaSzerkesztés
A hetvenes évek elejére az állomás top 40-ből, albumrészletekből és korábbi slágerekből álló formátumot sugárzott. Az állomás a “Stereo 96 WBBM-FM, Chicago kedvenc rockja!” márkanevet kapta. Bob Johnston volt a programigazgató.
1971-ben az állomás adóját a John Hancock Centerbe költöztették.
Mellow soundSzerkesztés
1977-re a WBBM-FM és több más, a CBS tulajdonában lévő FM állomás egy “mellow sound”-ként meghatározott felnőtt kortárs formátumot vett át, amely kortárs zenét játszott, de a keményebb hangvételű címek nélkül. Ebben a korszakban az állomás a “The Mellow Sound of Chicago” és a “Soft Rock 96” márkanevet viselte. Kezdetben a CBS összes “puha hangzású” állomása automatizált volt.
Dick Bartley, aki később népszerű szindikált rádiós személyiséggé vált, a 70-es évek végén a WBBM-FM-nél töltött időt programigazgatóként és reggeli lemezlovasként. A WBBM-FM rövid ideig az amerikai Top 40-et sugározta Casey Kasemmel a soft rock évei alatt.
B96Edit
1982 májusában a WBBM-FM elkezdte sugározni a “Hot Hits” nevű Top 40/CHR formátumot, amelyet Mike Joseph tanácsadó hozott létre. A formátumváltással egyidejűleg minden automatizálás fokozatosan megszűnt. A Hot Hits egy nagy energiájú formátum volt, amely kizárólag aktuális slágereket játszott, és számos jingle-t tartalmazott, hogy erősítse az állomás identitását. Az állomás a következő évben a B96 márkanevet kapta.
1986-ban a WBBM-FM a ritmikus top 40 irányába kezdett elmozdulni, és az 1980-as évek végén elkezdte felkarolni a dance terméket. Az állomás 1990-ben a The Killer Bee néven vált ismertté: B96.” 1995-ben az állomás több R&B és hip-hop zenei fellépővel bővült, mivel a dance szcéna csökkent.
2008 októberében az állomás szlogenje “Chicago slágerei és hip-hopja” helyett “Chicago #1 Hit Music Station” lett, mivel a formátum visszatért a mainstream Top 40 felé.
1992 óta az állomás bemutatja a B96 SummerBash koncertet.
Reggeli műsorokSzerkesztés
A B96 hosszú ideig reggeli műsora az “Eddie & JoBo” reggeli állatkerti műsor volt. Joe Colborn (művésznevén “Bohannon”) először 1984-ben szerződött a B96-hoz, ahol esténként “JoBo In Chicago” néven vezetett műsorokat. Ed Volkman 1986-ban kezdte a B96-on a reggeli vezetést Karen Hand és Mike Elston mellett. Amikor Elston 1988-ban elhagyta a B96-ot, Bohannon Volkman és Hand mellett átkerült a reggeli műsorba, és elindította az “Eddie & JoBo” műsort. A reggeli műsor két évtizedig futott, de 2008. november 21-én megszűnt.
2009. január 5-én Julian Nieh és Jamar “J. Niice” McNeil új reggeli műsort indítottak “J. Niice & Julian on the Radio” néven. Ők ketten korábban együtt dolgoztak a washingtoni iHeartMedia WIHT-nél. Nieh 2012 decemberéig maradt a műsorban. A műsor “The J Show” néven folytatódott, J. Niice volt a házigazda a Showbiz Shelly és Gabe mellett. J. Niice 2018 márciusában távozott, és áprilisban a B96-on debütált a “DreX & Nina”, Gabe Ramirez pedig továbbra is maradt. DreX 2019 februárjában elhagyta a B96-ot, és a műsorból “Gabe and Nina in the Morning” lett, melynek házigazdái Gabe Ramirez és Nina Hajian voltak.
Tulajdonosi változásokSzerkesztés
A WBBM-FM a kezdetek óta a CBS tulajdonában volt. 1995-ben a CBS-t felvásárolta a Westinghouse. Az Infinity Broadcasting Corporationt 1996 decemberében felvásárolták, és nem sokkal később a Westinghouse nevét CBS Corp-ra változtatták. A CBS Radio részlegén keresztül a CBS Corporation 76 évig volt a WBBM-FM tulajdonosa.
2017. február 2-án a CBS Radio bejelentette, hogy egyesül az Entercommal, amely már nem része a CBS Corporationnek. Az egyesülést 2017. november 9-én jóváhagyták, és 17-én meg is valósult.