Fehérfarkú szarvas
Coues-szarvas (videó)
Arizona másik szarvasa, a Coues a fehérfarkú szarvas egyik alfaja. A Coues-szarvasok leginkább Arizona délkeleti hegyvidékein fordulnak elő, de egészen a Mogollon Rimig és a Fehér-hegységig terjednek. Legnagyobb számban a kiszámítható nyári csapadékos területeken fordulnak elő. Kedvelik a chaparral-, tölgy- és fenyőerdőket, amelyek között tisztások vannak.
Élettörténet
Az öszvérszarvas egyformán elágazó agancsával ellentétben a fehérfarkú szarvas agancsa több tüskéből áll, amelyek egy előre ívelő főgerendából erednek. A kifejlett bakok általában oldalanként három-négy tüskével rendelkeznek.
A szőrzet színe szürkésbarna sós-borsos, fehér alsó részekkel; az arcot fehér “glória” jelzi a szemek körül és egy fehér sáv a pofán. A fehérfarkú farkas legjellegzetesebb tulajdonsága a hosszú, széles farok. A farok alul teljesen fehér, felül szürkétől a vörösesfekete színig terjedő színű, és gyakran vészjelzésként magasan hordják.
A Coues-szarvas sokkal kisebb, mint legtöbb keleti rokona. A bakok alig több mint 30 hüvelyk magasak a válluknál, és súlyuk ritkán haladja meg a 100 fontot. Az őzgidák átlagosan 65 fontot nyomnak.
Az őzgidák első vemhessége általában egyetlen őzgidát eredményez; ezután ikreket is szülhet. Az őzbakhullás egybeesik a nyári esők utáni új növekedés időszakával. A fehérfarkú őz általában tovább marad az anyjával, mint az öszvérszarvas.
Vadászat története
A Coues fehérfarkú szarvas talán Arizona legjobb vadállata. Óvatos, és a fedezék használatának szakértője, a fehérfarkú ritkán kínál a vadásznak álló lövést, ha egyszer felugrott. Talán ezért is vált egyre fontosabbá a faj a vadászatban. Bár az egész államra kiterjedő elejtés az aszály és az őzek túlélésének szeszélyeitől függően évi 1500 és több mint 7000 fehérfarkú között változik, az utóbbi időben az a tendencia, hogy ez a faj egyre nagyobb arányt képvisel az egész államra kiterjedő elejtésben. Például 1961-ben a fehér gímszarvasok az arizonai szarvasbegyűjtés kevesebb mint 15 százalékát tették ki, de ma már a teljes szarvasbegyűjtés több mint 40 százalékát teszik ki.
Viselkedés
Távolról nézve a fajok két megkülönböztető jegye a farkukban és a járásukban nyilvánul meg. A Coues-nak lobogó fehér farka és természetesebb futása van. A jávorszarvasok ezzel szemben merev lábú, ugró járással “futnak”. Közelebbről szemlélve a további különbségek közé tartoznak az arcvonások, a fülméret és az agancsok kialakítása. A fizikai jellemzők mellett az élőhelyi preferenciák is eltérőek. Arizona déli hegyvidékein a fehérfarkú szarvasok általában magasabb fekvésben élnek, mint az öszvérszarvasok.