A timpánhőmérők használata jelentősen megnőtt az elmúlt néhány évben. Míg egyes szerzők magas korrelációt mutattak ki a rektális és a tympanikus mérések között, mások alacsony korrelációt találtak. Miután észrevettük, hogy a timpánhőmérő nem mutat lázat nyilvánvalóan lázas gyermekbetegeknél, prospektív módon értékeltük a használatát sürgősségi osztályunkon. A vizsgálatba minden olyan 6 évesnél fiatalabb beteg bekerülhetett, akit egy 2 hetes időszak alatt hoztak be ellátásra. Az ápolókat a vizsgálat megkezdése előtt kiképezték a műszerek megfelelő használatára. Kalibrált timpanikus hőmérőt (First Temp 2000A) és elektronikus hőmérőt (IVAC 2080A) használtunk. Minden gyermeknél először a tympánhőmérsékletet mértük, amelyet közvetlenül követett a rektális hőmérséklet mérése. A vizsgálatba bevont 39 gyermek életkora 2 és 71 hónap között volt (átlagosan 27 hónap). A rektális hőmérséklet 97,8 fok és 105,2 fok között mozgott. A rektális és a tympanikus hőmérséklet közötti korreláció alacsony volt (r = .830), és rosszabb volt a lázas betegeknél (r = .612). Az átlagos különbség 0,8 fok volt, de elérte a 3,4 fokot is. A timpánhőmérő a vizsgálatunkban szereplő 15 lázas beteg közül ötöt nem azonosított (T > vagy = 100,5 fok). Ezért arra a következtetésre jutottunk, hogy a timpánhőmérő nem elég érzékeny ahhoz, hogy gyermekbetegek lázának szűrésére használják.