Délen rengeteg történelem van, még a vidámparkok sem menekülhetnek előle. A Dollywood nem volt mindig az a kiemelkedő Pigeon Forge-i vidámpark, ami ma. És ellentétben az olyan vidámparkokkal, mint Disneyland, amelyek a többszöri változás ellenére is következetesen megőrizték márkájukat, Dollywood szinte felismerhetetlen az eredeti inkarnációjától.
Rebel Railroad
Dollywood 1961-ben a Rebel Railroad néven indult. (Ha kíváncsiak lennének, a “lázadó” szó a polgárháború idején a konföderációs katonák és támogatóik által gyakran magukra alkalmazott kifejezésre utal.)
A Dollywood e korai inkarnációja inkább csak egy trükkös póni volt. A vendégek egy széntüzelésű gőzmozdonyon utaztak át egy hamis “Old Western Town”-on, miközben megírt események játszódtak le körülöttük. A legtöbb ilyen esemény megrendezett rablás vagy támadás volt.
Goldrush Junction
1970-ben a Rebel Railroad tulajdonosa gazdát cserélt, és a parkot Goldrush Junctionre nevezték át, mielőtt kibővítették volna. A Goldrush Junction egyik fő új attrakciója az volt, hogy valódi aranyat lehetett keresni, innen az átnevezés.
A Goldrush Junction ezen a “meggazdagodni” ötleten túlmenően a Goldrush Junction a gyerekeknek szánt lovaglási lehetőségekkel, valamint több színházzal és egy kibővített kempinggel és faházas területtel bővült. Dollywood növekedett.
Silver Dollar City
Alig egy évtizeddel később a Goldrush Junctiont ismét eladták, és ismét átnevezték, bár a pénz témájú elnevezések folytatódtak. A Silver Dollar City (azért nevezték így, mert az új tulajdonosok már rendelkeztek egy ilyen nevű sikeres vidámparkkal, és megértették az erős márkaépítés fontosságát) ismét a terjeszkedést tűzte ki célul.
Itt kezdtek bekúszni a képbe a Dollywood híres showműsorai. Annak érdekében, hogy megőrizzék a park kisvárosi hangulatát, az új tulajdonosok a várható új hullámvasutak és attrakciók mellett nagy összegeket fektettek be kézműves standokba és bemutatókba. Érdemes megemlíteni, hogy Silver Dollar City hozzáadta Dollywood első beltéri sötét hullámvasútját, a Blazing Fury-t, amely a mai napig népszerű! (Ne aggódjatok, a hullámvasút a negyven évvel ezelőtti megalapítása óta többször is frissítették és szervizelték!)
Dollywood
És ezzel utolértük a mai napot. A Dollywood 1986 óta ismert név. És ezúttal nem történt tulajdonosváltás. Dolly Parton társult a Silver Dollar City tulajdonosaival, hogy bővítsék a parkot, de közvetlen vásárlásra nem került sor. Inkább egy művészi együttműködésre gondoljatok.
A legnagyobb különbség Dolly Parton megjelenése óta? Sok-sok új hullámvasút.
Az a mondás járja, hogy Tennessee-ben minden sarkon van egy nagyszerű történet, ha csak tudod, hol keressük!