Azt írják (Niehardt – Black Elk Speaks – 1932), hogy végül Black Elk áttért a katolikus vallásra, és az is ismert, hogy Vörös Felhő lakota főnök is áttért a katolikus vallásra, és ez felveti bennünk a kérdést: Miért?Sok nagyon tradicionális Lakota volt, akik soha nem adták fel az eredendő spiritualitásukat a katolicizmus vagy bármely más idegen vallásért, amely Európából érkezett. Őrült Ló, az egyik igazán nagy lakota vezető, aki még mindig ragaszkodott ősei hagyományos spirituális hitéhez. Miért adta fel oly sok lakota, navajo, pueblo és más törzsi nép évszázados hitét, és tért át egy idegen vallásra?Vajon az őslakosok hagyományos vallási hite olyan gyenge volt, hogy annak gyakorlói ilyen készségesen fel tudták adni azt? Vagy a misszionáriusok meggyőző ereje volt olyan elsöprő, hogy a sajátjuknál sokkal régebbi spirituális hiedelmekkel rendelkező népet arra tudták késztetni, hogy félredobja azokat, és elfogadja az ő vallásukat?Ez felveti a kérdést: Mennyire voltak erősek az őslakosok hagyományos hitei? A Biblia szerint a keresztények olyan erősnek érezték a vallásukat, hogy az éhes oroszlánok barlangjába vonultak be a teremtőjük dicséretét énekelve. Talán soha nem tudjuk meg, hogy az indiánok közül hányan reagáltak ugyanígy, amikor arra kérték őket, hogy adják fel hagyományos hitüket, és fogadjanak el egy újat. Azt tudjuk, hogy sok indián inkább a halált választotta, minthogy elfogadjon egy új hitet.A keresztények azt mondják, hogy nem igazán számít, hogy valaki az indián vagy a keresztény módon hisz, mert mindannyian ugyanazt az Istent imádjuk. Ha ez igaz, akkor miért kényszerítették az amerikai őslakosokat arra, hogy félretolják az Istenük imádatának módját, és miért kényszerítették őket arra, hogy elfogadják egy másik Isten imádatát egy másik módon?
A betolakodó keresztények pogányoknak bélyegezték az őslakosokat. Bosszúszomjasan nekiláttak, hogy megtisztítsák a földet ezektől a pogányoktól. A spanyol hódítók diktátuma a következő volt: “Térjetek meg vagy haljatok meg.” A keresztények mennyországról alkotott elképzelése szerint, ha a pogány indiánok nem keresztények, soha nem jutnak be a mennyországba. Úgy tűnt, hogy a telepesek végső célja a mennyország, és soha nem gondoltak arra, hogy az őslakosoknak megvan a saját verziójuk a mennyországról.” Megtérése után Vörös Felhő törzsfőnök lemondott arról a földterületről, ahol a Szent Rózsafüzér Misszió épült. Azt kérte, hogy a Szent Rózsafüzér temetőben temessék el a katolikus papok fekete köntösében. Kívánsága teljesült. Ő és más törzsi vezetők ezután más vallási rendek számára is átadtak földeket, hogy felépíthessék templomaikat és iskoláikat. Vajon Crazy Horse ugyanezt tette volna, ha lemondott volna a szabadságáról, hogy ügynökségi indián legyen?Soha nem fogjuk megtudni a választ erre a kérdésre, de talán 2011-ben az amerikai őslakosoknak újra kellene vizsgálniuk a kereszténységről alkotott elképzelésüket, és visszatekinteniük mindazokra a spirituális hitekre, amelyeket feladtak. Az őslakosok hite sokkal jobbnak tűnik, mint az európai telepesek világvége vallásai. A “boldog vadászmezők” közhely, amely a köznyelv részévé vált, azt sugallná, hogy az indiánok a boldogságot a pokol, a tűz és a kénkő helyett a boldogságot részesítették előnyben. A lakoták spirituális gyakorlatainak megfigyelése és az azokban való részvétel során azt tapasztalom, hogy ezek a hagyományos módszerek sokkal mélyebbek vagy földhözragadtabbak, mint az óceánon túlról érkezett vallások gyakorlatai. Nem csoda, hogy az indián őslakosok, akik találkoztak az első telepesekkel, nehezen értették meg a látszólagos humortalanságukat és az emberi testtel kapcsolatos szégyenérzetüket. mivel az indiánok az évszakoknak megfelelően öltözködtek, azonnal meztelen vadaknak nevezték őket. Az indiánok nem szégyellték a testüket, de nem telt el sok idő, mire az indián nőket arra kényszerítették a betolakodó keresztények, hogy fedjék el meztelen mellüket. A telepesek az önszégyent kényszerítették a nőkre. talán a fehér felsőbbrendűség egy olyan cselekedete volt, amely miatt a telepesek teljesen elzárkóztak, és elkezdték elpusztítani az őslakosok hitét és ideológiáját. Soha nem tettek erőfeszítést arra, hogy megértsék a hitüket. Automatikusan feltételezték, hogy alacsonyabb rendűek, és ezért a spiritualitásuk és a hagyományaik értéktelenek. Elvették az őslakosoktól a túléléshez szükséges eszközöket, és minden mást félredobtak. Ha áttérnének a kereszténységre, megmenekülnének, sőt mi több, civilizálódnának. Megtért keresztény indiánok ezrei haltak meg mégis a telepesek keze által. Sokan térden állva haltak meg, miközben az új istenükhöz imádkoztak.Még mindig ott maradt bennem a kérdés, amely egész életemben foglalkoztatott: Miért tért át annyi őslakos olyan vallásra, amely idegen földekről érkezett egy olyan Bibliával, amelyben a nyugati félteke egyetlen őslakos törzsét sem említik? Sőt, mi több, a keresztények “Jó Könyvéről” kiderült, hogy az őslakosok számára a “Rossz Könyv”. Tim Giago, Oglala Lakota, a Lakota Times és az Indian Country Today alapítója volt. Ő alapította az Amerikai Bennszülött Újságírók Szövetségét 1984-ben. Giago 1991-ben a Harvardon Nieman-ösztöndíjas volt.