2001-03: Alapítás és befektetésekSzerkesztés
A TerraCycle-t Tom Szaky és Jon Beyer alapította 2001 őszén. 2002-ben a cég megvásárolt egy 20 000 dolláros folyamatos áramlású komposztáló rendszert, amelyet a floridai Gainesville-i Harry Windle talált fel, hogy a szerves hulladékot giliszták segítségével műtrágyává dolgozzák fel. A Princeton Egyetem étkezdéi voltak az első felhasznált hulladékforrások.
A kezdeti finanszírozás Tom Szaky és Jon Beyer családjától és barátaitól származott, valamint üzleti tervpályázatok díjaitól. A TerraCycle akkor kapott médiafigyelmet, amikor elutasította a Carrot Capital üzleti tervpályázaton elnyert egymillió dolláros kockázati befektetési lehetőséget, mivel a befektetők a TerraCycle üzleti modelljének megváltoztatását tervezték. A további finanszírozás magánbefektetőktől érkezett. Az első befektető Suman Sinha volt, aki 2000 dollárt adott a vállalat részvényeinek 1%-áért cserébe.
2004-06: VermicompostEdit
A tiszta műtrágya helyett a TerraCycle folyékony formában értékesítette termékeit, miután arra a következtetésre jutott, hogy a folyékony műtrágyának jobb lehet a fogyasztói fogadtatása. A folyékony műtrágyát eredetileg azért csomagolta használt műanyag palackokba, mert a vállalat nem engedhetett meg magának újakat. Később a vállalat folytatta ezt a folyamatot, és “Hulladék a hulladékban” néven forgalmazta kertészeti termékeit. Iskolák és helyi szervezetek gyűjtötték a palackokat a TerraCycle számára a bevételért cserébe, ami “Palackbrigád” néven vált ismertté.
A szellemi tulajdonjogok megtartásával a Coca-Cola Company licencet adott a TerraCycle-nek arra, hogy palackjait a TerraCycle termékeiben felhasználhassa. A PepsiCo szintén licencet adott a TerraCycle-nek a sajátos formájú palackjainak használatára.
2004-5-ben a Home Depot Canada és a Wal-Mart Canada elkezdte forgalmazni a TerraCycle termékeit. Más vállalatok is követték őket. Növekedése során a vállalat megvásárolt egy elhagyatott kúriát, ahol gyakornokai, valamint egy raktárat a műtrágyagyártás és az irodák számára.
2007-től napjainkig:
2007-ben a TerraCycle Brigádot és hulladékgyűjtő programokat fejlesztett ki a Honest Tea, a Stonyfield Farm és a Kraft Foods számára. Seth Goldman, a Honest Tea alapítója és vezérigazgatója a Honest Kids márka számára kért Szakytól egy hulladékprogramot. Mivel Tom Szaky maga tervezett mintatermékeket az alumínium-műanyag tasakokhoz, köztük tolltartó tasakokat és táskákat, Goldman beleegyezett, hogy szponzorálja a Drink Pouch Brigade-et. A Safeway, a Target és a Walgreens cégekkel kötött, a termékek megvásárlására irányuló megállapodások nyomán a TerraCycle mintegy 20 millió bálázott gyümölcslé tasakot szerzett meg, amelyeket az Encorp a kanadai Brit Columbiában tárolt, és amelyek sok Capri-Sun tasakot tartalmaztak. A szellemi tulajdon- és védjegyjogok miatt a TerraCycle engedélyt kért a Kraft-tól arra, hogy a Capri-Sun márkájú tasakokat felhasználhassa termékeiben. A Drink Pouch Brigade számára további szponzori támogatást is szereztek. Hamarosan más Kraft márkák, például az Oreo és a Chips Ahoy programjai következtek. Ugyanebben az évben Jon Beyer társalapító elhagyta a TerraCycle-t, hogy egy másik vállalatnál, a Princeton Asset Management Groupnál dolgozzon.
2008-ban a TerraCycle partnerségre lépett a Target vállalattal, hogy újrahasznosított Target műanyag bevásárlótáskákat áruljon, amelyeket “reTotes” néven újrafelhasználható táskákká olvasztottak össze. Az év végén a TerraCycle 4,5 millió dollárt veszített. Ennek eredményeképpen a vállalat megváltoztatta gyártási folyamatait, és más vállalatoktól származó, fogyasztás előtti extra és tévesen kinyomtatott csomagolócímkéket használt fel újrahasznosított termékeiben. A TerraCycle átállt arra, hogy a begyűjtött fogyasztás utáni hulladék nagy részét műanyag-formázó pelletként történő újrahasznosításra használja fel. 2008 körül megszüntette Bottle Brigade programját.
2009: Bevezetés az európai piacraSzerkesztés
A TerraCycle 2009 szeptemberében indult el az Egyesült Királyságban, az első európai piacán, és 12 európai piacon működik:
A mai napig az Egyesült Királyságban a TerraCycle programjai több mint 57 millió csomagolási hulladékot távolítottak el a hulladéklerakóktól (ez körülbelül egy Jumbo Jet súlyának felel meg), miközben több mint 744 000 fontot kerestek iskolák, jótékonysági és non-profit szervezetek számára.
2009-re a TerraCycle a gyártásról áttért valamennyi termékének licencelésére. Ugyanettől az évtől kezdve a vermikomposzt-gyártást kiszervezte észak-karolinai gilisztatenyésztőknek.
2012-től a TerraCycle és különböző dohányipari vállalatok együttműködve elindították a cigarettacsikkek széles körű gyűjtési és újrahasznosítási rendszerét. A cigarettafiltereket, amelyek általában cellulóz-acetátból készülnek, pelletekké finomítják, amelyeket aztán műanyag tárgyak, például raklapok, padok és hamutartók gyártásához használnak fel. A vállalat azt ígéri, hogy a cigarettaszűrőkből származó újrahasznosított műanyagot csak ipari termékekben használják fel, a nikotinnak való kitettség miatt a háztartási műanyagokban nem. Az újrahasznosított cellulóz-acetátot más újrahasznosított műanyagokkal keverik, hogy felhasználható ipari termékeket hozzanak létre. A dohányárut és a papírt ebben a programban komposztálják. A cigarettacsikkek újrahasznosításához szükséges folyamat kifejlesztése hat hónapot vett igénybe.
2014 januárjában a Progressive Waste Solutions bejelentette, hogy 19,99%-os részesedést szerzett a TerraCycle Canada-ban, hogy együttműködjön a kanadai újrahasznosítási kezdeményezésekben.
2016 októberében a TerraCycle és a Suez Environment bejelentette, hogy a Suez megvásárolta a TerraCycle európai tevékenységének 30%-át, hogy gyűjtési és újrahasznosítási programokat fejlesszen Európában. 2017 januárjában a Világgazdasági Fórumon a TerraCycle, a Procter & Gamble és a Suez bejelentette, hogy a Head & Shoulders márka számára gyártják a világ első újrahasznosítható samponos flakonját, amely a strandokról, folyókból és vízfolyásokból visszanyert műanyagból készült. Az első palackok 2017 júniusában kerültek forgalomba Franciaországban, októberben pedig a projektet az ENSZ a Momentum For Change Lighthouse Activities Award
nyerteseként ismerte el.