A garnélarák-, rák- és rákfőzés louisianai cajun hagyomány, és Louisiana-szerte megtalálható, sőt ma már a déli öböl mentén is. Louisianához azonban leginkább a népszerűbb rákfőzés kötődik. A louisianai Breaux Bridge-i rákfesztivált a USA Today a 10 legjobb élelmiszeripari esemény közé sorolta, és a cajun zene és kultúra bemutatója. Az egyházak és más szervezetek egész tavasszal nagyobb rákfőzéseket tartanak adománygyűjtés céljából. A Tulane Egyetem áprilisban évente “Crawfest”-et tart, a New Orleans-i Egyetem pedig a tavaszi szemeszter végén minden diák számára évente rákfőzést rendez (Students unwinding on Crawfish and Unprecedented Fun-SUCAUF). Kisebb rendezvények egész áprilisban, májusban és júniusban a hátsó udvarokban és parkokban találhatók. A helyiek hagyományosan rákot, valamint rákokat esznek, méghozzá eszközök, például kagylótörő vagy csákány nélkül.
A rákok népszerűségének egyik oka az ár lehet. A szezon csúcspontján (késő tavasszal) az élő rákok kiskereskedelmi ára kevesebb lehet, mint 1,50 $/font (2006), a rákok ára jelenleg 1,99 $/font körül mozog. A garnélarák és a rák magasabb értékű készpénztermelés, és nagyobb csoportok számára kevésbé megfizethető opció lehet.
A főzés általában egy nagy (60-80 literes), szűrővel ellátott és propánnal fűtött edényben történik. Egyes hagyománytisztelők azonban nem látják szükségét a szűrőnek, és hálót vagy dróthálós kanálokat használnak. A fűszerek közé tartoznak a rákfőző csomagok, a cayenne-i bors, a csípős szósz, a só, a citrom és a babérlevél. A garnélarák- és rákfőzéshez általában kukoricafüvet, újburgonyát, hagymát és fokhagymafejet adnak. Egyesek füstölt kolbászdarabokat vagy gombát adnak hozzá. A rákfőzés során vita folyik arról, hogy a rákokat előbb ki kell-e tisztítani úgy, hogy néhány percre tiszta vízzel és bőséges mennyiségű sóval lefedjük őket. Az érvelők szerint ez arra kényszeríti a rákokat, hogy megszabaduljanak a szennyeződésektől. Mások szerint ez nem működik, és felesleges lépés. A “főzőmester” felel azért, hogy a hozzávalók a megfelelő sorrendben kerüljenek a fazékba, és ellenőrzi a lépések időzítését. Nincs helyes vagy helytelen a rákfőzés fűszerezésénél, és sok tapasztalt bográcsozó egyszerűen csak érzésre megy, bár van néhány követendő irányelv és rengeteg vélemény arról, hogyan kell fűszerezni a főtt rákot. Sok recept szerint a rákot rövid ideig kell forralni, majd a hő kikapcsolt állapotban áztatni. Az edény tartalmát kivesszük, lecsepegtetjük, majd egy újságpapírral borított asztalra dobjuk. Néha a rákot bele lehet dobni abba a hagyományos vízi járműbe, amellyel a rákhalászok hagyományosan a mocsarakban és mocsarakban közlekedtek: a pirogba. A garnélarákfőzésen általában csípős szósz, citrom és olvasztott vaj, valamint koktélszósz is rendelkezésre áll. Egyes családok szívesen használnak olasz salátaöntetet vagy ketchupot, vagy a kettő keverékét.
Howard Mitcham és a Guild of Chimney Sweepers (a nevét Charles Lamb londoni kéményseprők számára rendezett vacsorájának tiszteletére kapta) az 1950-es és 1960-as években minden évben garnélarákfőzést rendezett a francia negyed bohémjei számára. Megjegyzi: “A legutóbbi nagy partinkon 400 font garnélarákot és 400 kövér rákot főztünk 200 vendégnek, és megittunk nyolc harminc gallonos hordó sört. A zenét Kid Thomas és az Algiers Stompers, a Preservation Hall híres régi bélpoklos dzsesszegyüttese és az Olympia Funeral Marching Band szolgáltatta”. A Kéményseprők technikája az volt, hogy új, harminc gallonos, horganyzott szemetesdobozokat használtak, amelyeket egyharmadig töltöttek meg vízzel, és fűszerekkel felforrtak. A garnélarákot 25 kilós tételekre osztották, új párnahuzatokba töltötték és lekötötték. Huszonöt kiló garnélarák főzése körülbelül 25 percig tartott. Az egyik adag kijött, a következő pedig bement.