Amikor Isten igéjét igyekszünk jobban megérteni, gyakran hasznos, ha időt szánunk arra, hogy felvázoljuk a tanulmányozott személyek életének kronológiáját. Gyakran feltételezzük, hogy a szereplők életkora olyan, amilyennek a gyermekbibliaórákon láttuk ábrázolva, amikor fiatalok voltunk. Amikor elkezdjük megvizsgálni, hogy mit mond a Biblia, gyakran egészen más – és néha meglepő – képet kapunk. Erre példa Ábrahám, Izsák és Jákob. Bár Ábrahám korát a legtöbben talán ismerik, gyakran nem tudjuk, hogyan illeszkedik Izsák és Jákob a bibliai idővonalba.
Amikor Ábrahámmal először találkozunk az 1Mózes 11. könyvében, ő és családja éppen akkor költözött a Káldeusok Urából Háránba. Az 1Mózes 12-ben találjuk Ábrahám első kormegjelölését. “Ábrám pedig 75 éves volt, amikor elindult Háránból” (4. v. NET). A következő kormegjelölést az 1Mózes 16:16-ban találjuk: “Ábrám pedig 86 éves volt, amikor Hágár megszülte Izmaelt”. A következő versben már 99 éves volt: “Amikor Ábrám 99 éves volt, megjelent neki az Úr…”. (1Mózes 17:1). Ebben a fejezetben azt is megtudjuk, hogy Sára tíz évvel fiatalabb volt Ábrahámnál (17:43). Sára kilencvenéves volt, amikor Izsák megszületett, Ábrahám pedig 100 éves volt (21:5). Sára 127 éves korában halt meg (23:1) – tehát Ábrahám 137 éves lett volna, Izsák pedig 37 éves. Ezután Izsák feleségül vette Rebekát, Ábrahám pedig feleségül vette Keturát (valószínűleg ágyast) (lásd 1Mózes 24. és 25:1). Ábrahám ezután 175 éves korában halt meg (25:7) – Izsák 75 éves lett volna. Érdekes, hogy amikor Ábrahám hazudott Sáráról a szépsége miatt, az első alkalommal hatvanéves lehetett (1Móz 12), a második alkalommal pedig a nyolcvanas évei végén járt, és valószínűleg terhes volt Izsákkal (1Móz 20).
Ábrahám halála után az elbeszélés néhány évet visszamegy, hogy Izsákra koncentráljon. Megtudjuk, hogy Izsák 40 éves volt, amikor feleségül vette Rebekát (25:20). Rebekáról nincsenek kormegjelöléseink, bár valószínűleg azt mondhatjuk, hogy 15-20 éves volt, amikor Izsákhoz ment feleségül. Úgy tűnik, hogy az akkori társadalomban normális házasodási korban volt. Sárához hasonlóan ő is évekig képtelen volt gyermeket vállalni. Végül Isten közbelépett (25:21), és ikreket adott neki: Ézsaut és Jákobot. Izsák 60 éves volt, amikor fiaik megszülettek (25:26).”
A következő időjelzőnk a 26. fejezet végén fordul elő: “Amikor Ézsau negyvenéves volt, feleségül vette Juditot, a hettita Beéri lányát, valamint Baszemátot, a hettita Elon lányát. Ezek nagy aggodalmat okoztak Izsáknak és Rebekának” (26:34-35). Ha Ézsau 40 éves volt, akkor ikertestvére, Jákob is 40 éves lehetett, Izsák pedig 100 éves lett volna. A 27. fejezet azzal kezdődik, hogy Izsák öreg volt, és attól tartva, hogy hamarosan meghal, elkezdte megszervezni a családi áldást. Ekkor Jákobot elküldik Lábánhoz, hogy találjon feleséget Rebeka családja körében. Bár vak és láthatóan depressziós volt, még sok évnek kellett eltelnie, mielőtt Izsák meghalt volna – még kilenc fejezetet kell várnunk a halálára: “Izsák 180 évig élt. Aztán Izsák kilehelte a lelkét, és csatlakozott őseihez. Öreg emberként halt meg, aki teljes életet élt. Fiai, Ézsau és Jákob temették el őt” (35:28-29). Amikor Izsák meghalt, fiai 120 évesek lehettek.”
Az egyik dolog, amit a kronológia felvázolásából megtudunk, hogy Ábrahám még élt volna, amikor Ézsau és Jákob megszületett, és hogy tizenöt évesek voltak, amikor meghalt. Feltételezve, hogy közel éltek egymáshoz, Ézsau és Jákob ismerhette Ábrahámot.
Jákob életét a kronológiában kicsit nehezebb felépíteni. Életének végéig nem kapunk dátumokat, így bizonyos mértékig visszafelé kell dolgoznunk. Az 1Mózes 47:9-ben azt találjuk, hogy Jákob 130 éves volt, amikor Egyiptomba érkezett. Ugyanennek a fejezetnek a 28. verse szerint Jákob összesen 147 évet élt, az utolsó tizenhét évet Egyiptomban. A Józsefre megadott dátumokat felhasználva Jákob életéből egy kicsit többet is be tudunk illeszteni. Először találunk egy dátumjelzést József számára, amikor 17 éves volt (37:2), és eladták rabszolgának Egyiptomban. Harmincéves volt, amikor Egyiptom első minisztere lett (41:46). Hét jó termésű év volt Egyiptomban (41:53). Két éhínséges év telt el, mire felfedte magát testvéreinek, és Izrael családja Egyiptomba költözött (45:6). Mindezt összevetve József 39 éves lehetett, amikor Izrael Egyiptomba költözött. Ez azt jelentené, hogy Jákob 91 éves volt, amikor József megszületett.
Bár József születését pontosan meg tudjuk határozni Jákob születéséhez képest, és tudjuk, hogy ez Jákob Háránban töltött utolsó 13 évében történt, amikor Lábánnak dolgozott, azt már nehezebb kiszámítani, hogy ez Jákob tartózkodásának melyik éve lehetett. Ha figyelembe vesszük, hogy Leának nem szülhetett évente egynél több gyermeket, bár a többi feleséggel való születések között átfedések lehetnek, József Jákob Háránban töltött 15. éve körül születhetett. Mindkét irányban van néhány évnyi mozgástér, de ez nagyjából megadja, hogy mikor született, és azt is, hogy mikorra tehető az a húsz év, amit Jákob Háránban töltött.
Vonjunk most le néhány következtetést Jákob életével kapcsolatban. Ha megfigyeljük, a hetvenes éveiben járhatott, amikor Háránba érkezett. Általában úgy gondolunk Jákobra, mint egy fiatal férfira, aki beleszeretett a fiatal Ráchelbe. Míg Ráchel talán fiatal volt, Jákob már öregedett!”
Megjegyezzük azt is, hogy bár Izsák öreg volt, és úgy érezte, hogy hamarosan meghal, amikor Jákob ellopta az áldást (1Móz 27), a valóság az, hogy még több mint negyven év volt hátra az életéből! Talán ez mond valamit arról, hogy mi történik, amikor elveszítjük valamelyik érzékszervünket, és az ezt követő depresszióról – Izsák úgy érezte, hogy hamarosan meghal, de az érzések nem feltétlenül jelentik azt, hogy valami történni fog. Jákob a hetvenes éveiben egyedülálló férfiként távozott, akinek semmije sem volt, és két feleséggel, két ágyassal, 12 gyermekkel és hatalmas vagyonnal tért vissza a kilencvenes éveiben. És még több mint húsz éve volt arra, hogy az apja közelében éljen.”
Úgy tűnik, hogy Izsák ismerhette az összes unokáját, akik Jákobé voltak, mivel körülbelül 15 évvel a halála előtt érkeztek arra a területre. Azt is látjuk, hogy József már Izsák halála előtt rabszolgasorban lett volna, és feltételezhetően meghalt – valójában József egy évvel nagyapja halála után lett első miniszter Egyiptomban. Jákob csak tíz évvel Izsák halála után költözött családjával Egyiptomba. Ha helyesen helyeztük el Ráchel halálát és Benjámin születését, akkor József csak csecsemőként ismerhette Benjámint, mielőtt legközelebb felnőtt férfiként látta volna – körülbelül 25-30 éves lehetett, amikor József legközelebb látta őt. Ez ismét érdekes megvilágításba helyezi azt, hogy József gyermekként kezelte őt, amikor már felnőtt férfi volt. Érdekes, hogy Benjáminnak tíz fia volt, amikor Egyiptomba költöztek – talán ez azért volt, mert védett életet élt, és minden idejét otthon töltötte?
Mi a célja egy ilyen gyakorlatnak? Azzal, hogy a bibliai szereplőket a megfelelő helyükre helyezzük a történelemben, jobban átlátjuk azt a kort, amelyben éltek. Amikor megtudjuk, hogy némelyikük valójában öregember volt, amikor Isten szolgálatába állt, ez talán arról árulkodik, hogy mi is hasznosak leszünk Isten számára későbbi életünkben. Talán megnyugtató, ha észrevesszük, hogy Ábrahám és Izsák is időt tölthetett az unokáikkal – milyen tanulságokat adhattak át nekik? És talán újra kell igazítanunk az ezekről az emberekről alkotott mentális képünket ahhoz a valósághoz, hogy jóval idősebbek voltak, mint ahogyan azt korábban tanították nekünk.
Végezetül vegyük észre, hogy mennyi történelem zajlik e három férfi életében. Ábrahám születésétől Jákob haláláig több mint 300 év telik el. Ha József életét is figyelembe vesszük, akkor több mint 360 év zajlik. Ez idő alatt Ábrahám családja egy gyermektelen házaspárból olyan kis néppé vált, amely miatt más királyok úgy érezték, hogy foglalkozniuk kell velük (lásd 2Mózes 1:8-10). Ez is hatással lehet az idővonalunkra, amikor azt vizsgáljuk, hogyan datáljuk az izraelitákat Egyiptomban. De ez egy későbbi cikk témája lesz.
Jon Galloway