Reading the Renaissance: Angol irodalom 1485-1660 között

A reneszánsz eszmék, amelyek a klasszikus műveltségen és a minden emberi dologra – beleértve a művészetet, az irodalmat, a kultúrát és a politikát is – való összpontosításon alapultak, a 14. század folyamán Olaszországból terjedtek el egész Európában. Az angol irodalom mai kedvelőinek szerencséjére, amikor a reneszánsz Angliába érkezett, a 15. és 16. században csodálatos angol irodalom virágzását inspirálta, amelyet az olvasók még ma is tisztelnek és izgalommal olvasnak.

A reneszánsz korszaka Angliában (más néven kora újkor), körülbelül 1485-1660 között, tele van híres írókkal és kincset érő szövegekkel. Spenser, Marlowe, Jonson, Milton, Donne és a páratlan William Shakespeare csak néhány név a reneszánsz írók névsorából.

Ezeknek és sok más reneszánsz angol írónak a legismertebb műveivel ismerkedhetsz meg, ha megnézed a reneszánsz angol irodalomra összpontosító irodalmi idővonalainkat, ITT:

Tudor/Sixteenth Century Early Modern Literature, 1485-1603.

Jakobiai/Tizenhetedik század eleji kora újkori irodalom, 1603-1660

Mielőtt belevetné magát az angol reneszánsz nagy műveibe, szánjon rá néhány percet itt, hogy elolvasson néhány háttérinformációt a reneszánsz életről és irodalomról. Ez segíteni fog megérteni, értékelni és élvezni a nyugati hagyomány e gyönyörű, maradandó műveit.

Mi volt a reneszánsz?

A reneszánsz a klasszikus műveltség újjáéledése, a művészetek és a kultúra virágzása volt, amely Olaszországból indult és a 14. századtól a 17. század elejéig terjedt el egész Európában. A “klasszikus műveltség” az ókori görög és latin írók, matematikusok és filozófusok tanulmányozására utal. A tudósok kezdtek kevésbé a kereszténységgel kapcsolatos írásokra, és inkább a kereszténység előtti művészetre és gondolkodásra összpontosítani.

Renaissance Wonder and Love of Beauty

A reneszánsz írói és olvasói egyaránt csodálkoztak a világra, amelyet mintha egy mesterművész vagy kézműves tervezett volna. Az írók arra törekedtek, hogy olyan kreatívak legyenek, mint a világ teremtője.

A reneszánsz emberei szerették a tervezést, és nagyra értékelték a szépséget és a kidolgozottságot. A ma elterjedt minimalista írásmód, amely a leggyorsabb és legrövidebb mondanivalóra törekszik, nem nyűgözte volna le és nem érdekelte volna a reneszánsz olvasóit és íróit.

Az írók ellenben szerették, ha minél több okos, szellemes és szép módját találják meg a dolgok elmondásának. De az olvasók és az írók nemcsak a kidolgozott nyelv hangzását, áramlását és szépségét értékelték; a mély, eredeti, elgondolkodtató, sőt meghökkentő gondolatok is foglalkoztatták őket. Sok olyan író volt, aki ki tudta elégíteni ezeket az irodalmi vágyakat. Azok a modern olvasók, akik elmerülnek egy kis időre a “Reneszánsz olvasásában”, rájöhetnek, hogy őket is magával ragadja e csodálatos írások szépsége és mélysége.

Melyik korszak kínál például szebb írást, mint a drámaíró Christopher Marlowe éppen alábbi szavai, amelyeket a halálra ítélt fiktív szereplője, Dr. Faustus mond. Marlowe darabjában Faustus elcserélte a lelkét kiterjedt varázserőért cserébe. A darabnak ezen a pontján azt követelte, hogy Mefisztófilisz, a kísértője idézze meg a híres trójai Helénát, akinek felülmúló szépsége állítólag a reneszánsz kor előtt sok évszázaddal vívott trójai háború oka volt. Íme a szavak, melyeket Faustus mond, amikor először pillantja meg Helénát:

Ez volt az arc, mely ezer hajót indított útnak,
És felégette Ilium tornyainak tetejét –
Édes Heléna, tégy halhatatlanná egy csókkal. –
Az ajkai kiszívják a lelkemet: nézd, hová repül! –
Jöjj, Heléna, gyere, add vissza a lelkemet.
Itt fogok lakni, mert eme ajkakban van a mennyország,
És minden salak, ami nem Heléna. …

Ó, te szebb vagy, mint az esti levegő,
ezer csillag szépségébe öltözve,
szebb vagy, mint a lángoló Jupiter,
mikor megjelent a szerencsétlen Szemlének,
szebb, mint az ég uralkodója,
Arethusa azúrkék karjaiban,
és csak te lehetsz a szeretőm!

-Christopher Marlowe, dr. Faustus

A reneszánsz dráma és költészet tele van olyan felfokozott drámákkal, amilyeneket Marlowe darabjaiban találunk: élet és halál, nagy tétű hatalmi harcok, emberi szenvedélyek a legszélsőségesebb formában, a lehető legpompásabb nyelven közvetítve.

Humanizmus

A minden klasszikus dolog – az ókori Görögország és Róma történelme, kultúrája és írásai – iránti megújult kulturális érdeklődéssel párhuzamosan megjelent a minden emberi dologra való újbóli összpontosítás, más néven a “humanizmus.”

A reneszánsz írók tele voltak kíváncsisággal az emberiség iránt. Mi motiválja vagy inspirálja az embereket? Mi dühíti vagy gyönyörködteti őket? Mi teszi őket jóvá vagy rosszá? Hogyan reagálnak a különböző karakterű emberek nyomás alatt? Milyen határokat szabnak a férfiak és nők képességeinek?

Az írók az emberi állapotról is elmélkedtek. Milyen az emberi élet természete ebben a világban? Rossz vagy jó? Szabad vagy determinált? Monumentálisan fontos vagy teljesen jelentéktelen?

A Shakespeare darabjaiból vett néhány híres idézet végigjárása azt sugallja, hogy egyedül ő mennyi választ javasolt az ilyen kérdésekre; több művének és más reneszánsz íróknak a gyors elolvasása még többel szolgálhat:

“Az egész világ egy színpad, és minden férfi és nő csupán játékos. They have their exits and their entrances; And one man in his time plays many parts.”
(Ahogy tetszik 2. felvonás, 7. jelenet)

“A gyávák sokszor meghalnak haláluk előtt; a vitézek csak egyszer ízlelik meg a halált.”
(Julius Caesar 2. felvonás, 2. jelenet)

“Olyan anyag vagyunk, amilyenből álmok készülnek, és kis életünk álommal kerekül.”
(A vihar 4. felvonás, 1. jelenet)

“Az élet csak egy sétáló árnyék, egy szegény színész
Aki a színpadon strázsál és bosszankodik az órájában
És aztán nem halljuk többé: ez egy mese
Mondja egy idióta, tele hanggal és dühvel,
Semmit sem jelent.”
(Macbeth 5. felvonás, 5. jelenet)

“Uram, micsoda bolondok ezek a halandók!”
(Szentivánéji álom 1. felvonás, 1. jelenet)

Micsoda mű az ember, milyen nemes az ész, milyen
végtelen a képességekben, milyen
alakban és mozgásban milyen kifejező és
csodálatra méltó, cselekvésben milyen angyalszerű, felfogásban milyen
istenszerű! a világ szépsége, az állatok példaképe – és mégis,
mi számomra ez a por kvintesszenciája?
(Hamlet 2. felvonás 2. jelenet)

“Tudjuk, mik vagyunk, de nem tudjuk, mik lehetünk.”
(Hamlet 4. felvonás 5. jelenet)

-William Shakespeare

Related Post: Shakespeare: Ahogy tetszik: Is Love Real?

Renaissance Man and Renaissance Woman

Men

Nem meglepő, hogy az emberi képességek ünneplése természetszerűleg vezetett ahhoz az elképzeléshez, hogy minden embernek a lehető legtöbb emberi képességet kell gyakorolnia és fejlesztenie, ami a “reneszánsz vagy univerzális férfi” ideáljához vezetett. Michael Ray az Encyclopedia Britannicából kifejti a koncepciót:

“Az eszmény a reneszánsz humanizmus alaptételeit testesítette meg, amely az embert a világegyetem középpontjának tekintette, korlátlan fejlődési képességekkel, és ahhoz az elképzeléshez vezetett, hogy az embereknek meg kell próbálniuk minden tudást magukba fogadni és saját képességeiket a lehető legteljesebb mértékben kifejleszteni.

“Így a reneszánsz tehetséges emberei a tudás minden területén, a fizikai fejlődésben, a társadalmi teljesítményekben és a művészetekben igyekeztek képességeket fejleszteni.”

-Michael Ray

Akinek le akarta nyűgözni az uralkodót, és kincset érő pozíciót akart nyerni az udvar életében, annak hihetetlenül ügyesnek kellett lennie. Castiglione The Courtier című olasz műve, amely Európa-szerte ismert, és amelyet Thomas Hoby fordított le angolra 1561-ben, leírja mindazokat a teljesítményeket, amelyeket a reneszánsz kor embereitől elvártak, legyenek azok nemesek vagy egyszerűen művelt közemberek, akik az angol kormányzaton belül állást és előnyt reméltek.

Castiglione azt állítja, hogy az udvaroncoknak jól kellett kinézniük, jól kellett öltözniük, jól kellett beszélniük, retorikát kellett alkalmazniuk vitás kérdésekben, jól kellett harcolniuk, jól kellett táncolniuk, jól kellett énekelniük, és ha lehet, még jól is kellett írniuk. Hogy mindezek a teljesítmények ne tűnjenek túl könnyűnek, a reneszánsz embernek képesnek kellett lennie arra is, hogy mindezt kecsességgel és “sprezzaturával”, azaz minden művészetet és erőfeszítést elfedő, könnyed lazaságként definiált lazasággal végezze. Meglepő módon néhány élő ember valóban megtestesítette ezt a reneszánsz ideált: Sir Walter Raleigh és Sir Philip Sydney két példa erre.

Nők

Castiglione a nőknek is ad tanácsokat, arra biztatva őket, hogy öltözzenek szépen, de tegyenek úgy, mintha nem törődnének vele, kerüljék az öndicséretet és a túl sok beszédet, és ne tűnjenek szerelmesebbnek, mint egy kérő. Az ilyen tanácsok azt sugallják, hogy a nők a reneszánsz társadalomban háttérbe szorultak. Bár a felső és új középosztálybeli nők megtanultak írni és olvasni, nem engedték meg nekik, hogy olyan műveltek legyenek, mint férfitársaik. A nőket arra kötelezték, hogy az udvarban méltóságteljes, bár háttérszerepet játsszanak, és erőfeszítéseiket az otthonra és a gyermekekre összpontosítsák.

I. Erzsébet királynő kiemelkedése, ereje és politikai ügyessége azonban hozzájárulhatott ahhoz, hogy a női nemet megbecsüljék. Ez legalábbis az irodalom lapjain igaz: számos reneszánsz angol író erős női karaktereket szerepeltetett műveiben, részben a királynő iránti csodálat kifejezésére, és talán egy kis óvatos hízelgés céljából is.

Bármi is volt az ok, az olvasók nyertek, hiszen az olyan erős nők, mint Shakespeare Kleopátrája, Portia a “Velencei kalmárban”, Rosalind az “Ahogy tetszik”-ben és Beatrice a “Sok hűhó semmiért”-ben, sok reneszánsz irodalomban kiemelkedő szerepet játszanak.

Történelmi háttér: A Tudorok – VIII. Henrik, Mária és Erzsébet – uralkodása, amelyet Stuart Jakab uralkodása követett, a növekvő nacionalizmus és az Angliára mint világhatalomra való büszkeség évei voltak. London lakossága az 1520-as mintegy 50 000 főről 1600-ra 200 000-re nőtt, mivel a politikai és gazdasági hatalom egyre inkább az angol központi kormányzatra összpontosult.

Ezek az évek tele voltak utazásokkal és felfedezésekkel. Nézze meg ezt a Liza Picard által írt cikket, hogy megtudja, hogyan kezdték az angol felfedezők Erzsébet királynő alatt kihívás elé állítani Portugália és Spanyolország világuralmát. Anglia nemzeti hatalomként való büszkesége nőtt, amikor Anglia 1588-ban legyőzte a spanyol armadát.

Vallás a reneszánszban

Vallási kérdésekben viharos évek voltak ezek. A protestáns reformáció, amelyet a német Luther Márton “95 tézisének” 1517-es közzététele váltott ki, megkérdőjelezte a katolikus egyház teológiáját és hatalmát. A protestáns reformáció ebben a két évszázadban Angliában viszálykodással és erőszakkal folyt.

A római egyház elleni angol lázadás komolyan 1534-ben kezdődött, amikor a parlament elfogadta a szupremáciai törvényt, amely VIII. Henriket a pápa helyett az angol egyház legfőbb fejének nyilvánította. Két évvel később VIII. Henrik megkezdte a “kolostorok feloszlatását”, amelynek során a korábban az angol katolikus kolostorokhoz tartozó összes vagyon a korona tulajdonába került.

Ezekben az években a különböző keresztény vallási csoportok számos tagja, akik a Szentírás és a hagyományok értelmezésén alapuló különböző hiteket vallottak, egyszerre agitáltak a saját vallásgyakorlásuk szabadságáért. Sokakat vallási meggyőződésük miatt üldöztek és börtönbe zártak.

A puritánok e korszak vége felé nagyban szerepelnek az angol politikai történelemben, mivel Oliver Cromwell vezetésével elég hatalmat gyűjtöttek össze ahhoz, hogy az angol polgárháborúban I. Károly király ellen harcoljanak. 1649-ben a puritánok lefejezték Károlyt, és 1660-ig átvették Anglia kormányzását.

Az olvasók és írók a reneszánszban

Az említett történelmi és kulturális események természetesen nagy hatással voltak a reneszánsz angol irodalomra. A reneszánszban a társadalmi és kulturális élet London és a királyi udvar körül összpontosult. A ma kincsként őrzött irodalom eredeti olvasói közül sokan az udvari élethez kapcsolódhattak, ezért magasan képzettek és kifinomultak voltak a retorika és az irodalmi írás eszközeiben.

Az ilyen olvasók értékelték az olyan írásokat, amelyek ragaszkodtak a kedvenc irodalmi műfajok, például a szonett, a pasztorál vagy a bosszútragédia jól ismert konvencióihoz; de élvezték az olyan írásokat is, amelyek kreatívan játszottak a konvenciókkal. A reneszánsz olvasók szerették a szépséget, a dizájnt, a kidolgozottságot, a szellemességet és az okosságot; az írók bőségesen szolgáltatták ezeket a dolgokat.

A nemesek és a gazdagok fiai, valamint a kereskedő vagy az úrbéres középosztályhoz tartozók klasszikus oktatásban részesülhettek, amely latin és görög nyelvet, görög és római írásokat, matematikát, zenét és retorikát tanított. Ennek az oktatásnak a részeként a diákok és a legújabb irodalom leendő olvasói megtanulták és gyakorolták a klasszikus retorika és vita technikáit, amelyek során megtanultak egy bonyolult kérdés minden oldala mellett érvelni.

Így nem meglepő, hogy mind az írók, mind az olvasók élvezettel figyelték, ahogy az irodalmi szereplők felvállalnak egy kérdést, és minden oldalról megvitatják azt. Ezt látjuk például Shakespeare Ahogy tetszik című művében. Sőt, úgy tűnik, a szereplőket kifejezetten azért alkották meg, hogy különböző oldalakat képviseljenek abban a kérdésben, hogy az udvari vagy a vidéki élet jobb-e, és azért is, hogy a szerelmi kapcsolatok mindenféle típusát bemutassák.

A Andrew Dickson kiváló cikkét arról, hogy a klasszikus vitakultúra hogyan hatott a reneszánsz írókra, itt találja.

Dráma

A színházba járás a reneszánszban minden társadalmi réteg számára nagyon népszerű szórakozási formává vált. A színdarabok különböző műfajai a klasszikus drámákban gyökereznek, mivel az írók újra felfedezték és magukévá tették az olyan ókori írók darabjait, mint Euripidész, Seneca, Plautus és Terence. Bár az angol drámaírók követtek néhány, az ókoriak által az egyes műfajokra megállapított szabályt, ugyanakkor szabadon variálhattak, adaptálhattak és valami újat alkothattak, hasonlóan a mai írókhoz, rendezőkhöz és “mash-up” alkotókhoz.”

Ha többet szeretne megtudni a Dráma a reneszánszban című cikkéről, nézze meg a British Library cikkét itt.

Az író élete

Még egy megjegyzés a reneszánsz kori írókról: nagyon kevesen tekintették volna magukat csak “írónak”, hiszen íróként megélni gyakorlatilag lehetetlen volt. Az írók a versírás mellett katonák, udvaroncok, nemesek (és bizonyos esetekben nemesasszonyok), adminisztrátorok vagy papok voltak, akik mellékesen írtak irodalmat, hogy csak egy újabb teljesítményt mutassanak fel egy jól képzett reneszánsz emberről.

Ezért sok irodalmat kéziratban írtak, és az udvari barátok között terjesztették, nagy részüket csak a haláluk után nyomtatták ki, ha egyáltalán kinyomtatták. Néhány írót nemesek támogattak, akiknek művüket ajánlották, bár úgy tűnt, hogy a szponzorációt nehéz megtalálni és még nehezebb fenntartani.

Edmund Spenser például Erzsébet királynőnek ajánlotta hatalmas eposzát, a The Faerie Queene-t, és ennek eredményeként évi 50 font nyugdíjat kapott. De elvesztette az esélyt a további előkelőségre, amikor egy későbbi publikációval szembeszállt az asszony főtitkárával, Lord Burghley-vel.

Shakespeare jó pénzt keresett az irodalommal, eleget ahhoz, hogy régi szülővárosában, Stratfordban birtokot vásároljon, és 47 évesen nyugdíjba vonuljon. Ezt azonban nem a darabjaiból vagy verseiből készült könyvek eladásával, hanem a darabjait bemutató színházi társulatba való befektetéssel érte el. Emellett mellékállásban pénzkölcsönzéssel is foglalkozott.

Néhány évvel Shakespeare után Ben Jonsont és John Miltont, valamint más írókat is alkalmazott az udvar, hogy “maszkokat” írjanak, amelyek hatalmas költői drámák voltak, és amelyeket díszes udvari mulatságnak szántak. Azonban mind Jonson, mind Milton küzdött azért, hogy megmaradjon a kegyeikben, vagy hogy egyedül az írásból jól megéljenek. Milton idegen nyelvekért felelős titkárként szolgált Cromwell puritán kormányában, ami az íráson kívül csak az egyik bevételi forrása volt.

A reneszánsz írói az íráson és a szakmájuk gyakorlásán kívül igen színes, veszélyes és néha botrányos életet éltek. Sokakat letartóztattak árulásért, vagy azért, mert írásaik kegyetlenségbe estek, vagy más okból; néhányan párbajokba keveredtek vagy verekedésekben haltak meg; néhányan pazarló májerként voltak ismertek. A reneszánsz írók izgalmasabb életéről itt olvashatsz többet.

Tanácsok az angol reneszánsz olvasásához

A reneszánsz szövegek 5-6 évszázaddal ezelőtt íródtak, és a nyelv azóta sokat változott, ami néha kihívást jelent a mai olvasók számára. Emellett, mint láttuk, a reneszánsz olvasók és írók szerették a szép, kidolgozott nyelvezetet. Élvezték, hogy az írók milyen sokféleképpen tudtak megfogalmazni egy gondolatot, ami nagyon különbözik attól, ahogyan az írók ma szoktak kommunikálni az olvasókkal.

Íme néhány tanács, hogyan birkózhatsz meg a régebbi stílusú nyelvvel, hogy feloldhasd a reneszánsz angol írások mély gondolatait, hihetetlen szépségét és magával ragadó drámai konfliktusait és karaktereit:

1. Olvass egy jól szerkesztett szövegből, amelyben a tudósok jegyzetekkel segítették a nehéz vagy elavult nyelvezetet.
2. Számítson arra, hogy többszörös jelentések, hirtelen fordulatok és szokatlan látásmódok lepik meg.
3. Számítson arra, hogy többször is el fogja olvasni a szöveget. Az első olvasás során lazítson, és élvezze a nyelv szépségét a hangzás és a szép képek miatt, még akkor is, ha nem érti azonnal a teljes jelentést. Térj vissza később, amikor talán már teljesebbé válik számodra a jelentés.”

Nézd meg a Read Great Literature oldal következő bejegyzéseit, amelyek különösen hasznosak lehetnek a reneszánsz költészet megértésében:

“Metafora és több”

“Számíts az elme csavarására”

“Csak ess bele”

Remélem, szánsz egy kis időt arra, hogy a csodálatos angol irodalom olvasása révén ellátogass a reneszánszba! Ha nincs kedved a teljes elmélyüléshez, akkor csak egy kis időt tölthetsz a reneszánsz irodalom idővonalának olvasásával, hogy megtudj valamit e két korszak leghíresebb műveiről és szerzőiről:

Renaissance Part I: Tudor Era

Renaissance Part II: Jacobian Era.

Index az összes irodalmi idősíkhoz

Fotóhivatkozások:

A legtöbb fotóhivatkozás a Tudor-korszak és a jakobinus korszak idővonalain jelenik meg, ahol ugyanazokat a fotókat használják. Azokra az oldalakra mutató linkek, ahol a fényképek kreditálva vannak, közvetlenül fentebb találhatók.

Nem kreditálták korábban:

Issac Oliver. Man Under a Tree. via Wikimedia Commons.

Modern Day Globe Theater, Re-Created. Jack1956 via Wikimedia Commons.