A Quebec Nordiques egy profi jégkorongcsapat volt a kanadai Quebec Cityben, Quebecben.
A Nordiques 1972-től 1979-ig a World Hockey Associationben (WHA), 1979-től 1995-ig pedig a National Hockey League-ben (NHL) játszott.
A franchise 1995-ben a coloradói Denverbe költözött, és átnevezték Colorado Avalanche-ra.
A csapat kezdetei a WHA-ban
A Quebec Nordiques az eredeti World Hockey Association csapatok egyikeként alakult 1972-ben. A franchise-t eredetileg egy San Francisco-i csoport kapta, San Francisco Sharks néven.
A San Francisco-i csoport finanszírozása azonban az első szezon kezdete előtt összeomlott, és a WHA sietve eladta a szervezetet hat Quebec City-i üzletemberből álló csoportnak, akik a rendkívül jövedelmező Quebec Remparts juniorcsapat tulajdonosai voltak. Azért kapták a Nordiques nevet, mert ők voltak Észak-Amerika egyik legészakibb profi sportcsapata.
Quebec City az északi szélesség 46. fokán fekszik; az egyetlen északabbra fekvő WHA-csapat az Edmonton Oilers, a Calgary Cowboys, a Vancouver Blazers és a Winnipeg Jets volt.
A Nordiques első vezetőedzője a legendás Maurice “Rocket” Richard volt, de csak két mérkőzést bírt ki, egy 3-2-es vereséget a Cleveland Crusaders ellen és egy 6-0-s győzelmet az Alberta Oilers ellen. Richard úgy döntött, hogy az edzősködés nem az ő erőssége, és lemondott.
A Nordiques első sztárja a kétirányú védő, J. C. Tremblay volt, aki a liga első szezonjában vezette a WHA asszisztok számát, és első négy quebeci évében a liga All-Starja lett. A következő szezonban Serge Bernier és Rejean Houle csatlakozott a Nordiques-hez.
1974-75-ben végre bejutottak a rájátszásba a gólerős Marc Tardif segítségével; ebben az évben debütált a Real Cloutier is, aki a WHA egyik nagy sztárja lett. A Phoenix Roadrunners és a Minnesota Fighting Saints legyőzésével jutottak a döntőbe, ahol a Gordie Howe vezette Houston Aeros négy meccsen söpörte el őket.
A következő szezonban a csapat a támadások nagyágyújává vált, és az egyetlen olyan csapat lett a nagy profik történetében, amelynek öt játékosa is átlépte a 100 pontot (Tardif, Cloutier, Chris Bordeleau, Bernier és Houle).
A szezon csalódással ért véget, mivel a Nordiques a rájátszás első fordulójában kikapott a Calgary Cowboys-tól, miután Marc Tardif-ot sérülés miatt elveszítette a Cowboys Rick Jodzio vitatott ütése után.
A Tardif és az öregedő Tremblay sérülései ellenére a Nordiques 1976-77-ben végül megszerezte az Avco World Trophy-t, mivel öt meccsen legyőzte a New England Whalers-t és az Indianapolis Racers-t, majd hét meccsen legyőzte a Winnipeg Jets-et, Bernier rekordot jelentő 36 pontjával 17 playoff-meccsen. Kanadát képviselték a moszkvai Izvesztyija Jégkorongtornán, ahol 0-3-1-es mérleggel az utolsó helyen végeztek.
1978-ra a WHA válságba került, és Marcel Aubut, aki akkor már a Carling-O’Keefe Sörgyár tulajdonában lévő csapat elnöke volt, elkezdte ellenőrizni az NHL iránti érdeklődést. A Nordiques nem tudta megvédeni a bajnoki címét, és a rájátszásban elbukott a New England Whalers ellen.
Az 1978-79-es szezon lett az utolsó a WHA és J. C. Tremblay számára, aki a szezon végén visszavonult, és visszavonultatta a 3-as számú mezét.
1980-as évek
Az NHL-WHA fúzió részeként a WHA ragaszkodott ahhoz, hogy az 1978-79-es szezon végén az NHL-be felvett csapatok között legyen az összes megmaradt kanadai csapata, köztük a Nordiques is. Ennek eredményeképpen a Nordiques a Whalersszel, az Oilersszel és a Jetsszel együtt került az NHL-be.
A Nordiques arra kényszerült, hogy három játékos kivételével az összes játékost elengedje a szétosztási drafton, és a tabella végére süllyedt. Az 1979-80-as NHL-szezont az utolsó helyen fejezték be a divíziójukban az ígéretes újonc balszélső, Michel Goulet játéka ellenére.
Az egyébként sivár szezon korai fénypontja volt, amikor Alex Smart után Real Cloutier lett a második NHL-játékos, aki első NHL-meccsén kalapdobást ért el.
1980 augusztusában a Nordiques bejelentette, hogy szerződtette a frissen disszidált testvéreket, Peter és Anton Stastnyt, a csehszlovák válogatott tagjait, mivel Antont az 1979-es amatőr drafton draftolták. Testvérük, Marian Stastny követte őket, és 1981 nyarán szintén aláírt a Quebechez.
A következő szezonban Peter Stastny 109 pontos Calder Trophy-győztes teljesítményének köszönhetően a Nordiques először jutott be az NHL rájátszásába, de a best-of-five nyitófordulóban öt mérkőzésen elbukott a Philadelphia Flyers ellen.
Goulet és Peter Stastny vezetésével a Nordiques hét egymást követő évben jutott be a rájátszásba. A rájátszás felépítése miatt azonban az 1980-as évek nagy részében a Nordiques-nek szinte biztosra kellett vennie, hogy a Montreal Canadiens vagy a Boston Bruins ellen kell továbbjutnia a konferencia döntőjébe.
1981-82-ben, annak ellenére, hogy az alapszakaszban csak 82 pontot szereztek, legyőzték a Canadiens-t és a Bruins-t, mindkettőt győztes-győztes meccsen, idegenben. Hamupipőke-szériájuknak az vetett véget, amikor a címvédő New York Islanders legyőzte őket a konferencia döntőjében.
A tartományon belüli rivalizálás a Canadiens-szel az 1983-84-es NHL-szezonban kiéleződött, és az 1984-es rájátszás során a hírhedt “Vendredi Saint” verekedésben, más néven a nagypénteki mészárlásban csúcsosodott ki.
A Habs öt gólt szerzett a hatodik mérkőzés harmadik harmadában a Montreal Forumban, és kiejtette a Nordiques-ot. A gólok mind azt követően születtek, hogy Peter Stastny-t és Dale Huntert a verekedés során kiállították.
Az 1984-85-ös szezonban a Montreal és a Quebec az Adams-divízió bajnoki címéért küzdött. 91 ponttal zárt a Nordiques, ami akkoriban a legmagasabb pontszámuk volt NHL-csapatként. A Habs azonban három ponttal megnyerte a divíziót – ezt az alapszakasz utolsó hetében a Nordiques 7-1-es kanadai veresége erősítette meg a The Forumban.
Ez azonban még mindig elég volt ahhoz, hogy a Nordiques NHL-csapatként először megszerezze a hazai jég előnyét. Miután a Buffalo Sabres öt mérkőzésre szorította őket, az Adams-döntőben bosszút álltak a Habs ellen, és hét mérkőzésen kiütötték őket.
Peter Stastny a hetedik meccsen a Forumban szerzett hosszabbításos góljával döntötte el a sorozatot. Ezután hat meccsre verték a liga legjobb mérlegével rendelkező, erős Philadelphia Flyers-t.
A csapat 1985-86-ban nyerte meg első NHL-divíziós bajnoki címét (és mint kiderült, az egyiket a kettő közül Quebecben, a másikat 1994-1995-ben), de a rájátszásban egy védelmi összeomlás miatt a Hartford Whalers három meccsen lesöpörte a Nordiques-t.
A következő szezonban a Nords-Habs rivalizálás tovább folytatódott, mivel a rájátszás-sorozat hét mérkőzésig tartott, és a Canadiens került ki győztesen.
Ugyanebben a szezonban, amikor Quebec a “Rendez-Vous ’87” (az All-Star Game módosítása a szovjet válogatott részvételével) házigazdája volt, egy jelmezes kabalaállat, Badaboum – egy bolyhos, pelyhes kék lény – kezdte szórakoztatni a szurkolókat a Colisée-ben a bizarr táncbemutatóival. Badaboumot csak a Rendez-Vous-ra hozták létre, de akkora rajongótáborra tett szert, hogy a Nordiques a hazai meccsek állandó szereplőjévé tette.
A következő szezonban megkezdődött a hanyatlás.
A Nordiques az utolsó helyen végzett a divíziójában – az első az öt egymást követő évből, amikor az Adams Division utolsó helyén végzett -, és nyolc év után először maradt le a rájátszásról. A lejtmenet folytatódott: 1988-89-ben a liga legrosszabb mérlegét produkálták.
Michel Bergeron, aki 1980 és 1987 között volt a csapat edzője, 1989-90-ben visszatért a csapathoz. A szezont a Hall of Famer Guy Lafleur érkezése is kiemelte. Visszautasította a Los Angeles Kings jövedelmező ajánlatát, hogy négyéves visszavonulás után visszatérjen, és inkább úgy döntött, hogy hazájában fejezi be pályafutását.
Hamarosan világossá vált, hogy Lafleur legjobb évei messze a háta mögött vannak. Két szezon alatt mindössze 24 gólt szerzett 98 mérkőzésen a Quebec színeiben.
A szezonban a Nordok mélypontra kerültek: 12-61-7-es (31 pont) borzalmas mérleggel zártak, ami a második volt a három egymást követő szezonból, amikor a liga legrosszabb mérlegét produkálták, és még mindig a franchise történetének legrosszabb mérlege.
A Nordiques tehetségtelenségét mutatja, hogy az akkor 38 éves Lafleur még mindig a csapat legjobb játékosai között volt, miközben egyre kevesebb jégidőt kapott.
Michel Goulet-t és Peter Stastny-t 1990-ben elcserélték, és a Chicago Blackhawkshoz, illetve a New Jersey Devilshez kerültek.
A fiatal csatár, Joe Sakic kiemelkedő játéka ellenére a Nordiques az 1980-as évek végén és az 1990-es évek elején küzdött.
Az év draftján azonban a svéd Mats Sundin lett az első európai, akit az NHL draft első helyén választottak ki. A következő évben a Quebec ismét az első helyen választott, Owen Nolant választotta.
1990-es évek
Eric Lindros Draft & Trade
1991-ben a Nordiques ismét az első helyen választott az NHL Entry Drafton.
A juniorsztár Eric Lindrost választották, annak ellenére, hogy ő már jó előre tudatta, hogy soha nem fog a Quebecben játszani. Az okok között említette a távolságot, a marketinglehetőségek hiányát és azt, hogy franciául kell beszélnie.
Miután a Nordiques mégis őt választotta, Eric ezután nem volt hajlandó viselni a csapat mezét a draft napján, és csak a sajtófotókhoz tartotta azt. Édesanyja, Bonnie tanácsára nem volt hajlandó aláírni a csapathoz, és több mint egy évig tartó kihagyásba kezdett.
A Nordiques elnöke nyilvánosan bejelentette, hogy Eric lesz a franchise megújításának középpontja, és nem volt hajlandó elcserélni őt, mondván, hogy amíg kihagyja, addig nem lesz karrierje az NHL-ben.
Eközben a Nordiques 1991-92-ben újabb borzalmas szezont zárt, sorozatban ötödik éve maradt el a 70 pontos határtól.
1992. június 30-án, miután egy döntőbíró rendezte a zavart, hogy a Quebec a Philadelphia Flyersnek vagy a New York Rangersnek adta-e el Eric jogait, a Nordiques elküldte Lindrost a Flyersnek, cserébe a csatárokért, Peter Forsbergért és Mike Ricciért, Ron Hextall kapusért, Steve Duchesne és Kerry Huffman védőkért, “jövőbeli megfontolásokért”, amiből végül az enforcer Chris Simon lett, két első körös pickért és 15 millió dollárért.
Az egyik draftjogot a Nordiques Jocelyn Thibault kapus kiválasztására használta fel, a másikat kétszer elcserélték, és végül a Washington Capitals használta fel Nolan Baumgartner kiválasztására.
Az üzlet szinte egyik napról a másikra a liga alulmaradt csapatából jogos Stanley Kupa-versenyzővé tette a Nordiques-t.
Forsberg 1995-ben, első Nordiques-szezonjában megnyerte a Calder Memorial Trophy-t, és majdnem egy évtizedig a Nordiques/Avalanche franchise egyik sarokköve volt a játékával és fizikai jelenlétével (bár Eric Lindroshoz hasonlóan sérülés miatt időszakokra kiesett), és 2003-ban megnyerte a Hart- és az Art Ross-trófeát. Ricci hat hasznos szezont adott a franchise-nak, mielőtt elcserélték volna.
Hextall egyetlen szezon után a New York Islandershez került, cserébe a Nordiques megkapta Mark Fitzpatrickot (aki később védtelen maradt az 1993-as NHL Expansion Drafton, ahol a Florida Panthers követelte) és egy első körös picket, amit a Nordiques Adam Deadmarsh kiválasztására használt fel, aki az Avalanche kupagyőztes csapatainak kulcsembere lett.
Thibault-t a Montreal kapusáért, Patrick Royért cserélték el, miután a franchise Denverbe költözött.
1992-1994
Az 1992-93-as NHL-szezonban ezek az új játékosok, valamint Sakic (aki ma már jóhiszemű NHL All-Star) és a gyorsan fejlődő Sundin és Nolan az NHL történetének legnagyobb egy szezonbeli fordulatához vezették a Quebecet.
Az előző szezonban szerzett 52 pontról 104-re ugrottak – ezzel a liga második legrosszabb mérlegéből a negyedik legjobb lett, és a franchise első 100 pontos szezonját produkálta NHL-csapatként.
A Nordiques hat szezon után először jutott be a rájátszásba, és az első körben a hazai jég előnyét is megszerezte, NHL-csapatként mindössze harmadszor.
Az első körben azonban elbuktak a későbbi Stanley Kupa-bajnok Canadiens ellen, az első két mérkőzést megnyerték, de a következő négyet elveszítették a montreali Patrick Roy ihletett kapusjátékának köszönhetően.
Sakic és Sundin egyaránt 100 pont fölé jutott, Pierre Page vezetőedző pedig döntős volt a Jack Adams-díjra.
A Nordiques 1993-94-ben lemaradt a rájátszásról, mivel sérülésekkel küzdött.
A szezon után Sundint elcserélték a Toronto Maple Leafshez Wendel Clarkért cserébe. Ez a csere mindkét csapat számára ellentmondásos volt, mivel Sundin a Nordiques egyik feltörekvő tehetsége volt, míg Clark a Leafs csapatkapitánya és a szurkolók kedvence.
Míg Clark tisztességesen teljesített, a szezon vége után szerződési vitába keveredett, és a New York Islandershez került.
Utolsó szezon Quebecben és költözés Denverbe
Az 1994-95-ös NHL-szezonra Marc Crawfordot szerződtették új vezetőedzőnek, Forsberget pedig késznek tartották arra, hogy végre csatlakozzon a csapathoz, de előbb a lockout jelentette a problémát.
A 48 mérkőzésből álló, rövidített szezonban a Nordiques a Keleti Konferencia legjobb mérlegével végzett. Az utószezonban azonban megtorpantak, és az első körben kiestek a Stanley Kupa címvédő New York Rangers ellen.
A rájátszásbeli vereség a Nordiques hattyúdalának bizonyult az NHL-ben, mivel a csapat pénzügyi gondjai egyre inkább a középpontba kerültek, még az előző három évben megújult szurkolói támogatás ellenére is.
A liga kanadai csapatai (a Montreal, a Toronto és kisebb mértékben a Vancouver kivételével) nehezen tudták felvenni a versenyt az emelkedő játékosfizetések új korszakában.
A pénzügyi nehézségeket tovább fokozta a gyengülő kanadai dollár, mivel a kanadai csapatok bevételei kanadai dollárban, a játékosok fizetése azonban amerikai dollárban történik.
Az Edmonton Oilers és a Calgary Flames is veszélybe került, míg az expanziós Ottawa Senators tulajdonost váltott, mielőtt még egy mérkőzést is játszottak volna.
A Nordiques valószínűleg jobban megérezte az új környezet okozta nehézségeket, mint a liga többi kanadai csapata. Quebec City volt a legkisebb piac az NHL-ben, és a második legkisebb major ligás város Észak-Amerikában.
Kisebb volt csak a wisconsini Green Bay; a National Football League-ben szereplő Green Bay Packers otthona. A Nordiques-nek azonban nem volt olyan közeli nagy piaca, amelyre támaszkodhatott volna, mint a Packersnek Milwaukee.
A Nordiques egyedülálló hátrányban volt amiatt is, hogy Quebec City gyakorlatilag egynyelvű frankofón város volt. Akkoriban, akárcsak most, Quebec Citynek nem volt magántulajdonban lévő angol nyelvű rádióállomása és csak egy magántulajdonban lévő angol nyelvű televízióállomása, míg az egyetlen angol nyelvű újság a hetente megjelenő Quebec Chronicle-Telegraph volt.
A hazai meccseken minden hangosbemondó csak franciául szólt. Ezzel szemben Montreal és Ottawa, más nagy frankofón szurkolói bázissal rendelkező NHL-városok jelentős anglofón támogatottságot élveztek, és teljesen kétnyelvű működéssel rendelkeztek.
Az angol nyelvű média szinte teljes hiánya még a legjobb éveikben is korlátozta a Nordiques piacképességét, és sok nem francia állampolgárságú játékost, leginkább Eric Lindrost, óva intett attól, hogy náluk játsszon.
Noha a Nordiques-nek volt egy meglehetősen hűséges szurkolótábora, ez nem volt elég ahhoz, hogy az új környezetben életképes legyen.
Aubut mentőövet kért Quebec tartományi kormányától, de a kérést elutasították, mivel Quebecben kevesen akarták, hogy egy több millió dolláros fizetéseket fizető hokiklubot támogassanak. Ugyanezen okból elutasították az Ottawa és az Edmonton mentőcsomagját is.
1995 májusában, nem sokkal azután, hogy a Nordiques kiesett a rájátszásból, Aubut bejelentette, hogy nincs más választása, mint elfogadni a COMSAT Entertainment Group, a National Basketball Association Denver Nuggets tulajdonosának ajánlatát.
A COMSAT Denverbe költöztette a csapatot, ahol átnevezték Colorado Avalanche-ra. Az Avalanche megtartva a Nordiques-ként sikeres utolsó szezonjuk lendületét, a költözés utáni első szezonban megnyerte a Stanley Kupát, majd 2001-ben még egyet hozzácsapott.
A Denverben töltött első nyolc évükben minden évben megnyerték a divíziójukat is, így összesen kilenc egymást követő divíziós címet szereztek, ami a második legtöbb a bővítés korszakában.
A Nordiques Denverbe költözését követő évben a Winnipeg Jets követte őket az Egyesült Államokba Phoenix Coyotes néven.
A Jets (amely az NHL második legkisebb piacán működött) ugyanabban a helyzetben volt, mint a Nordiques – a szolid szurkolói támogatást ellensúlyozták a növekvő pénzügyi nehézségek.
Ezután az NHL bevezette a Kanadai Támogatási Tervet, egy bevételmegosztási megállapodást, amelynek értelmében a liga pénzügyi támogatást nyújtott a Senatorsnak, a Flamesnek és az Oilersnek, hogy biztosítsa, hogy Kanadában maradjanak, és megvédje az NHL jövedelmező kanadai televíziós szerződéseit.
A Nordiques utolsó aktív NHL-játékosa Adam Foote volt, aki 2011. április 8-án bejelentette visszavonulását a 2010-11-es szezon után. Ő 16 évet játszott a Nordiques/Avalanche franchise-ban két időszak alatt (1992-2004 és 2008-2011).
Az utolsó aktív játékos Martin Rucinsky volt, aki a 2014-15-ös szezon után jelentette be visszavonulását.
Egyenruhaváltás
Aubut még azelőtt döntött a Nordiques Denverbe költözéséről, hogy a csapat teljes kinézetét megváltoztatja, amennyiben sikerül elég finanszírozót szereznie ahhoz, hogy az 1995-96-os NHL-szezonban Quebecben játszhasson.
A Nordiques elhagyta volna a kék, fehér és piros palettát, amelyet egész történelmük során viseltek, egy teal, fekete és tengerészkék színösszeállítás javára.
A csapat emellett elhagyta volna az egész fennállásuk alatt használt “jégkorongot tartó iglu” logót egy vadnak tűnő szibériai husky helyett, alatta szürke nyomtatott betűkkel a “NORDIQUES” feliratot, a csapat nevének “I”-jét pedig jégcsapra formázva.
Ezeket a terveket a helyi lapokban már azelőtt közzétették, hogy a csapat végül a költözés mellett döntött volna.
Neves játékosok
Csapatkapitányok
- (beleértve a WHA csapatkapitányokat is)
- Jean-Guy Gendron (1972-74)
- Michel Parizeau (1974-76)
- Marc Tardif (1976-81)
- Robbie Ftorek (1981)
- Andre Dupont (1981-82)
- Mario Marois (1983-85)
- Peter Stastny (1985-90)
- Steven Finn & Joe Sakic (co-kapitányok; 1990-91)
- Mike Hough (1991-92
- Joe Sakic (1992-95)
Hall of Famers
- Michel Goulet, LW, 1979-1990, beiktatták 1998
- Guy Lafleur, RW, 1989-1991, beiktatták 1988
- Joe Sakic, C, 1988-1995, 2012
- Peter Stastny, C, 1980-1990, 1998
- Mats Sundin, C, 1990-1994, 2012
- Peter Forsberg, C, 1995, beiktatták 2014
Visszavonult számok
| Quebec Nordiques visszavonult számok | ||||
| No. | Játékos | Pozíció | Karrier | Szám visszavonulás |
|---|---|---|---|---|
| 3 | J.C. Tremblay | D | 1972-79 | 1979. október 28. |
| 8 | Marc Tardif | LW | 1974-83 | november 1, 1983 |
| 16 | Michel Goulet | LW | 1979-90 | Március 16, 1995 |
| 26 | Peter Stastny | C | 1980-90 | Február 26, 1995 |
- (Megjegyzés: A Denverbe költözés után az Avalanche mind a négy számot visszaadta a forgalomnak).
Első körös draftcetlik
- 1979:
- 1980: nincs
- 1981: Michel Goulet (a 20. helyen)
- 1980: nincs
- 1981:
- 1982: Randy Moller (11. helyezett)
- 1982:
- 1983: nincs
- 1984: Trevor Stienburg (15. helyezett)
- 1985: David Shaw (13. helyezett)
- 1983: nincs
- 1984: Trevor Stienburg (15. helyezett)
- 1985: (15. helyezett)
- 1986: David Latta (15. helyezett)
- 1986:
- 1987: Bryan Fogarty (kilencedik) és Joe Sakic (15.)
- 1988: Curtis Leschyshyn (harmadik) és Daniel Dore (ötödik)
- 1989:
- 1990: Mats Sundin (az első helyen)
- 1990: Mats Sundin (az első helyen)
- 1990: Owen Nolan (első számú játékos)
- 1991: Eric Lindros (első számú játékos)
- 1992: Todd Warriner (negyedik számú játékos)
- 1993: Jocelyn Thibault (összesítésben 10.) és Adam Deadmarsh (összesítésben 14.)
- 1994: Wade Belak (összesítésben 12.) és Jeff Kealty (összesítésben 22.)