Szegény kezdetek
A hatalomhoz vezető, véres drámával tarkított út I. Miklós számára fáradságos volt. De annak ellenére, hogy otthon rendről és stabilitásról álmodott, külföldön pedig katonai győzelmeket aratott, úgy emlékeznek rá, mint Oroszország legreakciósabb uralkodójára, a harciasság és az elnyomás szimbólumára.
Niklóst nem császárnak nevelték. Az 1796. július 6-án, I. Pál cár harmadik fiaként született, kevés esélye volt arra, hogy valaha is trónra kerüljön. Nem tekintették lehetséges örökösnek, ennek megfelelően nevelték. Neveltetése szigorú volt, gyakori volt a korbácsolás, és kevés erőfeszítést tettek az ifjú diák motiválására.
Nem nagyon érdeklődött a humán tudományok iránt, Miklóst inkább a mérnöki és katonai ügyek vonzották, különösen élvezte a gyakorlatokat és a parádék csillogását. Tanulmányai befejezése érdekében számos útra indult Oroszországon keresztül, és Nagy-Britanniába is ellátogatott. Az utazások tágították látókörét, de a fiatalember meggyőződéses konzervatívként nőtt fel.
Csász vagy halott
Nikolaj csendes és szerény életet élt, a királyi család ranglétrájának alján állónak tartották. A dolgok azonban 1819-ben drámaian megváltoztak. Legidősebb bátyja, I. Sándor cár gyermektelen volt. Pál második fia és az utódlási sorban következő Konstantin lemondott a trónról. Így Nyikolaj maradt a látszólagos örökös.
A hír sokként érte. Miklós nem érezte magát késznek az uralkodásra, rájött, hogy nem rendelkezik a szükséges képességekkel és tudással. Formálisan nem változott az életmódja. Továbbra sem vett részt az államügyekben, katonai karrierje pedig továbbra is vontatottan haladt. A katonák körében népszerűtlen volt, kegyetlensége és hibakeresése miatt nem kedvelték.
I. Sándor hirtelen halála 1825 novemberében, egy Moszkvától távol tett utazásán, zűrzavarba sodorta az orosz monarchiát. A hadsereg hűséget esküdött Konstantinnak. Miklós támogatás híján kész volt lemondani a hatalomról, de Konstantin sem akart uralkodni.
A bizonytalanság több mint 20 napig tartott. Sok diplomáciai lábujjhegyre lépés és a hadseregben készülő összeesküvésről szóló pletykák után Miklós úgy érezte, hogy cselekednie kell, és császárrá nyilvánította magát. Ezt írta: “Holnapután reggel vagy cár leszek, vagy halott.”
A dekabristák lázadása
De azon a napon, amikor a Miklósnak tett hűségesküt kellett volna letenni, fiatal katonatisztek egy csoportja – későbbi nevükön dekabristák – puccsot kísérelt meg. Miklós csak egy lépésre volt a bukástól, de leverte a lázadást, és elrendelte, hogy ágyúkkal lőjenek az összeesküvőkre.
Míg néhányukat később kivégezték, a legtöbbjüket szibériai száműzetéssel büntették. Férjeik iránti hűségük jeléül sok feleségük követte őket a fagyos pusztaságba. A “dekabrista feleség” kifejezés azóta az orosz feleségek férje iránti odaadásának jelképévé vált.
Az “európai csendőr”
Az uralkodásának drámai és véres kezdete után a forradalmi eszmék és a másként gondolkodók elleni küzdelem Miklós megszállottja lett. Az 1830-as évek elején brutálisan leverte a lengyel lázadást, Lengyelországot orosz tartományi státuszba taszította. 1848-ban csapatokat küldött az osztrák uralom elleni magyar felkelés leverésére. Oroszországot a nyugati liberális gondolkodók féltették és gyűlölték, Miklóst pedig “Európa csendőrének” nevezték.
Autokrácia, ortodoxia és nemzetiség!
Hazájában megpróbálta erősíteni a stabilitást, ésszerűsítette Oroszország törvénykönyvét, pénzügyi és oktatási rendszerét. Miklós a patriarchális család mintájára egy ideális társadalomról álmodott, ahol az emberek hűséget tanúsítanak a cár korlátlan hatalma iránt. Rendszerének mottójául az “autokrácia, az ortodoxia és a nemzetiség” jelszavát hirdette meg. Ezt az elvet a hagyományos orosz értékek és kultúra előmozdítására, valamint a nem orosz nemzetiségek és az ortodox kereszténységtől eltérő vallások elnyomására használták.
A doktrína két iskolát hozott létre. Az egyik, a nyugatosok, úgy vélték, hogy Oroszország elmaradott és primitív maradt, és csak az európai szokások és értékek adaptálásával fejlődhet. A másik, a szlavofilok, lelkesen pártolták a szlávokat és kultúrájukat, és úgy vélték, hogy Oroszországnak Nyugat-Európától eltérően kell fejlődnie.
Mélyen vallásos, szorgalmas és egyszerű életmódot folytató Miklós isteni küldetés teljesítőjének tekintette magát, és buzgón részt vett az ország kormányzásának minden aspektusában. A hadsereg iránti szeretetéhez hűen azonban a fegyelmet és a parancsok gyors végrehajtását sokkal többre értékelte, mint a képességeket és a tudást.
Sok polgári intézményt alakítottak át a katonai hagyományoknak megfelelően. A bürokrácia virágzott, miközben Oroszország kulturális és szellemi életét szigorúan ellenőrizték. Különleges titkosrendőrséget állítottak fel, és a cenzúrát annyira megszigorították, hogy azt “öntöttvasnak” nevezték.
Nikolaj uralkodása alatt vitathatatlanul Oroszország két legnagyobb költője, Alekszandr Puskin és Mihail Lermontov szigorú ellenőrzésnek és üldözésnek volt kitéve szabad gondolkodásuk miatt. Mindkettőjük tragikus halálát sokan – legalábbis részben – a cár üldözésének eredményének tekintették.
Miközben Miklós ösztönözte a műszaki oktatás és a mérnöki tudományok fejlesztését, megszigorította az egyetemekre gyakorolt hatalmát, és korlátozta az ott tanulni engedett diákok számát.
Oroszország terjeszkedése
Niklós úgy kiterjesztette Oroszország területét, mint még soha korábban, megszerezve az ellenőrzést a Távol-Kelet felett, és az ország határait a Csendes-óceán felé tolta. Uralkodása azonban hatalmas katonai katasztrófával végződött. Kísérlete, hogy felvegye a harcot az Oszmán Birodalommal, és protektorátust hozzon létre a Balkán ortodox lakossága felett, amely még mindig nagyrészt oszmán ellenőrzés alatt állt, az 1853-56-os krími háborúhoz vezetett.
Ezzel Oroszország keserű vereséget szenvedett Nagy-Britanniától, Franciaországtól és Törökországtól. A háború megmutatta, hogy Oroszország elmaradott gazdasága képtelen volt felvenni a versenyt számos nyugati hatalommal. Miklóst súlyosan megrázták a hatalmas katonai veszteségek.
Halála és öröksége
Egészsége meggyengült, és miután megfázott, 1855-ben meghalt. Voltak azonban olyan pletykák, hogy megmérgezte magát, miután értesült Oroszország egyik katonai vereségéről.
Noha összetett személyiség volt, Miklós harcos és reakciós emberként vonult be az orosz történelembe. Alekszandr Puskin úgy jellemezte őt, hogy “nagyon katona volt, és egy kicsit Nagy Péter”. A cár a végtelen gyakorlatok és a hadseregben való korbácsolás iránti vonzódása miatt kapta a Nyikolaj Palkin becenevet, az orosz palka vagy “bot” szóból.
Az RT
Maria Aprelenko írta.