A myopiás degeneráció olyan állapot, amelyet a szem progresszív megnyúlása jellemez, amely károsítja a retinát, a szem hátsó részét borító fényérzékeny sejtek rétegét. A súlyos rövidlátás (magas rövidlátás) esetén a rövidlátás degenerációjának nagyobb a kockázata.
A rövidlátás degenerációja általában fiatal felnőttkorban jelentkezik, és a központi látás fokozatos csökkenéséhez vezethet. A betegek kis százalékánál a látás hirtelen is csökkenhet. Bár a központi látás elveszhet, az oldalsó (perifériás) látás általában érintetlen marad. A megmaradó látás még mindig nagyon hasznos lehet, és a gyengénlátó optikai eszközök segítségével az ebben az állapotban szenvedő emberek számos szokásos tevékenységüket folytathatják.
A rövidlátás degeneráció okai nem tisztázottak egyértelműen, de biomechanikai rendellenességek vagy örökletes tényezők lehetnek. A biomechanikai elmélet feltételezi, hogy a rövidlátó szemben a retina a normálisnál nagyobb területen feszül, mivel a szem a normálisnál hosszabb alakú. Idővel a szem külső burka, az úgynevezett sclera is megnyúlik az olyan erők hatására, mint például a belső szemnyomás. Úgy gondolják, hogy a sclerának ez a megnyúlása a retina degenerációjához vezet. Az örökletes elmélet szerint a retina elváltozásai elkerülhetetlen, öröklött folyamatnak tekinthetők.
A központi látás elvesztése akkor következhet be, ha közvetlenül a retina közepe alatt, a makula nevű területen kóros erek nőnek. Ezt hívják choroidális neovaszkularizációnak. A korai diagnózis és kezelés minimalizálhatja a látásvesztés mértékét. A rövidlátó degenerációban szenvedő emberek látását rendszeresen szemészorvosnak (szemorvosnak) kell ellenőriznie. Az Amsler-rács használata a látás otthoni megfigyelésére szintén hasznos ezen abnormális erek korai növekedésének felismerésében.
A rövidlátó degenerációban szenvedő betegeknél megnő a perifériás retinaszakadás és a retinaleválás kialakulásának kockázata. Ha a beteg új fényvillanásokat, “floatereket”, “függönyöket” vagy “fátyolokat”, illetve látásvesztést tapasztal, azonnal fel kell keresnie egy szemorvost.