A mitózis az eukarióta sejtek sejtmagjának osztódási folyamata, amely akkor következik be, amikor az anyasejt két azonos leánysejt létrehozásával osztódik. A sejtosztódás során a mitózis kifejezetten a sejtmagban hordozott megkettőzött genetikai anyag szétválasztására utal. A mitózist hagyományosan öt szakaszra osztják, amelyeket profázisnak, prometafázisnak, metafázisnak, anafázisnak és telofázisnak neveznek.Miközben a mitózis zajlik, nincs sejtnövekedés, és az összes sejtenergia a sejtosztódásra összpontosul.
A profázis során a replikált kromoszómapárok tömörülnek és tömörülnek.A replikált kromoszómapárokat testvérkromatidáknak nevezzük, és egy centromernek nevezett központi ponton maradnak összekapcsolódva. A mitotikus orsónak nevezett nagy szerkezet szintén hosszú fehérjékből, a mikrotubulusokból alakul ki a sejt mindkét oldalán vagy pólusán.
A prometafázis során a sejtmagot körülvevő magburkolat felbomlik, és a sejtmag már nem válik el a citoplazmától. A centromér körül kinetochornak nevezett fehérjealakzatok alakulnak ki. A mitotikus orsó kinyúlik a pólusoktól, és a kinetokórákhoz csatlakozik. A metafázis során a mikrotubulusok előre-hátra húzzák a testvérkromatidákat, amíg azok a sejt közepe mentén egy síkban, az úgynevezett ekvatoriális síkban igazodnak egymáshoz.
A anafázis során a testvérkromatidák a centromereknél egyszerre válnak szét. Az elválasztott kromoszómákat ezután az orsó a sejt ellentétes pólusai felé húzza. Az anafázis biztosítja, hogy minden leánysejt azonos kromoszómakészletet kapjon.
Végül a telofázis során minden kromoszómakészlet körül magmembrán alakul ki, amely elválasztja a nukleáris DNS-t a citoplazmától. A kromoszómák elkezdenek kitekeredni,amitől diffúzakká és kevésbé tömörré válnak. A telofázissal párhuzamosan a sejt egy külön folyamaton, a citokinézisen megy keresztül, amely a szülősejt citoplazmáját két leánysejtre osztja.