A shetlandi póni egy kicsi, szívós fajta a Skócia északkeleti partjainál fekvő Shetland-szigetekről.
A kis lovak több mint 2000 éve léteznek Shetlandon, a szigeteken végzett régészeti ásatások bronzkori lófélék csontjait tárták fel. A lovak valószínűleg a jégmezőkről kerültek a Shetland-szigetekre, és később az északi telepesek által behurcolt állatokkal kereszteződtek.
A fajtára további hatást gyakorolt a kelta póni, amelyet i.e. 2000 és 1000 között hoztak a szigetekre. Elszigeteltségük miatt a shetlandi póni a modernebb fajták különösebb hatása nélkül fejlődött ki, és szívósságáról és hosszú élettartamáról volt nevezetes. A szigeteken nehéz volt minőségi takarmányhoz jutni, a tél pedig hosszú és kemény volt. Csak a legkitartóbb és legtalpraesettebb pónik maradtak életben. A shetlandiak a pónikat szállításra használták, szekerek vontatására, valamint tőzeg- és szénszállításra a szigeteken.
A pónik a 19. század közepén érkeztek a brit szárazföldre. Az ipari forradalom idején a szén iránti igény drámaian megnőtt, és 1847-ben törvényt hoztak, amely megtiltotta, hogy nőket és gyerekeket használjanak a szén kihordására a bányákból. A bányászok a shetlandi pónikhoz fordultak, és több ezret importáltak a szárazföldre, hogy bányapóniként szolgáljanak. Méretükhöz képest erősek – egy shetlandi a súlyának kétszeresét képes vontatni, míg egy vontató ló legfeljebb a súlyának a felét -, és elég kicsik ahhoz, hogy átférjenek az alacsony földalatti alagutakon. Néhányukat még az Egyesült Államok keleti részére is elszállították, hogy ott bányapóniként dolgozzanak. Az állatok életük nagy részét a föld alatt töltötték, és gyakran nem éltek túl sokáig.
A 19. század végéig a pónik félig vadon éltek, és egyszerűen összeterelték őket, de 1880 körül megjelentek a szigeteken a ménesek, amelyek közül a legismertebb Londonderry márki tulajdonában volt, és Noss és Bressay szigetén működött. A Shetland Pony Studbook Society 1890-ben alakult meg a fajta minőségének és tisztaságának megőrzésére, mivel nagyon sok pónit exportáltak a szénbányákba.
A pónik ma is viszonylag szabadon legelnek a Shetland-szigeteken, a “scattald” vagy “common grazing” néven ismert durva lápvidéken. Mindenhol máshol is népszerűek, mint gyermeklovak vagy hámban dolgozó lovak, illetve háziállatok és társak, mivel viszonylag olcsó a tartásuk. Van egy népszerű Shetland Pony Grand National sorozat is, ahol gyerekek lovagolják a pónikat egy kis akadályugrókból álló pályán.
Az Egyesült Államokban néhány miniatűr shetlandi pónit vakvezető lónak használnak. Az Egyesült Királyságban eddig egy vakvezető lovat képeztek ki.
A póniknak kicsiknek és szívósaknak kell lenniük, legfeljebb 42 hüvelyk magasak lehetnek. A minimális magasságuk 28 hüvelyk. Nehéz szőrzetük, rövid lábaik és széles, domború arcuk van, kis, éber fülekkel. Hátuk széles és erős, sűrű sörényük és farkuk van. Általában bátrak és jó kedélyűek, bár hírük van arról, hogy önfejűek és intelligensek – néha intelligensebbek, mint a gazdájuk, ami kihívást jelenthet az első pónik számára.
A cikk alább folytatódik…
Az is érdekelheti:
Itt van minden, amit a csikókról tudni kell
Credit: Ti Media
Ha szeretnéd nyomon követni a lovasvilág legfrissebb híreit anélkül, hogy kimozdulnál otthonról, szerezz be egy H&H előfizetést
Irvine Burgess, aki pónikat tenyészt a Shetland-szigeteken mondja: “Minden póninak megvan a maga egyéni személyisége, néhányan lusták, mások tüzesek. A shetlandi pónikról néha az a hír járja, hogy pimaszok és néha kissé mogorvák, de az igazság az, hogy intelligens fajta, amely képes kitalálni, hogyan menekülhet, és hogyan használhat ki egy helyzetet.
“Olyan, mint egy okos gyerek – ha fél esélyt adunk nekik, hamarosan kihasználják a helyzetet, ezért fontos, hogy határokat szabjunk, struktúrát adjunk nekik, és következetesek legyünk abban, amit tanítunk nekik, különösen fiatal korukban.”
A shetlandi pónik hosszú életűek, könnyen elérik a 30 éves kort, és nem sok egészségügyi problémával küzdenek. Azonban, mint minden kemény mocsári fajtánál, náluk is fennáll a laminitis veszélye, ha a táplálkozásukat nem kezelik gondosan. Kis méretük miatt szívproblémákra is hajlamosabbak lehetnek, mint a nagyobb lovak.
A legfrissebb lovas hírekért és beszámolókért ne hagyja ki a Horse & Hound magazint, amely minden csütörtökön megjelenik
.