A szekréciós folyamat során a fehérjék és a lipidek a sejtfal felé mozognak, hogy kiléphessenek a sejtből. A szekréciós vezikulák fontos szerepet játszanak ebben a folyamatban, mivel az endoplazmatikus retikulumból és a Golgi-apparátusból származó molekulákat és fehérjéket tárolják, amíg a sejt készen nem áll a felszabadításukra.
A szekréciós útvonal részeként néhány vezikulum belép a sejtmembránba, és összeolvad vele. Ez azonban nem mindig történik meg a szekréciós vezikulákkal. Egyesek a helyükön maradnak, amíg a sejt nem jelzi, hogy felszabadítsa őket. Mások ezzel szemben kölcsönhatásba lépnek a vSNARE-okkal, amelyek olyan fehérjék, amelyek a megfelelő útvonal felé irányítják a vezikulákat, és a sejtmembránba záródnak. Ott maradnak, amíg a sejt nem jelzi, hogy készen áll a tartalmuk felszabadítására. A normál SNARE-okkal ellentétben a vSNARE-ok nem párosodnak teljesen és nem kényszerítik ki a membránfúziót. Ehelyett a szekréciós vezikulák a sejten kívülről érkező jelekre várnak.
Mindez a szekréciós útvonal részeként zajlik, amely az eukarióta sejtek eszköze arra, hogy anyagot bocsássanak ki a sejt belsejéből kifelé. Ezt a sejt kétféleképpen éri el: konstitutív módon, amely lehetővé teszi a sejtek számára az utánpótlást, és szabályozott módon, amely a szekréciós vezikulákat foglalja magában.