A vékonybél nagy szerepet játszik az emésztésben. Ezt olyan enzimek segítségével teszi, amelyek az összetett molekulákat egyszerűbbekre bontják. Minden enzimnek azonban bizonyos körülményekre van szüksége ahhoz, hogy működjön.
Az enzimek azért működnek, mert nagyon specifikus formákkal – aktív helyekkel – rendelkeznek, amelyek csak bizonyos vegyi anyagok kötődését engedik meg (és így hatnak rájuk). Az optimálisnál magasabb hőmérsékleten vagy pH-n az enzim egyre kevésbé hatékony, míg végül egyáltalán nem tud működni. Azt mondjuk, hogy az enzim denaturálódott.
A vékonybélben az ott “dolgozó” enzimeknek lúgos pH-ra van szükségük az optimális működési feltételekhez.
A másik ok az, hogy az erős savak (mint a sósav) a végén károsíthatják a bélnyálkahártyát. A gyomor speciálisan alkalmazkodott ahhoz, hogy megbirkózzon ezekkel a körülményekkel (pl. vastag nyálkahártya, rendszeresen cserélődő sejtek), de a vékonybél nem. Ezért a pH-érték csökkentésére van szüksége a károsodás elkerülése érdekében.
A vékonybél pH-értékét végül az epe – a máj által termelt lúgos anyag – segítségével változtatják meg. Az epére azért van szükség, mert amikor az étel a gyomorból érkezik, az emésztés első szakaszában használt sósav túl savassá teszi azt.
Remélem, ez segít, és szóljon, ha bármi mást tehetek:)