A mandibuláris szemfog a száj mindkét mandibuláris oldalsó metszőfogától distalisan (az arc középvonalától távolodva), de mindkét mandibuláris első premolártól mesialisan (az arc középvonala felé) elhelyezkedő fog. Mind a maxilláris, mind a mandibuláris szemfogakat a száj “sarokkövének” nevezik, mivel mindhárom fog a középvonaltól három foggal távolabb helyezkedik el, és elválasztja a premolárisokat a metszőfogaktól. A szemfogak elhelyezkedése kettős funkciójukat tükrözi, mivel a rágás, közismert nevén a rágás során kiegészítik mind a premolárisokat, mind a metszőfogakat. Ennek ellenére a szemfogak leggyakoribb tevékenysége a táplálék tépése. A szemfogak képesek ellenállni a rágásból eredő óriási oldalirányú nyomásnak. A szemfogakon egyetlen csúcs van, és hasonlítanak a húsevő állatoknál található előrehajló fogakra. Bár viszonylag azonosak, mégis van néhány kisebb különbség a lombhullató (tejfog) alsó állkapocsfog és a maradandó alsó állkapocsfog között.
Anatómiai terminológia
A mandibuláris szemfogak meszesedése 4 hónapos korban kezdődik, és a korona zománca 7 éves korára teljesen kialakul. Az állandó alsó állkapocsfogak körülbelül 9-10 éves korban törnek elő. Az alsó és felső állkapocsfogak a leghosszabb fogak a szájban. Az alsó állkapocsfog gyökere, amely 13 éves korára teljesen kialakul, a leghosszabb az állkapocsívben. Az alsó állkapocsfogak kissé keskenyebbek, mint a felső állkapocsfogak, de a koronájuk ugyanolyan hosszú, sőt néha hosszabb. Az alsó állkapocsfogaknak általában csak egy gyökere van, de néha a gyökér lehet elágazó, vagy két gyökérrel rendelkezik. Ilyenkor az egyik gyökér a nyelv felé néz (lingualis oldal), a másik pedig az ajak felé (labialis oldal).
Az egyetemes jelölési rendszerben a lombhullató alsó állkapocsfogakat nagybetűvel írt betűvel jelöljük. A jobb oldali lombhullató alsó állkapocsfogat “R”-ként, a bal oldali pedig “M”-ként ismert. A nemzetközi jelölés más jelölési rendszerrel rendelkezik. Így a jobb oldali lombhullató alsó állkapocsfogat “83”, a bal oldali pedig “73”.
Az egyetemes jelölési rendszerben az állandó alsó állkapocsfogakat számmal jelölik. A jobb oldali állandó alsó állkapocsfogat “27”, a bal oldali pedig “22” néven ismert. A Palmer-féle jelölésnél a számot egy szimbólummal együtt használják, amely jelzi, hogy a fog melyik kvadránsban található. Ennél a fognál a bal és a jobb szemfognak ugyanaz a száma, a “3”, de a jobb szemfog felett a “┐”, míg a bal szemfog felett a “┌” szimbólum szerepel. A nemzetközi jelölés más számozási rendszerrel rendelkezik, mint az előző kettő, és a jobb oldali állandó alsó állkapocsfogat “43”, a bal oldali pedig “33”.