A Madison folyó elképesztően változatos vizeket kínál, és a Yellowstone Nemzeti Parktól a Missouri folyóig tartó útja során jelentősen változhat a jellege. A folyó különböző szakaszai különböző élőhelyeket, tájakat, kikeléseket és horgásztechnikákat kínálnak. A Madison sok tekintetben teljesen más folyónak tűnik egyik helyről a másikra. A változatosság e legendás horgászhely mentén az egyik tényező a sok közül, amely Montana egyik legállandóbb folyójává teszi. Bár a folyó különböző szakaszainak megvan a saját horgászcsúcsukása, a Madisonon szinte mindig van olyan hely, ahol az év szinte minden hónapjában jól lehet horgászni. A Madison valóban a legváltozatosabb és legkövetkezetesebb műlegyes horgászatot kínálja Montana államban. A Madison Montana egyik legfestőibb völgyében folyik, és a Madison, a Gravelly és a Tobacco Root hegyvonulatok tornyosuló hegyei szegélyezik. A lenyűgöző táj, a magas pisztrángszám, a trófeás halak lehetősége és a Yellowstone közelsége miatt ez a folyó minden komoly műlegyes horgász számára kihagyhatatlan.
Yellowstone Nemzeti Parktól a Hebgen-tóig
A Madison a Yellowstone Nemzeti Parkon belül ered a Madison Junctionnél, ahol a Firehole és a Gibbon folyók egyesülnek. A parkon belül az úszós horgászat nem engedélyezett, így a folyónak ezen a szakaszán csak gázlóval lehet horgászni. A Firehole megemelkedett hőmérséklete a forró források és gejzírek termikus hatása miatt a parkon belül a Madisonra is kiterjed. A nyári főszezonban a horgászat a meleg vízhőmérséklet miatt nem olyan eredményes, mint más helyeken. A park a Memorial Day hétvégén nyit, és a horgászat jó lehet, ha a folyó nem túl magas a hóolvadás miatt. A legtöbb helyi lakos szerint október az ideális időszak a parkban lévő Madison meghorgászására. Az ősz folyamán a vízhőmérséklet ismét hűvös, és a Hebgen-tóból nagy pisztrángok érkeznek a folyóba. A horgászok minden évben kifognak néhány hatalmas pisztrángot ezen a szakaszon. A baetis nimfával követett tojásmintás nymphák nagyszerű technikát jelentenek ősszel. Sok horgász, aki trófeás barnákat céloz meg, vallásos módon nagy streamereket is lóbál a fogó folyókon, remélve, hogy egy szörnyeteghez jutnak.
Hebgen Lake-től a Quake Lake-ig
A Hebgen Lake és a Quake Lake között a Madison drámaian megváltozik a Yellowstone Parkon belüli folyóhoz képest. A Hebgen gátból kiáramló víz a tó aljáról engedi ki a vizet, ami hideg vizet termel az egész nyári szezonban. A folyónak ezen a szakaszán rengeteg pisztráng és néhány nagytestű pisztráng található, amelyek a Quake-tó felől jönnek felfelé. Csak néhány mérföld hosszú, és nagy horgásznyomásnak van kitéve, különösen a lefolyás idején, amikor a gát hatására még mindig tiszta a víz. Ezen a rövid szakaszon sok nagy szikla és néhány nagyszerű riffle run struktúra található, így könnyebben olvasható, mint a Madison más részein. A könnyű hozzáférés és a vizuálisan vonzó víz népszerűvé teszi az idelátogató horgászok körében. A legtöbb túravezetőnk a Madison ezen szakaszát inkább a májusi és októberi szezonban horgászik, amikor a tömegek megfogyatkoznak.
A “csúszda”: Earthquake Lake-től a Reynolds Pass-ig
A Madison legjobb zsebvize a folyónak a Earthquake-tóból való kijáratánál található a híres földcsuszamlás sziklákkal szórt maradványainál. A folyó meredek lejtése és a számos nagy szikla kiváló pisztrángos élőhelyet eredményez. A pisztrángsűrűség nagyon magas a folyónak ezen a szakaszán, és a nagy átlagos halméret a gyors sodrással kombinálva szinte minden meghorgászásnál orsócsikorgást eredményez. A folyó ezen a területen nehezen horgászható, amíg nem csökken 1300 cfs alá, ami általában közvetlenül a magas vízállás tetőzése után következik be. Amikor a folyó végre eléggé lecsökken ahhoz, hogy a halak számára lehetővé tegyen néhány puha, vízben tartó zsebet, az akció kiemelkedő lehet a nagy kőlegyes nimfákkal és a sculpin mintákkal. Ezen a területen való gázolás nem a gyengéknek való, és a nagy bowlinggolyó méretű sziklákat a gyors áramlással kombinálva nem szabad félvállról venni. A “Csúszdában” erősen ajánljuk a gázlóbotokat. Ez a szakasz a folyónak csak gázlóval horgászható szakasza, és a Madisonhoz képest meglehetősen nagy a nyomás júliusban és augusztusban, amikor sok vendéghorgász látogat el ide. A “Slide”-on inkább a nyár elején és ősszel vezetünk túrákat, amikor a halak pihennek, de alkalmanként beugrunk, ha a körülmények a nyári csúcsidőszakban is kiválóak.
Reynolds Pass-tól a Lyons Bridge-ig
A folyó gyors zsebvízi érzése a Reynolds Pass után még körülbelül 1 mérföldig tart, mielőtt a folyó elkezd átmenni a klasszikus nagy hullámzásokba, amelyek a Madison-t olyan híressé tették. A “nagy kanyartól” a Lyons-hídig a folyó lejtése egy kicsit lelassul, és a sziklákkal teli kanyon stílusú vízből nagy hullámzásokba vált át, számos szigettel, nagy sziklákkal és oldalcsatornákkal. A folyónak ezen a szakaszán továbbra is csak gázlóval lehet horgászni, bár csónakkal lehet közlekedni az egyik szakaszról a másikra. A horgásznyomás viszonylag nagy a Reynolds Pass-tól a Three Dollar Bridge-ig, de onnan a Lyons Bridge-ig csökken. A pisztrángok száma még mindig nagyon magas ezen a szakaszon az alsó részen, de a felső vizet könnyebb leolvasni az idelátogató horgászok számára, és így nagyobb figyelmet vonz. A folyónak ez a szakasza az egyik kedvencünk magas vízállás idején, mivel a gát alatt csak két kis mellékfolyó ad hozzá üledéket, és ez ritkán elég ahhoz, hogy teljesen összepiszkítsa a folyót. Szinte mindig csónakot használunk, amikor ezen a szakaszon vezetünk, ami lehetővé teszi számunkra, hogy egyik futásról a másikra ugráljunk. Gyakran két úszásra osztjuk ezt a szakaszt, amelyek mindegyike körülbelül 3-4 mérföld hosszú, és egyszerűen kiválasztjuk a legjobb riffeket, sziklákat és mellékcsatornákat.
Lyons hídtól a McAtee hídig
A Lyons hídtól Ennisig engedélyezett az úszós horgászat, és ez a szakasz a gázlóhalászok részéről csekély forgalmat bonyolít le, de népszerű az úszós horgászok körében, akik csónakokkal és tutajokkal közlekednek. A Madison nyugati ága közvetlenül a Lyons-híd fölött torkollik a folyóba, és a május végi és június eleji magas vízállás idején sok hordalékot dobhat be. Gyakran előfordul, hogy a folyó keleti oldala több mérföldön át tiszta marad a West Fork alatt. A folyó ezen a szakaszon kiváló pisztrángélőhelyet kínál. A folyó nagy része meglehetősen sekély, és egy hatalmas hullámtérhez hasonlít, amelyben számos hatalmas gleccser szikla van elszórtan. A pisztrángok száma nagyon magas ezen a szakaszon, és ez egy nagyon állandó horgászhely. A magas fogási arány, a nagy pisztrángok és a csodálatos táj miatt a folyónak ez a szakasza a West Yellowstone-ból, Big Skyból és Ennisből érkező túravezetők körében népszerű. Az év különböző időszakaiban különböző műlegyes horgásztechnikákat alkalmaznak, beleértve a nimfás, szárazlegyes és streamer horgászatot. A Madison River Lodge közvetlenül ennek a termékeny szakasznak a partján található, és egy saját csónakrámpát kínál a könnyű hozzáférés érdekében.
McAtee Bridge-től a Varney Bridge-ig
Ez egy viszonylag rövid folyószakasz, és sokan a nagyobb “50 mérföldes riffle” részének tekintik, amely a Lyons Bridge-nél kezdődik és a Varney Bridge-ig tart. Erre a szakaszra hajlamosak vagyunk egészen másképp gondolni, mint a McAtee feletti vízre. Bár a folyó gyors és sekély jellege megmaradt, a folyó elveszíti néhány szembetűnőbb szerkezetét, és nagyon kevés a nagy gleccser szikla, sziget és mellékcsatorna. A pisztrángok száma is alacsonyabb ezen a szakaszon. Ez a szakasz nagyon frusztráló lehet azok számára, akik nem ismerik a Madisont, mert a víz jellegét tekintve annyira egységesnek tűnik. Nagyon alapos vizsgálat után azonban a horgászok kezdik észrevenni a mélység és az áramlás finom változásait, amelyek a halakat koncentrálják. A folyónak ezt a szakaszát évekig tartó gyakorlást igényel, de a jutalom hatalmas lehet. Sok túravezető úgy véli, hogy a Mac és Varney közötti úszószakasz a Madison egyik legjobb szárazlegyes horgászata.
Varney Bridge és Ennis között
A Madison legnagyobb barna halai közül néhányat a Varney Bridge és Ennis közötti úszószakasz alsó végén fogtak. A folyó rengeteg karaktert nyer, és a nagy összefüggő riffle víz hosszú, mély futásoknak, több csatornának, meredeken bevágott partoknak és számos kavicsos mélyedésnek ad helyet. A Madison ezen szakaszának megismerése sok időt vesz igénybe, és a halak erősen koncentrálódnak a folyó viszonylag kis százalékában. Szeretünk rövidebb úszásokat tervezni ezen a vízen, ami lehetővé teszi számunkra, hogy kijussunk és megdolgozzuk a legtermékenyebb vizek egy részét. A Varney alatt a lejtő emelkedik, és a nagy kiterjedésű folyók horgászata nehéz lehet, amíg a víz lefolyása után nem csökken annyira, hogy jó bemutatókat és könnyebb gázolást tegyen lehetővé.
A csatornák
Az Ennis híd alatt a Madison le van zárva az úszós horgászat számára. Nyilvános hozzáférés csak a városban lévő Ennis-hídnál és a Valley Garden FAS-nál van, amely 2 mérfölddel Ennis-től lefelé található. Ennis alatt a folyó nagyon sekély lesz, és számos fonott csatornába ágazik. Nagyobb vízhozam esetén nagyon nehéz a gázlós horgászat. Július végén és augusztusban, alacsonyabb vízhozam esetén a meleg vízhőmérséklet problémát jelenthet a forró napokon, különösen délután. A Madison ezen szakasza évről évre változhat, amikor a téli nagy jégzajlások úgy viselkednek, mint a buldózerek, amelyek új csatornákat szántanak és apró kavicsokat mozgatnak. A csatornák horgászata nagyon jó lehet, ha ismerjük a vizet. A folyó nagy része sekély és szegényes élőhelyet kínál, ezért érdemes csak a halakat tartó, produktív hullámzásokra és futásokra összpontosítani, és kihagyni a többit. A Madison Valley Ranch, az egyik partnerünk, a montanai műlegyes horgászházak egyike magán hozzáféréssel rendelkezik a csatornaszakasz legjobb vizeihez!
Bear Trap Canyon
A Madison az Ennis-tó elhagyása után belép a Bear Trap Canyonba. A Bear Trap Canyon 8 mérföldön át húzódik az utolsó hozzáférési ponttól. Ez egy zord kanyon egy V. osztályú gyorsasággal, amely a legtöbb csónakost távol tartja. A horgászok az alsó szakaszon az aljához közeli nyomvonalról túrázhatnak be. A kanyon nagy vize miatt a gázolás nehézkes lehet, és a nagyobb vízhozamoknál a biztonság is kérdéses. A Medvecsapdában jó lazaclegyek kelnek ki, de ez gyakran egybeesik a magas vízállással. Alacsony vízállású években a lazaclegyek kikelése kiemelkedő lehet. A Bear Trapben egyéb fontos keltető fajok közé tartozik az anyák napi caddis, a PMD és a baetis. A kanyon tele van rákokkal, így a nimfás és streameres horgászat gyakran eredményesebb, mint a szárazlegyes horgászat.
A Lower Madison
A Lower Madison a Warm Springs-i hozzáféréstől Three Forks-ig terjed. A legtöbb horgászat és lebegtetés Warm Springs-től a Black’s Ford vagy Greycliff horgászhelyekig történik. A pisztrángok száma a Greycliff után a meleg nyári hőmérséklet miatt gyorsan csökkenni kezd, de az alsó szakaszon vannak nagy pisztrángok. Az egész Lower Madison tavaszi és őszi horgászat. A nyári vízhőmérséklet túlságosan felmelegszik ahhoz, hogy etikusan pisztrángra lehessen horgászni. A legtöbb évben a legjobb horgászat februártól július elejéig és szeptember közepétől decemberig tart. Az alsó szakasz télen is jó horgászhely, ha nem fúj túl erősen a szél. A Warm Springs-től Blacks Fordig tartó szakasznak kisebb a lejtése, és számos hatalmas gazágyáról ismert. A legjobb horgászat általában ezekhez a gazágyakhoz kapcsolódik, és a pisztrángok vagy a tetejükön, vagy a gazban lévő számos mélyedésben és csatornában tartózkodnak. Az alsó szakaszon a baetis, a PMD, a Yellow Sallies és a caddis néhány robbanásszerű keltetője van. Sok a felszín alatti táplálék is, mint például a rákok, így a kikelő rovarok nem mindig hozzák fel a pisztrángokat. Még akkor is, amikor a szivárványosok csoportjai a felszínen vannak, a felszín alatti halászat rákokkal vagy streamer mintákkal gyakran a legnagyobb halak meghorgászásának módja.
A Madison horgászata az évszak szerint
Kora tavasz (március-április)
A tavaszi horgászat az alsó Madisonon a szezon legjobbjai közé tartozhat. Az alsó Madison gyorsabban melegszik, mint a felső folyó, és gyakran itt a legjobb a horgászat. A pisztrángok még mindig a mélyebb és lassabb vízben koncentrálódnak, és a tojásminták, giliszták és rákok nimfákkal való nympizése, amelyeket baetis nimfák követnek, nagyon eredményes lehet. A Madison felső folyásán a tavak között nagyon jó lehet a horgászat, amikor a szivárványos halak a Quake-tó felől érkeznek. A reggeli hideg miatt a délutáni órákban a legjobb a horgászat a Felső folyón, és a gázlós horgászat gyakran felülmúlja az úszós horgászatot, mivel a halak a lassú vízben koncentrálódnak. A legtöbb napon a tojás, a San Juan Worms vagy a kisméretű mayfly nimfák által követett streamers nymphák hatékonyabbak, mint a szárazlegyes horgászat. A Baetis kikelések felhős napokon a lassabb mellékcsatornákban vagy a sziklák mögötti slickekben hozhatnak fel néhány halat.
Késő tavasz (május)
A horgászat májusban melegszik fel igazán az egész folyón. Az alsó Madisonon május közepén robbanásveszélyes anyák napi Caddis kikelési időszak következik be, valamint folytatódik a baetis és a márciusi barna kikelési időszak. A felmelegedő vízhőmérséklet nagyszerű nimfahorgászatot is eredményez, és a streamer horgászat is kezd igazán felpörögni. A halak elkezdenek szétterülni, ahogy aktívabbá válnak, és a gyékényágyak nagyon termékennyé válnak. Az Upper Madison májusban is nagyszerű horgászatot biztosít. A felső folyón május közepén kezdődik egy jó anyák napi Caddis kikelési időszak. A tavak közötti horgászat továbbra is jó, és a Quake Lake-től a McAtee-ig terjedő víz kiváló lehet. A nagy havazású években a lefolyás korán megkezdődhet, és a Lyons Bridge feletti West Fork alatt a felső folyót szennyezheti. Az alsó Madison általában kitart, és gyakran június elejéig tiszta a víz. A Lyons feletti Upper Madison még lefolyás idején is jól halászható. A légyminták közé tartoznak a San Juan Worms, tojásminták, sculpins és zonkers, caddis bábok, vonzó nimfák és baetis emergerek.
Folyás (május vége-június közepe)
A Madisonon a folyás időzítése évről évre változik a hómennyiségtől függően. A Madison felső folyásán a lefolyás általában május vége körül kezdődik és június közepéig vagy végéig tart. A szélsőségesen magas vízállású években a lefolyás július elejéig is eltarthat. A Madison lefolyása általában rövidebb, mint a környező folyóké, és hamarabb lefolyik, mint a Gallatiné vagy a Yellowstone-é. Az alsó Madison jobban ellenáll a lefolyásnak, és a legtöbb évben még júniusban is jó horgászatot biztosít. A felső Madison valójában nagyon jól halászható a lefolyás közepén, a Lyons hídnál lévő West Fork folyótól felfelé. A Hebgen-gát egész évben tiszta vizet bocsát ki, és a Hebgen- és a Quake-tó közötti két kis mellékfolyó (Beaver Creek és Cabin Creek) csak annyi hordalékot juttat a Madisonba, hogy az “hadseregzöld” színűvé váljon.
Kora nyár (június közepe-július közepe)
A nyár eleje izgalmas időszak a Madisonon. Ebben az évszakban az egész folyó felülről lefelé jól halászható. A felső Madison nagyon jól horgászható, amikor a folyó először nyer kb. 1 lábnyi tisztaságot a West Fork alatt. Az év legnagyobb halai közül néhányat akkor fogunk, amikor a lefolyás csökken. Röviddel a lefolyás megszűnése után kikelnek a lazaclegyek és az aranyszínű kőlegyek. Ez a legforgalmasabb időszak a folyón, mivel sok horgász érkezik, hogy a híres kikelést üldözze. Ezek a kikelések június végén vagy július elején történnek. A kőlegyek után a folyón a PMD-k, a caddisek és a Yellow Sally kőlegyek erős kikelése következik. A vízi keltetőciklus július közepén kezd lelassulni. A nyár eleji időszakban a pisztrángok többnyire a különböző kikelési időszakokra összpontosítanak, és nagyon fontos a felszíni és a felszín alatti rovarok összehangolása. Az alsó Madison nyár elején is nagyon jól halászható a Yellow Sallies, a caddis és a PMD-k erős keltetésével. Az Alsó-Madisonon a vízhőmérséklet gyorsan emelkedik, és a pisztrángok nagy táplálkozásba kezdenek, mielőtt a nappali vízhőmérséklet július negyedike körül kezd túlságosan felmelegedni.
Késő nyár, kora ősz (július közepe-szeptember közepe)
Amikor a nagyobb vízi kikelések nagy része kifut, a pisztrángok a Felső-Madisonon elkezdenek opportunistábbá válni. Az évnek ebben az időszakában nagyon jó szárazlegyes horgászatot lehet produkálni, amint a pisztrángok elkezdenek a szárazföldi állatokra, például hangyákra és bogarakra koncentrálni. Júliusban és augusztus elején a kora reggeli órákban még mindig jó caddis kikelésekkel lehet számolni, így a caddis bábokkal vagy szárnyas halakkal való fogás eredményes lehet. A nagyméretű, vonzó nimfákkal húzott streamerekkel való nympizés szintén nagyon eredményes lehet. Ahogy a vízszint csökken, a pisztrángok elkezdenek koncentrálódni a “vödrökben”, ahol a kavics mélyebbre süllyedt, vagy a nagy sziklák körül, amelyek mindkét oldalán mélyedések vannak. Az olyan víztározók, mint a Hebgen és az Ennis-tó, szintén intenzív tricos és callibaetis keltetéssel rendelkeznek, amelyek minden reggel és délután nagy pisztrángokat hoznak a felszínre. Az alsó Madison általában túl meleg a nyár végén, de időnként a korai hidegfrontok idején egy-két napra jó hőmérsékletre csökken.
Ősz (szeptember közepe – november)
Az ősz izgalmas időszak a Madisonon. A nagy barna pisztrángok elkezdenek mozogni a folyóban, és néhány pisztráng a víztározókból a folyóba költözik. A barnák színesek és agresszívek, és ez az évnek egy nagyszerű időszaka a hatalmas pisztrángok megcélzására. Megjelenik a baetis mayfly, amely felhős napokon jó szárazlegyes horgászatot eredményezhet. A streamer horgászat is nagyon produktívvá válik. Napsütéses napokon a hopperhorgászat egészen október elejéig kitarthat. Az Alsó-Madison is visszatért a legjobb formájába a jó vízhőmérsékletnek köszönhetően. Az őszi időjárás gyakran nagyon kellemes, és amint a gyerekek visszamennek az iskolába és a turistaszezon lelassul, nagyon kevés ember van a vízen, így az őszi szezon ideális időszak e legendás halászterület megcélzására.
Tél
A téli horgászat a Madisonon nagyon eredményes lehet, ha nem süvít a szél. A Quake Lake és a Pine Butte közötti szakasz télen jó téli lehetőségeket biztosít, de ez alatt a víz hőmérséklete csökken. A jég a Madison felső szakaszának nagy részét Ennis környékén horgászhatatlanná teheti. A legjobb téli horgászatok az Alsó-Madisonnál vannak. Tervezzük, hogy a mélyebb és lassabb futásokat célozzuk meg, ahol a halak a hideg víz hónapjai alatt meghúzódnak. Tojásminták, San Juan giliszták, rákok és kis mayfly nimfák vagy midge lárvák a legmegfelelőbb minták a téli hónapokban.