A Dallas ISD csak a munka ünnepét követően kezdi meg az iskolát.
A csütörtöki rendkívüli ülésen a kuratórium 8-0 arányban megszavazta a 2020-21-es iskolai naptár módosítását, ami állítólag három héttel eltolja az iskolakezdést és -véget.
A diákokat mostantól szeptember 8-án várják vissza az osztályokba – akár virtuálisan, akár személyesen – az eredetileg tervezett augusztus 17-i dátum helyett.
Az utolsó tanítási nap viszont három héttel későbbre tolódik, május 27-ről június 18-ra.
A Dallas környéki iskolai körzetek megosztottak abban, hogyan kezeljék az iskola első heteit, tekintettel az állam útmutatására, amely lehetővé teszi a legfeljebb nyolc hetes kizárólag virtuális oktatást, és egy Dallas megyei egészségügyi utasításra, amely szeptember 7. utánig megakadályozza a személyes oktatást az állami és számos magániskolában.
Az eredeti kezdési időpont megtartása és a kizárólag virtuális tanítás megkezdése – amelyet több más nagy Dallas megyei körzet, például Garland, Grand Prairie, Mesquite és Richardson választott – számtalan okból nem volt jó választás a DISD számára, mondta Michael Hinojosa szuperintendens és Stephanie Elizalde iskolavezető.
Elizalde, akit a hét elején választottak ki az Austin ISD következő szuperintendensének, azt mondta, hogy a kerületnek további időre van szüksége ahhoz, hogy csiszolja a kizárólag virtuális oktatás nyújtására vonatkozó terveit, és elegendő képzést biztosítson a tanárok és az adminisztrátorok számára a legjobb gyakorlatokról.
Amikor Dustin Marshall kurátor megkérdezte, mi történne, ha a kerület a tervek szerint augusztusban kezdené meg a tanítást, Elizalde azt mondta, hogy “a legnagyobb aggodalma az, hogy ha ezt nem csináljuk jól, akkor sok szülőt fogok frusztrálni”.”
Aallas adminisztrátorai, köztük Hinojosa és Elizalde, kijelentették, hogy az őszi online tanulásnak jobban szervezettnek és koherensebbnek kell lennie, mint amit a diákok kaptak, amikor márciusban bezártak az iskolák.”
Elizalde a tanács előtt tartott előadása szerint az adminisztrátorok 14 órányi szakmai továbbképzést kapnak a virtuális tanuláshoz, míg a tanárok körülbelül 15-18 órányi kiegészítő képzést kapnak.
Válaszul Karla Garcia képviselő kérdésére, aki azt kérdezte, hogy a szülőknek milyen változásokra kell számítaniuk a kerület kizárólag online oktatásra irányuló erőfeszítései során, Elizalde elmondta, hogy a cél az, hogy a szülőket az oktatás megkönnyítésére, és nem az oktatás biztosítására kérjék fel.
Hinojosa azzal érvelt, hogy a DISD-nek vissza kell tolnia a naptárát, hogy maximalizálja a rugalmasságot az elkövetkező hónapokban, és mindent megtesz azért, hogy továbbra is teljes állami finanszírozás érkezzen a kasszájába.
A texasi politikai vezetés alapértelmezett álláspontja szerint a következő tanévben az iskoláknak nyitva kell állniuk a személyes oktatásra azon családok számára, akik ezt kérik. Ha nem biztosítanák ezt a lehetőséget a szülőknek és a diákoknak, az potenciálisan veszélyeztetné az állami finanszírozást.
A COVID-19 államszerte megnövekedett elterjedése miatt a Texas Education Agency a múlt héten új irányelveket adott ki, amelyek lehetővé teszik az iskolakörzeteknek, hogy a 2020-21-es tanév első négy hetében kizárólag virtuálisan tanítsanak. Az iskolatanács jóváhagyásától függően további négyhetes időszakot is kaphatnak.
A TEA emellett engedélyezte, hogy a kerületek az első 12 hétre az iskola hároméves átlagos látogatottsága alapján készült előrejelzésekből kaphatnak támogatást, nem pedig az iskola tényleges látogatottsága alapján.
A naptár hátrébb helyezése lehetőséget adna a DISD-nek arra, hogy szükség esetén későbbre tolja a személyes oktatást, valamint továbbra is kapna finanszírozást arra az esetre, ha a diákok és a családok az iskolák újranyitásától megijedve nem jelennének meg az első hetekben, mondta Hinojosa.
Dustin Marshall és Edwin Flores kurátorok, akik kezdetben szkeptikusai voltak a kerület módosított terveinek, mindketten azt mondták, hogy ez volt a döntő tényező, hogy az új naptár mellett szavazzanak.
“Számomra ez az, ahol a gumi találkozik az úttal” – mondta Marshall. “Pénzügyi szempontból megváltoztattam a nézőpontomat.”
Marshall elmondta, hogy az elmúlt napokban több mint 1200 hívást, sms-t és közösségi médián keresztül érkező visszajelzést kapott, és a körzetében élő családok túlnyomórészt ellenezték a tanév június közepéig történő meghosszabbítását.
A 2020-21-es naptár további módosításai közé tartozik:
- A tanárok öt szakmai fejlesztési napjának eltörlése, ehelyett a tanítási időre fordítják ezeket a napokat.
- Az októberre tervezett két háromnapos hétvége eltörlése a texasi állami vásár idejére.
- A választások napján, november 3-án egy ünnepnap beiktatása.
- Az osztályozási időszakok megváltoztatása, a hathetes időszakról kilenchetesre váltva.
Egy maroknyi kuratóriumi tag, köztük Garcia, Marshall és Joyce Foreman, sürgette a kerületet, hogy tisztázzák, hogyan tudnak speciális alkalmazkodást biztosítani a speciális oktatásban részesülő diákok számára, akik számára a kizárólag virtuális oktatás sok diák számára nem érvényes lehetőség. Elizalde szerint a kerület kidolgozza a terveit, és a következő két hétben valami konkrétabbal fog rendelkezni.
Míg Ben Mackey kurátor dicsérte az erőfeszítéseiket, kritizálta az adminisztráció megközelítését az új naptár létrehozásával kapcsolatban, mivel nagyrészt a tanárok vagy az egyetemi adminisztrátorok hozzájárulása nélkül tette ezt.
Hinojosa a módosított naptárat annak eredményének nevezte, hogy “a kerület az elmúlt hónap során a dolgok változásával parancsnoki döntéseket hozott”, de megígérte Mackey-nek, hogy a jövőbeni tervekbe több hozzájárulást fognak beépíteni.
A háromórás vitát kétórás nyilvános hozzászólás előzte meg, ahol a tanárok, a tanári szakszervezetek és a szülők komoly aggályaiknak adtak hangot a személyes tanításhoz való visszatéréssel kapcsolatban.
Diane Birdwell, 22 éve tanít és az egyetemi szakszervezet képviselője elmondta a kurátoroknak, hogy azért szólalt meg csütörtökön annyi tanár a testület előtt, mert nem hallgatták meg őket az újranyitási folyamat során.
“Ha a kötvénykibocsátásért teljes erőbedobással kiállnak, miért ne tennék ezt velünk is?” Birdwell azt mondta.
Patti Osborne tanárnő azt mondta, hogy a COVID-19 veszélyeztetett kategóriába tartozik, de hatékony online tanár akar lenni.
Osborne aggódott amiatt, hogy a kerület új újranyitási irányelvei milyen terhet rónak a tanárokra a szociális távolságtartás és más biztonsági szabályok betartása miatt.
“Milyen jogi következményei vannak, ha a mi osztálytermünkben kitör a járvány? Ránk hárul-e valamilyen módon a teher?” – kérdezte. “Ki vagyunk szolgáltatva önöknek, és könyörgöm, hogy a mi egészségünket és biztonságunkat helyezzék előtérbe.”