LA PUSH, Clallam megye – A First Beach-en keresztül a 160 láb magas A-Ka-Lat, egy kis szigetre, amely örökké szent volt a Quileute nép számára, átszellemültem a gondolattól, hogy milyen lehetett az élet ezen a szélfútta partvidéken – alig több mint egy kőhajításnyira Amerika északnyugati sarkától – az elektromos világítás és a kapcsolóval előhívható fűtés előtti időkben.
A cunami evakuálási útvonal táblák még ma is folyamatosan emlékeztetnek az emberi sebezhetőségre.
A törzs Quileute Oceanside Resortjában a feleségemmel bérelt luxusház óriási ablakából az A-Ka-Lat fenyőfás sziklaszirtjeire nézve nem tudtam nem csodálkozni, minden tiszteletem mellett: Hogy a fenébe tudták felhúzni a temetkezési kenukat a fákra?
Egyedülállóan északnyugati
Ez a távoli tengerparti üdülőhely egyedülálló vonzereje, hogy elmerülsz az itt évszázadok óta élő őslakosok kultúrájában. Ebben az egy étteremmel rendelkező óceánparti faluban – ahol nincs kaszinó, nincs golfpálya, nincsenek dodzsemek vagy Skee-Ball – kevés zavaró tényező van azon túl, amit az ablakon kívül látsz.
De amit látsz, az megéri az utazást.
Ez a kilátás lenyűgöző panoráma az Olympic Peninsula északi partvidékéről, amely tele van óriás sütemény formájú kis szigetekkel, amelyek tetején Douglas-fenyő “gyertyák” vannak, valamint tengeri halmokkal, természetes boltívekkel és sziklatűkkel, amelyek a zúgó, rossz nevű Csendes-óceánból emelkednek ki.
A-Ka-Lat, amit “a szikla teteje”-nek fordítanak, James-szigetként is ismert, állítólag vagy egy Jimmie Howeshatta néven ismert törzsi főnök, vagy Francis W. James, az első fehér ember tiszteletére, aki megmászta a sziklát, és aki állítólag segített lefordítani a Quileute nyelvet angolra.
A sziget egy tengeri halom volt, amely a szárazfölddel állt kapcsolatban, mielőtt a U.S. Army Corps of Engineers átterelte a Quillayute folyó torkolatát, és elvágta a szárazföldi kapcsolatot. Évszázadokkal ezelőtt egy törzsi falu, sőt, egy időben még egy közösségi kert is volt rajta. Nehéz megközelíthetősége miatt erődként is szolgált az északról érkező portyázó törzsek ellen.
Abban a korábbi korszakban a törzsfőnökök holttestét a sziget fáinak tetejére emelt kenukban küldték az égbe. Hogy a koporsóhordozók hogyan csinálták ezt, a modern tuskók vagy egy haszongépjárműves “cseresznyeszedő” nélkül, aligha lehet elképzelni.
Raven Tales
A mai La Push falu, ahol körülbelül 750 quileute él, a nevét a kereskedőkről kapta, akik a “folyótorkolat” kínai nyelvjárást használták – ez a francia “la bouche” elferdítése.
Mielőtt ellátogat, nézze meg a törzs honlapját, és nyomtasson ki egy mintát a törzs történetéből és a “Raven Tales”-ből: Traditional Quileute Stories of Bayak, the Trickster” (Quileutenation.org/stories-and-tales), hogy a kunyhó kandallója előtt elolvashassa (quileutenation.org/stories-and-tales).
A hollótörténetek már régóta hagyománya van a törzseknek a partvidék mentén Washingtontól Alaszkáig. A “Hollómesék” című könyv szerint a quileute-ok voltak a legdélebbi törzs, amelynek szájhagyomány útján terjedő mitológiája hollótörténeteket tartalmazott. “Bayak” egy ravasz holló, akinek más állatokkal, például Medvével, Halkacsával, Vakonddal és Sassal való interakciói általában valamilyen leckét foglalnak magukban, amelyet az öregek közvetítenek a figyelmes gyerekeknek.
Egy februári látogatás alkalmával a parton főleg varjak voltak. Talán hollóknak készültek.
A törzsi mitológiában egy Duskiya nevű, hínárhajú gyermekrabló is szerepelt, egyfajta bennszülött mumus. Amikor a feleségemmel a La Push előtti First Beach-en sétáltunk, nagy ívben elkerültük a méter magas, kusza bikamoszat halmokat, hátha azok a homokban guggoló rosszindulatú lény felső “szőre”. (Nem is olyan nehéz elképzelni ezen a vad helyen.)
De az itteni strandok többnyire sima kavicsokat és achátokat tartalmaztak, valamint kidőlt, idős fák rönkjeit, némelyiknek két emelet magas, Medúza hajára emlékeztető gyökérlabdája volt, amelyeket a vihar hullámai dobtak a partra.
Amíg sétáltunk, a feleségem rámutatott egy rózsaszirmot idéző, csiszolt fadarabra. Egy másik olyan volt, mint egy tökéletes orca uszony. Találtam egy sárgadinnye színű, ökölnyi méretű chitont, amit egy sirály rágcsált. A tengerparton a kikötőt jelző távoli bója szél által kiváltott figyelmeztetést nyögött, amely úgy hangzott, mintha egy óriás egy nagyon nagy sörösüvegbe fújt volna. Lent a parton egy család egy kisgyerekkel sárkányt eregetett, amelynek csápszerű szalagjai és nagy szemei olyanok voltak, mint egy tintahalé. Ez volt a lényege egy La Push-i hétvégének.
Sötétedés előtt elfoglaltunk egy ablakos asztalt a nemrég felújított River’s Edge étteremben, ahonnan a Quillayute torkolatára, a halászhajók és még több tengerparti halomra néztünk. A vacsorát egy barátságos, művészi tetoválásokkal díszített felszolgáló hozta, a vacsora hal és sült krumpli volt, 9,99 dollárért három nagy darab pankóba mártott tőkehal, olyan friss, mint a kinti sós szél.
A vadonba
Ha La Push nem elég messze van a kontinens szélén, nem kell sokkal messzebbre menni, hogy egy igazán vad tengerpartot találjunk. Vezessen öt percet vissza a 110-es autópályán Forks felé a Second Beach ösvényének kiindulópontjához, az Olympic Nemzeti Parkban.
Mi 0,7 mérföldet gyalogoltunk egy kardpáfrányos, buja szalakóta és nagy, másodéves hemlockok és fenyők alkotta esőerdőn keresztül, sokuknak “alagutak” voltak a gyökerein keresztül, ahol a dajka tuskók már régen elkorhadtak, és olyan fák maradtak, amelyek úgy néztek ki, mint Tolkien entjei, készen arra, hogy kinyújtsák a lábukat.
Az utolsó 100 méteren meredeken lejtő ösvény egy óriási, egymásba fonódó, sodródó fatörzsekből álló barikádnál bukkant fel, amely kihívást jelentett a bátorságunknak. De amint ezt az akadályt átmásztuk, a jutalom egy igazi vadregényes strand volt.
A strand északi végén lévő, természetes tengeri ívvel jelzett föveny elzár minden kilátást La Pushra és az ember alkotta építményekre. Ez a Quillayute Needles National Wildlife Refuge északi széle, amely a hegyes sziklákról kapta a nevét, amelyek kötőtűként emelkednek ki a hullámzáson túlra, és amelyeket Teddy Roosevelt 1907-ben a legkorábbi nemzeti menedékhelyek egyikeként különített el a tengeri madarak élőhelyének védelme érdekében. Olyan érzés volt, mintha egy olyan bolygón landoltunk volna, ahol egészen új geológiai erők dolgoznak.
A hosszú és széles tengerparton sok látogatónak volt hely a barangolásra, és néhányan motiváltak, hogy felmásszanak a tengeri halmok tetejére.
“Annyira megérte” – értett egyet egy másik pár, miközben szuszogva és fújtatva visszaindultunk az ösvényen.
Parti reggeli és finomságok elvitelre
Az utolsó napra szóló előrejelzés esőt vagy akár havat is jósolt a partra. Ehelyett kék és lélegzetelállító égboltra ébredtünk, ami tökéletes volt egy reggeli tábortűzhöz a tengerparton.
Az 5 dolláros törzsi tűzgyújtási engedélyünkkel és egy 5 dolláros köteg tűzifával az üdülőhelyi irodából hosszú botokat találtunk a parton, amelyeket a hullámzás simára csiszolt babapopsira, és amelyek tökéletesek voltak a bagel pirításához a tűz fölött. Ez, egy termosz jó kávé és egy rönk, amire leülhettünk, tökéletes ülőhelyet biztosított számunkra, ahonnan négy reményteljes szörföst figyelhettünk, akik vizes ruhába öltözve, deszkával a hátukon sétáltak lefelé a parton a tengeri ködfelhőbe, amely Brigadoon-szerűen szállt a vízparton.
Egy bagel leesett a botjáról. Az öt másodperces szabály, miszerint egy elejtett falatot nyugodtan megehetsz, ha elég gyorsan felveszed, itt hibázott, állapítottam meg, amikor egy kis homokdarab a fogzománcot csikorgatta. De a vajjal megkent füstös pirítós túl jó volt ahhoz, hogy eldobjam.
A La Pushból kifelé tartva egy “Füstölt hal” feliratú táblát követtünk Blanche “Pokie” Woodruff rezervátumi otthonához, ahol egy kis kunyhó hátulján tréfásan az “ATM” betűket fújták fel.
“Igen, az ott hátul az én ATM-em – ez az én füstölőházam!”. Woodruff nevetett, miközben kinyitott egy ládát, ami tele volt vákuumcsomagolt halakkal: 20 dollár egy bőséges darab, te választasz.
“Most csak acélfejű halak vannak, de gyere vissza később a szezonban a királyokért!” – vallotta be, és a szemöldökét csóválta az ínycsiklandozó várakozásban.
Kinek kell ennél jobb ok, hogy visszatérjen?
Ha megy
Seattle környékéről komppal keljen át a Puget Soundon, hogy elérje az U.S. 101-es főutat, és Sequim és Port Angeles érintésével haladjon nyugatra, Forks felé. Körülbelül 55 mérfölddel Port Angeles után (kb. 1 mérfölddel Forks elérése előtt) forduljon jobbra a La Push Roadra (110-es főút). Menjen tovább 14 mérföldet La Push-ig. Kingston vagy Bainbridge Island felől körülbelül 3 óra normál forgalomban.
Figyelem: A 101-es autópálya jelentős átépítése a Crescent-tó körül, Port Angelestől nyugatra, jelentős késéseket okozhat hétköznapokon 2019-ben. Ellenőrizze a frissítéseket: st.news/hwy101.
Szállás
Quileute Oceanside Resort at La Push kínál tengerparti kabinokat (az egyszerűtől a luxusig), motelszobákat és kempingeket. A főszezonban (május végétől szeptemberig) az árak kb. 20 $ (kemping) és kb. 300 $ (luxus két hálószobás faház) között mozognak, két éjszakás minimális tartózkodással; quileuteoceanside.com.
Az Olympic Nemzeti Park közelében
Közel 7,7 mérföldre az U.S. 101-től a La Push Roadon (110-es főút), kanyarodjon le a Mora Roadra, és haladjon 5 mérföldet az Olympic National Park festői Rialto Beach-ig, ahol 2 mérföldet túrázhat a híres Hole-in-the-Wall tengeri boltívig. nps.gov/olym/olym/planyourvisit/visiting-mora-and-rialto.htm
Minden, ami “Alkonyat”
A Stephenie Meyer vámpír- és vérfarkas-történetek rajongói szívesen zarándokolnak el azok helyszínére La Pushba és a közeli Forksba, ahol 2018. szeptember 13-16. között rendezik meg a Forever Twilight in Forks ünnepséget: forkswa.com/forevertwilightinforks.
Bővebb információ
– quileutenation.org
– forkswa.com
– nps.gov/olym
Jó ételek útközben
La Pushban csak egy kis piac van, korlátozott kínálattal. Ha azt tervezi, hogy magának főz, álljon meg Sequimben vagy Port Angelesben, hogy ellátja magát:
– A Nash’s Organic Produce-t a Ballard Farmers Market standjáról ismerjük, ezért tettünk egy 5 mérföldes kitérőt Sequimen keresztül a Dungenessben található farmboltjába, ahol a legtöbb termék helyi és/vagy bio és GMO-mentes, beleértve a frissen termesztett termékeket (például céklát, mángoldot és rutabagát a hűvösebb hónapokban). Hétfőtől szombatig 10-19 óra között, 4681 Sequim-Dungeness Way; nashsorganicproduce.com.
– Nincs sok időnk? Egy másik kiváló lehetőség a helyi/organikus élelmiszerek beszerzésére (anélkül, hogy elhagyná az autópályát) a helyi tulajdonú, funky és barátságos Sunny Farms Country Store; naponta 8.00-20.00, 261461 U.S. 101, Sequim; sunnyfarms.com.
– Port Angeles Farmers Market működik 10.00 -2.00 p.m. szombatonként egész évben, a Gateway Pavilionban, U.S. Highway 101 (Front Street) és North Lincoln Street; farmersmarketportangeles.com.
– Sequimben ebédre imádtuk a Thai Pie-t (pizza sült tökkel, piros paprikával, mogyoróhagymával, mogyorószósszal és kókuszos curry csöpögtetéssel, 12 dollár) John Pabst Pacific Pantry deli kávézójában, ahol a kenyeret Nash’s gabonából sütik, és házi készítésű kolbászokat kínálnak elvitelre. Pabst korábban a Capitol Hill-i Poppyban dolgozott. 229 S. Sequim Ave.; yelp.com/biz/pacific-pantry-sequim-2.