“Ez az utolsó koncertem az Egyesült Államokban nagyon hosszú időre” – mondta a közönségnek, és a közel kétórás szett elején azt is elmagyarázta, hogy minden hang az ő “loop állomásáról” származik.”
Igen, egy fickó, aki többnyire akusztikus alapú szerelmes dalok üstjével képes irányítani egy hatalmas színpadot háttérzenekar és háttérsávok nélkül, csupán érzelmes, mélytenor hangjával – amely megdöbbentően tisztán szólt, ahogy végigcsengett a stadionon – és önironikus humorával, hogy vigye őt.
A 27 éves Sheeran is tisztában van a szerencséjével.
“Azóta játszom ezeket a dalokat, hogy kis klubokban játszottam, és senki sem jött el” – jegyezte meg, miközben ferde vigyorral nézett körbe a stadionban.
Egy sor akusztikus gitáron játszva – általában a fába vésett divide szimbólummal – Sheeran érzékeny croonerré változott a “The A Team”-nél, és szúrós lett az árulás himnuszánál, a “Don’t”-nél, miközben a körülötte lévő számos videoképernyőn jégszilánkok villogtak.
Ha figyelembe vesszük, hogy egy egész koncertet visz, Sheeran kivételesen keményen dolgozik a színpadon, amit az is bizonyít, hogy végig izzadt és vizes palackokból kortyolgatott. Amikor nem vezette a rajongókat a “Dive” című standard ballada alatt a karok felett ringatózva, vagy nem sütkérezett a hátborzongató vörös fényben, amely kiegészítette a “Bloodstream” című eszkalálódó dalt, Sheeran úgy bolyongott a nyitott színpadon, mint egy stand-up komikus.
Viccelődött a barátokról és a “szuperapákról”, akik nem igazán akartak jelen lenni, és feltételezte, hogy a közönség körülbelül “20 százaléka” osztozik a kínos viselkedésre való hajlamában.
Biztosan rájött, hogy a bámészkodás csak még jobban megkedveli őt a rajongók körében, akik nemcsak üdvözlőlapos szerelmes dalaiban, hanem lendületes uptempo anyagaiban is gyönyörködnek.
Nézni, ahogy a gitárján, gitárpengetővel a szájában, a “Galway Girl” spirituális “Galway Girl” alaphangjának rétegzéséhez egy ütemet püföl, olyan volt, mintha egy zenei mixológust látnánk munka közben; de ugyanilyen érdekes volt hallani a “Love Yourself” gyér, eredeti verzióját, a dalt, amelyet akkor írt, amikor “rossz hangulatban volt”, és amely Justin Bieber világelső slágerévé vált.
Akár az évtized fájdalmasan romantikus esküvői dalában (a nagyon is Van Morrison-féle “Thinking Out Loud”) pengett elektromos gitáron, akár a hasonlóan gyengéd “Photograph” és “Perfect” című dalokkal folytatta az ájulás-ünnepet, vagy a “Sing”-re rázta a tömeget, Sheeran könnyedén parancsolta a nagyon nagy termet.
2019 elején visszatér a turnézáshoz – Latin-Amerika, Ázsia, Európa -, mielőtt valószínűleg téli álmot alszik és a következő albumán dolgozik (lehet, hogy a “Minus” lesz az?). Reméljük, hogy az Everyman-karizma megmarad.
A zenekar – Gary Lightbody énekes/gitáros, Nathan Connolly gitáros, Paul Wilson basszusgitáros, Jonny Quinn dobos és Johnny McDaid zongorista – 25 éve van együtt (“Elég idősek vagyunk már ahhoz, hogy autót béreljünk Amerikában” – viccelődött Lightbody), és idén év elején jelent meg hetedik stúdióalbumuk, a “Wildness”.
Míg a fiatal közönség többnyire ismeretlennek tűnt a Snow Patrol zenéjét illetően – kivéve a szettet záró “Chasing Cars” című álomképet -, a zenekar buja hangzása jól átjött a stadionban, még ha a környezethez képest kissé visszafogott is volt.
Az amerikai áttörésük, az árnyalatnyi Pink-Floyd “Run” és a “Chocolate” a 2003-as “Final Straw” albumról, az éteri szépségben gyökereztek, míg a 2006-os “Open Your Eyes” a jellegzetes zongorát tartalmazta, ami sok dalukat átszövi.
Lightbody tele volt hálával a csapat és Sheeran iránt, és őszintén szomorúnak tűnt, hogy az amerikai kirándulás utolsó estéjén játszhatott (a Snow Patrol néhány hét múlva visszatér az Egyesült Királyságba, hogy headliner arénakoncerteket adjon).
A zenekar azonban a legjobb formáját mutatta, amikor Lightbody megosztotta a falsettóját az új “What If This Is This All The Love You Ever Get?” című számban. – egy gyönyörű, finom dal, amely a stadionok tömegében alulértékelt – és aktiválta az adrenalint a “Just Say Yes”-hez, a maga elegáns, galoppozó refrénjével.
Miyha egy újabb kör az amerikai “Wilderness” dátumokból intimebb környezetben 2019-ben.
Az estét Lauv nyitotta, egy fiatal énekes-dalszerző, aki feltörekvő művészként zajong. Rövid szettjében szerepelt a “Paris in the Rain” és a legismertebb dala, az “I Like Me Better” című fülbemászó, amely tavaly világszerte felkerült a slágerlistákra.
Kövesse az AJC Music Scene-t a Facebookon és a Twitteren.
Melissa Ruggieri
Melissa Ruggieri a The Atlanta Journal-nak tudósított zenei és szórakoztatóipari témákban.Constitution című lapban 2010 óta, és ő hozta létre az Atlanta Music Scene blogot. Több mint két évtizede tartja a vámpírórákat, és emlékszik arra, amikor az MTV még király volt.