Female Typhochlena curumim from Areia, state of Paraiba, Brazil (Rogerio Bertani / CC-BY 3.0)
A fán élő (arboreális) tarantulák Ázsia, Afrika, Dél- és Közép-Amerika, valamint a Karib-térség néhány trópusi helyéről ismertek. Könnyebb testfelépítésük, vékonyabb testük és hosszabb lábuk van, ami jobban megfelel az élőhelyüknek. Magterületük az Amazonas, ahonnan a legtöbb faj ismert, és általában nagyon gyakoriak, a dzsungelben vagy akár házak környékén élnek.
Most kilenc fajt írtak le Közép- és Kelet-Brazíliából, köztük négyet a legkisebb arboreális fajok közül.
Balról fentről jobbra, illetve lentről jobbra: Typhochlaena amma nőstény, Typhochlaena costae nőstény, Typhochlaena paschoali nőstény, Pachistopelma bromelicola nőstény (Rogerio Bertani / CC-BY 3.0)
A ZooKeys című folyóiratban megjelent tanulmány kilenc új tarantulát ír le, amelyek neve: Typhochlaena amma, T. costae, T. curumim, T. paschoali, Iridopelma vanini, I. katiae, I. marcoi, I. oliveirai és Pachistopelma bromelicola.
“A régióban korábban ismert hét faj helyett most tizenhatot ismerünk” – mondta Dr. Bertani. “Egy feltámadt nemzetségben, amelynek egyetlen rejtélyes, 1841-ből ismert faja volt, most öt fajunk van. Ezek a legkisebb arboreális tarantulák a világon, és elemzésük alapján a nemzetség nagyon régi, így egy korábban szélesebb körben elterjedt taxon maradványainak tekinthetők.”
A nőstény Iridopelma vanini, balra, és az Iridopelma katiae (Rogerio Bertani / CC-BY 3.0)
“Mindezen új fajok felfedezése az Amazonason kívül váratlanul ért minket, és jól mutatja, milyen keveset tudunk a minket körülvevő állatvilágról, még az olyan veszélyeztetett biodiverzitású gócpontokról is, mint a brazil atlanti esőerdő és a Cerrado, egyfajta szavannavegetáció.”
Immature Iridopelma oliveirai fejlődésben, balra, és Iridopelma marcoi (Rogerio Bertani / CC-BY 3.0)
“Ezek a fajok rendkívül endemikusak, és azok a régiók, ahol élnek, nagy nyomásnak vannak kitéve az emberi tevékenységek miatt. Ezért szükség van a védelmüket célzó tanulmányokra. Ráadásul ezek az új fajok mindegyike színes, ami felkeltheti az érdeklődést a kedvtelésből tartott állatok kereskedelmére való befogásuk iránt, ami újabb veszélyt jelent.”