Mivel a személyes oktatás inkább a kivétel, mint a norma, az iskoláskorú gyermekeket nevelő szülők 54%-a aggodalmát fejezte ki amiatt, hogy gyermekeik lemaradhatnak tanulmányi téren – derül ki egy 2020 nyarán végzett felmérésből. A kutatásokat végző és általánosan használt szabványosított teszteket készítő Északnyugati Értékelési Szövetség első előrejelzései azt sugallják, hogy ezek a félelmek megalapozottak, különösen az alacsony jövedelmű családokból származó gyermekek esetében.
A szövetség eredményei és a saját, a tanulmányi eredményekkel és a társadalmi-gazdasági státusszal kapcsolatos kutatásaim alapján úgy vélem, hogy e korai előrejelzések alapján valószínű, hogy a távoktatásra való széles körű és gyors átállásnak hosszú távon negatív tanulmányi következményei lesznek.
Egyik lehetőség az, hogy e példátlan zavar miatt nőhet azoknak a diákoknak az aránya, akik végül legalább egy osztályt megismételnek valamikor.
A 2018-ban gyűjtött kormányzati adatok szerint az Egyesült Államokban csak az amerikaiak mintegy 6%-a jár iskolába. diákoknak kellett évet ismételniük a középiskola elvégzése előtt a COVID-19 világjárvány előtt.
Az esetleges törekvés, hogy a diákokat osztályismétlésre kényszerítsék, ha nem tudják bizonyítani, hogy eleget tanultak a következő osztályba lépéshez, néhány közelmúltbeli precedensre épülne.
A 2001-ben a No Child Left Behind Act (Nem hagyhatunk hátra egy gyermeket törvény) bevezetésével az olvasási készség harmadik osztályig való elsajátítása lett az egyik szövetségi előírás az iskolák számára, hogy megkaphassák a szövetségi finanszírozás meghatározott folyamatait.
Ez a szövetségi jogszabály, valamint az a kutatás, amely szerint az olvasni még nem tudó gyermekek jobban teljesítettek, ha megismételtek egy osztályt, állami szintű törvényhozási hullámot indított el. Eddig összesen 16 állam hozott olyan törvényt, amely megakadályozza, hogy a tanulók a harmadik osztályból továbblépjenek, amíg a standardizált olvasási teszteken nem minősülnek jártasnak.
Ezek az állami törvények eltérőek. Néhány állam, például Florida, előírja, hogy a nem elég jól olvasó tanulóknak teljesen meg kell ismételniük a harmadik osztályt. Mások, mint például Minnesota, átengedik a gyerekeket a negyedik osztályba, és addig nyújtanak nekik kiegészítő olvasási támogatást, amíg nem tudnak az állam által harmadikosnak ítélt szinten olvasni. A gyakorlatban a diákok általában nem ismételnek egynél több osztályt.”
Valószínűnek tartom, hogy a 2020 márciusában kezdődött meghosszabbított távoktatási időszak tanulmányi következményei egyenlőtlenek lesznek. Ezek a következmények minden bizonnyal súlyosabban sújtják majd azokat a tanulókat, akik tartós gazdasági nehézségekkel küzdve nőnek fel.
Az a gyakorlat, hogy az olvasás megtanulásával küszködő gyerekeknek meg kell ismételniük a harmadik osztályt, bármilyen jó szándékú is, kockázatos lehet. Például az osztályismétlő diákok megbélyegzettnek érezhetik magukat, és kevésbé motiváltak a tanulásra.
Ezért úgy vélem, hogy a szülőknek, a pedagógusoknak és a politikai döntéshozóknak egyaránt meg kell próbálniuk kezelni azokat az elkerülhetetlen tanulási hiányosságokat, amelyek a világjárvány idején a széles körű távoktatásból adódóan elkerülhetetlenül kialakulnak.