Az ásvány a természetben előforduló, homogén, kristályos atomszerkezetű szilárd anyag. A kristályosság azt jelenti, hogy az ásványnak meghatározott és korlátozott összetételű tartománya van, és hogy az összetétel kémiai képletként kifejezhető. Az ásványok egyes definíciói szerint szervetlen anyagok, azonban mind a gyémántot, mind a grafitot ásványnak tekintik, és mindkettő elsősorban szénből áll, ami szerves anyaggá tenné őket. Ez tehát engem, mint mérnököt arra enged következtetni, hogy az ásványtani szakembereknek nincs jó, pontos definíciójuk az ásványra, hanem inkább laza definíciót használnak. A fenti meghatározás a legátfogóbb, és magában foglal minden olyan anyagot, amelyet jelenleg ásványként írnak le. A legfontosabb elemek, amelyek valamit ásványnak minősítenek, a természetes előfordulás és a határozott kristályszerkezet, amely kémiai képletként kifejezhető. Azokat a kőzeteket, amelyek nem felelnek meg ezeknek a kritériumoknak, amorfnak nevezzük – nem rendelkeznek határozott szerkezettel vagy nem fejezhető ki kémiai képletként. A természetben előforduló és ásványnak minősülő elemek közé tartozik az arzén, a bizmut, a platina, az arany, az ezüst, a réz és a kén.
A SZERVES DEFINÍCIÓJA: A szerves kémia azoknak az anyagoknak a tanulmányozása, amelyek a szenet hidrogénnel (H) és néhány más nem fémmel, nevezetesen oxigénnel (O), nitrogénnel (N), kénnel (S) és a halogénekkel (F2, Cl2, Br2 és I2) kombinálva tartalmazzák.
 Ez a specemin Marokkóból származik, és a mattulás (oxidáció) miatt elég színes.  |
A kalkopirit egy rézérc, és a réz elsődleges forrása. A kalkopirit tetragonális, keménysége 3,5-4 mhos, SG-je 4,1-4,3, és rézsútos (mint a pirit), aranysárga színű. Az elemeknek kitéve a kék és a lila különböző árnyalataiba tompul (oxidálódik), és gyakran irizáló. A zöldes-fekete csíkozású. Kis mennyiségben aranyat, ezüstöt, szelént, talliumot és arzént is tartalmazhat. Sok nagy réztermelő egyben jelentős aranytermelő is, mivel a kahlkopirit aranytartalma miatt. |