A kávé 80 és 125 milligramm koffeint tartalmaz 8 unciás csészénként, számos tényezőtől függően, beleértve a kávébab típusát és az elkészítési módot. Általában minél sötétebb a kávé pörkölése, annál kevesebb koffeint tartalmaz. Ennek oka, hogy a pörkölési folyamat csökkenti a kávébab koffeintartalmát, és minél tovább pörkölik a kávébabot, annál sötétebb lesz a kávé.
A magas koffeintartalmú k-csészés egyadagos kávék közé tartozik a Caribou Daybreak Morning Blend és a Green Mountain Breakfast Blend. Az egycsészés podok esetében a Baronet Donut Shop Blend kávékapszulák és a JavaOne Kona Blend podok. Meglepő lehet, hogy a Melitta “Buzzworthy” kávékapszula alacsonyabb koffeintartalmú, mint ezek a fajták. Ennek ellenére gazdag íze és kivételes aromája miatt az egyik legnépszerűbb termékünk.
Kémiai értelemben a koffein egy pszichoaktív stimuláns. A természetben egyes növények babjai, levelei és termései a koffeint természetes rovarirtóként használják a növényeken táplálkozó rovarok megbénítására és elpusztítására. Fogyasztásra a kávénövény babjából és a teacserje leveléből, valamint a kola dióból származó termékeket tartalmazó különböző élelmiszerekből és italokból vonják ki.
A koffein a világ legszélesebb körben fogyasztott pszichoaktív anyaga, de sok más pszichoaktív anyagtól eltérően szinte minden joghatóságban legális és szabályozatlan. Stimulánsként hat, átmenetileg fokozza az éberséget és csökkenti az álmosságot.
A koffein rendszeres használói erős toleranciát alakítanak ki a koffein hatásaival szemben, ami különböző egészségügyi kockázatokhoz vezethet. Nagy mennyiségben a koffein a koffeinizmus néven ismert állapothoz vezethet. A koffeinizmus általában a koffeinfüggőség olyan fizikai és mentális állapotokkal párosul, mint az idegesség, ingerlékenység, szorongás, remegés, akaratlan rángások, álmatlanság, fejfájás, fekély, eróziós nyelőcsőgyulladás és gastrooesophagealis refluxbetegség.
Noha a túlzott fogyasztás kockázata fennáll, a koffein mértékletes használatának számos előnye is van. A koffein előnyös lehet a májbetegség szempontjából nagy kockázatnak kitett emberek számára, mivel növeli az izomerő és az izmok regenerálódását. A koffein emellett fokozza az anyagcserét a zsír lebontásával, a zsírsavak felszabadításával és égetésre kényszerítésével, valamint fokozza a fájdalomcsillapító gyógyszerek hatását, a szellemi képességeket, és még az asztmás tüneteket is csökkenti.
A koffeinmentes kávék általában még mindig tartalmaznak némi koffeint. A nemzetközi szabvány, amellyel a koffeinmentes kávét jellemzik, az, hogy a koffein legalább 97%-át eltávolították. A koffeinmentes kávénak valahol a 2 és 4 milligramm közötti tartományban kell lennie 8 uncia csészénként.