A Journal Square kereskedelmi negyeddé alakulását megelőzően számos parasztház és kastély állt itt, amelyek Bergen, az állam első, 1660-ban alapított települése, Bergen Square-től délre fekvő Bergen eredeti telepeseinek leszármazottaihoz tartoztak. A Hudson és Manhattan vasútvonal Summit Avenue-i állomásának 1912-es megnyitásával kapcsolatban sokukat lebontották, hogy helyet adjanak a modern épületeknek, köztük a ma is álló Labor Bank Buildingnek és a Public Service épületének. A Newkirk House és a Van Wagenen House megmaradt, míg a még épségben lévő Sip Manor-t a New Jersey állambeli Westfieldbe költöztették. A tér 1923-ban jött létre, amikor a város lebontatta és lebontatta a Jersey Journal irodáit, így egy széles kereszteződés jött létre a Hudson Boulevarddal, amelyet maga is kiszélesítettek 1908-ban. Az újság új székházat épített, és az új teret a tiszteletére nevezték el.
A körutat átvezető hidat Abraham Burton Cohen tanácsadó mérnök tervezte, és 1926-ban készült el. A huszadik század nagy részében a Journal Square volt Hudson megye kulturális szórakoztató központja, az 1920-as években épült mozipaloták otthona: The State (1922, azóta lebontották), a Stanley Theater (1928) és a Loew’s Jersey Theater (1929). Karen Angel, a The New York Daily News munkatársa a Journal Square-t az 1920-as évektől az 1960-as évekig “koronaékszerként, a város ragyogó kereskedelmi, szórakoztató és közlekedési csomópontjaként” jellemezte. A “Jersey Bounce”, egy 1940-es évekbeli sláger a Journal Square-t említi a dalszövegben, mint azt a helyet, ahol elindult. Két nappal az 1960-as választások napja előtt John F. Kennedy a Journal Square-en tartotta utolsó kampánybeszédét, mielőtt visszatért New Englandbe. A Hudson Boulevardot nem sokkal a meggyilkolása után Kennedy Boulevardnak nevezték el. A Hudson Tubes (ahogy a PATH-rendszer előfutárát nevezték) nevű Tube Bar-t az tette híressé, hogy Louis “Red” Deutsch ott kapott tréfás hívásokat.
A Journal Square Közlekedési Központ 1973-1975 között nyílt meg, magában foglalja a Journal Square PATH- és buszpályaudvart. és a Port Authority Trans-Hudson központja. Ennek tulajdonítják, hogy hozzájárult a kerület hanyatlásához, mivel a vonat-busz csomópontot, és így a gyalogosokat is eltávolította a tér körüli egyéb kereskedelmi tevékenységektől. Egy magasított hídszerkezetre épült a Bergen Hill Cut felett, egy 1834-es vasúti vágásra, amelyet egykor a Pennsylvania Railroad fővonala és a Jersey City Branch használt, jelenleg pedig a PATH gyorsvasúti rendszer és egy alkalmi tehervonat. Az állomás előtt áll Jackie Robinson szobra, aki 1946-ban a Roosevelt Stadionban átlépte a baseball színvonalat.
A téren 1950 óta áll Kolumbusz Kristóf szobra, a Jersey Cityben született Archimedes Giacomontonio alkotása. A Stanley-t és a Loew’s-t is felújították, az előbbi ma Jehova Tanúinak gyülekezeti terme, az utóbbit moziházként és más kulturális eseményekre használják.
A Hudson County Community College kampusza a tér körüli kerületben található épületek gyűjteménye. Néhány háztömbnyire délre, a McGinley tér közelében található a Saint Peter’s University, a Hudson Catholic Regional High School és a Jersey City Armory. A Newark Avenue mentén és az India Square közelében északra a város két etnikai csoportját, a tengerentúli filippínókat és az amerikai indiánokat működtető üzletek koncentrációja található.
A Journal Square-től északkeletre található Five Corners, Hudson megye megyeszékhelye. Az 583 Newark Avenue 40°43′55″N 74°3′25″W / 40.73194°N 74.05694°W alatt található Hudson megyei bírósági épület és a szomszédos, 595 Newark Avenue alatt található Hudson megyei közigazgatási épület ad otthont a megyei bíróságoknak és számos megyei ügynökségnek és hivatalnak. Maga a Jersey City Public Library Five Corners Branchje a kereszteződésben található, míg a William L. Dickinson High School a közelben, a Palisade Avenue 2. szám alatt található.