Vállalkozó, pünkösdi prédikátor, író
A “Biblia fiúként nőtt fel.”
Egyházat alapított a semmiből
Bestseller-szerzővé vált
Nagyon kiterjesztette szolgálatát a médiával
Megáldott áldás
Az üzenet az emberi szükségletekről szólt
Válogatott írások
Források
Mikor T.D. Jakes először lépett a szószékre, remegett az idegességtől és az aggodalomtól. A tömegek előtt való beszéd kezdetben meglehetősen nehézséget jelentett számára egy kifejezett beszédhiba miatt. De gyülekezeteinek reakciójából ítélve Jakes prédikációja nagyon erőteljes, sőt, egyesek szerint “felkent”. Jakes maga hárította el a figyelmet a lelki ajándékaira és a jól kiforrott képességeire, a Christianity Today-ben azt mondta: “Amikor egy ember beleáramlik Isten céljába és időzítésébe az életével kapcsolatban, Isten képes egy kevésbé tehetséges embert is megragadni és rendkívüli mértékben használni, csak mert hajlandó rendelkezésre állni.”
“Biblia fiúként” nőtt fel.
1957. június 9-én született és a nyugat-virginiai Charlestonban nőtt fel, Jakes 17 éves korában “hívták el” prédikálni. Akkor még nem tudhatta, hogy szolgálata az egész országot eléri, és végül emberek millióira lesz hatással könyveken, rádión, televízión és konferenciákon keresztül. Jakes olyan közösségben nőtt fel, ahol hagyományosan egy falu kellett egy gyermek felneveléséhez. A közösség minden felnőttje hozzájárult a gyermekek neveléséhez. Már fiatal korában önfejűnek, makacsnak és céltudatosnak írták le – olyan tulajdonságokat, amelyeket egyesek még ma is a felnőtt Jakesnek tulajdonítanak. A “Bibliafiú” becenevet is kapta, mivel korán szokása volt, hogy egy képzeletbeli gyülekezetnek prédikált, és mindig magával vitte a Bibliáját az iskolába. A “T.D.” becenevet azonban már nem használta. – a Thomas Dexter rövidítése – maradt meg. Később elnyerte a “püspök” címet, amelyet akkor adományoztak neki, amikor a Higher Ground Assemblies megválasztotta őt regionális prelátusának. (A Higher Ground Always Abounding Assembly közel 200 pünkösdi gyülekezet szövetsége.)
Jakes szülei, Ernest és Odith erős munkamorált és vállalkozói szellemet mutattak, ami később prédikátor fiukat is jellemezte. Odith, aki közgazdasági tanár volt, mindhárom gyermekét megtanította főzni, varrni és takarítani magának. Ernest, a self-made üzletember, már jóval azelőtt vállalkozó szellemű volt, hogy a feketék körében elterjedtek lettek volna a vállalkozók. Ernest egy felmosórongyból és egy vödörből 42 alkalmazottat foglalkoztató gondnoki vállalkozást alakított ki, akik Charleston környékén mindent takarítottak – a nyugat-virginiai Capitolium épületétől az élelmiszerboltokig. Ez a vállalkozói lendület nyomot hagyott a fiatal Jakesben, aki újságokat, Avont és még az édesanyja kertjének termékeit is kiszállította.
Bár teljes munkaidőben a Union Carbide vegyipari üzemben dolgozott, Jakes részmunkaidőben zenei vezetőként is részt vett a baptista templomban, ahol felnőtt, és részmunkaidőben utcai evangelizátorként. Amikor a Charleston környéki vegyi üzem 1982-ben bezárt, és apja vesebetegségben meghalt, Jakes minden idejét a Charleston környéki evangélistaként és gyülekezetalapítóként végzett szolgálatának szentelte.
Egyházat alapított a semmiből
Első bolthajtásos gyülekezete, a Greater Emanuel Temple of Faith 1980-ban tíz tagot számlált. Néhány rövid év alatt ez a gyülekezet hatalmasra nőtt. Ugyanilyen fontos, hogy átlépte a faji határokat, integrált gyülekezetet hozott össze, és legyőzte a közösséget hagyományosan megosztó különböző elemeket.
At a Glance…
1957. június 9-én született Thomas Dexter Jakes a nyugat-virginiai South Charlestonban; Ernest és Odith Jakes fia; 1981-ben vette feleségül Serita Ann Jamisont; öt gyermek. Iskolai végzettség: Jake Jakes: A Center Business College-ban tanult, 1972; a West Virginia State College-ban tanult, 1976; a Friends University-n, BA, 1990, MA, 1990, Doctorate of Ministry, 1995.
Karrier: Greater Emanuel Temple of Faith, lelkész, 1982-93; “The Master’s Plan” rádióműsor, producer és műsorvezető, 1982-85; “Bible Conference” szolgálat, megalkotó és lelkész, 1983-; író, 1993-; T. B.D. Jakes Ministries, nonprofit konferencia- és televíziós szolgálat, alapító és lelkész, 1994-; “When Shepherds Bleed” konferencia, alapító és szervező, 1995- Potter’s House, alapító és vezető, 1996-.
Válogatott díjak: Gospel Heritage Award for Ministry, 1996; Stellar Foundation Excellence Award, 1996; “Key to the City of Dallas” a hajléktalan szolgálatáért, Raven’s Refuge, 1997; Gospel Music Association’s Dove Seal for “Woman, Thou Art Loosed: The Songs of Healing and Deliverance, 1997; Grammy-díj és Dove-díj jelölés a Live at the Potter House-ért, 1999; Living Legend Award, National Professional Network, 2000; “Amerika legjobb prédikátora” CNN és Time, 2001; Chairman’s Award, National Religious Broadcasters, 2002; Grammy és Dove-díj jelölés, valamint Stellar és NAACP Image Awards a The Storm Is Over-ért, 2002.
Címek: 6777 West Kiest Blvd., Dallas, Texas 75236.
1990-ben Jakes Smithersből a nyugat-virginiai South Charlestonba költözött, ahol gyülekezete 100-ról több mint 300 tagra nőtt. 1993-ban pedig a Temple of Faith szolgálatát egy felújított bankba költöztette a nyugat-virginiai Cross Lanes-ben. Ott a gyülekezete több mint 1100 főre nőtt, mindenféle fajból, beleértve a példátlanul magas, 40 százalékos kaukázusi tagságot. 1994-ben megalapította a “T.D. Jakes Ministries”-t, egy nonprofit szervezetet, amely az egész országra kiterjedő televíziós és konferencia szolgálatát végezte. 1995 és 1996 között ő vezette a Get Ready című, országosan szinkronizált heti rádió- és televíziós műsort, amelyet több millió hallgató és néző hallgatott az Egyesült Államokban és Dél-Afrikában.
1996 májusában Jakes szolgálata ismét növekedett, amikor feleségével, Seritával öt gyermekükkel és 50 fős személyzetükkel a texasi Dallasba költöztek. Ott Jakes megalapította a Potter’s House-t, egy több fajú, felekezeten kívüli megagyülekezetet, amely két év alatt 7000 hívőről 14000-re nőtt. A Potter’s House 5000 férőhelyes előadóteremmel rendelkezett, ami elég hely volt az istentiszteletekhez, de a 34 hektáros, dombtetőn fekvő campus délnyugat-dallasi részén úgy tűnt, hogy kifogyott a hely a sokrétű szolgálatok elhelyezésére.
Jakes szolgálatának jellemzője a mély lelki gyógyulás volt, amely életmódváltó hatással járt. Úgy jellemezte magát, mint egy “lelki orvost”, aki “felfedezett némi gyógyszert Isten Igéjében…. Mint orvos, óvatos vagyok, hogy mindig elismerjem, hogy nem én vagyok a gyógymód, hanem hogy képes voltam elősegíteni a gyógyulást, mert Jézus Krisztus él bennem.”
A helyi polgári vezetés azzal tisztelte meg Jakes-t a Dallas/Fort Worth metróövezetben végzett szolgálatáért, hogy 1997 februárjában neki és feleségének a tekintélyes “Key to the City”-t adományozta. Jakes szolgálata különböző, rászorulóknak szóló segélyakciókkal foglalkozott a közösségben: többek között a Raven’s Refuge (Holló Menedék), egy hajléktalan szolgálat; Operation Rahab, egy prostituáltaknak szóló segélyakció; a G.E.D. korrepetálási és műveltségi program; Vessels of Clay és Ladies Choice, mentorálási és munkaképzési programok; S.A.L.T., egy ifjúsági lelkészi program; a Transformation Ministry, egy drog- és alkoholfüggőkkel foglalkozó szolgálat; valamint a hitre épülő fogyókúrás programok és a Lay Aside the Weight című szakácskönyve.
Bestseller szerzővé vált
Az 1990-es évek óta Jakes bámulatos és népszerű szerzővé vált, 27 non-fiction könyvet írt, amelyek közül hat felkerült az országos vallási bestsellerlistára, és egy alkalommal a szépirodalomba is belevágott a Cover Girls című regénnyel. Könyvei 1993 óta összesen jóval több mint egymillió példányban keltek el. Ezzel a kitüntetéssel a történelem legsikeresebb afroamerikai szerzői közé került.
A legnépszerűbb könyve, a Woman, Thou Art Loosed 1996-ig több mint 800 000 példányban kelt el, és ezzel a harmadik legkelendőbb vallásos könyv lett. A könyv sikere katapultálta Jakes-t a gyógyító üzenetével országos konferenciaszolgálatba. Több mint 18 000 nő, főként feketék, vett részt egy háromnapos rendezvényen a floridai Tampa Bay/St. Petersburgban. A Woman, Thou Art Loosed című könyvből az Integrity Music zenei felvételt készített, amely elnyerte a Gospel Music Association áhított Dove-díját, és 1997-ben Grammy-díjra jelölték.
A legnépszerűbb, nőknek szóló “Thou Art Loosed” konferenciáján kívül Jakes számos szemináriumot is szponzorált, köztük a “When Shepherds Bleed” csúcstalálkozót lelkészek és házastársaik számára, a “Manpower” sorozatot csak férfiaknak, valamint a “The Bible Conference” (először 1983-ban tartották a Greater Temple of Faith-ben 880 résztvevő számára, akkor még “Back to the Bible” néven).
Jakes számos más könyve is felkerült a különböző könyvlisták első helyére, beleértve a tekintélyes New York Times bestsellerlistáját is. Legutóbbi, e lista élére került könyve, a God’s Leading Lady (Isten vezető asszonya) egy újabb könyv a nem-fikciós könyvek hosszú sorában, amelyek célja, hogy segítsen a nőknek abban, hogy a vallásba vetett hit által önbizalmat nyerjenek önmagukban. Jakes a következőket mondta a Publishers Weeklynek: “Olyan eszközöket akartam a nők kezébe adni, amelyekkel spirituálisan megerősíthetik magukat, amikor új területekre lépnek, akár a köz-, akár a magánéletükben. Ez a könyv azokra a hatalmas lehetőségekre összpontosít, amelyek ma a nők rendelkezésére állnak, és segít nekik abban, hogy maximalizálják ezeket a lehetőségeket, és a lehető legteljesebben éljék az életüket.”
Nagymértékben kiterjesztett szolgálat a médiával
1999 óta Jakes tovább bővítette a Potter’s House hatókörét a médián keresztül. Államonkénti kampányt indított vállalkozások és magánszemélyek számára, hogy fogadjanak örökbe egy börtönt, lehetővé téve, hogy a vallási műsorokat műholdon keresztül sugározzák a börtönökbe. Létrehozta a Prison Satellite Networköt is, amely lehetővé tette az elítéltek számára, hogy élő konferenciáknak legyenek tanúi, és közvetlenül a börtönrendszeren kívüli emberektől kapjanak bibliatanulmányokat és istentiszteletet.
A “Woman, Thou Art Loosed” című musical feldolgozásának sikerét folytatva Jakes elkészítette a Sacred Love Songs című albumot, amely sok rajongóra talált a gospel műfajában, és 1999-ben a Billboard magazin az év legjobb gospel albumának nevezte. A harmadik album, a The Storm is Over 2001-ben következett, amelyet Jakes az EMI Gospellel együttműködve alapított új cégével, a Dexterity Sounds-szal. A The Storm is Over nemcsak Dove- és Grammy-díj-jelölést kapott, hanem a NAACP Image és a Stellar Gospel díjat is a legjobb gospelalbumért a kortárs műfajban. 2002-ben Jakes folytatta a Potter’s House-szal és más cégekkel a zenei producerkedést, beleértve egy zenei albumot, amelyet God’s Leading Ladies című könyve ihletett, valamint egy karácsonyi dalokat tartalmazó albumot Follow the Star címmel.
A zene mellett Jakes a színpad és a képernyő felé is fordult, hogy terjessze üzenetét. 1999-ben mutatták be először a Woman, Thou Art Loosed című színházi előadást, amely gyorsan elnyerte a legjobb gospel színdarabnak járó elismerést. Egy évvel később társszerzője volt a Behind Closed Doorsnak, amelyet a Touchdown Concepts készített, és a Woman, Thou Art Loosedhez hasonlóan Gospel Play Honors-díjjal jutalmazták. 2001-re a Woman, Thou Art Loosed televíziós változatát világszerte egymilliárd otthonba sugározták, így még a legtávolabbi helyeket is bevonták abba a médiahálóba, amelyet Jakes szőtt.
Blessed to Be a Blessing
Amikor megkérdezték tőle, hogyan definiálná szolgálatának gyors növekedését, Jakes azt mondta: “Az én feladatom az, hogy kinyissam az egyház ajtaját a sérült emberek számára, és újra fókuszáljam azt, aminek az egyháznak lennie kellene a társadalmunkban. Az egyház sztereotípiává vált, mint egy ‘spirituális klub’ elitisták és yuppie-k számára, akik magukat olyan személyeknek állítják be, akik ‘megérkeztek’. Hiszem, hogy az egyháznak a sérült emberek kórházának kellene lennie.”
A nyilvánvaló sikere ellenére, vagy talán éppen emiatt, T.D. Jakes szolgálatát nem mindenki fogadta el vagy értékelte. A Gazette kritizálta őt, amiért hasznot húzott az ébredési/szemináriumi szolgálatából, amiből az olvasó arra következtethet, hogy csak a pénzért csinálja. A tampai alkalomra személyenként 20 dollárt számítva a Gazette megjegyezte, hogy “ez 360 000 dollár három nap munkáért – több, mint amennyit Jakes egy életen át kereshetett volna a vegyi üzemben végzett munkájával”. Ez a gazdagság lehetővé tette Jakes számára, hogy egymillió dolláros kúriát vegyen. Ahogy Jakes a Christianity Today-nek mondta: “Nem lakókocsiban élek. Semmi baj nincs azzal, ha valaki áldott és sikeres.”
Míg úgy tűnt, bőségesen meg van áldva azzal a kegyelemmel, hogy sokféle platformon ülhetett, az evangélikus közösségben voltak olyanok, akik sem faji, sem tanbeli kérdések miatt nem ültek vele. Jakes azonban nem csüggedt az egyházzal kapcsolatos reményében: “Ahogy a gyógyulás és helyreállítás felé haladunk, szeretném, ha az egyház csüggedés nélkül felemelkedne, és megalkuvást nem ismerve hűségesek és szövetségesek lennénk egymással.”
Az emberi szükségletekről szóló üzenet
Jakes a szószékről pünkösdi buzgalommal és költői szövegekkel adta át üzenetét (Pl, “ne csak a Fehér Ház felé nézz, hanem kezdj el visszafordulni a gyülekezeti ház felé”). Heves üzenetei jellemzően a sérült emberek helyreállítására, megbékélésére és gyógyítására összpontosítanak. Kortárs illusztrációk, bibliai történetek, lélekkel teli dicsőítés és örömteli tánc szintén gyakoriak istentiszteletein.
A gyógyulás és helyreállítás üzenete a papság és a laikusok körében egyaránt keresett maradt, és átlépett minden kulturális és felekezeti korlátot. Ken Walker, a Charisma magazin munkatársa szerint Jakes üzenete “Isten természetfeletti képességéről szól, amelyet egy olyan Úr adományoz, aki színvak és törődik minden egyes emberrel…. Olyan könnyedén adja át az Igét, hogy elhiteti veled, hogy Istennél valóban minden lehetséges.”
T. D. Jakes azzal szerzett hírnevet, hogy mélyen elkötelezett a férfiak és nők teljességének megteremtése iránt. Az emberi természetet együttérzően megértő Jakes megérezte és megszólította az alapvető emberi szükségletet a beteljesülés és a végzet iránt. 50 ember energiájával és lendületével Jakes az országszerte tartott előadókonferenciák és könyveladások főáramába katapultált. Szinte minden nap – gyakran naponta kétszer is – teltházas előadótermekben és kongresszusi központokban tartott előadásokat. Különleges szónoki adottságának tartották azt a képességét, hogy meg tudja ragadni a nagy hallgatóságot és le tudja kötni a figyelmüket.
A pünkösdi teológiával rendelkező fekete karizmatikus figura ellenére Jakes-t minden színű és a legtöbb felekezethez tartozó ember csodálta. Sokan régóta úgy tekintenek rá, mint a lelkészek lelkipásztorára és az apátlanok igazi atyjára. Meglátásai, amelyek közül sokat saját, hullámhegyekkel és hullámvölgyekkel teli életéből kölcsönzött, a legtöbb olvasóban, hallgatóban és nézőben erős vágyat ébresztettek, hogy beteljesítsék a sorsukat, hisz abban, hogy “Istennél minden lehetséges.”
Válogatott írások
Nő, el vagy engedve, Treasure House, 1993.
Meg tudod állni, hogy áldott légy? Destiny Image, 1995.
Segíts, elestem, Pneuma Life, 1995.
Harvest, Pneuma Life, 1995.
Naked and Not Ashamed, Treasure House, 1995.
Loose That Man And Let Him Go, Albury Pub, 1995.
Daddy Loves His Girls, Creation House, 1996.
Help! Egyedül nevelem a gyermekeimet, Creation House, 1996.
When Shepherds Bleed, Pnuema Life, 1997.
Lay Aside the Weight, Albury Pub, 1997.
The Lady, Her Lover and Her Lord, Putnam, 1998.
His Lady, Penguin/Putnam, 1999.
Maximize The Moment, Penguin/Putnam, 2000
The Great Investment, Penguin/Putnam, 2001.
God’s Leading Lady, Penguin/Putnam, 2002.
Cover Girls, Warner Faith, 2003.
Sources
Books
Melton, Lucas, and Stone Melton, Prime-Time Religion, Oryx Press, 1997.
Folyóiratok
Christianity Today, 1998. január 12., 56. o.
Ebony, 2002. október, 24-5. o.
Economist, 1997. május 31., p. 28.
Essence, 2003. augusztus, p. 116.
Publishers Weekly, 2002. május 6., p. 54-5.
On-line
“Bishop T.D. Jakes-Published Works,” The Potter’s House, www.thepotterhouse.org/BJ_published.html (2003. október 13.).
“Bishop T.D. Jakes-Selected Honors,” The Potter’s House, www.thepotterhouse.org/BJ_honors.html (2003. október 13.).
“Bishop T.D. Jakes-Timeline,” The Potter’s House, www.thepotterhouse.org/BJ_timeline.html (2003. október 13.).
The News-Gazette Online, www.news-gazette.com (2003. október 13.).
The Potter’s Touch-T.D. Jakes Ministries, www.tdjakes.org (2003. október 13.).
-Dietrich Gruen és Ralph G. Zerbonia
.