“Könnyű belátni, hogy ez a viszonylag finom, filléres partnerség miért tartott ki.”
A “cikóriakávé” kifejezés romantikus képeket idéz a New Orleans-i kényelmes reggelikről, a beignets majszolásáról és a gőzölgő bögréből való kortyolgatásról, miközben jazzes trombiták lusta hangjai szállnak a levegőben.
De mi a fene ez, és valóban jó, vagy csak egy francia negyedbeli álmodozás? Térjünk rá a gyökerére, ami ezt a cikóriakávé dolgot csinálja.
Az anyag, ami azokba az ikonikus Cafe Du Monde dobozokba kerül, őrölt kávé, amit pörkölt és őrölt cikóriagyökérrel, az endívia növény tövében lévő göcsörtös maggal kevernek. Ez utóbbit már régóta párosítják a kávéval szükség idején – például háborús időkben, amikor az igazi anyagból kevés van, valamint akkor, amikor a pénz szűkös, vagy a kávé ára az egekbe szökik. “Segít, hogy a kávé kétszer olyan messzire menjen” – hirdeti az egyik doboz. Tényleg?
Azért, hogy megkóstoljam a tiszta cikóriát, és ne azt a bizonyos híres N’awlins-i konzervkülönlegességet, beszereztem egy kis gyökeret a helyi fűszerpiacról, hogy közelebbről megvizsgáljam. A pörkölt és őrölt cikória valóban majdnem ugyanúgy néz ki, mint koffeines társa, és édes dohányfüstös aromája van. A forgalmazók a kávé és a cikória kettő az egyhez arányától kezdve a fele-fele arányú keverékig bármit javasolnak, ami valószínűleg az ízlésedtől vagy a pénztárcádtól függ (bármelyik is inspirált a vásárlásra).
Először a cikóriát próbáltam ki tisztán lefőzve, ami a bab nélküli kétségbeesés idején gyakori felhasználási módja volt. Francia presszóban áztatva, mintha az igazi lenne, erős, édes-savanykás gesztenyés íze van, nagyon csúszós, nektárszerű testtel, és hihetetlenül hosszú utóízzel. Nem lehet összetéveszteni a tiszta kávéval, mint ahogyan a seitan “csirke” ujjakat sem, de meglepően jobb, mint a legrosszabb valódi kávé, amit valaha is elszenvedtem. Egy kis tej teljesen átalakítja az ízét, pontosan olyan ízűvé, mint a ropogós, megfeketedett héj, ami a tűzön pirított mályvacukron képződik.
A frissen őrölt kávéval keverve a cikória ugyanezt az aszalt gyümölcsös édes-savanyúságot adja a csészéhez elölről, és egyfajta olajos filmmel könnyíti a testet, ami a fogakra tapad. Bár gyakran úgy reklámozzák, hogy “lágyító” hatással van a reggeli főzetre, valójában egy kis saját, fanyar ízt kölcsönöz, amely a frissen pörkölt dió körüli héjra emlékeztet. A lecsengésnek azonban van egy igazán kellemes aromás-fás jellege, mint a meleg cédrus. Tejjel keverve a csésze íze olyan, mint a mogyoróízű kávé illata, ami a maga módján – ki merem mondani – szintén kellemes.
A kávé szerelmeseinek esetleges aggályai ellenére, hogy az igazi McCoy-t manipulálják, könnyű belátni, hogy ez a viszonylag finom, filléres partnerség miért tartott ki. De őszintén szólva még könnyebb elképzelni, hogy mennyivel jobb íze van egy éjszakai turista kocsmázás után a Bourbon Streeten, ahol, valljuk be, többé-kevésbé ott kellene maradnia.
Az itt linkelt termékeket szerkesztőink egymástól függetlenül választották ki. A vásárlások után jutalékot kaphatunk, ahogyan azt a partneri szabályzatunkban leírtuk.