A becslések szerint az Egyesült Államokban évente több mint 56 000 új HIV-fertőzés történik az Egyesült Államok Egészségügyi és Emberi Szolgálatok Minisztériumának adatai szerint. Ez 9,5 percenként történő átvitelnek felel meg.
Mégis a megbélyegzés és a megkülönböztetés továbbra is akadályozza a HIV megelőzési, tesztelési és kezelési szolgáltatásokhoz való hozzáférést. Ez viszont összefüggésbe hozható a tesztelés és a kezeléshez való ragaszkodás alacsony szintjével, különösen a fiatalok körében.
Míg a figyelemfelkeltés, az oktatási erőfeszítések és a kutatás finanszírozása mind elengedhetetlen a HIV destigmatizálásához – nem beszélve arról, hogy egy lépéssel előrébb jutunk a gyógymód megtalálása felé -, egyesek a saját kezükbe veszik az ügyet a testművészet segítségével. A tetoválások lehetővé teszik a betegségben szenvedők számára, hogy felhívják a figyelmet, felvilágosítást adjanak, és megmutassák, hogy nem szégyellik a diagnózisukat.
Nézzen meg néhányat az alábbiakban az olvasóink által beküldött inspiráló HIV- és AIDS-tetoválások közül:
“Negatív vagyok, de 57 éves meleg férfiként kevés dolog dominálta jobban az életemet, mint a HIV. Amikor elkezdtem az AIDS/LifeCycle-t csinálni, kezdett felszínre törni számomra a HIV rám gyakorolt monumentális hatása. Az egyik módja annak, hogy ezt feldolgoztam, az volt, hogy megcsináltattam ezt a tetoválást. Ez tartalmazza a legkedvesebb halott barátaim nevét, az éveket, amikor az AIDS LifeCycle-t csináltam, a kerékpáromat, a virágokat, amelyeket az út mentén látunk, és a Golden Gate hidat – a San Francisco által nyújtott menedék szimbólumát.” – Evan
“Az első tetoválásom, miután befejeztem az első AIDS/LifeCycle-t.” – Tim
“24 éve élek HIV-vel. Hat évvel a diagnózisom után született egy gyermekem, aki negatív. Mivel apámnak nagyon helytelen nézetei voltak arról, hogy ki kaphat HIV-fertőzést, eltitkoltam a HIV-státuszomat. Amikor nála demencia alakult ki, felszabadultam, hogy nyíltan beszéljek a státuszomról. A tetoválásom a bal bokám belső oldalán található. Könnyen látható az ÉN, a célzott szemlélő számára. Ez a tetoválás lehetőséget kínál számomra, hogy párbeszédet nyissak az emberekkel a HIV-ről. Ha hetente csak egy embernek tudok segíteni a HIV-ről való felvilágosításban, az nagyon boldoggá tenne.” – Xio Mora-Lopez
“A nevem Alon Madar, és HIV-aktivista vagyok Izraelben. A tetoválást azután csináltattam, hogy részt vettem a GNP+ által szervezett LIVING2012 konferencián a PLHIV-ről és az AIDS-ről. Az, hogy olyanokkal – valójában idegenekkel – voltam körülvéve, akik ugyanolyan szenvedéllyel foglalkoznak a HIV és az AIDS elleni aktivizmussal, mint én, mélyen megerősített. Ezt az élményt személyes mérföldkőnek szerettem volna megőrizni, ezért a konferencia logóját és az “én” névmást jelképező piros szalagot használtam egy ponttal a tetején. Az “a” és az “m” betűk a monogramomat jelölik. Bár ez nincs egyértelműen megfogalmazva, az üzenet világos a néző számára: Pozitív vagyok.” – Alon Madar
“2000-ben, 10 évvel a diagnózisom után tetováltattam magam az alsó bokámra. Ez egy pólón volt egy HIV-es elvonuláson, amin részt vettem, és úgy gondoltam, hogy remek tetoválás lenne belőle: Ne félj reménykedni.” – Nancy D.
“Azért csináltattam ezt, hogy megemlékezzek a kaliforniai AIDS/LifeCycle kerékpározás befejezéséről… Azért csináltam, hogy a HIV-nek ujjat mutassak, és hogy visszaadjam azt a sok segítséget, amit a diagnózisom óta kaptam.”” – Hayes Colburn
“A tetoválásom ihletője a nagynéném és egy romantikus kapcsolat vége volt. A nagynéném sok éven át a Vöröskeresztnél dolgozott, és ő volt a támaszom, amikor megtudtam a státuszomat. Az exem mentős volt, és a fekete vonal a kapcsolat végét jelezte. Mindketten nagy szerepet játszottak abban, hogy nem csak emberként, hanem HIV-aktivistaként is fejlődtem. Szeretem elmondani a történetemet, és ők adták meg a hangomat.” – Cody Hall
“Ezzel a tetoválással tisztelgek a 2006-ban elhunyt bátyám előtt. Ez egyúttal tisztelgés az édesanyám előtt is, akit 1988-ban mellrákban vesztettem el. Szóval ez egy kombinált rózsaszín és piros szalag angyalszárnyakkal és glóriával.” – Shawn Schmitz
Emily Rekstis egy New York-i szépség és életmód író, aki számos kiadványnak ír, többek között a Greatist, Racked és Self számára. Ha éppen nem a számítógépe előtt ír, akkor valószínűleg egy maffiafilmet néz, hamburgert eszik, vagy egy New York-i történelmi könyvet olvas. További munkái a weboldalán olvashatók, vagy kövesse őt a Twitteren.