Howie Chong

A fejsérülések több mint fele gépjárművekben történik, és több ember került kórházba az utcán sétálva, mint kerékpárral közlekedve. Vegyünk figyelembe egy másik statisztikát: Egy 2006-os francia tanulmány szerint a gyalogosok 1,4-szer nagyobb valószínűséggel szenvednek agyi traumát, mint a sisak nélküli kerékpárosok. Megközelíthetjük ezt az egymillió órára jutó sérülések szempontjából is egy 1996-os ausztrál tanulmányból, amely a fejsérülés kockázatát vizsgálta a sisaktörvények bevezetése előtt:

A fejsérülés kockázata egymillió megtett órára vetítve

• Kerékpáros – 0.41

• Járókelő – 0,80

• Motoros jármű utas – 0,46

• Motoros – 7,66

E három példa mindegyikében azt látjuk, hogy nem a kerékpárosok a súlyos fejsérülés szempontjából a legnagyobb kockázatnak kitett csoport.

Legyen világos. NEM azt akarom mondani, hogy a tanulmányok véglegesen bizonyítják, hogy a kerékpározás biztonságosabb, mint az autózás vagy a gyaloglás. A létező tanulmányok vegyes üzeneteket közvetítenek számunkra a különböző közlekedési módok viszonylagos biztonságáról. Azt mondom, hogy ezek a statisztikák érdekes kérdést vetnek fel: Ha annyira aggódunk a fejsérülések miatt, miért nem viselünk mindig bukósisakot? Miért van az, hogy azokon a helyeken, ahol a kerékpárosok számára kötelező a bukósisak viselése, az autósok vagy a gyalogosok számára miért nincs? Ugyanez az 1996-os ausztrál tanulmány szerint a gépjárművek utasaira vonatkozó kötelező sisaktörvény tizenhétszer több embert menthetne meg a haláltól és a súlyos fejsérüléstől, mint a kerékpárosokra vonatkozó hasonló törvény.

Mégis, annak ellenére, hogy a halálos fejsérülés egyértelmű veszélye fennáll ezeknél a más tevékenységeknél, gyakorlatilag senki sem ragaszkodik ahhoz, hogy az emberek ezekben a helyzetekben sisakot viseljenek. Sőt, ezt nyíltan kigúnyolják. Vegyünk egy mondatot a Forbes magazin nemrégiben megjelent cikkéből, amely arról számol be, hogy a járműbalesetek a tizenévesek körében a halálos fejsérülések első számú okai :

Nem javasolta, hogy minden tizenéves sofőr és utasa viseljen sisakot, a felmérés azt állapította meg, hogy azok az államok, amelyek a legszigorúbb fokozatos jogosítványt (GDL) tartanak fenn, a leghatékonyabbak mind az agysérülések, mind a halálos balesetek csökkentésében a fiatal autósok körében.

Megfogta ezt? Annak ellenére, hogy az autóbalesetek a tizenévesek körében a halálos fejsérülések első számú okai, egyszerűen lesöprik azt a javaslatot, hogy a tizenévesek bukósisakot viseljenek vezetés közben. A szöveg teljesen abszurdumként kezeli a kötelező vezetősisak gondolatát. Mégis ragaszkodunk ahhoz, hogy a gyerekek biciklis sisakot viseljenek (sőt, egyes helyeken ez a törvény), annak ellenére, hogy az adatok szerint a gyerekek nagyobb valószínűséggel halnak meg fejsérülésben autóban ülve, mint biciklivel közlekedve. A gyalogosan közlekedő gyermekek és kisgyermekek sokkal nagyobb valószínűséggel szenvednek agyi traumás sérüléseket, mint a kerékpárosok, mégis nyíltan kigúnyolják azokat a szülőket, akik védő fejfedőt tesznek sétáló kisgyermekeikre.

Más szóval, ha a biciklizés során azért kellene sisakot viselnünk, hogy megelőzzük a súlyos fejsérüléseket, ha esetleg baleset ér bennünket, akkor miért társadalmilag elfogadott, hogy a gyalogosok és az autósok csupasz fejjel közlekednek? Miért emelték ki a kerékpározást, mint fejvédőre szoruló tevékenységet?

Van egy fontos kikötés az 1989-es New England-i orvosi tanulmány eredményeihez: Azt mutatja, hogy a kerékpáros sisak 85-88%-kal csökkentheti a fej- és agysérülések kockázatát – de csak azoknál, akik balesetet szenvednek.

Ha jobban megnézzük a cikket, láthatjuk, hogy mind a kísérleti, mind a kontrollcsoportban olyanokat vizsgáltak, akiket már kórházba szállítottak kerékpársérülés miatt. Ha valaki megvizsgálná a biciklis sisakok hatékonyságával kapcsolatos orvosi és epidemiológiai szakirodalmat, pontosan ugyanazt az állapotot találná újra és újra: A tanulmányok azt mutatják, hogy a sisakos kerékpárosok, akik kórházba kerülnek, sokkal kisebb valószínűséggel szenvednek súlyos fejsérülést, mint a kórházba került csupasz fejű kerékpárosok.”

De ez nem lenne igaz, függetlenül a tevékenységtől? Logikusan a sisakos sofőröknek is lényegesen kevesebb fejsérülést kellene kapniuk, mint a csupasz fejű sofőröknek. Hasonlóképpen a sisakos gyalogosoknak is kisebb valószínűséggel kellene súlyos fejsérülést szenvedniük, mint a csupasz fejűeknek.

De egyszerűen nem léteznek olyan tanulmányok, amelyek összehasonlítják a járművezetők és a gyalogosok fejsérüléseit, mivel nincs elég sisakos járművezető vagy gyalogos az összehasonlításhoz. Tudományt végül is csak megfigyelhető jelenségeken lehet végezni. Ha senki sem visel bukósisakot, amikor az utcán sétál, hogyan mérhetjük a bukósisak hatékonyságát a gyalogosok esetében? Más szóval, az egyik ok, amiért azt gondoljuk, hogy a bukósisakos kerékpárosok biztonságosabbak, mint a sisak nélküliek, inkább az információ hozzáférhetőségének köszönhető, mint a fej biztonságának tényleges szintjének.

Ez talán megmagyarázza, hogy miért nincs hasonló félelem a sisak nélküli vezetéstől vagy gyaloglástól.

Hogy a kerékpársisak káros lehet

De tegyük fel, hogy Ön olyan valaki, aki eléggé aggódik a fejsérülés miatt ahhoz, hogy sisakot viseljen vezetés közben vagy az utcán sétálva. Van olyan érv, amely szerint a sisak viselése valójában növeli a sérülés kockázatát?

Kiderült, hogy van. Van némi bizonyíték arra, hogy a sisak viselése közvetlenül növelheti a sérülés esélyét. 2001-ben a New York Times egy cikke arról számolt be, hogy a kerékpáros fejsérülések aránya meredeken emelkedett – 51%-kal – abban a tízéves időszakban, amikor a biciklis sisak használata széles körben elterjedt. Ez egy olyan időszakban történt, amikor a statisztikák szerint a kerékpárosok száma összességében csökkent az Egyesült Államokban. Senki sem tudja biztosan, hogy miért nőtt a kerékpárosok fejsérüléseinek száma, de van néhány elmélet.

Először is, a bukósisak viselése megváltoztatja, hogy a járművezetők hogyan érzékelik a kerékpárosokat. A Bath-i Egyetem tanulmánya kimutatta, hogy a járművezetők a kerékpárosok előzésénél a sisakos kerékpárosoknak lényegesen kevesebb helyet adtak, mint azoknak a kerékpárosoknak, akik nem viselnek fejvédőt. A tanulmány megállapította, hogy a járművezetők kétszer nagyobb valószínűséggel haladtak el szorosan a sisakos kerékpáros mellett, és a kutatók átlagosan 8,5 cm-rel (3 1/3 hüvelyk) közelebb haladtak el, amikor a kutató sisakot viselt, mint amikor nem. Ez nem csak annak az esélyét növeli meg, hogy egy jármű elkapja, de a kerékpárosoknak sokkal kevesebb mozgástere marad, hogy elkerüljenek más, potenciálisan sérülésveszélyes közúti veszélyeket, például kátyúkat és jeges foltokat.

Másrészt maguk a sisakok kialakítása is növelheti bizonyos típusú sérülések esélyét, ha az incidensek bekövetkeznek. Három különálló tanulmány kimutatta, hogy a kerékpáros sisakok növelhetik a nyaksérülések bizonyos típusainak valószínűségét. Van némi bizonyíték arra, hogy egy megnagyobbított műanyag és habdarab a fejünkön növeli annak a valószínűségét, hogy olyan tárgynak ütközünk, amelyet eleve ki tudnánk kerülni, vagy hogy egy felülettel való egyébként sima érintkezés teljes ütéssé válik, ha a fej sisakkal van ellátva.

Végezetül a sisak viselése hamis biztonságérzetet kelthet, és olyan kockázatvállalásra késztethet, amelyet a fejvédő nélküli kerékpárosok esetleg nem vállalnának. A sisakot viselők olyan kockázatokat vállalhatnak, amelyeket fejvédelem nélkül egyébként nem vállalnának.

Még néhány megdöbbentő statisztika is van, amelyek azt mutatják, hogy a sisaknak a kerékpározáson kívül is kevés vagy negatív hatása lehet a fejsérülések előfordulására. A Nemzeti Síterepek Szövetségének nemrégiben készült tanulmánya szerint annak ellenére, hogy 2003 óta megháromszorozódott a sisakhasználat a síelők és snowboardosok körében az Egyesült Államokban, nem csökkent a havas sportokkal kapcsolatos halálesetek és agysérülések száma. Éppen ellenkezőleg, a Western Michigan University School of Medicine 2012-es tanulmánya szerint a fejsérülések száma 2004 és 2010 között a sisakhasználat növekedése ellenére is nőtt, míg a Washingtoni Egyetem 2013-as tanulmánya arra a következtetésre jutott, hogy a havas sportokkal kapcsolatos fejsérülések a fiatalok és serdülők körében 1996-2010 között 250 százalékkal nőttek, ami szintén egybeesik a fejvédő használatának növekedésével.