Mother Jones illustration
Mire a Reddit júniusban betiltotta az r/The_Donaldot, a közösség a platform történetének egyik leghírhedtebbjévé vált. A Trump-párti üzenőfal, amely az ő támogatóinak egy mérgező csoportjának adott otthont, nem feltétlenül a legmérgezőbb közösség volt egy olyan oldalon, amely helyenként fehér nacionalista csoportoknak és gyermekekről készült szuggesztív fotók megosztásának helyet adó subredditeknek adott otthont. De az oldal mérgező közösségei közül vitathatatlanul ennek volt a legnagyobb hatósugara és hatása.
Az elmúlt évek során a csoport tagjainak több százezer hozzászólása segített alakítani az internetes információs környezetet, mivel hetente több tucat Trump-párti mementót pumpáltak ki, amelyek néha eljutottak Donald Trump Jr. és magának az elnöknek a közösségi médiafolyamaiba, hozzájárulva a politikai erőfeszítéseit erősítő, látszólag alulról jövő tartalmak áradatához. 2016-ban a kampány Trump Tower-i központjában egy “hadiszoba” figyelte a subredditet a kiemelésre érdemes mémek után; Brad Parscale, Trump korábbi kampánymenedzsere egyszer azt írta, hogy naponta ellenőrizte az üzenőfalat.
A Reddit moderációs politikájának kritikusai évekig nyilvánosan csodálkoztak, hogy az r/The_Donaldot miért nem tiltották ki, annak ellenére, hogy folyamatosan megsértette a vállalat rasszizmusra, bigottságra és dezinformáció terjesztésére vonatkozó szabályait. Júniusban, miután az előzményei miatt már hosszú ideig karanténban volt – a Reddit így nevezi a problémás közösségek korlátozott hozzáférési állapotát -, az oldal teljesen betiltotta. De mire ez megtörtént, a tagok már hónapokkal korábban elvándoroltak a TheDonald.win nevű, a Reddit utánzására tervezett házi fórumra, amely a karantén bevezetése óta készült, valamint a Discord, egy internetes chatszolgáltatás által üzemeltetett szerverekre.
Noha az alredditjüket már több mint négy hónapja kitiltották a Redditről, a The_Donald egykori tagjai továbbra is pusztítást végeznek az oldalon. A Mother Jones hozzáférést szerzett a Discord által üzemeltetett két szerverhez, ahol a betiltott subreddit egykori tagjai gyűlnek össze, köztük egy privát szerverhez, amelyhez a tagok átvilágítása szükséges. Az ott közzétett csevegő üzenetekből kiderül, hogy a The_Donald egykori tagjai új otthonra találtak a Redditen, és a cég tiltása ellenére továbbra is koordinálják és tervezik a gyűlölet, a vitriol és a dezinformáció terjesztését az oldalon és más helyszíneken.
A több mint 3000 taggal a The_Donald Est. 2017, amely az r/The_Donald hivatalos Discordjaként szerepelt a subreddit lekapcsolása előtt, a két Discord-szerver közül a kisebbik. Ellentétben a különálló “The Donald” Discord szerverrel, amely részben mindenki számára nyitott és több mint 21 000 tagot számlál, a The_Donald Est. 2017 szerver azt állítja, hogy szigorúan ellenőrzi a tagjait, és a folyamatán át nem esett felhasználókat egy váróterembe korlátozza, ahol nem tudnak hozzászólni. Az r/The_Donald kitiltása előtt az alreddit hivatalos Discordjára való belépéshez két hónapos bejegyzési előzményeket kellett felmutatni az alredditen. Napjainkban az “extreme_vetting” csatornán, ahol a Discordra új jelentkezőket vizsgálják, a követelmények között szerepel, hogy “MAGA-párti tweetelés/retweetelés” szerepeljen.”
A zárt Discord-csatorna moderátorai saját állításaik és a közösségi média fiókjaik elemzése alapján úgy tűnik, hogy az r/The_Donald alreddit korábbi moderátorai voltak. Állítólag Trump támogatóinak egy csoportja, akik a The_Donaldot moderálták, amíg valamikor az elmúlt évben el nem vesztették a fórum feletti irányítást egy másik frakcióval szemben.”
Ezek a moderátorok rendszeresen használják a privát csatornát a felhasználók szervezésére, akik közül sokan közvetlenül az r/The_Donaldról érkeztek. Bár a moderátorok bátorították a tagokat, hogy szegjék meg a Reddit tiltását, és csatlakozzanak olyan alredditekhez, mint az r/trumpteam és az r/donald_trump, leggyakrabban az r/donaldtrumpot tolják a csoport új alredditeként. A tagok a Discordot arra használják, hogy mémeket terjesszenek, Trump-párti posztokat erősítsenek a Redditen és más közösségi médiaplatformokon, politikai ellenfeleiket üldözzék online, és dezinformációt terjesszenek.
“Röviddel azután, hogy ezt a mod-csapatot eltávolították az r/The_Donaldról, elkezdtünk egy olyan utat, hogy megbizonyosodjunk arról, hogy mindent megtettünk Trump elnök szolgálatában, és segítettünk neki újraválasztani” – írta az egyik moderátor a Discord bejelentésének csatornáján, kifejtve, hogy “megtalálták a módját, hogy új szavazókat érjenek el a Redditen a https://www.reddit.com/r/donaldtrump segítségével”, és azt állítva, hogy egy korábbi r/The_Donald moderátor segített létrehozni ezt az új alredditet. A chat egy másik korai bejelentésében ugyanez a moderátor kifejtette, hogy “kizárólag az r/DonaldTrumpkal működünk együtt a Redditen”, és büszkélkedett a csoport szoros kapcsolatával az alreddittel.
“e az összes ottani moderátor itt van, és FONTOS a bázis bővítése Trump számára” – magyarázta a moderátor, felvázolva a reményt, hogy az új fórum megismételheti a betiltott alredditjük szerepét az új támogatók elérésében. “Az r/The_Donald igazi sikere az volt, hogy milyen gyorsan és hány normalistát ért el, és a választásokat nem csak a bázisod megtartásával, hanem annak bővítésével nyered meg.”
Az eredeti r/The_Donald felhasználói rendkívül hatékonyan játszottak a Reddit algoritmusaival, hogy a tartalmaik felkerüljenek a cég algoritmusosan összesített címlapjára. Ez a prominencia segített a subredditnek abban, hogy bővítse a bázisát, és még több embert tegyen ki a bigottságnak és dezinformációnak. Robert Peck a Wiredben felvázolta, hogy az r/The_Donald moderátorai hogyan használták ki az oldal “ragasztó” funkcióját, amelynek célja, hogy az információs vagy üdvözlő bejegyzéseket az alredditek tetejére tűzzék, hogy az alredditekből felfelé irányuló szavazatokat szerezzenek, és növeljék a tartalmát.
Az r/donaldtrumppal a moderátorok Discord-üzenetei szerint remélik, hogy megismétlik azt a sikert, amit az r/The_Donald mainstreambe való beemelésével értek el. “Rendszeresen, néha naponta többször is felkerülünk az r/all és az r/populáris emelkedőre” – írta egy moderátor az új fórumról július 25-én. “Az ottani chat is eléri a 10k-t, így ez az egyik legnagyobb chat a Redditen. Csak így tovább!”
Azzal nincs feltétlenül semmi baj, ha egy elnökjelöltnek szentelt subreddit ismertségét próbáljuk növelni, azonban az a konkrét taktika, amit az r/The_Donald ennek érdekében folytatott, sérti az oldal irányelveit: A Reddit tiltja a szavazatmanipulációt a posztok felfelé szavazásának koordinálásával, akár a platformon, akár azon kívül. Az r/The_Donaldot azonban azért büntették meg, mert az ártó trollok számára olyan tereppé vált, ahol avantgárd rasszista szidalmakat próbálnak ki, politikai vagy faji alapon igazolnak vagy erőszakra szólítanak fel embercsoportok ellen, és véget nem érő dezinformációt terjesztenek.
Mielőtt kitiltották a Redditről, az r/The_Donald egy felhívást helyezett el, amelyben közölte a tagokkal, hogy a “No Racism/Anti-Semitism” (nincs rasszizmus/antiszemitizmus) bejegyzéseket szívesen fogadják, a moderátorok pedig azon dolgoztak, hogy eltávolítsák a jogsértő bejegyzéseket. De erőfeszítéseik keveset értek – csak rágógumit nyomtak a bigottság áradata alatt omladozó gát résein. 2017-ben, miután egy terrorista Londonban gyalogosok közé hajtott, öt embert megölve, a subreddit iszlamofób gyűlöletben tört ki. A 2019-es christchurchi, új-zélandi mecsetlövöldözés és a 2017-es londoni Westminster-híd elleni terrortámadás után a felhasználók ismét iszlamofób posztokkal árasztották el az alredditet. Amikor Oregon állam törvényhozásának republikánus tagjai munkabeszüntetést tartottak, hogy elkerüljék a környezetvédelmi törvények megszavazását, az alreddit tagjai erőszakosan megfenyegették a demokrata tisztviselőket és a törvényhozók visszahívásával megbízott állami rendőrséget.
A r/donaldtrumpon és a The_Donald Est. 2017 privát Discord-csatornán folytatódott ez a gyűlölet. A subreddit posztolói a “kocogó” kifejezést használták, az n-szó helyettesítőjét, amely azután született meg a 4chanon, hogy Ahmaud Arberyt, egy fekete amerikai férfit fehér férfiak megölték Georgia államban edzés közben. Máskor a “tetőn lakó koreaiakról” szóló mémeket osztottak meg – ez egy alig burkolt felhívás a fekete tüntetők elleni fegyverkezésre, amely a felfegyverzett koreai és koreai-amerikai bolttulajdonosokra utal, akik a Los Angeles-i rendőrség 1992-es Rodney King megverése utáni tüntetések során az üzleteik tetejére vonultak.
Az r/donaldtrump más posztjaiban a felhasználók igazolták az amerikai közel-keleti katonai beavatkozások kereszttüzébe került ártatlan gyerekek megölését, dicsérték az ICE-t, amiért állítólag disznóhúst szolgáltak fel muszlim fogvatartottaknak, olyan tartalmakat tettek közzé, amelyekben dicsérték Kyle Rittenhouse tüntetők megölését, felszólítottak arra, hogy “túlzott erővel vessünk véget a zavargásoknak”, és alaptalan összeesküvéseket terjesztettek arról, hogy az antifa erdőtüzeket okozott Oregonban.
Míg a Reddit azt állítja, hogy megtiltja a közösségeknek és a felhasználóknak, hogy olyan posztokat tegyenek, amelyek “erőszakra uszítanak vagy identitáson vagy sebezhetőségen alapuló gyűlöletet hirdetnek”, Sierra Gamelgaard, a Reddit szóvivője nem kívánt nyilatkozni a subredditen talált gyűlöletposztokról vagy a cég tiltásának megkerülésére utaló jelekről. Ehelyett az oldal tartalmi irányelveire mutatott rá, azt írva, hogy azok “kifejezetten tiltják a felhasználók számára a csalást vagy a tartalmi manipulációt, beleértve a tiltás megkerülését is.”
A zárt Discord szerveren, amely az r/donaldtrumpot népszerűsítette, a tagok ugyanannak a fajta bigottságnak, dezinformációnak és erőszakra való felbujtásnak kevésbé őrzött változatait terjesztik, amelyeket a Redditen is megosztanak – olyan posztokat, amelyek állítólag szintén sértik a Discord szolgáltatási feltételeit. A moderátorok többször kérték a tagokat, hogy hagyjanak fel a “kocogós” szitok használatával, és a felhasználók egy hatalmas könyvtárat hoztak létre a Kamala Harrist támadó, kéjes, szexista mémekből, amelyek különböző szexuális aktusokra invitáló és azokban részt vevő nőt ábrázolnak.
Egy felhasználó tippeket adott arra, hogyan lehet megölni tüntetőket és megúszni, egy nebraskai bártulajdonos esetére hivatkozva, akit emberölés miatt vádoltak meg, miután május végén Omahában lelőtte és megölte James Scurlockot, a faji igazságosság ellen tiltakozót. “Ha lelőttél valakit, és azt a (helytelen) döntést hozod, hogy figyelmeztető lövést adsz le, ne ismerd be, hogy az figyelmeztető lövés volt” – írta, “mert ha van időd figyelmeztető lövéseket leadni és trágárságokat kiabálni a támadóra, nem nehéz olyan vádakat emelni ellened, amelyek szerint nem tisztán önvédelemből tetted”. Ehelyett azt javasolta az ilyen helyzetben lévő olvasóknak, hogy mondják azt, hogy “egyszerűen kétszer mellé lőttél”. Mások szerint a gyilkosság indokolt volt.
A nagyobb, nyílt Discord még több olyan tartalomnak ad otthont, amely valószínűleg sérti a Discord irányelveit. Szeptemberben a The Donald egyik felhasználója azt posztolta, hogy “le kellene lőni az összes BLM-et”. Miután a tüntetők Louisville utcáin gyülekeztek, miután az esküdtszék úgy döntött, hogy nem emel vádat rendőrök ellen Breonna Taylor megölése miatt, egy másik tag azt javasolta, hogy a helyi rendfenntartóknak “éles lövedékeket kellene használniuk”. Amikor ugyanez a felhasználó később megismételte ezt az erőszakra való felhívást, többen helyeslő emojikkal reagáltak. “A Teslámmal elgázolom a BLM tüntetőket” – viccelődött egy másik.”
Meglepő módon a vallási fanatizmus és a különböző csoportokat célzó nyílt rasszizmus könnyen megtalálható a nagyobb Discord szerveren. Szeptember elején az egyik felhasználó zsidóellenes gyalázkodást posztolt, és azt írta, hogy “zsidó=mocskos szélhámos”. Mások gyakran posztolnak iszlámgyűlölő üzeneteket, többek között a “távolítsd el a kebabot”, ami a muszlimok etnikai tisztogatásának rasszista internetes rövidítése. Szeptember végén egy másik felhasználó azzal viccelődött, hogy feleségül vesz egy muszlim nőt, majd megöli, ha a kapcsolat nem működik. Mások a muszlimellenes keresztes hadjáratok napjaira vágynak, ami a fehér nacionalisták körében gyakori refrén. A Discordon egy iszlámgyűlölő össze-vissza beszélgetés közepette egy felhasználó egy GIF-et tett közzé, amely egy légi felvételnek tűnt, amelyen több, valószínűleg a Közel-Keleten élő férfi látható, akiket egy légicsapás ölt meg.
A privát Discorddal ellentétben a nagyobb The Donald Discord szerver moderátorai a jelek szerint nem rendelkeznek hivatalos linkekkel a Redditen található üzenőfalakhoz. Úgy tűnik azonban, hogy van átjárás a szerver és az r/donaldtrump subreddit felhasználói között, ami újabb jele annak, hogy az r/The_Donald egykori tagjai megkerülik a Reddit tiltását a régi közösségükről. A Discord tagjai időnként hivatkoznak és linkeket tesznek közzé a subredditre.
A Discord szabályzata tiltja azokat a felhasználókat, akik “szervereket szerveznek, támogatnak vagy koordinálnak a gyűlöletbeszéd körül”, és kimondják, hogy “elfogadhatatlan egy személy vagy egy közösség támadása olyan tulajdonságok alapján, mint a faji, etnikai, nemzeti származás, nem, nem, nem, szexuális irányultság, vallási hovatartozás vagy fogyatékosság”. Emellett tiltják az “erőszakkal vagy… károkozással való fenyegetést”, beleértve a “közvetett fenyegetést” is. Miután a Mother Jones megkérte a Discordot, hogy kommentálja a két csevegésben zajló tevékenységet, a vállalat közölte, hogy lépéseket tett a szabályait megsértő felhasználók eltávolítására. “A Trust & Safety csapatunk megvizsgálta ezeket a szervereket, azonosította a rossz szereplőket/felhasználókat, és ezt követően megtette a megfelelő lépéseket a letiltásukra” – írta Paul Cafiero, a vállalat szóvivője egy e-mailben. Azt mondta, hogy a vállalat “figyelmeztette a szerver moderátorokat, hogy az ilyen típusú tevékenységet nem lehet tolerálni a szolgáltatásunkon.”
A múlt hét végén hozott Discord intézkedéseknek úgy tűnik, volt némi hatása. De figyelmeztetésként is szolgálhatnak, lehetővé téve a Trump-párti csevegőszerverek mögött álló embereknek, hogy megtervezzék a következő lépésüket. Miután megkapták a Discord figyelmeztetését, a két chatszerver közül a nagyobbik, a The Donald moderátorai közvetlenül reagáltak, és bezárták az összes nyilvános chatszerverüket. Mostantól csak az ellenőrzött tagjait engedi használni a privát chatjeit, “legalábbis a választásokig.”
“Ha a mai nap, 2020. október 16. előtt tiltottak ki, akkor a választások előtt nem fogják feloldani a tiltásodat. Lépjen kapcsolatba velünk november 3. után” – írta egy moderátor egy másik csatornán, a Mother Jones megkeresése után kitiltott egyéni felhasználóknak címezve.
A 2017. évi The_Donald Est. napján, a Discord figyelmeztetését követően a moderátorok arra biztatták a felhasználókat, hogy csatlakozzanak egy másik platformon működő tartalék chathez, ahol újraszerveződhetnek egy esetleges teljes Discord-tiltás esetén.
A Discord intézkedéseinek következményei olyan dinamikát illusztrálnak, amely megmutatja, hogy talán elkerülhetetlen volt, hogy a Reddit The_Donaldra vonatkozó tiltását a fórum felhasználói ilyen könnyen kijátsszák. Rishab Nithyanand, az Iowai Egyetem informatika professzora tavaly publikált egy tanulmányt, amelyben a Reddit moderálási gyakorlatát elemezte 3000 subredditen keresztül. Kutatásában megállapította, hogy a Reddit látszólag következetlenül érvényesítette saját szabályait, ami lehetővé tette, hogy a betiltott alredditek tagjai egyszerűen átvándoroljanak a még működő, hasonló ideológiájú, mérgező közösségekbe.
A Reddit döntése, hogy karantén alá helyezi az r/The_Donaldot, szinte biztosította, hogy az máshol is felbukkanjon. A karantén alá helyezett szubredditek gyakran kerülnek kitiltásra, és a szubreddit tagjai ezt a lépést figyelmeztető jelnek vették, hogy az r/The_Donald végül ugyanerre a sorsra fog jutni. Ennek megfelelően az r/The_Donald tagjai tervezgetni kezdtek, és más közösségi médiacsatornákra, köztük a Discordra irányították a tagjaikat, hogy utasításokat kaphassanak arról, hová vándoroljanak, amikor a tiltás végül bekövetkezik.
“Egy hirtelen tiltás sokkal hatékonyabb lett volna, hogy visszatartsa őket egy új közösség létrehozásától” – mondja Jacob Silver, a Memetica média- és technológiai nyomozó tanácsadó cég vezető kutatója. “Névtelenek, így ha nincs közösségük, nehéz koordinálniuk.”
Silver, akárcsak Nithyanand kutatása szerint, azt állítja, hogy csak idő kérdése volt, hogy a The_Donald kitalálja, hogyan manifesztálja magát újra a Redditen. “Ez szinte olyan számukra, mint egy játék” – mondja Silver, aki 2017 óta elemzi a Reddit közösségeit. “A háttérben mindig azt tervezgetik, hogyan tudnának nyilvánosabbak lenni, és hogyan tudnák felforgatni a platformok szabályait.”
A Reddit hibája Silver szerint az, hogy a veszélyes közösségeket egyszeri esetként kezeli, amelyeket a gyors PR-növelés érdekében be lehet tiltani. Ehelyett szerinte az ezeket működtető és látogató felhasználók átfogó hálózataira kellene összpontosítaniuk. Szerinte, ha másképp tesznek, az a gyomok kivágásával ér fel a gyökerek kitépése helyett.
“Ha az egyik oldal az internet sötét zugaiban mindig azt tervezgeti, hogyan szerezhetne még nagyobb befolyást, a másik oldal pedig ténylegesen úgy működik, hogy alkalmi, apró betiltásokkal arat nyilvános győzelmeket” – figyelmeztet Silver – “az egyik oldal folyamatosan nyerni fog.”