A központ (néha terhelésközpontnak is nevezik) egy olyan burkolat, amely túláramvédelmi eszközöket, például biztosítékokat vagy megszakítókat tartalmaz.
A kereskedelmi épületekben jellemző, hogy az elektromos központoknak és berendezéseknek helyet kell biztosítani. Gyakran előfordul, hogy egy kereskedelmi épületben van egy fő elektromos kiszolgálóhelyiség és kisebb elektromos helyiségek a többi emeleten.
A Nemzeti Elektromos Szabályzat előírja a “szabad helyet”, az úgynevezett munkaterületet a központ körül, hogy biztosítsa a túláramvédelmi eszközökhöz való könnyű hozzáférést, és megfelelő helyet biztosítson a karbantartáshoz és ellenőrzéshez. A munkatér az elektromos berendezések feszültségének, valamint a környező berendezéseknek és falaknak a függvényében változik, amint azt az alábbi ábra mutatja.
A központ előtt és felett dedikált munkaterületet kell biztosítani. A berendezés előtti munkatér szélességének legalább 30″ vagy a berendezés szélességének kell lennie, attól függően, hogy melyik a nagyobb. A munkatér függőlegesen is legalább 6-1/2′ magasságig vagy a berendezés magasságáig terjed, attól függően, hogy melyik a nagyobb. Ezek a követelmények a National Electrical Code 110.26 cikkében és a 110.26(A)(1) táblázatában találhatók.
A helyi előírások is előírhatják a munkatér elfogadható méreteit. Austin városa például megköveteli, hogy a munkatér függőlegesen a padlótól a szerkezetig terjedjen, ami túlmutat az NEC 6 -1/2′ követelményén.
A lakóépületekben nem jellemző, hogy egy helyiséget különítsenek el az elektromos panel felszerelésére. A központokat ezért gyakran garázsban vagy pincében szerelik fel az egylakásos házakban. A lakásokban vagy társasházakban a központokat gyakran a hálószobákban vagy a folyosókon helyezik el. A 240.24. cikk felsorolja azokat a helyeket, ahol a túláramvédelmi készülékek, és ezáltal a kapcsolótáblák nem helyezhetők el. A szabályzat előírja, hogy a központok nem helyezhetők el könnyen gyúlékony anyagok (például ruhásszekrények), fürdőszobák, lépcsők felett, vízvezeték-falakban, illetve mosogatók vagy vízvezeték-szerelvények közvetlen közelében. A szabályzat azt is gondosan meghatározza, hogy a kapcsolótáblákat könnyen hozzáférhető helyen kell elhelyezni, ami azt jelenti, hogy a legmagasabb megszakító teteje nem lehet 6′ 7″ AFF vagy a munkaállvány felett. A helyi szabályzatok szintén korlátozzák a paneltáblák elhelyezését.
A paneltáblákat beltéren vagy kültéren lehet felszerelni. A kapcsolótáblákat az adott környezetnek megfelelő NEMA-besorolással kell telepíteni. A beltérben telepített központok jellemzően NEMA 1 besorolásúak, míg a kültéren telepített központok jellemzően NEMA 3R besorolásúak.