A szárított áfonya remekül fogyasztható kézből, salátákra szórva, müzlibe vagy joghurtba keverve, vagy muffinokba és más pékárukba keverve. Ha van egy szárítógépe, otthon is könnyen elkészítheti, de van néhány szükséges lépés a szárítási folyamat előtt és után, amit be kell tartania.
Előkészíteni az áfonyát
A bogyók szárítása előtt blansírozni és édesíteni kell őket. Az édesítési lépést elhagyhatja, ha szeretné, de ne feledje, hogy a legtöbb kereskedelmi forgalomban kapható aszalt áfonya édesített. A nem édesített áfonya valószínűleg savanyú és fanyar lesz.
- Mossuk meg az áfonyát. Tegyük őket egy nagy tálba vagy edénybe, és öntsünk rájuk forró vizet. Hagyjuk őket 10 percig áztatni a forró vízben. “Ki kell “pattanniuk” vagy fel kell nyílniuk, de ne aggódjunk, ha van köztük néhány, ami nem pattog; azokról egy kicsit később gondoskodunk.
- Az áfonyát szűrőben lecsöpögtetjük, majd óvatosan becsavarjuk egy tiszta konyharuhába, hogy a lehető legtöbb rájuk tapadt víztől megszabaduljunk.
- Készítsünk egyszerű szirupot 1 rész cukorból és 2 rész vízből. Keverjen 1/4 csésze egyszerű szirupot az áfonyával együtt egy tálban.
- Takarja le a dehidratáló alját (a legalsó tálca alatt) egy pergamenpapírral vagy alufóliával, hogy felfogja a gyümölcsből vagy a szirupból lecsöpögő cseppeket.
- Tegye a blansírozott, megcukrozott áfonyát a dehidratáló tálcára. Ha van olyan áfonya, amelyik nem hasadt fel, szúrja át egy metszőkés hegyével, mielőtt a tálcákra teszi.
- A bogyók között minden oldalon hagyjon kb. 1/2 hüvelyknyi helyet, hogy a levegő keringhessen a gyümölcsök között.
Szárítsa meg az áfonyát
Az áfonya szárítása a dehidratálóban 14 óráig tart. Ügyeljen arra, hogy hagyja kihűlni, mielőtt megvizsgálja, hogy száraz-e.
- Tegye a tálcán lévő áfonyát a dehidratálóba. Kapcsolja be a dehidratálót 30 percre 150 F-ra, majd csökkentse a hőfokot 135 F-ra.
- 8 óra elteltével kezdje el ellenőrizni a bogyókat. Teljesen száraznak, de még mindig kissé bőrszerűnek vagy hajlékonynak kell lenniük.
- Az áfonya teljes dehidratáltságáról addig nem lehet biztosan tudni, amíg ki nem hűl (hasonlóan ahhoz, ahogy a sütemények ropogósra sülnek, miután kivesszük őket a sütőből). Kapcsolja ki a dehidratálót, és nyissa ki, hogy az áfonya 20-30 percig hűljön.
- A lehűlés után tépje ketté az egyik bogyót; a törés mentén nem szabad látható nedvességnek lennie.
Az áfonya kondicionálása
Az áfonya megfelelő dehidratálása után is maradhat a gyümölcsben némi maradék nedvesség, amit nem érezhet. Ez nem lehet elég ahhoz, hogy megakadályozza a gyümölcs biztonságos tartósítását és penészmentességét, de ízletesebb és jobb terméket kapunk, ha elvégezzük az úgynevezett “kondicionálást” a szárított gyümölcsön.
- A szárított, kihűlt áfonyát üvegekbe vagy BPA-mentes élelmiszer-tárolóedényekbe tesszük, az üvegeket csak körülbelül 2/3-ig töltjük meg, és az üvegeket lefedjük. Egy héten keresztül naponta néhányszor rázza meg az üvegeket. Ez újra eloszlatja a bogyókat, valamint az esetlegesen még bennük lévő nedvességet. Ha az üvegek oldalán kondenzáció jelenik meg, az azt jelenti, hogy a gyümölcs még nem száradt meg eléggé, és néhány órára vissza kell tenni a dehidratálóba.
- Amikor a szárított áfonyát kondicionáltuk, tegyük légmentesen záródó edényekbe (ekkor már nyugodtan töltsük meg teljesen az üvegeket). Közvetlen fénytől és hőtől védve tároljuk.